徐安慶頓時覺得自己不是處在人群中，而是置身于洪荒猛獸群里。
因為饑餓，人性的善良、軟弱以及丑陋就這樣顯露無遺。
試問一下，自己在極端環(huán)境下，會如此做來保全性命嗎？
答案不得而知。
沒等徐安慶思慮多久，就有一個村民按捺不住，從懷里掏出銀子遞到白衣少年身前。
“王家少爺，我買一斤二兩五錢大米?！?p> 白衣少年輕哼一聲沒有動，其中一個壯漢接過村民手中的銀錠。
“成色不錯，是五兩重的州府制式的流通銀錠。”
壯漢收好銀錠，從馬車里抬出那一袋兩百斤重的麻布袋。
解繩，分米，稱重。
白花花的大米比那閃耀的星星更加耀眼，吸引著每一個村民的目光。此時此刻，這樸實無華的大米比那剛出浴的絕世美人更加惹人注目。
“一斤二兩五錢?！?p> 壯漢用小布袋裝好大米，遞給那個村民。那位村民急忙將布袋揣進懷里，朝著自家跑去。
“下一個！”白衣少年顯得不耐煩。
隨后又有十幾人買到糧食，像揣著稀世珍寶一般跑回家去。
而剩下的三十幾個人則是躊躇不前。
“王家少爺，大米四兩銀子一斤也太貴了，我們實在是拿不出這么多銀子。您是救苦救難的活神仙，能不能再降一點價格。我們幾個人湊一湊銀子，買一斤大米拿回去給家里的娃兒熬粥喝。一旦撐過糧食荒，我們給您建一座生祠，天天供奉著，祈求您長命千歲。可好？”
說話之人是一個中年漢子，右腿褲腳是空的，杵著一根拐杖，面上充滿哀求之色。這人原本是一個鐵骨錚錚的獵戶，為了救自家孩子，不得不卑躬屈膝。
“嘖嘖嘖，你們這群狼心狗肺的東西，自家孩子快要餓死了，還有閑情在這里跟本少爺討價還價。四兩銀子一斤的大米貴嗎？現(xiàn)在一斤米就可以救活幾條人命，你們竟然還不肯拿地契和田契來換?！?p> 其中一個護衛(wèi)陰惻惻地附和:“都把地契和田契好生藏著吧，等到你們?nèi)叶拣I死了，先由縣里的籍人司銷除戶籍和房契，再由均田司收回田契和地契。到頭來只剩幾根白骨，就連祖墳也會被其他村民霸占，當(dāng)成種菜養(yǎng)雞的自留地。”
興許是被說到痛處，又有幾人聚在一起，把身上的散碎銀子拿出來，湊齊四兩銀子買了一斤大米。
他們把這昂貴的大米分好，用細布包著，匆匆而去。
有一老者望著白花花的大米，從懷里掏出一張半尺見方的錦線契紙，靠在一棵樹邊，緩緩坐下去。錦線契紙就是田契，上面有編號，地理位置，面積以及均田司的防偽印記。
“老天爺啊，這究竟是個什么世道？老頭我辛辛苦苦打獵耕地，忙活了大半輩子才換來的一張?zhí)锲?，竟然只能買幾斤大米。
唉，罷了罷了，老伴已經(jīng)餓死，兒子兒媳進山快十天也沒個音信傳回來，多半已經(jīng)是……要是再把孫兒餓死了，我們楊家就真的絕后了?！?p> 徐安慶聽著楊家老頭的自言自語，急忙走到他身邊想問詢自己父母的事。
楊家老頭看到徐安慶靠近，急忙把田契揣進懷里，然后十分警惕地望著他。
“老爺爺，您別誤會，我沒有歹意。我是隔壁村徐遠山和梁玉蘭夫婦的兒子徐安慶，我爹娘進山也是快十天了。我就是想問問我爹娘是不是同著您兒子兒媳一起進山的。”
楊家老頭聽完徐安慶的解釋，又上下打量他瘦骨如柴的身板，戒心大減。
“徐遠山的確是和我兒子兒媳一起進山的，一起進山的還有村里二十幾個打獵好手。說好的三天就回來，可是現(xiàn)在……唉……”楊家老頭連連哀嘆，如干柴般的眼角流下濁淚。
“難道三天時限過后，就沒人進山去找他們嗎？”
“前后有兩撥人去尋找他們，可都沒有找到人。天祁山不同于小連山，山里可是有兇獸出沒的，去打探的人根本不敢深入到天祁山。打獵隊到現(xiàn)在都沒有回來，多半是遇到了……”
