阿木先是轉到了府衙后門，說是拜訪趙大公子。
看門的當然認識她，一面給公子報信，一面又去后院給王媽媽報信，只慌得鞋子跑掉也顧不上。
趙霽來的很快，見了阿木，臉上的喜色毫不掩飾。
“快進來，怎得這么久才來尋我？最近如何，有沒有人欺負你？身上的錢可還夠用？”見她身上又是那一身墨色，又笑著道，“自己的衣裳我都讓人給你包好了，待會走的時候記得帶上?！?p> “大哥，我這不是剛安頓好便來尋你嘛，大哥的書看得如何了？下場可有把握？瞧我這話問得，大哥定然能桂榜提名，考個解元回來。”
“解元哪是那么容易，徽州自來文風盛行，我一個武人，能勉強考上舉人已是不錯了。”趙霽側頭打量身旁的阿木，見她面色紅潤，眉眼含笑，也跟著笑了起來。
“大哥可不要泄氣，我就沒見過比大哥學問還好的人，以大哥的學問，別說解元，就是三元及第也不在話下！”
趙霽聽她這話仰頭笑了起來，“好，承你吉言了。”
兩人一路說笑到了趙霽的院子，剛進院子，便見龐媽媽一臉喜氣地迎上來，“姑娘！”
“媽媽！”
“哎，可算見到姑娘了，我可是日日盼著姑娘能捎個信來，可左等右等，姑娘就是不來，今兒總算盼來了！姑娘這些日子過得可好？”
“好，多謝媽媽關心，媽媽可還好？”
“媽媽，你知道阿木的口味，給她端些茶點吧，再叫廚下做幾個她愛吃的菜?！边€不待龐媽媽說話，趙霽連忙開口吩咐。
龐媽媽看了眼阿木，高興地應了聲，準備茶點去了。
“你做活的那戶人家可還好說話？每日活累不累，吃食上習不習慣？”
“好，姐姐性子好，脾氣也溫和，待我跟自家姐妹一般，嬸子也心善，當我同她家小姐一樣，什么活都不讓干，連我換下的衣裳都給洗了，瞧，這鞋也是嬸子給做的?！?p> 趙霽看了她伸出來的腳，果然是雙新鞋，依舊是白底黑面，側面繡紋。他又側頭看了看她，瑩白如玉的臉在一身墨衣映襯下更顯得英氣颯爽。
他又看了看自己，一身白衫，嘴角不由得翹了起來，他愛白，她穿黑，黑白分明的兩人，就像人間的陰陽。
“原本就我一個，后來我又給她們找來了兩干活的，看了半個月，都還不錯，便都留下了，我這才有時間出來尋大哥你。”
趙霽聽著她在旁邊細細說著自己這一個月的事兒，之前還不覺得，這會兒才發(fā)現(xiàn)有她在身邊，哪怕就是聽她說別人的事，自己也是樂意的。
自從得了祖母的允，他便不再強壓，每日吃飯時想她，是否能按時吃上飯，能否有口熱湯喝。刮風時，想她是否給自己買了御寒的衣裳，睡覺時，想她是否還要起夜巡邏。
自己一日比一日想她，擔心她吃不飽，穿不暖，擔心她主意太大，招呼不打就去了別處，更怕她就此沒了音信。
此時見她坐在對面，自己這顆心這才落了地。
龐媽媽進來時就見公子含笑看著對面的姑娘，一臉寵溺，心里一喜，隨后又有些犯愁，她一邊將點心放到桌上，一邊斜眼瞄著兩人。
公子那心思她是早看出來了，上回公子接到老婦人的信，收到后便在屋里一連轉了好幾圈，之后幾天里臉上也一直掛笑，她猜定是老婦人允了公子的事。
可是光老婦人允有什么用，老爺和夫人還得點頭，他們倆才是正經(jīng)的公婆。想到剛才在院外轉悠的小丫頭，龐媽媽半點兒高興的勁兒都沒有了。
