誰能想到還有人敢在東廠的面前吵架呢？
扶麓沉默。兩個禮部的小官就在東廠大門口嘰哩哇啦地互噴。
“……豈有此理郡主入京該我禮部親迎現(xiàn)在跑來找這群太監(jiān)做什么？”
“你少逞能郡主一早傳書讓扶掌事去城門口等她現(xiàn)在人不在她萬一發(fā)火誰擔(dān)得起？”
“擔(dān)不起也得擔(dān)太子和太師已經(jīng)在等了現(xiàn)在找東廠的人不是要了命了嗎？”
“那些大人物的事你管他們做什么別攔著我趕緊去請人不然來不及了。”
“不見扶掌事就不進(jìn)城門這是什么要求不是說郡主快馬加鞭回來是為了送太后……”
吵吵嚷嚷時，其中一個嘰哩哇啦的小官終于看見了不遠(yuǎn)處的扶麓，嚇得一哆嗦?lián)渫ㄒ宦暰凸蛄?。另一個更是機敏，連頭也不回先撲通一聲跪下，再慢慢原地挪了個圈，待頭和屁股換了個位置，才戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地覷著那雙軟底官靴。
軟底官靴緩緩走近，銀色的廣袖袍垂在他二人面前：“起來吧?！倍诉@才反應(yīng)過來，自己竟下意識地把心底的畏怯展現(xiàn)在了行動上，當(dāng)下有些尷尬地起身，卻面面相覷，不知說什么才好。
扶麓皺了皺眉。方才的對話她已聽得七七八八，裴蘭庭的信里也簡單提起過希望自己去接她，可是郡主從邊關(guān)入京，第一時間應(yīng)該去拜見陛下，喊她一個東廠掌事豈不莫名。當(dāng)時也沒多想，不曾料到裴蘭庭大約知道自己的心思，竟然給禮部修書，指明讓自己在場?？磥碥娭薪嗄甑幕窗部ぶ?，現(xiàn)在已然是手段謀略一樣不缺。
兩個禮部小官互相看了一眼，也摸不清這傳聞中的女掌事是什么脾氣，只好小心翼翼的賠笑道：“扶掌事，您看，今日淮安郡主就要入京了，小臣聽說您二人昔年交情極好，您是否要去迎接一下呀？”
扶麓瞥了他一眼，這兩人都是去年的新晉士子，一個叫陳嘉，一個叫王子亮，都算是寒門學(xué)子那一撥。今日派這兩個人來，也是紀(jì)青禾怕自己一個不高興發(fā)了脾氣，好叫底下人頂包。諸般念頭在心底一閃而過，她淡淡開口：“郡主多年未入京，自然要先去見陛下，再去祭拜太后。我還有事在身，就不陪了?！?p> “唉，大人，大人……”王子亮瞅著扶麓的背影就要追，卻被陳嘉一把薅了回來，低聲道：“不要命啦，你別看她好像很講理的樣子，東廠的有一個算一個全是瘋子。你還敢追，真是，快走吧，尚書大人還等著回話呢?！?p> “這……我……”王子亮看看同伴殺豬抹脖子般的動作，又看看那個銀色的纖細(xì)背影，一時也不知該如何是好，“那郡主那里，如何交代啊？”
如何交代？
城門外，百姓早已被遠(yuǎn)遠(yuǎn)地攆了出去，跑馬的官道被打掃得干干凈凈，平時的什么爛菜葉子早已不見蹤影，還細(xì)心地用水潑了一遍，以防馬蹄揚塵嗆到各位貴人。
“貴人們”正頂著烈日閑話家常——
“太子殿下，微臣這封折子是與禮部諸官員商討后的結(jié)果，不知殿下有何處不滿？”
“倒也不是，紀(jì)大人，您……”
