抬眸間，樓宣平靜的眸子幽幽瞥向門外被拖走的身影，嘴角淺淺彎起。
齊泗，原籍平曲山下太和郡人士，當(dāng)年平曲山下發(fā)生洪澇，山體滑坡，導(dǎo)致房屋倒塌，之后大批太和郡難民涌入京城，而齊泗正是其中一個(gè)。
樓萬(wàn)樓見(jiàn)他能認(rèn)識(shí)幾個(gè)字，便讓他進(jìn)府干起整理書(shū)房的活。齊泗懂得察言觀色，再加上一張三寸不爛之舌。很快，被提拔為管家總事。
不過(guò)，在搭上樓萬(wàn)樓這條大船之前，齊泗與京城外十里亭的一個(gè)叫原慧的女人有一段男女關(guān)系。而這個(gè)女人正是白蓮和趙邑的生母。
或許是隨著年齡增長(zhǎng)，景帝越來(lái)越多疑。為牽制各大世家，便下旨各世家送一名嫡女進(jìn)宮。而樓家嫡小姐只有兩個(gè)，一個(gè)是樓晴，另一個(gè)這是樓宣。
樓晴是錢芙蓉的眼珠子，況且景帝已過(guò)五旬，哪有年輕的皇子來(lái)的香？就算再美的鮮花進(jìn)了高墻內(nèi)也得枯萎。
或許錢芙蓉早有讓樓宣代替樓晴進(jìn)宮的想法，但樓宣去別院已經(jīng)多年，全府上下似乎早忘記嫡長(zhǎng)女的存在。再者錢芙蓉作為繼室，在這關(guān)頭貿(mào)然提出替嫁，怕是要落人口實(shí)。
既不想委屈樓晴，又不愿落人口實(shí)，而這個(gè)契機(jī)正是在齊泗的巧妙配合下完成。
齊泗將偽造好的別院賬本交給樓萬(wàn)樓，當(dāng)樓萬(wàn)樓見(jiàn)到上面的數(shù)目可想而知是什么表情。
之后她便被父親接回京城，而在進(jìn)宮前的那段日子，齊泗跟沒(méi)少在她這個(gè)正經(jīng)主子面前擺譜。
往事歷歷在目，袖口內(nèi)的小手緊緊揣著。
身后，翠竹順著自家主子的視線望去，不知為何，總有一種說(shuō)不清，道不明的感覺(jué)。
這齊管家平日里一副冷面孔，只有與老爺說(shuō)話時(shí)，才偶爾露一露笑容，府內(nèi)幾個(gè)與他走的近的小斯私下里叫他齊爺，他似乎和后院并不沾任何關(guān)系，平日里也很少在后院走動(dòng)。對(duì)待各院，也都是按品級(jí)尊卑辦事，中規(guī)中矩挑不出毛病。
翠竹以為在這個(gè)府最不可能害小姐的便是齊管家。
但事實(shí)是.........！翠竹困惑，小姐是怎么知道的齊泗早已倒戈芙蓉園？
等她轉(zhuǎn)過(guò)頭，自家主子早已收回視線。
翠竹覺(jué)得自己主子似乎變的不一樣了，從前府里除了夫人，其他主子很少關(guān)心小姐，老爺天天忙于公務(wù)，即便來(lái)鎏月閣，也是按例詢問(wèn)功課，答的不好便是一頓責(zé)問(wèn)，以至于小姐看到老爺如同老鼠看到黑貓一般害怕的緊?？涩F(xiàn)在，粉色側(cè)影堅(jiān)韌挺拔，不像一個(gè)五六歲的女童，倒像一位常年身居高位的掌權(quán)人，從容淡定的眉宇間透著一股威嚴(yán)，絲絲戾氣隱藏其中，然卻轉(zhuǎn)瞬即逝，。
她被自己的莫名其妙的想法嚇到，搖搖頭，隨即靜候一旁。
丫鬟的一舉一動(dòng)落入樓宣眼里，她很欣慰，同時(shí)感到愧疚，欣慰的是翠竹致死都沒(méi)背叛過(guò)自己。而愧疚的是上輩子，儲(chǔ)秀宮外翠竹被人誣陷偷盜宮中財(cái)物時(shí)，她沒(méi)有仔細(xì)查明原因，而任由那些人將她打死。
