信守村是當(dāng)陽(yáng)縣境內(nèi)的一個(gè)小村，南地水豐土饒，村民生活也算富足。村外五里，有一山莊，叫潑墨山莊，至于山莊的主人，村里有人說(shuō)曾任周?chē)?guó)的大官，現(xiàn)在閑居這里養(yǎng)老，也有人說(shuō)是在燕國(guó)遭了禍?zhǔn)轮耍転?zāi)這偏僻山野間。說(shuō)得多了，越說(shuō)越邪乎，卻從沒(méi)有人敢去山莊周?chē)邉?dòng)，像是那里帶著某種封印。
村外不遠(yuǎn)處駛一輛馬車(chē)，車(chē)?yán)锶肆闷鸷熥?，看到路邊一石碑上?xiě)著“信守村”三個(gè)字。
“原來(lái)這里就到信守村了，該是離潑墨山莊不遠(yuǎn)。路遙，你進(jìn)村子里問(wèn)問(wèn)潑墨山莊怎么走?！闭f(shuō)話(huà)之人正是柴梓。
柴梓他們?nèi)藦慕旮霭l(fā)，一路游山玩水，走走停停近半個(gè)月的光景，才到當(dāng)陽(yáng)縣境內(nèi)。
路遙跳下馬車(chē)，走進(jìn)村子里，只見(jiàn)田埂間有兩三農(nóng)人在勞作。路遙尋了一位老者，上前拱手：“老伯，敢問(wèn)潑墨山莊怎么走？”
“哪里？”老伯似乎有點(diǎn)耳聾。
“潑墨山莊！”路遙大聲重復(fù)。
“潑墨山莊啊，出了村子，一直往西走，看見(jiàn)一座瘦不拉幾的山，山上就是潑墨山莊了?！崩喜f(shuō)完，又俯身下去勞作。
“謝謝老伯?！甭愤b轉(zhuǎn)人要走。
只聽(tīng)老丈自言自語(yǔ)，“還是第一次有人來(lái)打聽(tīng)潑墨山莊，活得久了真是什么事都能遇上?！?p> 路遙微頓了一下腳步，走回了馬車(chē)旁。
路遙駕著馬車(chē)沿老伯指的路前進(jìn)，果然不遠(yuǎn)處看見(jiàn)有一座瘦高的山，像是位穿身材頎長(zhǎng)的教書(shū)先生，古板又嚴(yán)肅。
“大小姐，姑爺，咱們到山腳下了。”路遙對(duì)車(chē)子里的人說(shuō)。
兩人下了車(chē)，路遙把馬卸下來(lái)，將車(chē)掩藏在樹(shù)林里。三人一馬，向山上慢慢前行。
來(lái)的路上，柴梓已經(jīng)跟余芙提起過(guò)他的這位舅舅。當(dāng)年自己病重，直到十歲那年舅舅來(lái)到燕京，給他遍尋名醫(yī)，才發(fā)現(xiàn)他根本沒(méi)得什么病，而是中了毒。這毒一解就是十多年，直到成婚時(shí)，才堪堪去了干凈。
余芙恍然：“怪不得剛成婚時(shí)你身體那么不好，卻一天比一天強(qiáng)壯，原來(lái)你是中毒啊?！?p> 上山路上，余芙問(wèn)柴梓：“舅舅是周?chē)?guó)人嗎？如果是周?chē)?guó)人當(dāng)初為什么會(huì)把母親嫁到燕國(guó)?！?p> “不是，外祖父一家是燕國(guó)人，外祖父家當(dāng)年在燕國(guó)是名門(mén)世家，據(jù)說(shuō)跟皇室的私交也頗好，后來(lái)舅舅身體不好，南邊氣候溫和，就來(lái)周?chē)?guó)定居了。”
“哦，原來(lái)這樣?！?p> 幾人說(shuō)這話(huà)上了山，眼前出現(xiàn)了一個(gè)山莊，山莊上用草書(shū)寫(xiě)有“潑墨山莊”四個(gè)大字的牌匾橫掛在大門(mén)上方。
路遙上前扣了扣門(mén)上的銅環(huán)。
不多時(shí)，有人來(lái)問(wèn)：“誰(shuí)?。俊?p> “請(qǐng)問(wèn)熊萬(wàn)有熊老爺是住這嗎？”
“你是誰(shuí)？”
“我是熊老爺外甥柴梓家的下人，煩您通報(bào)一聲，就說(shuō)燕國(guó)忠勤伯長(zhǎng)孫柴梓來(lái)了?！?p> “哦，你等等，我進(jìn)去通報(bào)一聲。”