“紀(jì)大人，陛下明旨宣召，太子才是統(tǒng)理喪儀諸事的人，您事先未與殿下商議，直接上表請定喪葬官，這又是何用意？”
“哎呀太師大人你可冤枉我了，微臣這不是看太子殿下夜里還要為太后守靈，實在辛苦，想著這般微末小事就不要打擾太子了，才自作主張……”
“這么說你是承認(rèn)上奏請表是你自己的主意了？架空太子，紀(jì)大人膽子倒是大?！?p> “聶大人身為殿下之師，若要訓(xùn)誡微臣微臣自然無話可說，畢竟這件事微臣也有考慮不當(dāng)之處?？墒俏⒊家黄靡馊?，若被大人批了個狼子野心的罪名，那下官自然是不勝惶恐?！?p> “我不是這個意思……”
“紀(jì)大人真是巧言辭令啊，太子命禮部擬定陪葬用品到現(xiàn)在連個章程的影子都沒有，定喪葬禮官這樣大的事倒是說一不二。這當(dāng)面一張臉背后一張臉的本事，本官可是學(xué)不來，紀(jì)大人頂著兩張臉皮，也不知道悶不悶??？”
“老師……”
紀(jì)青禾笑得頗有些咬牙切齒的味道，那一貫自我標(biāo)榜和氣生財?shù)男δ看藭r也充斥著金戈鐵馬和陰陽怪氣。他堂堂禮部尚書，出則與他國來使唇槍舌劍，入則與文武百官談笑風(fēng)生，今天居然吵不過這個牙尖嘴利的酸儒？偏偏太子在一旁裝傻充好人，卻又不真正制止聶書辭的舉動，誰看不出來是借機敲打他？
好，很好。紀(jì)青禾垂下眼。太子真以為自己當(dāng)了主理事大家就是一條繩上的螞蚱了？
聶書辭迎著自己學(xué)生有些譴責(zé)的目光，理直氣壯地看了回去。他身為太子太師，三師之首，本就有為太子殿下殺伐決斷的責(zé)任。何況他太了解自己這個學(xué)生，當(dāng)年三人同窗，裴蘭庭膽大果斷，小小年紀(jì)就有少年英雄的氣勢。扶麓心思機敏，雖少言寡語但過目不忘。只有太子，溫和有余，膽氣不足，事事都缺乏主見，雖然也算得上聰慧靈透，卻實在沒有為人君的風(fēng)范氣度。
太子微微嘆息，暗自搖頭。老師是個直性子，歷來有什么說什么絕不含糊，為人也一派磊落坦蕩，只是多少有點過于天真意氣。在他眼里，臣子被主君指責(zé)本就是分所應(yīng)當(dāng)，可自己看紀(jì)尚書的臉色，只怕已然生怨。今日父皇把自己叫去申飭，無非就是交辦的差事一問三不知。本想和這位尚書大人好言好語地商量，誰想到按下葫蘆起了瓢，這往后還要如何共事呢？
三人神色各異，分明都是為了接人，卻又各懷心事。
“紀(jì)尚書……”
還不等太子說些什么，地平線上就出現(xiàn)了一隊騎馬飛奔的身影。
“是蘭庭。”太子怔怔道，瞳仁緊緊盯著一騎絕塵的女子。
秋日正午的陽光暖而干燥，輕薄得像將人攏住的絨毯，天朗氣清，透著一股安心的愜意，就像離別許久的游子回鄉(xiāng)的第一碗井水，咂摸出的全是好久不見的滋味。
“吁——”女子勒馬，一身純黑的勁服騎裝也蓋不住纖細(xì)但有力的手臂，帶動得那疾沖而來的駿馬不得不乖乖低頭臣服，撂起的前蹄轟然落下，女子轉(zhuǎn)身下馬的姿態(tài)輕巧如燕。
