幾日后余芙收到了從周國寄來的一封家信，信是由余芙的大哥余青松所寫，信上說父親病重，希望余芙能去周國見父親一面。自前年余芙和家人周國一別后，余芙就沒有回去過。如今得知父親病重，自然是急著要去周國見父親。
“子淵，我想帶著櫻櫻去周國一趟，大哥來信說父親病重，想見我一面。且自從櫻櫻出生，我家人還沒見過櫻櫻，所以這次我想把她一同帶去?！庇嘬綄⑿诺膬?nèi)容告訴柴梓，跟柴梓說了自己想回周國探親的想法。
“你別急，咱們這就趕回去，我陪你和櫻櫻一起回去。”柴梓安慰道。
“你如今是王爺，出行多有不便，還是我自己帶孩子回去的好?！?p> “也沒什么不便的，你放心，我心里有數(shù)，我不過是個閑散王爺，留不留在燕京對各方的局勢也沒什么影響?！?p> “那好，我收拾收拾東西，咱們盡快啟程?！庇嘬郊鼻械卣f。
“嗯?！?p> 不過柴梓終究是沒跟余芙一起走成，在臨行的前兩日，黃河發(fā)生了水患的消息傳來，河岸決堤，河水淹沒良田民宅無數(shù)。燕國朝野得知水患的消息已是幾天之后，如今黃河沿岸災(zāi)民遍野，急需朝廷派人前去賑災(zāi)安撫。朝會上也不知誰提議讓新晉的毅王前去賑災(zāi)。一來毅王身份貴重，是先皇長子，當(dāng)今皇帝的親兄，派他去足見朝廷對這場洪災(zāi)的重視，也能使災(zāi)民的情緒稍微穩(wěn)定些；二來朝中挺毅王的一派和貶毅王的一派都希望他能去，挺他的那伙人希望他能借此機會積累些民望，不看好他的一派希望毅王趁此機會出出洋相，好煞煞他的銳氣。后來經(jīng)過大臣們的一致推舉，最終這個賑災(zāi)的差事自然落到了柴梓頭上。既然差事派到了自己身上，柴梓也不好推辭。而且無論柴梓私心里想不想當(dāng)這個王爺，能為百姓做點是，他還是很樂意的。所以只能讓余芙自己帶著孩子回周國。柴梓特地把陸易和瑛娘派到余芙身邊，以保護她的安全，另外將王府的侍衛(wèi)分了一半讓余芙帶回去，怕她路上遇到危險。這還是兩人成婚一來的第一次分別，因此兩人倒是顯得格外的不舍。
在余芙離開的第二日，柴梓也帶著人手準(zhǔn)備啟程。這次他是欽差大臣，給他配了戶部侍郎周廣亮和工部侍郎田少君兩位副手，可見朝廷上下對此次災(zāi)情的重視。
一行人騎馬往災(zāi)區(qū)趕去，因事態(tài)緊急，眾人也沒那么多講究，俱是風(fēng)餐露宿。柴梓本是不慣騎馬的人，這幾日的騎馬趕路下來，兩腿間已經(jīng)磨破，晚上睡覺脫褲子時，褲子已被血跡粘黏到腿上。還好余芙臨走時考慮到柴梓這趟出行可能騎馬，提前給他準(zhǔn)備了外敷的藥膏，洗漱后涂在大腿部位，能夠緩解些疼痛。
經(jīng)過五天的趕路，一行人趕到了京西路河南府，迎接他們的是京西路的憲司和帥司以及河南府的知府等官員。
“毅王和諸位大人遠(yuǎn)道而來，還請今日先稍作休息，明日再視察災(zāi)情如何?！闭f話的是京西路河南府的憲司吳南國吳大人。
來的一幫大人里，就數(shù)柴梓的官位最大，所以眾人都看著柴梓，等他的吩咐。
“咱們還是到府衙去，我想聽聽關(guān)于京西路各州府的受災(zāi)情況。”柴梓說道。
“毅王真是一心為民，我等佩服，那就請諸位移步府衙?！眳菓椝菊f道。
眾人風(fēng)塵仆仆地趕到了府衙，毅王自然是坐在上首，兩位侍郎挨著毅王的位置坐下，其余各官員依次坐下。
其實在來的路上，柴梓已從兩位侍郎處了解了京西路的情況。京西路地處黃河沿岸，頻受水患影響，平均下來每三年就要發(fā)生一次較大規(guī)模的黃河水患。如今黃河的河道是沿用漢時治水名臣王景治河時的舊河道，舊河道如今早已淤積嚴(yán)重，因此水患常年不斷。
自從先帝末年到如今燕昭帝紀(jì)元三年，朝廷中諸人都知道黃河水患嚴(yán)重，不過一來沒錢，二來都忙著新舊皇帝交替，沒人有功夫理這黃河水患，導(dǎo)致這水患一年比一年嚴(yán)重，今年的水患竟決溢改道，不但淹沒萬畝良田和房屋，還淹死無數(shù)沿岸百姓。
“諸位大人，可否給我講講，如今京西路有多少州府受災(zāi)，哪幾處決堤？如今百姓的安置情況如何？”柴梓道。
“回大人，黃河在京西路共四處決溢，其中在澶州商胡埽和滎陽第七埽決溢最為嚴(yán)重。受災(zāi)的府州有河南府、鄭州、潁州、滑州、澶州五處州府。沿河破壞良田三千余畝，淹沒百姓村莊五十余村，受災(zāi)民眾約十萬余人?！眳菓椝菊f道。
“百姓安置情況如何？”柴梓又問了一遍。
“這、這要看各州府的具體安排?！眳菓椝镜脑捰行┙Y(jié)巴。
“若是都靠州府安排，要你這個憲司何用？”說話的是京西路的帥司何祁陽。帥司是一路安撫使，掌一路軍政之事。
柴梓眉毛一挑，看來這帥司和憲司不甚和睦啊。
“要我何用？我這幾日到處奔波，調(diào)集各方糧草，自問盡職盡責(zé)，就是朝廷派的欽差大人們來，下官也是問心無愧?！眳菓椝竟Ｖ弊诱f道。
柴梓沉聲說：“我知道諸位大人連日來甚為辛苦，不過災(zāi)患未解，百姓還在受苦受難中，諸位大臣所領(lǐng)俸祿，皆是百姓所供。還請諸位摒棄前嫌，在此關(guān)頭，同心協(xié)力，使百姓少受些苦。我在此謝過諸位大人了。”柴梓向各位大人拱手一禮。
眾大人連說不敢當(dāng)。
柴梓又問了河南府知府齊知府河南府的受災(zāi)情況，逐一了解過后，時間已不早，到了晚飯點。吳憲司說道：“王爺和諸位大臣一路勞苦，不過晚飯總是不能不吃吧，我叫人備了席，還請諸位大人賞光?！?p> 柴梓也略客氣了一番，便從善如流地在吳憲司的帶領(lǐng)下去吃晚宴。