滄州古稱景城郡，唐末五代時為橫海軍節(jié)度使所轄，故而又被稱為滄州橫海軍。朱武、李忠、史進、石秀四人到了滄州，很快就打探到柴進莊園所在。
聽到滄州的人說柴進喜歡結(jié)交好漢，養(yǎng)了三五十個在家中，還叮囑附近的酒店，有刺配來的犯人可以送到他的莊上，史進有些不解，詢問道：
“柴大官人是大周柴世宗嫡派子孫，身份極為尊貴?！?p> “為何還喜歡和江湖上的人物廝混，結(jié)交刺配來的犯人？”
“他這樣做，就不怕惹了朝廷，給自己帶來災(zāi)禍？”
朱武對柴進的行為同樣不太明白，卻不妨礙他向史進解答，道：
“或許是柴大官人對祖上的事情有些不甘，又自恃家里面有誓書鐵券。”
“所以想結(jié)交些不是官面上的人，給大宋找些麻煩?！?p> “無論怎么說，柴大官人都不會主動告發(fā)我們的身份，在他這里，倒不用刻意隱瞞身份?！?p> “不過該注意的還要注意，盡量不要給柴大官人帶來麻煩！”
結(jié)交江湖人物是一回事，結(jié)交賊寇就是另一回事兒了。如果官府的人知道柴進結(jié)交朱武這個少華山的賊首，柴進即使能脫離干系，也必然焦頭爛額。
故而朱武這次來滄州，仍是用神機道人身份，面對旁人之時，絲毫不泄露半分。
四人邊走邊聊，過了一座大石橋，看到一座莊院。這莊園四下一周遭一條闊河，兩岸邊都是垂楊大樹，樹下一遭粉墻，可謂極為壯觀。
來到柴進莊上，朱武等人通報了自己姓名。雖然朱武用的是神機道人身份，拼命三郎石秀的名聲在江湖上也是不顯。但是打虎將李忠、九紋龍史進在關(guān)西卻頗為有名，柴進莊上的人也聽說過他們名號。尤其是柴進，在聽到關(guān)西來的豪杰前來拜訪自己后，更是喜不自勝，把四人迎到莊里。
來到廳前，敘禮已罷。柴進心思機敏，看著朱武的形貌，又想到他神機道人的道號，笑道：
“道長只說道號，可是不信柴某？”
“神機軍師的大名，柴某聞名久矣！”
開口就點出了朱武身份，讓他頗感驚訝。
不過朱武既然敢用自己的外號做道號，就做好了被人拆穿的打算。聽到柴進所言，頓時笑著說道：
“區(qū)區(qū)薄名，沒想到還能落到柴大官人耳里！”
“神機道人之名，不過是掩他人耳目罷了?！?p> “對于江湖上的豪杰，朱某從未隱瞞！”
重新介紹了自己姓名，又向柴進見禮。
見朱武身為反賊毫無顧忌，大大方方地和自己這個前朝皇室后人交往，柴進心中更喜于朱武對自己的信任，對他更看重了幾分，道：
“久聞神機軍師大名，今日一見，更勝傳言幾分?！?p> “今日來踏賤地，足稱平生渴仰之愿?！?p> 命人準備酒席，和朱武等人宴飲。
此時臨近年節(jié)，柴進的莊上準備甚是充分。擺好宴席之后，柴進親自舉杯，勸眾人飲了數(shù)杯。
幾人飲酒吃飯，剛敘了些閑話，說些江湖上的事情，朱武正想打探梁山泊的事情，卻見柴進莊上一個莊客來報，道：“教師來也。”
柴進聞聽此言，頓時向莊客道：“就請來一處坐地相會亦可?？焯б粡堊纴怼！?p> 朱武等人是客人，見到柴進的教師到來，自然起身行禮。很快，四人便見到一個歪戴著頭巾、挺著胸膛的教頭，大喇喇來到這邊。
指著前來的教師，柴進向朱武等人道：
“這是小可在槍棒上的教師，人稱洪教頭就是?！?p> 又指著朱武等人，向洪教頭介紹道：
“這是神機軍師朱武、打虎將李忠、九紋龍史進、拼命三郎石秀?！?p> “都是江湖上有名的豪杰，如今在莊上宴飲！”
洪教頭甚是傲慢，聽到柴進的介紹，對朱武等人仍舊十分不屑，道：
“大官人喜歡槍棒武藝，許多江湖上會些三招兩式的，都會來莊上誘些酒食錢米。”
