慶安六年，夏。
都御靈雙十生辰將近，東越各路官員無不絞盡腦汁準(zhǔn)備生辰禮，帶動著西域商會那兒，馬不停蹄地來往運輸最新的物資，里頭夾雜著各路官員們的心意。
從今年起，東越的賦稅恢復(fù)了正常模式，每家每戶登記在冊的人都需要上繳賦稅，有人耍小聰明，漏報漏登記，然后便發(fā)現(xiàn)，沒有戶籍，到哪都不方便，活都不好找，各處只能出不能進(jìn)了，官府下發(fā)的福利政策也相應(yīng)的減掉了，這下子，那些企圖節(jié)省一些賦稅的人終于意識到，賦稅和福利必須兼得，才能活的更好，慢慢地也就鮮少有人再漏報了。雖說賦稅恢復(fù)，增加了百姓壓力，但生產(chǎn)效率提高，生產(chǎn)力也上升了，賦稅控制在了合理的范圍，地主貴族們的特權(quán)也被強權(quán)限制，百姓們的壓力也只是壓力，不是負(fù)擔(dān)，只要勤勞肯干，家家戶戶都能吃飽穿暖，有頭腦的已經(jīng)能存些積蓄了。
因此，都御靈雙十生辰得到了格外熱情的期待和籌備，雖然她本人一點也不想過，但群臣一人一句恭維的唾沫差點把她淹了，大有不大辦必遭天譴的架勢。都御靈只好點頭認(rèn)可。
于是乎，都城內(nèi)，宮內(nèi)宮外，張燈結(jié)彩，如同過節(jié)一般，各宮各處無不調(diào)動起來，展現(xiàn)一下效率和實力，都御靈忽然覺得，大辦一場倒也不錯，正好檢驗一下這六年來的整改效果如何。再于是乎，都御靈放任了底下眾人的熱情，生辰宴的規(guī)格越整越高，因為各處都在暗中較勁，誰都想借此機會展露拳腳，那必將又是加官進(jìn)爵的最佳時機，額，只除了這郡主批復(fù)的預(yù)算著實有些摳搜了些。。。一群內(nèi)官外臣們各自聚在一塊，默默吐槽了一番。不過不如此，如何顯示他們的能力，于是眾人又打了雞血般投入工作中去。
近來，鴻臚寺的王齋王大人也格外的忙碌。王大人為官六載，早已洗去一身的市井氣，又著重修煉了一番官威，只要不在郡主跟前，王大人倒是頗有四品大官的架勢；這些年，也出使了不少府郡，東周東魏都敢去打機鋒，王齋的氣勢逐漸被修煉了出來，儼然合格，2年前都御靈便正式封了他為鴻臚寺卿，正四品，下轄鴻臚寺三十余人，專門負(fù)責(zé)對外事務(wù)。
這不，此時的王齋，正將手下五名大將關(guān)在議事廳開會，會議重點便是郡主生辰宴要不要發(fā)函給東周東魏府郡，怎么發(fā)，給誰發(fā)。。。東越如今依舊是被東周東魏封鎖的狀態(tài)，只不過現(xiàn)在只是軍事上的封鎖了，民事上封不起來了，東越借著西域商會，物資發(fā)展，商業(yè)發(fā)展迅速，累積了相當(dāng)可觀的金銀流，東越臨近的幾個府郡，早已被連年的戰(zhàn)亂耗光了，怎么可能拒絕東越的金銀和物資，自然是偷偷摸摸地暗通款曲了，依賴一旦形成，只會越滾越大，漸漸地偷偷摸摸都算不上了，大張旗鼓，正兒八經(jīng)地往來貿(mào)易了，只要不動兵，其他都好說。