阿木剛進公子的院子，夫人的人就到了，看得可不是一般的嚴實！
她又抬頭看了眼，又愁了起來，姑娘臉上眼里可沒有半點兒女人看自家漢子的情誼。
哎呦！姑娘怎么還不開竅呢？真是急死個人！
趙霽聽阿木講完，這才跟她道，“之前你托我打聽的事，一時半會兒還沒消息，你再耐心等等，一有了消息，我便去通知你?！?p> 看他滿臉的歉意，阿木忙安慰道，“大哥，這事急不來，你已經(jīng)幫了我不少，這事還得我自己來，再說，你如今還在準備秋闈，切不可為了我的事分心。”
“你人生地不熟的，哪有我方便，你不必說了，我也不是自己去尋，吩咐下去，自有人去辦，你放心便是?！?p> 龐媽媽在一旁唏噓，瞧瞧，這兩人，互相替對方打算，多登對，怎地夫人就不替公子想想，圓了公子的心呢。
齊夫人這頭也在抱怨，“本以為她是個知分寸，沒想到，竟還又纏上來，真是個沒教養(yǎng)的！”
“誰惹了姑姑生氣？”說話間，簾子掀起，轉進來個十四五歲的姑娘，上著粉色織金花紋短襖下面是粉彩暗紋百褶裙，外披白色暗紋鑲白狐毛披風，圓圓的臉盤兒透著嬌俏，“姑姑跟寰兒說說，寰兒替姑姑出氣！”
齊夫人臉上的怒氣未消，卻也露出笑來，“寰姐兒怎地過來了，你這身子還沒好透，還是要在床上多躺幾天?！?p> “謝姑姑關心，是寰兒想姑姑了，好幾日沒給姑姑請安，今日趁著日頭好，便趕緊過來了?！?p> “你這孩子，自家人那么客氣干什么！自己的身子才是最要緊的，日后可不能在這么任性了。”齊夫人嘴上說著任性，可臉上的笑意越來越多。
“是，姑姑。”齊寰拉著齊夫人的手，乖巧地應了。
這時又有丫頭進來，看了一旁的齊寰一眼，又朝王媽媽看了一眼，低下頭去。
齊夫人見人進來只低頭不說話，氣道，“還不快說！”
王媽媽忙吩咐道，“快說吧?！?p> “是，公子先是吩咐龐媽媽先去端茶和點心，隨后又讓龐媽媽去廚房準備她愛吃的菜，后來公子和那人便進了書房了?！?p> “你聽聽，你聽聽！去，給我把他教過來，推了夫子課不說，竟還要留人用膳，不，給我叫老爺，喊老爺回來！”丫頭說得含糊，齊夫人卻一聽就懂了。
王媽媽這會子也顧不上齊寰，溫聲勸道，“夫人別急，朋友上門，公子自是要好好招待，以咱們公子的本事，也不差這一時半會的看書時間的?！?p> 齊夫人這才有些回過神來，沖齊寰道，“寰姐兒，你身子不好，還是早些回去，等身子大好了，姑姑再帶你出去玩?！?p> 齊寰立刻起身告退。
見人走了，齊夫人掉下淚來，“怎么就甩不掉這個野丫頭，你說說，哥兒怎么就這么，這么?！?p> 她一肚子委屈卻沒法說出來，自己的兒子自己要見，還得親自去前院，說不了幾句便被打發(fā)出來，如今，竟為了一個丫頭自己跑到門口去接不說，還要陪她用午膳，他都好些天沒陪自己用午膳了！
本來見他兒子這一個來月安安心心地在家溫書，還真當他們斷了來往，沒想到竟又見上面，真是惹人心煩。
“夫人別急，這丫頭自己上門來倒是一件好事呢?！?p> 齊夫人一聽，立刻抬著淚眼看過來，“怎么就是件好事了？”
