提起南京的造船廠，人們第一印象就是龍江造船廠。其實(shí)，在南京還有一個(gè)寶船廠。
龍江造船廠最早可以追溯南宋初年。當(dāng)時(shí)是為了對金作戰(zhàn)的需要。元代仍然在此造船。到了明初沿用舊船廠的范圍新建龍江船廠，專門制造戰(zhàn)艦。
而南京寶船廠成立于永樂三年。主要是為了下西洋而設(shè)置的。主要制造一千料、一千五百料、兩千料和五千料。
龍江船廠隸屬于工部，而寶船廠則隸屬于兵部。
由于下西洋任務(wù)停了下來，龍江寶船廠逐步?jīng)]落。
朱厚照知道，大明的未來在海上。要想讓大明保持長治久安。在海上強(qiáng)國當(dāng)中，占據(jù)一席之地，是非常有必要的。
除了經(jīng)濟(jì)方面的考量，還有就是與外部的聯(lián)系不能中斷。
只有與其他國家有來往，了解其他國家的動(dòng)態(tài)，才能對大明的治國方略及時(shí)進(jìn)行修改、更正，確保能夠適應(yīng)時(shí)代的發(fā)展。
扯得有些遠(yuǎn)了。
朱厚照眼下就想把龍江寶船廠重新搞起來，為接下來的海上貿(mào)易做準(zhǔn)備。
雖然他也知道，現(xiàn)在提出開海，必定會(huì)受到萬夫所指，集體反對，但是這件事必須要做，只能是潛移默化，一小步一小步，慢慢來吧。
龍江寶船廠位于南京西北角。船廠內(nèi)除了設(shè)有提舉司、幫工指揮廳、一所專門打造海船風(fēng)篷的篷廠外，還有油漆作坊、捻作坊、鐵作坊、細(xì)木作坊、篷作坊、纜作坊、索作坊等七個(gè)作坊以及看料鋪舍等。
船塢的排序也十分有特點(diǎn)。由北向南分別是七、三、二、一、四、五、六號(hào)船塢。
龍江寶船廠提舉司的提舉，名叫陳竑。自他擔(dān)任提舉以來，龍江寶船廠的日子，是老太太過年，一日不如一日。整個(gè)船只上下都是混日子。有些工匠接私活，上面也是睜一只眼閉一只眼。都是為了生活，討口飯吃嘛。
不得不說，陳竑還是非常開明的。
當(dāng)他接到太子朱厚照將要前來龍江寶船廠的視察通知，心里還是非常不解的。
這個(gè)船廠是為下西洋而設(shè)置的。眼下，下西洋已經(jīng)停了將近七十年了。
莫非太子這是要重新啟動(dòng)下西洋？
腦海中剛有了這個(gè)想法，就被他自己否定了。
這些年，偶爾會(huì)有大臣提議重啟下西洋，可是都被否決了。
天順二年至天順三年，太監(jiān)福安幾次向明英宗上奏，自停止下西洋后，珍珠、黃金等奢侈品嚴(yán)重不足，請求派人下西洋采購，別明英宗斷然拒絕了。
顯然，從皇帝到大臣，大家都對下西洋、開海持反對態(tài)度。
思來想去，陳竑認(rèn)為，朱厚照一定是心血來潮，或者是聽旁邊的人提起過龍江寶船廠，這才突發(fā)奇想，想要來看一看。
陳竑不敢怠慢，接到通知后，就組織船廠上下為太子朱厚照的視察做著各項(xiàng)準(zhǔn)備。
在準(zhǔn)備的過程中，淮安方面的造船工匠來到了龍江寶船廠。這令陳竑感到，太子絕不是來玩的。
莫非真是要重新開海禁？
就在陳竑疑惑，冥思苦想想不明白之際，朱厚照一行趕回了南京。
略作休息，朱厚照就帶著王欽、唐伯虎等人就來到了龍江寶船廠。
在陳竑的引領(lǐng)下，朱厚照饒有興致地查看了整個(gè)寶船廠。
雖然陳竑帶著大家做了精心準(zhǔn)備，每個(gè)人臉上也都洋溢著喜悅的表情，但是朱厚照還是看出了船廠的衰敗，以及大家的無奈。
朱厚照游覽完畢，歇息時(shí)，就問道：“陳提舉。船廠現(xiàn)在經(jīng)營怎么樣？”
陳竑回道：“稟殿下?，F(xiàn)在雖然早已停止了下西洋，但是我們還能接到漕船、戰(zhàn)船的單子，還算不錯(cuò)。”
朱厚照在決定前往龍江寶船廠前，早已派人對龍江寶船廠進(jìn)行了一番調(diào)查，可以說把龍江寶船廠調(diào)查了一個(gè)底兒掉，對龍江寶船廠了如指掌。
聽了陳竑的話，朱厚照沒有直接戳穿他。
朱厚照繼續(xù)問道：“咱們龍江寶船廠是為建造大型寶船而設(shè)置的。咱們造那些小船是不是有些浪費(fèi)呀。不知咱們現(xiàn)在還能造多大的寶船呀？”
陳竑回道：“殿下。自打下西洋停止，船廠就再也沒有造大型寶船。早些年，那些工匠還在。這么多年過去了，曾經(jīng)建造下西洋寶船那些工匠也都不在了。眼下龍江寶船廠能夠建造的船只，最大也就是四百料。如果殿下想要大船的話，至多八百料吧?！?p> “八百料？太小了。五千料的寶船能不能建造？”朱厚照問道。
陳竑現(xiàn)在已經(jīng)來不及思考朱厚照要這么大的寶船干什么。如實(shí)回答道：“殿下。五千料的寶船，眼下船廠實(shí)在是沒有這個(gè)技術(shù)和能力，還望殿下恕罪?！?p> “那提供圖紙呢？”
“圖紙。據(jù)臣所知，下西洋所有的資料都被劉大夏劉大人燒毀了?，F(xiàn)在大家提起此事，還都感到十分惋惜呢?！标惛f遺憾地說道。
朱厚照笑而不語，命劉瑾拿出從京城帶來的五千料寶船的圖紙，交給陳竑。
陳竑打開有些發(fā)黃的圖紙，看到這竟然是五千料寶船的圖紙，激動(dòng)得手都發(fā)抖。他激動(dòng)地問道：“殿下。這五千料寶船的圖紙您是從哪里得到的?！?p> 朱厚照就把自己安排劉瑾等人前往兵部搜查一事說了出來。最后十分遺憾地說道：“只發(fā)現(xiàn)了這個(gè)五千料寶船的圖紙，其他那些資料都沒有找到。那些鄭和下西洋的航線以及沿途見聞等資料，都有極高的價(jià)值，可惜就這么不見了。大家都說是劉大夏燒毀了。我覺得定然是被他藏了起來，并沒有燒毀。否則這張五千料寶船的圖紙?jiān)趺唇忉??！?p> 陳竑自然也有同感。但是他安慰道：“殿下。既然找回了失蹤多年的五千料寶船圖紙，那么其他資料也會(huì)找到的，只是機(jī)緣尚未到而已?！?p> 遺憾歸遺憾，但是朱厚照并沒有放在心上，他又把話題引到了制造五千料寶船這件事上，問道：“有了圖紙，可以建造了吧?！?p> 陳竑如實(shí)回答道：“殿下。恕臣直言，這個(gè)還得工匠們看過了之后，才能回答。雖然有了圖紙，可是五千料寶船所需技術(shù)，可不是幾百料船只所能比擬的?！?p> 朱厚照自然知道陳竑說得是事實(shí)，當(dāng)場表示，可以找船廠以及淮安方面的工匠共同研究一下。