東周如今的皇帝原是大晉泰安王李茂，年近五十了，生性狡詐殘忍，荒淫無道，但盤踞物產(chǎn)富饒的建州多年，實力雄厚，故而能在當(dāng)年借機自立為王，用財力和詭計籠絡(luò)拼湊起一個松松散散的東周，所以東周二十八府郡，看著多，實則真正有實力的不足二三，以建州府為中心的幾座府城罷了。因而東越能在短短幾年內(nèi)，便順利滲透進(jìn)東周的各個府郡，維持著相對的平衡。東越不可能跟東周開戰(zhàn)，建州自身兵力已是東越二十萬大軍的倆倍，加上東周其他雜七雜八的兵力，不管實力如何，踩也踩死東越的軍隊了，那是足足的三四倍了；而東周也不會主動挑起戰(zhàn)事，因為東魏虎視眈眈，一旦東周東越開戰(zhàn)，東魏必定會立刻聯(lián)合東越，圍剿東周，加上對東越那彈丸之地實在看不上眼，也不覺得東越能折騰出什么幺蛾子，所以東周皇帝李茂老神在在作壁上觀，舒舒服服地享受著當(dāng)皇帝的滋味，逍遙又自在。
至于東魏，那真是一波三折，迂回婉轉(zhuǎn)，蕩氣回腸的復(fù)國故事了。東魏如今的皇帝是大晉先帝的第十七子高侑，年方十二歲，大晉分崩離析之時，還是個字都寫不全的小屁孩，被母親也就是如今的姚音太后強推上了皇位，而姚音太后本是一個小小的舞姬，意外和先帝那關(guān)在冷宮的七弟扯上了聯(lián)系，倆人聯(lián)手漁翁得利，將高侑推上皇位。先帝七弟便是如今的云羌王高啟，二十有七，有一副妖冶的容貌，其母是域外歌姬，身份卑賤，其父雖拜倒在其母美貌之下，卻一點也不喜歡自己兒子肖其母，故而如透明人般茍活于皇室之中，過的還不如那些御前的太監(jiān)，誰也沒想到正是這樣的皇子在宮變之中活了下來，一手翻開了東魏的篇章。據(jù)說他平定大晉之亂后，一氣納了五名側(cè)妃，來者不拒，那些附庸他的人都覺得他登基為帝只是時間問題，不如早早占坑贏得先機。又據(jù)說高啟性情多變，殘暴，很多人被他的容貌誤導(dǎo)而落得慘淡的下場。
王齋瞇著眼，吹著茶杯里飄著的茶葉沫子，聽著手下們搜羅的資料，吸了口茶，道：“錦州，冀州，全州來的使者都接到了么？”
一位少使答道：“回大人，接到了，于將軍派兵護(hù)送至楓城，咱們的人便接手了?！?p> 王齋點點頭：“嗯，這些個使者，務(wù)必要好生招待，不能有一絲差池。對了，使者們的住所安置妥當(dāng)沒有？”
“妥了?！绷硪粋€少使回道：“朱雀大道中段的疏里院，安靜清幽，又不失咱們東越的風(fēng)度，離宮中三盞茶的路，郡主召見也方便?！?p> 王齋看了這少使一眼：“你倒是機靈?！?p> “多謝大人夸獎?！?p> 王齋轉(zhuǎn)頭去看第三個少使：“去和禁衛(wèi)軍陸副都統(tǒng)知會一聲，從此刻開始，疏里院附近重點巡防。”
“得令。”
鴻臚寺近來很忙，郡主的生辰宴本是東越人關(guān)起門來的活動，沒成想吸引了東周人的關(guān)注，西域和東周都陸續(xù)有使者前來遞拜帖，一下子成了國事，這中間牽扯的就不止是鴻臚寺了。
都御靈也沒想到一個簡單的生辰宴，走向會如此大開大合，昨日王齋來見她的時候，她其實是有些懵的，西域人來送禮，她倒是能想得到，但東周三郡也派了人，這就有些措手不及了，若是拒絕，那先前的滲透就白廢了，如果不拒絕，那就意味著南天塹得向東周敞開了，東周人一旦進(jìn)入東越，哪怕再小心，東越也必將不如以往那邊鐵桶一塊了，最主要她如今還沒準(zhǔn)備好，直面東周，早知如此，就不該大辦什么生辰宴，都御靈心里將那些上趕著給她搞生辰宴的人都痛批了一遍，高帽果然不能亂戴，馬屁更不能亂吃，都御靈心中有些懊悔，自己似乎飄了，有些草率了。
一連幾日，郡主下朝回來臉色都不太好看，昭和宮的一干內(nèi)侍們第一個感受到，山雨欲來的架勢。
元凌從虎賁營地回來述職，剛走進(jìn)昭和宮門，一個小內(nèi)侍立刻殷勤地跑上前接過元凌的外袍和配劍：“元大人，安好。”