“夫人你想，這一個月公子都在家溫書，沒出去尋那丫頭，反倒是她自己上門，說明她真是自己出去的，尋的住處也跟咱公子沒關系?！?p> “對，對，是這么個理兒?！饼R夫人忙擦了眼上的淚，“你接著說?！?p> “這么一來，只要公子不上心，咱就不怕打了老鼠砸了玉瓶兒了，夫人是打也好，罵也罷，一個野丫頭還不是隨夫人的吩咐！”
齊夫人想了下，心里難過的勁兒總算過去了，她挪了挪身子，這才道，“哎，我也不是惡人，做不出打兒罵兒的事來，可我就這么一個兒子，總不能讓她把我兒給毀了去?！?p> “夫人說的是，您瞧，她一個月不來，公子日日端坐在書房，連飯都顧不上吃，連老爺都要勸公子熄燈睡覺，可見咱們公子本就是個一心向學的，都是旁人來搗亂，繞了公子心神，別說您，就是老奴都看不過眼，夫人您放心，這事兒就交給老奴，定要叫那丫頭再不敢上門找咱們公子。”
“哎，我就知道你是個好的，辛苦你了，回頭將我柜子里的那支翠藍金絲簪拿回去給你家丫頭，就當我給她做添妝的?！?p> “多謝夫人！老奴回頭就讓她給夫人磕頭?！?p> 齊夫人擺擺手，歪倒在榻上，“不必了，你趕緊去辦事吧?！?p> 阿木拎著龐媽媽做的點心從府衙出來，走不到半柱香，她就發(fā)覺身后有人，轉頭看去，瞧見了府衙下人的衣服，心下了然。
她帶著一前一后的兩人在城里轉了大半天，直到太陽快下山，這才往東園趕去。
齊夫人聽得王媽媽的稟告，臉色鐵青，王媽媽也是面色難看。
“她，她，真是個自甘下賤的！”
“夫人，那，以后?！?p> “還什么以后，傳我的話，日后不準那人進門，這事兒也不準讓霽哥兒知道?！?p> 趙霽這會兒已經(jīng)知道了阿木落腳的地方了，玉樞不光打聽了阿木這一個來月的事兒，連玉娘徐大海徐小江他們也沒拉下。
趙霽只覺腦中一陣轟鳴，她去什么地方不好，偏偏去妓家做護衛(wèi)，怪不得不說自己住什么地方。
她一個大姑娘，那院子又那么小，這，成何體統(tǒng)！
玉樞看他臉色不好看，猶豫了一下，還是小聲地道，“公子，夫人恐怕也知道這事兒了。”
見公子目光冷冽地朝他看過來，玉樞還是硬著頭皮道，“我看到王媽媽的兒子棋子也跟著姑娘，一路跟到了梅苑?！?p> 趙霽眼里噴火，手緊了又緊，終是閉上了眼，沉聲道，“你自取領二十棍。”
玉樞渾身一抖，低頭躬身退下。
趙霽再睜開眼時，眼里一片清明，他從抽屜暗格中拿出一封信，扔進了火盆，看著那火猛地竄起又漸漸矮下，直到化作一團灰燼。
他知母親不喜阿木，看不上她的出身，可若是祖母發(fā)話，母親定然不會再說什么，至于父親，只要阿木祖上沒有莫逆大罪，父親也不會太過為難。他只等著阿木的身世大白，就能拿著祖母的信去尋父親，到時他就能上門求娶，讓她成為他的妻。
可如今，一切皆不可能，母親知道了，父親也定然會知道，阿木父母皆亡，不能給他仕途提供助力這些都不要緊，可父母不會同意他娶一個在妓院里待過的姑娘，哪怕他相信阿木潔身自好，可父母不會信，祖母不會信，天下人也不會信。
趙霽盯著火盆里的灰燼，只覺得天地也同這灰燼一般，蒼白脆弱，轉瞬就飄散。