這一世我來(lái)保護(hù)你們。
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齊泗為了在樓府內(nèi)樹(shù)立威信，暗自培養(yǎng)一些打手，盡管這些人都不甚會(huì)武功，殺人收集信息趕不上江湖殺手，但折磨人的方法堪稱一絕。
在西晉國(guó)，除了朝廷，王公貴族府內(nèi)不得私自建造賞罰堂。開(kāi)始樓萬(wàn)樓并不同意，但隨著齊泗將前院打理的井井有條，自然就默認(rèn)了此做法，況且只是幾名打手罷了，并沒(méi)有形成規(guī)模。
前院內(nèi)，齊泗被幾個(gè)勁裝小斯按壓在板凳上，他怎么也沒(méi)想到這些親自培養(yǎng)出來(lái)的打手竟然用在自己身上。
“你們幾個(gè)小崽子，竟敢......”話未說(shuō)完，一團(tuán)烏黑臟布塞進(jìn)嘴里，頓時(shí)只能嗚嗚起來(lái)，雙目猙獰，布滿紅血絲，如同一頭暴怒的困獸，恨不得活吞了眼前的劉息光。
劉息光俯視，嘴角揚(yáng)起，片刻道：“傳老爺令，從今日起，齊泗不再是本府管家，今天杖責(zé)，以示懲戒，望他人能不要步后塵。”
話落，原本有些猶豫的幾個(gè)打手頓時(shí)認(rèn)清局勢(shì)，見(jiàn)劉管家大手一揮，大腿粗的木棍紛紛落下，一時(shí)間，哀痛聲與大板聲此起彼伏。
普通杖責(zé)只打在臀部的肉上，三十棍下去，抹些藥酒便能下地走路。
但齊泗為了讓受棍之人在受罰時(shí)更為痛苦，找到一種全新打法，這種打法呈斜角落下，落點(diǎn)面積更大，且貼近骶骨，每一棍下去，便有錐心之痛，不死也殘廢。
一時(shí)間，下人們之間唏噓不已，有人露出痛快的表情，也有膽小的姑娘，嚇得，別開(kāi)臉，也有人冷漠的看著..........
很快，當(dāng)最后棍落下后，齊泗已經(jīng)奄奄一息，下半身已分不清是鮮血還是汗液，他無(wú)力地從板凳上滑落，匍匐著前進(jìn)，試圖抓住那雙腳，嘴里仍然不忘咒罵。
齊泗怎么也沒(méi)想到，曾經(jīng)整日在他面前俯首作低的透明人，一躍頂替他的位置，到底是那里出了差錯(cuò)？。
半晌，地上一團(tuán)藍(lán)白條紋粗布帕子出現(xiàn)，鮮紅的液體將帕子染紅，邊緣界限分明。
“齊總管”劉息光半蹲，慢條斯理地層層掀開(kāi)帕子，“你瞧，這是什么！”
半張舌頭靜靜躺在那里，斷口處，血管清晰可見(jiàn)。
就算齊泗經(jīng)驗(yàn)老練，在他手里痛苦掙扎過(guò)的人不計(jì)其數(shù)，斷沒(méi)有殺過(guò)人的經(jīng)歷。他呼吸陡然加重，和劉息光那風(fēng)輕云淡的神情形成鮮明對(duì)比。
“放心，趙邑沒(méi)有死，只是少了半截舌頭罷了”他俯身，貼近齊泗耳邊悄聲道：“昨晚上他跑去芙蓉園領(lǐng)了不少賞錢，怎么？沒(méi)跟你打招呼嗎？”
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京城外，十里亭。
白墻青瓦院落排排連接，上下錯(cuò)落有致的盤踞山腰，沒(méi)有京城的繁華，也別有雅味。
白蓮，原名趙蓮。當(dāng)年迎合京城內(nèi)的貴人們的愛(ài)好，便改了名字。
桂花樹(shù)下，兩個(gè)頭戴面巾的婦人揀著菜。
