一天的書店工作完成后，劉易斯回到公寓，洛林的地下黑市其實是半公開的，好方便獵殺詭秘的獵人出售戰(zhàn)利品和補給交易，以維持洛林黑暗面的治安。
地下黑市的位置處于第七區(qū)的一處廣場地下，在書店定期為卡廷斯印刷的校報上時?？梢?，重新穿上獵人套裝，帶好鳥嘴面罩，劉易斯在三環(huán)匿形術(shù)的掩護下前往。
“新來的獵人？”
守門人望著劉易斯的裝束，提醒了一句。
“里面嚴禁打斗，進去吧！”
他拉開傾斜向下的鐵門，示意劉易斯可以進入。
“謝謝。”
簡單的道謝后，劉易斯踱步走向地下，穿過三百多英尺長的斜道，一處掛滿了巫術(shù)照明道具的市場在他眼中呈現(xiàn)。
這里的人還不少，除了標準裝束的獵人外有很多穿巫師長袍的，還有戴著鎧甲配有利劍的，以及一部分擺地攤的人，在市場的中央有十幾間有門面的店鋪，經(jīng)營著各種和詭秘之物有關(guān)的生意。
劉易斯選了一家道具店，掀開門簾，里面擺滿了各式器物，有陳列在玻璃柜中的洋娃娃，架在檀木座上的舊刀具，其中浸泡在不知名液體里的拳頭大小的眼珠還對他眨了眨眼，一個留著細長八字胡的男人抬頭后又垂下，低聲問。
“要買還是賣？”
“這個你出多少？”
劉易斯將昨天的戰(zhàn)利品扔在柜臺，那個男人掃了一眼。
“食尸鬼的食指，品相不錯，算你1金磅2銀令吧，”
“可以，您這里有提燈買嗎？”
“你是說靈魂提燈？”
男人提起了一點興趣，他認真的上下察看劉易斯，這個能殺掉食尸鬼還沒有受傷的新手獵人居然沒有買靈魂提燈？這可是獵人最需要的裝備。
“新的靈魂提燈是4金磅，二手的能便宜一些，不過我這里只有新的?！?p> 他拉開收銀柜，點好1金磅2銀令，遞了過去。
“有更便宜的嗎？店長先生?！?p> 劉易斯皺起眉，這價格他可承擔(dān)不起，抱著一絲希望，他接過錢的時候問了一句。
“好像有，只是有點危險?！?p> 男人似乎就等著他這樣問，不假思索地回答，臉上帶著莫名的笑意。
“第五區(qū)的紅葉大街89號，是棟獨立的聯(lián)排樓房，里面曾經(jīng)有幾位獵人進去后就沒有出來，他們的身上就有你要的?！?p> “那您要什么呢？”
劉易斯反問道。
“在三樓主臥室的梳妝臺上，有枚戒指，拿回來給我，我會付你30金磅?！?p> 男人回憶了半晌，笑意在他臉上消退，轉(zhuǎn)為一種沉重。
“前面的幾位獵人應(yīng)該也是受您的委托，他們沒有出來，這證明里面很危險。50金磅，我會去試試看。”
“40金磅，我只要戒指?！?p> “那好吧。我接下了，再見。”
劉易斯沒有急著離開去紅葉大街，40金磅的賞金的確誘人，可也要有命去拿。
他四下找了一圈，發(fā)現(xiàn)在東北角有間酒吧，對他來說是個收集情報的好地方。
酒保瓦特用灰抹布擦去一瓶紅葡萄酒上面的積灰，這瓶酒是上上任老板買的，由于酒吧的客人只喜歡勁大的朗姆酒或柔和的雪莉酒，一直就都沒有賣出去。
“一杯紅酒。”
也許是這瓶酒聽到了他的心聲，剛剛坐下的一位獵人裝扮的人點了紅酒，瓦特看到他頭上包裹嚴實的鳥嘴面罩，怪人他也見得多了，熟練的用螺旋啟瓶器拔開紅酒的木塞，挪來空酒杯倒入一半，推了過去。
這位客人從吧臺上拿了一根植物纖維制成的吸管，沒有像上流社會的人士先搖搖酒杯醒下酒，而是拉開頭上的鳥嘴面罩下擺，用吸果汁的方式嘗了一大口。
兩枚銀質(zhì)的銀令幣碼在吧臺，正面浮雕著改革貨幣的蘇爾特首相胖胖的腦袋，背面刻有王國財政部象征的天秤，酒保瓦特接了過去，這筆酒錢超過了它實際的價值，眼前的這位怪客估計想打聽點什么。
“紅葉大街89號，有幾個獵人去過就沒回來嗎？”
“是的，先生。您接了休伊道具店的魯維克的委托嗎？這棟房子以前是他的，好幾年前就空置了，據(jù)說是他的妻子亡靈在里面作崇，請了幾個獵人，沒一個出來的，我勸您最好別去?！?p> “亡靈？哼，有點意思?！?p> 那位客人起了身，得知亡靈的消息后好像松了口氣，可他并不像太陽教會的人，一般的獵人對付亡靈可沒多少手段。
離開了酒吧，劉易斯走了快兩個小時，直到凌晨才來到目的地——紅葉大街89號。
它是棟三層樓的建筑，可能是愛德華王朝晚期設(shè)計的，裝飾古樸簡約，窗戶都呈圓形，緊閉的大門還貼有嚴禁進入的黃色封條，拇指粗的鐵鏈鎖在把手上。