“臣裴蘭庭，見過太子殿下、太師大人?！迸崽m庭單膝下跪，拱手行禮，“風(fēng)塵仆仆，請恕臣無法行大禮請安?！?p> 太子早在她說出口的第一時間就趕上前去握住了她的手臂，可還是沒能阻止裴蘭庭的禮數(shù)周全?！澳氵@是干什么，快點起來?！碧右妼嵲诶粍尤?，只好轉(zhuǎn)為雙手去扶。裴蘭庭倒也不扭捏，順勢起身，同一旁的紀(jì)青禾見禮。
“早就聽聞郡主風(fēng)采照人，今日一見，果然巾幗不讓須眉?！奔o(jì)青禾團團笑開，“微臣先去打點郡主的部下，郡主稍候?！?p> 裴蘭庭微微點頭，看他識相地走遠(yuǎn)了些，才笑著開口：“太子殿下居然親來迎接，臣深感榮幸。”
“你我之間，客氣什么。”太子的眼眸如春風(fēng)化雨，細(xì)潤而溫和。
裴蘭庭錯開半個身子，探頭看向一直懶洋洋站在原地的聶書辭：“老師，學(xué)生給您見禮了?！?p> 聶書辭看去，連日趕路的女子發(fā)絲有些凌亂，卻半分不掩笑容明麗真誠，蜜色的肌膚在陽光下透著健康的色彩，一雙亮晶晶的桃花眼里卻是欲說還休。當(dāng)即不耐煩地哼了一聲：“還知道回來，我還以為沒你這個學(xué)生了呢?！?p> 太子與裴蘭庭對視一眼，忍不住抽了抽嘴角。
“老師近來是有點口是心非?！?p> “看得出來，年紀(jì)大了，做學(xué)生的自然要多體諒?！?p> “你們倆嘀咕什么呢？當(dāng)我聽不見嗎？”聶書辭氣得差點樂出了聲，偏要壓著笑意裝出一副嚴(yán)肅氣惱的嘴臉。這兩個臭學(xué)生，真不給他這個老師面子。
“太子殿下，太師大人，郡主，咱們該進(jìn)宮去見陛下了，陛下恐怕有好多話想對郡主說呢?！币娝麄冐砹牧藥拙洌o(jì)青禾這才湊過來，笑瞇瞇地說道。
裴蘭庭眼神略微一掃，笑容就淡了下去：“紀(jì)大人稍后，本郡主還在等人。”
此言一出，方才靜謐和諧的氣氛頓時凝滯。對于她口中要等的這個人，在場諸人都心知肚明，只是沒人覺得她會出現(xiàn)。
“這……恐怕不妥吧，陛下可要等著急了。”紀(jì)青禾打著圓場，“不然咱們先去見了陛下，隨后郡主要見誰招來便是?！?p> 裴蘭庭稍稍后退幾步，仰頭仔細(xì)地看著城門。多年前一別至今，京都風(fēng)采依舊，而城樓的磚瓦已然換新，這變與不變之中，京城的局勢是否還是她想象中的模樣呢？
“我要等的人，并非召之即來揮之即去的人。”眾人盯著那自顧自仰頭觀景的女子，不知為何，她身上忽然爆發(fā)出濃烈的哀傷和憤懣，“但是今天，她不來，我絕不入京城半步?！?p> 扶麓盯著面前的公文，忽然有些走神。
今日的城門口，怕是熱鬧非凡吧。那個女子從來都是明艷爽朗，如同灼灼盛開的芍藥，滿滿的珍重和心意捧到人臉前，卻半點不在乎對方是否回應(yīng)。離京前她們曾見過最后一面，兩個前途未卜的少女彼此相對無言。
她說，皇帝忌憚我家軍權(quán)，此行路途遙遙，再見不知是何年月。
她說，我知道這個伴讀的身份相當(dāng)于變相的質(zhì)子，但是認(rèn)識你們，我很快樂。
她說，阿扶最聰明，照顧好老師和太子殿下。