這時(shí)其中一人開(kāi)口：“黑子他娘，你瞧見(jiàn)沒(méi)有，那寡婦家這些天夜里燈火通明，不知道又干什么見(jiàn)不得人的勾當(dāng)！”說(shuō)完，朝趙家方向撅了撅嘴，烏黑的眼珠子內(nèi)毫不掩飾厭惡。
“噓！你小點(diǎn)聲”黑子娘貓著腰，四下觀望了一陣，這才放下心。她抬頭看了一眼婦人，心知其厭惡的由來(lái)。不知是安慰還是幸災(zāi)樂(lè)禍：“估計(jì)西神娘娘都避著他們了”
盡管十里亭靠近京城，但位置偏僻，道路難通，很少有人進(jìn)過(guò)這里。村子里人口，大多靠山吃山，與京城的繁華成反比。
自齊泗進(jìn)了樓府做管家，一躍成為這里的地主老爺。
聽(tīng)完，那婦人放下手里的菜，作勢(shì)要繼續(xù)聽(tīng)下去的姿態(tài)。繡花婦人見(jiàn)她來(lái)興致，也不藏掖，得意道：“我那表哥在京城里干事，很得雇主器重，他說(shuō)這高門大院里規(guī)矩甚多，各房妻妾之間相互爭(zhēng)斗，那是司空見(jiàn)慣的事情。那小子被割了舌頭，抬出來(lái)時(shí)滿臉是血哦?！?p> “??？”那婦人嚇到連忙捂住自己的嘴巴。
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剛踏進(jìn)自家院子，迎面一團(tuán)陰影飛來(lái)，還未反應(yīng)過(guò)來(lái)，便感覺(jué)臉頰火辣辣地疼。
“娘，你干什么？”白蓮捂著臉，不可置信的看向面前的婦人，舌尖一股腥味蔓延開(kāi)。一抹嘴角，手心上的鮮紅令她尖叫。
“小賤胚子，還知道回來(lái)？”見(jiàn)白蓮無(wú)動(dòng)于衷，原氏一把抓住她纖細(xì)手腕，不想白蓮已經(jīng)有了防備，順勢(shì)一甩。
原氏四十有余，加上這些年吃穿不愁，早已沒(méi)有農(nóng)家婦人的那股蠻勁，這一甩直接跌坐在木椅上。
“咣當(dāng)”案幾上一銅壺掉落地上，水花四濺，銅蓋連轉(zhuǎn)幾個(gè)圈才在原氏腳邊停下。
白蓮嚇的連連后退，但還有幾滴落在衣腳邊。
她也顧不得臉上的傷，趕緊低頭查看，緊張道：“這可是上好的料子””一邊說(shuō)，一邊試圖將那污垢抹除。
月錦緞，緞如其名，緞面會(huì)隨著身體的擺動(dòng)折射出流光，曾經(jīng)在京都小姐貴婦圈內(nèi)轟動(dòng)一時(shí)，但卻因?yàn)椴荒苡鏊鴿u漸退出。盡管如此依舊一匹賣到五兩銀子。這樣的價(jià)格大約是普通農(nóng)工兩年的收入。府里一等丫鬟四個(gè)月的月銀。
若是平時(shí)，原氏見(jiàn)到這樣的華緞定會(huì)兩眼放光，夸張幾句白蓮。
“好啊，你反了天了”原氏一下子從椅子上蹦起來(lái)，指著白蓮鼻子：“真是個(gè)白眼狼”。
“你大哥都快沒(méi)命了，當(dāng)初讓你哥進(jìn)大戶某差事是為了掙前途，現(xiàn)在倒好，趙家要絕后了........你說(shuō)，到底是怎么回事？”
黃昏時(shí)分，趙邑被血淋淋地抬回來(lái)，原氏本想攔下那幾個(gè)人，不想那幾人的眼神似含了刀子，嚇得她不敢吱聲。
她誠(chéng)惶誠(chéng)恐的熬了幾晚，終于等到白蓮休沐日回來(lái)。
聞言，白蓮抬起紅腫的臉頰，冷冷一哼：“那你得問(wèn)那自作聰明趙邑?！?