“不知這幾個人，有什么真本事，值得大官人這么用心?！?p> 柴進道：“凡人不可易相，休小覷了幾位?！?p> 洪教頭聞言不信，向朱武等人道：
“我不信他們有真本事！”
“有膽量和我比一比，我便信他們有真本領(lǐng)！”
柴進聞言大笑，向朱武等人道：
“也好，也好。”
“不知神機道長意下如何？”
詢問朱武等人意思。
朱武見到柴進和洪教頭一唱一和，就定下了比試之事，哪還看不出柴進是在試探自己幾人的本事。他不像林沖那樣喜歡推辭，聞言當(dāng)即說道：
“洪教頭是柴大官人教師，定然是有真本事的?！?p> “正好我們兄弟前些日子在大名府，聽從盧員外指導(dǎo)有些進益?！?p> “煩請洪教頭指點一下，是不是有長進！”
讓史進代表幾人，和洪教頭比試。
史進少年意氣，見洪教頭態(tài)度傲慢，心中早就有些怒氣。見到朱武讓他和洪教頭比試，頓時跳將出來，道：
“我來和你比試！”
來到堂后空地上，各拿一條棍棒，擺出來了架勢。
洪教頭見史進年輕，如何肯將他放在眼里，恨不得一口水吞了他，把棒就地下鞭了一棒，直接搶上前去。
史進把棒一挑，同樣迎了上去。兩人頃刻之間，便使了四五合棒。單從場面上看，卻是難分軒輊。
朱武見到此景，不覺皺了皺眉。他看洪教頭的棒法，覺得他本事并不大，放在江湖上面，不過是二流人物。
史進面對這樣的人，為何還拖拖拉拉，不能奠定優(yōu)勢？
想著史進和陳達比斗時，還要花上數(shù)十合，朱武覺得他的實戰(zhàn)經(jīng)驗，還有一些欠缺。以至于他以一流高手的身手，在面對經(jīng)驗豐富的二流人物時，仍舊難以速勝。
有心在柴進面前顯出自己一行人的本領(lǐng)，朱武想到史進被王進打翻的場景，向史進道：
“想想你師父怎么打你的！”
“就用那招棒法！”
讓史進盡快把洪教頭解決，不要拖延時間。
史進剛剛和洪教頭比了四五合，眼看要落入對方節(jié)奏。聽到朱武的話，這才有些醒悟，在洪教頭棒法之下，開始步步后退。
洪教頭不知是計，見到史進后退，還以為年輕人力竭。趕入一步，提起棒又復(fù)一棒下來。
史進托地拖了棒便走，洪教頭掄著棒又趕入來。史進回身，把棒望空地里劈將下來。洪教頭用棒來隔，史進卻不打下來，將棒一掣，繼續(xù)往后面退。
洪教頭繼續(xù)追趕，步法已經(jīng)散亂。史進見此，把棒從猛地一戳，洪教頭措手不及，被棍棒戳在身上，撲地望后便倒。
朱武、李忠、石秀見到史進取勝，頓時大聲喝彩。柴進也是大喜，絲毫沒有為自己的教師落敗傷心，讓人快把酒拿出來倒上，招待朱武等人。
洪教頭掙扎了一下，被莊客扶了起來，羞顏滿面，走出莊外去了。柴進恍若未見，仍在熱情招待朱武等人。
見到這個情景，朱武暗暗皺眉，已經(jīng)知道了自己這些人江湖人，在柴進心中的地位：
“這個柴進，不是拿比武較技當(dāng)耍子，就是拿江湖上的人當(dāng)下人?！?p> “他口上稱洪教頭為教師，其實卻不過當(dāng)做看家護院的人罷了?！?p> “難怪江湖人稱他為小旋風(fēng)，遠不如宋江的及時雨?！?p> 小旋風(fēng)只是一陣風(fēng)，吹過也就沒了。及時雨卻能救命，讓人記在心里。
柴進資助的人未必比宋江少，甚至莊子里還能夠庇護人。然而江湖人在提起兩人時，卻普遍對宋江贊譽更高，認為他勝過柴進。
“待人接物，也是一門學(xué)問。”
“柴進對待人不夠誠，江湖上的好漢同樣能看出來！”
“他的所作所為，和及時雨宋江比起來，完全稱得上反例！”
對比兩人收獲，朱武將這件事記在心里，面上言笑晏晏，繼續(xù)和柴進暢飲。