元凌輕輕點頭，早已習(xí)慣這些宮人對他的殷勤，自從倆年前，郡主深夜將他召進(jìn)昭和宮，次日清晨才出來，他和郡主的關(guān)系便昭然若揭，不加掩飾，宮人對他殷勤倒還無所謂，那些朝臣們卻總用側(cè)目的眼神盯著他，似乎在衡量比較。而這次生辰宴，宮中大辦，很多朝臣都會帶上自己的家眷，恐怕攜子而來的大臣不在少數(shù)。加上近日來南天塹城的熱鬧，他也聽說了，郡主這二十歲的生辰宴，怕是更加不一般了。元凌握了握拳，向碧水庭走去。
都御靈近日心情的確不好，朝臣們的諂媚神情，南天塹城每日的消息，讓她越發(fā)的驚惶，一種不受控制的感覺縈繞心間，越發(fā)的令她惶恐，偃姑等人小心翼翼的神情，都使她心煩意亂，于是便揮退了所有人，將自己關(guān)在碧水庭里，披散著頭發(fā)，只著一件飄逸的單衣，賞著庭外的睡蓮，喝著冰鎮(zhèn)綠豆湯，消暑。元凌站在門外，透過窗戶，便看到她這幅像是喝醉了的模樣。
門外的偃姑朝他點了點頭，朝里頭喊了一聲：元統(tǒng)領(lǐng)來了。便走開了。
里頭沒有聲音。
元凌敲了敲門，才走了進(jìn)去。單膝跪地，行禮：“郡主，屬下來述職?！?p> 都御靈正沉浸在獨自一人的愜意之中，見有人居然敢進(jìn)來，一時怒意頓生，將手中的玉碗砸向來人，冷聲喝道：“滾?！?p> 元凌一時有些愣怔，隨即木訥地起身，準(zhǔn)備退下。
都御靈這才看清屋內(nèi)站的是他，有些訕訕地道：“那個，回來，你怎么這會回來了，不是說還需倆日？”都御靈一邊說一邊走向元凌，跳到他身上，讓他抱著。
元凌隨手就接住了她，走至窗邊的椅子上，坐了下來：“聽說了南天塹城的事情，所以趕緊回來了?！?p> 都御靈摟著他的脖子，抬眸看著他，忽的心里一暖，這大傻子，居然有暖男潛質(zhì)，舒然一笑：“怎么，你回來有什么用么？”
元凌低頭，輕聲說道：“嗯，讓你舒心些。”后頭還說了些什么，全都淹沒在一片旖旎之中。趴在元凌身上的都御靈，沉浸于此刻的歡愉，不忘想著：如果是上輩子，元凌一定是最佳男友，讓她身心都很安心，可在這兒，總覺得哪里不對。廝混三年了，正常來說也是談戀愛三年了，倆人性情相合，心意相通，她的每個表情每個眼神，他都能瞬間感知，這世上大概再也沒有人能比他更懂她的了，可為什么從未想過成親？她很確定并不是什么身份之別的原因，她從未想過嫁給他，他屬于她，但她不屬于他。這真的是愛么？
都御靈渾身一顫，卸了力，慵懶地趴回他的胸口，腦中卻清明：自己該不會是個渣女吧，真想做女王？都御靈有些惡寒，拍飛了腦中這奇葩的念頭。
元凌在碧水庭陪著她，用了晚膳，倆人才走了出來，沿著小徑散步消食。
都御靈想著事情，漫無目的地走著，元凌在身后，幫她看路，時不時拉住她踩到石子。
都御靈停住腳，轉(zhuǎn)身看著他：“你~？額，你想不想娶我？”
元凌抬頭，目光沉沉地看著她，都御靈被他的目光給蟄了一下，眼神閃躲，清了清嗓子：“那個，那什么。。?！?p> “我能么？”元凌聲音有些低沉，卻能穿透她的耳膜。
都御靈有些后悔不該開這個話題，“不知道，也許不能吧，元凌，你退下吧，我想一個人走回去?！?p> 元凌深深地看了她一眼，走了。
都御靈感覺剛剛的空氣罩子沒了，暗罵自己怎么像個十足的渣女，吃干抹凈不想負(fù)責(zé)，拐賣正直青年。
都御靈將腦袋里的奇葩想法都一鍵刪除了，抬頭望向虛空，宏圖即將展開，男人靠邊站站。