楊家老頭沒有繼續(xù)說下去，進入天祁山的獵人會遇到什么，答案已經(jīng)很明顯了。
小連村里大多數(shù)人都明白，進山的人多半是回不來了。只是他們不愿意挑明，戳破這一絲希望。
小連山里的大型野獸已經(jīng)絕跡了，獵人們偶爾捕到的野兔和蟲蛇也沒有多少肉，根本無法養(yǎng)活一個村子的人，只有鋌而走險去天祁山打獵。
要是打獵隊滿載而歸，家家戶戶分到野獸肉，就著漫山遍野瘋長出來的野菜根，肯定能熬過最為艱難的幾個月。
但是打獵隊沒有回來，許多村民家里早已經(jīng)斷糧。為了活下去，逼不得已用大半輩子積攢下來的銀錢買高價糧食續(xù)命。
徐安慶從楊家老頭口中得知父母可能殞命的結(jié)論，心底有種說不出的滋味。他的靈魂里摻雜著原主的記憶，那一幕幕銘刻在記憶深處的溫馨畫面不時浮現(xiàn)在腦海中，使得他平靜的內(nèi)心泛起波瀾。
不一會兒，楊家老頭站起身，走到王家少爺?shù)牟枳琅裕f分不舍地遞出田契。
“王家少爺，這是一畝八分地的大水田，是上等的良田。只要風(fēng)調(diào)雨順外加管護得當(dāng)，每年六百斤大米的收成是有的。當(dāng)年我是花了三十六兩銀子買的，就……就換九斤大米吧。”
護衛(wèi)接過田契，仔細辨別其上紋路，確認沒有問題后塞進袖子里。
“少爺，田契上寫的確實是一畝八分地的水田，能否換九斤大米？”
王家少爺搖頭道:“他說是良田就是良田？萬一用瘦田來忽悠本少爺，豈不是吃了大虧？姚三，你跟著這個老頭去看看，要是水田品質(zhì)不好，只能給他三斤大米?！?p> 楊家老頭聽罷本想辯駁，但想到家里已經(jīng)餓得臥床不起的孫兒，隨時有可能斷氣，只好跟著姚三去驗田。
有了楊家老頭帶頭賣田契，其他村民中也有幾人掏出了地契。
“我這把老骨頭，用野菜芽就著觀音土勉強能吊著一口氣，可是家里的幼孫實在是扛不下去了。賣吧賣吧，進入天祁山打獵的兩個兒子怕是沒有命了，要是幼孫再餓死，我們老李家就真的絕后了，守著地契又有什么用？”
進入天祁山打獵的獵隊是小連村許多人最后的希望，而這最后的希望破滅后，只有賣田賣地來換取糧食續(xù)命。
另外兩個護衛(wèi)各自收了幾張地契，得到王家少爺?shù)脑S可，前后離開去驗田地。
三個護衛(wèi)都沒在身邊，王家少爺絲毫不擔(dān)心，半躺在竹椅上，用扇子擋住刺眼的眼光假寐。
不遠處有一輛木板馬車，有三大麻袋糧食。村民只買了二十幾斤，還有五百多斤大米。
剩下這些人大都是沒有銀子買糧食，要么舍不得來之不易的地契。
“怎么辦？要不我們所有人一起搶糧食，每個人搶到些糧食分開逃，我就不信他能把所有人都殺了?！?p> “地上的陳家小子還沒有涼透，我可不想下去陪他?！?p> “要不再觀望一下，他拉來這么多大米，肯定賣不完，等過些日頭，沒準(zhǔn)會降些價錢?！?p> “說得對，現(xiàn)在山里的野菜已經(jīng)慢慢長出來了。除了家里有小孩的，大人們勒緊褲腰帶，總能熬過糧食荒。”
“我們就這樣耗著，等再過些時日，小連山的樹林返青，總能吸引些蟲蛇蟻獸，抓來給孩子們補身體?！?p> 這是一場博弈。
不過看起來王家少爺更有耐心。
可是突然間，雙方僵持的局面被打破。
嗖！嗖！嗖！
三道箭矢前后破空而來，目標(biāo)正是掩面休憩的王家少爺。
王家少爺看似紈绔，在假寐時沒有降低戒心，在箭矢急射而來時，一個懶驢打滾就躲到大樹后面。
這時不遠處傳來幾道雄渾聲音。
“王家小兒！草菅人命！快來領(lǐng)死！”
“狗東西，你的死期到了！”
“各位老鄉(xiāng)，此時不搶糧食更待何時？”