劉易斯四下張望后，使用了一環(huán)的炙掌術(shù)，他脫下手套的右手變得通紅，捏住鐵鏈一會，便冒出青色的硝煙，輕輕扯動幾下，鐵鏈就斷成兩截，從掌中滑落在地，發(fā)出叮嚀的碰撞。
推開解除了鐵鏈的門，內(nèi)部的空間漆黑如墨，劉易斯借著預(yù)先準備好的一環(huán)法術(shù)幽暗視覺加持，倒是能勉強看清環(huán)境，他當(dāng)下不再遲疑，掏出左輪手槍，向房子的大廳步入。
陳年未換的木地板在發(fā)出呻吟聲，劉易斯豎起耳朵，左輪的槍口朝地，他在奧倫的時候沒少和亡靈打交道，這種負能量屬性的物種對生靈的感應(yīng)很強，從進房子的那一刻起，他就已經(jīng)被盯上了。
一樓的大廳后方，有道旋轉(zhuǎn)的回梯，劉易斯穿過大廳邁步而上，走到二樓才發(fā)現(xiàn)這回梯只通了一層，要折返走過一道長廊，才能上到三樓。
長廊約有80英尺，寬可容兩人并行，兩側(cè)是一排閉合的門，鋪有絨布的地毯，吊頂垂著幾盞水晶燈具，王國的電力系統(tǒng)才剛開始在各大城市鋪設(shè)，應(yīng)該不是用電照明的燈具。
劉易斯仿佛聽到在那些門后有東西在摩擦，傳出窸窸窣窣的異響，他并未因此退縮，而是不緊不慢地走向長廊架有回梯的一頭。
“吱——！”
一扇門傳出令人牙酸的異響，劉易斯頓下腳步，長廊兩側(cè)的門同時感應(yīng)似的猛地撞開，從中各涌出身材干枯瘦長，指甲尖銳如鉤的黑色生物。
夜妖？
劉易斯有些疑惑，但身體卻本能的施法，一道泛起寒光的急凍射線從左手掌心噴出，那群剛鉆出門的夜妖來不及閃避，紛紛僵立在原地，這是三環(huán)的塑能系法術(shù)，劉易斯持續(xù)釋放了十多秒才停下，臉上的血色被蒼白占據(jù)，他喘了口氣，拎著左輪手槍，對準夜妖們的腦袋，一只補上兩槍，直到第三個六發(fā)彈巢打空才全部處理掉。
可能還有別的怪物，要快！
顧不上去剝夜妖唯一有價值的外皮了，劉易斯彈開左輪，將空彈殼倒出，一邊裝填一邊小跑向三樓。
金屬的彈殼彈落在地，澄黃的新子彈一發(fā)接一發(fā)地塞進彈巢里，劉易斯沖上三樓，一腳踹開半掩的臥室門，鑲嵌巨大鏡面的梳妝臺很容易辨認，他看到一枚樣式古舊的銀戒靜躺在最上層，好像等待了許久。
劉易斯伸出手，抓起那枚戒指，銀戒的中央有塊眼珠形狀的白色寶石，正中仿照瞳孔似的留了一道黑線充做瞳仁，說不出的怪異，正常人是不會有這種戒指的。
他只思考了片刻，轉(zhuǎn)身就要離去，突然一股冷氣從背后吹來，沒有絲毫的猶豫，他打了個響指施放出二環(huán)塑能系的閃光術(shù)，刺耳的晝白光芒伴隨身后凄厲的鬼嚎聲傳出，強光對于低等亡靈的克制作用在奧倫的法師論文中多有引用，他曾經(jīng)屢次應(yīng)用過。
就當(dāng)劉易斯轉(zhuǎn)頭時，一雙冰冷的手扼住了他的脖子，他的雙腿開始騰空，體溫迅速地流失降低，披著殘破鏤空面紗的女人面容一下拉近。他能看到她鐵青的膚色，眼中帶著對生者的怨恨之情。
她不是普通的亡靈?。?p> 劉易斯心里咯噔一下，能這么快在閃光術(shù)下恢復(fù)的亡靈，絕不是常見的貨色。
他的左手掌心躍動出一抹焰火，三環(huán)火球術(shù)再次準備，砸在女亡靈的腰身上，扼住他脖子的手松開了，他一連打了數(shù)個響指，閃光術(shù)的連續(xù)發(fā)動，將那個女亡靈逼進了天花板消失不見。
“咳咳！”
強忍著喉嚨的不適，劉易斯把那枚眼珠銀戒收進懷里，比來時更快的速度逃離。
路過下樓的回梯時，劉易斯不經(jīng)意間瞥了一眼，轉(zhuǎn)角的地方有間虛掩的小門，向上通往的地方大概是閣樓，他沒有理會，徑直向下奔離。
“那些獵人多半都死在閣樓里吧？”
逃出了房子，倚著路燈干嘔起來的劉易斯，自言自語的說出了他的推斷，那間閣樓里一定有更危險的事物，好在他能克制住自己的好奇心，瞥見的瞬間，冥冥中感覺有人在低語，讓他推開那扇門。
“有趣?！?p> 閣樓中，慘白的月光透過玻璃，將四張胡桃木椅的影子無限拉長，那座上已經(jīng)有了三位客人，俱是老練的獵人裝束，其中靠右的一位張開了干涸的眼珠，完全脫水的臉上，勾勒一道彎弧。