不長(zhǎng)時(shí)間，“嘎吱”一聲，門(mén)被打開(kāi)。開(kāi)門(mén)的是一位臉上布滿(mǎn)橘皮皺紋的老人。老人掃了一眼門(mén)外的三人，說(shuō)：“跟我來(lái)吧?！?p> 老人弓腰塌背走在前面，引著三人往山莊里面走。山莊占地很大，下人看起來(lái)卻不多。各處栽著各類(lèi)古樹(shù)，綠意深深。幾人在山莊中軸線(xiàn)上行走，迎面看見(jiàn)一個(gè)大院，上書(shū)“君子齋”。大院門(mén)口已站了一人，年約五十多歲的樣子，長(zhǎng)相與柴梓有五分相像，與年輕的柴梓比，歲月的沉淀給他帶來(lái)了老年人的沉穩(wěn)和內(nèi)斂，尤其是那雙眼睛，像是掩藏在鞘中的寶劍，銳利而不露鋒芒，。
柴梓快步上前，直接跪了下來(lái)，“子淵見(jiàn)過(guò)舅舅?！?p> 熊萬(wàn)有連忙將柴梓扶起，說(shuō)：“快起來(lái)，地上涼。子淵比我前年見(jiàn)你時(shí)，倒是健朗了不少。”
“舅舅，這是內(nèi)子余氏，快來(lái)拜見(jiàn)舅舅。”柴梓給舅舅介紹了余芙。
余芙曲膝見(jiàn)禮：“見(jiàn)過(guò)舅舅?！?p> “好孩子，我們家子淵也成親了，這日子過(guò)得真是快啊?！闭f(shuō)著不知想起了什么，表情有些黯然，不過(guò)有轉(zhuǎn)瞬即逝。
“快進(jìn)來(lái)，進(jìn)來(lái)說(shuō)話(huà)?！毙苋f(wàn)有把幾人引至內(nèi)堂，幾人落座，仆人上了茶。
柴梓和余芙二人重新下跪，給熊萬(wàn)有敬了茶，算是補(bǔ)了成親時(shí)的認(rèn)親之禮。
熊萬(wàn)有給送了余芙一對(duì)鐲子，給柴梓送了一本醫(yī)書(shū)。
幾人重新落座，續(xù)起了閑話(huà)。
“你前些日子給我傳來(lái)消息，說(shuō)是已經(jīng)到了江陵府，我想你們應(yīng)是快到我這了。沒(méi)想到從五月初等到現(xiàn)在，你們才過(guò)來(lái)?！?p> 柴梓笑道：“是我無(wú)貪玩，光顧著看沿途的風(fēng)土人情，所以來(lái)晚了。舅舅勿怪?！?p> “罷了，難得你出來(lái)一次，是該好好看看走走。我先讓人帶你去住的地方，你們先住下來(lái)。晚些時(shí)候咱們?cè)倭??！闭f(shuō)著熊萬(wàn)有轉(zhuǎn)向身邊的一人，說(shuō)：“老洛，你帶他們到聽(tīng)風(fēng)苑住下吧?！?p> 幾人向熊萬(wàn)有告辭，跟著老洛去了聽(tīng)風(fēng)苑。
聽(tīng)風(fēng)苑不算大，卻干凈整潔。路遙已被帶去另外的住處。余芙和柴梓兩人進(jìn)院子里時(shí)，里面只有一位年老的嬤嬤。
“這位是孔嬤嬤，負(fù)責(zé)兩位的日常照應(yīng)。我們山莊地方大，人卻少，平時(shí)也少有人來(lái)，還請(qǐng)二位勿怪。”老洛向柴梓他們解釋道，語(yǔ)氣頗為客氣，卻也很疏遠(yuǎn)。
“不怪，我們這一路上也都是自己打理，有勞洛伯和孔嬤嬤了?！庇嘬秸f(shuō)道。
“不敢當(dāng)，那我先回去了，有什么事你們直接找孔嬤嬤問(wèn)。”老洛說(shuō)著躬身一禮，退了出去。
兩人請(qǐng)孔嬤嬤幫忙打些熱水，洗漱了一番，已到晚間。
“子淵，這里為何不見(jiàn)舅母，也不見(jiàn)舅舅的子女？”
“舅母多年前就已經(jīng)去世，舅舅也沒(méi)有再續(xù)娶。舅舅只有一子，叫熊天奇，只不過(guò)不住這里，說(shuō)是經(jīng)商，住在周?chē)?guó)都城金陵?！?p> “不想舅舅竟是長(zhǎng)情之人?！庇嘬礁袊@了一聲。
“是啊，當(dāng)年在忠勤伯府我中毒，幾乎要死。府中也甚少有人關(guān)心我死活，就是祖父祖母也不甚在意我，只有舅舅，千里迢迢從南周來(lái)到北燕，為了給我救治我尋遍名醫(yī)。生我者父母，使我立于這天地間的卻是舅舅。”
“以后就算我們回到燕國(guó)，也多常回來(lái)看舅舅可好?！庇嘬捷p靠在柴梓的肩膀上。
“好。”柴梓撫了撫余芙的長(zhǎng)發(fā)。