她說，不要同流合污，不要自我放逐，就算很渺小，也要為了清明的朝局抗?fàn)帯?p> 她說，我不會給你們寫信，你們也不要惦念我。世事多艱，保護好自己。
扶麓微微抬頭，朝著城門口的方向看去——
蘭庭，漠北風(fēng)大，可有吹改了你的容顏？
裴蘭庭如同一桿長槍一般，靜靜站在城門口，身后的護衛(wèi)呈翼狀分開。禮部的官員湊在紀(jì)青禾身邊竊竊私語，另一邊的聶書辭臉色黑如鍋底，太子則不聲不響，只是默默站在裴蘭庭身側(cè)，神色看不出半點不悅。
反倒是裴蘭庭先開了口：“太子殿下和老師還是先請回吧，臣稍后恐怕要去宮中請罪，就不占用兩位的時間了?！?p> 太子搖了搖頭：“不妨事，我陪你等等吧?！背聊?，他又有些猶豫地說道：“她……近幾年很苦，所以做事偏激了一些，你不要怪她。”
裴蘭庭諷刺地一笑，鼻音輕哼：“臣雖在漠北，卻也不是音訊不通的深山老林，她做了什么，臣心中有數(shù)。殿下還是帶著老師先回吧，臣怕一會兒人多鬧得太難看?！?p> 太子聞言一怔，閃電般掃了一眼不遠(yuǎn)處偷瞄這里的紀(jì)青禾，隨即皺眉：“你要做什么？蘭庭，她畢竟是父皇信重的臣子，不可輕舉妄動。有什么矛盾，進(jìn)了京我將她宣至宮中，我們慢慢解釋?！?p> “臣子？”裴蘭庭歪頭看了他一眼，“是奴才吧？”
太子還來不及回話，忽見聶書辭幾步上前，于是匆忙轉(zhuǎn)身道：“老師，您勸一勸……”
“太子殿下?！闭l知，聶書辭竟生硬地打斷了他，“殿下一早出宮接風(fēng)是為了故人之情，現(xiàn)在人也到了，卻是她自己不愿進(jìn)門，殿下還是早些回宮處理政事，莫要在此地耽擱了?！?p> “老師？！”太子驚怒，“怎可如此行事？蘭庭與阿扶之間不過是有些誤會……”
聶書辭忽而提高音量：“即便是有什么誤會，也不該叫太子在此地久候！”他冷冷地看了眼女子的側(cè)臉，從他一開口裴蘭庭就沒往這邊瞟過一眼，仿佛所有的爭執(zhí)都與她無關(guān)似的?！暗钕屡c微臣回去吧，此處的事您不適合摻手。更何況，東廠近年來的所作所為，又豈是誤會兩個字能抹倒的？”
在場諸人均是一靜，太子面色郁郁，聶書辭更是怒火暗藏，禮部諸官員面面相覷，唯有裴蘭庭面不改色，眉眼間鋒銳一閃而過：“太子殿下，太師大人，諸位同僚，如今是蘭庭的私事，耽誤了覲見陛下的時辰自會前去請罪，不會連累在場的任何人。你們可以回了?！?p> 此言誅心，聶書辭的眉毛幾乎要飛到天上去，卻終究只是冷笑幾聲，一言未發(fā)地拂袖離去。看著男人清瘦的背影，裴蘭庭眼中劃過一絲異樣，隨即快速歸于平靜。
紀(jì)青禾從身后繞了過來，有些尷尬道：“這……太子殿下，您給拿個主意吧?！彼⑽⒐?，垂眼思索對策時，忽然覺得頭皮一涼，仿佛有薄劍利刃掠過，心下一緊，快速抬頭朝上看去，卻只對上了太子寧靜平和的目光。
“既然郡主這么說了，你們就先回去吧，我陪郡主再等等?！碧訙睾偷貙捨康溃安灰o，父皇那里我會去解釋的?！?p> “這恐怕不合規(guī)矩……”紀(jì)青禾苦著張臉，剛想說什么，余光卻瞟見一個銀色的身影出現(xiàn)在城門口。
“扶掌事來了？”