自皇上命三皇子盡快迎娶正妃之后，宮里表面上看著風平浪靜實則暗流涌動。這日，朝霞宮傳出消息說薛貴妃生病了。
薛貴妃是薛文的嫡親妹妹，從秀女一步步爬到今日的位置，可見她心機深沉。后宮歷來不得干政，但這絲毫不妨礙她收買人心，打聽朝堂之事。
最近，皇上要擬旨冊封李太傅嫡女為三皇子正妃的消息，薛貴妃略有耳聞，不管消息是否屬實，她都想找兒子當面商談一下，督促他盡快請旨娶薛明珠為正妃。
可偏偏這個節(jié)骨眼上，三皇子為掩人耳目已提前出宮建府。若三皇子此時無緣無故被薛貴妃召進宮，皇上那邊自然會猜忌自己身邊是否有眼線，否則時間怎會這么趕巧，他這邊才要起草擬旨，那邊薛貴妃就要召見人。但若以侍疾為由，那一切就名正言順了。
為了瞞天過海，薛貴妃不惜讓自己著涼染上風寒，而后大張旗鼓地派人去請?zhí)t(yī)。
這不，皇上剛下早朝，內侍總管李保就很是機靈地提了提貴妃娘娘病重的消息。于是，皇上去往勤政殿的腳步拐了個彎，轉而去了朝霞宮。
一踏入朝霞宮寢室，已往淡雅的熏香混著濃郁的藥味變成一股奇怪的味道，讓人忍不住皺皺鼻子?；噬线M了內室，下意識地摸摸鼻子，這香臭香臭的味道聞起來真奇怪。見滿臉通紅的薛貴妃掙扎著要起身，他連忙放下手趕到床邊制止。
“貴妃，身體不適何必如此多禮，快快躺下養(yǎng)病，”
“謝皇上隆恩”
薛貴妃滿眼孺慕之情，嬌嬌弱弱地依言躺好。
別看薛貴妃上了年紀，但她保養(yǎng)得當，身姿依舊婀娜如少女，皮膚白皙有彈性，遠處看仍然是個身嬌貌美的美人，加之她自身的成熟風韻，時至今日，仍深得帝寵。
“皇上，都怪妾身身子不爭氣，勞您百忙之中還要跑一趟。”
“貴妃說的哪里話，只要你能快點好起來，就算天上的星星朕也給你尋來?！?p> “妾身多謝皇上憐惜，妾身不要天上的星星，只是很是想念辰兒，皇上可否宣辰兒進宮來看看我這個母妃。”
自上次太子遭遇刺殺，皇帝就派了暗衛(wèi)去調查此事，雖說后來線索中斷，但皇帝心里很是懷疑三皇子參與了此事，皇上也經歷過那些明爭暗斗的歲月，他不想看著自己的孩子為了皇位自相殘殺。此時，無論三皇子是否真的參與，只要他娶了正妃去封地，那這場爭奪還是可以避免的。
薛貴妃悄悄打量了眼皇上沉默不語的臉色，心里一突，難道皇上有所察覺？想到未來孤苦無依的生活，薛貴妃半是傷心半是演戲地哭訴起來。
“皇上，妾身膝下至今就只有辰兒一個孩子。只因生在皇家，我這個母妃病了，他也不得隨意進宮侍疾。我真是命苦啊，為什么上天不讓我生個公主?！?p> 悲悲切切的一番哭訴不由地讓皇上心里一軟，傳話準了三皇子入宮侍疾。
朝霞宮，三皇子一番噓寒問暖后，薛貴妃屏退了所有宮女太監(jiān)，獨留母子兩說話。
“辰兒，時至今日，你為何還不去請旨封明珠為正妃？是不是柔側妃又在作妖？”
“母妃，這與柔兒沒關系，是我還在考慮?！?p> “時間緊迫，還有什么好考慮的，你可知曉你父皇打算將李太傅嫡女指給你為妃？”
“李太傅嫡女？”
聞言，三皇子心里權衡一番。其實，他不想娶明珠主要有兩個原因：第一，他不想將來受母親和舅舅轄制；第二，他不想柔兒受委屈。但綜合考慮下來，相比太傅背后的勢力，還是戶部在未來的大計中更有用處。
“還有，你老實和母妃說，太子南下遇刺一事，你有沒有參與？”
三皇子看看母親急切擔憂的神色，有恃無恐地低應了聲。
想到皇上的那些暗衛(wèi)，薛貴妃心里不禁一顫。雖然此事現在還沒有確鑿證據，但那些暗衛(wèi)早晚能查到線索，到時候就沒有任何回旋之地了。
“辰兒，你真的太莽撞了，天下沒有不透風的墻，你這點事情早晚會被他們查出來?！?p> “你說，母妃就你一個兒子，你走了我還能指望誰？我?guī)湍憧嘈慕洜I這么多年，難道就讓它付諸東流？”
“母妃，除非我是太子，否則就算我們再苦心經營，兒子仍就逃不過離京的命?！?p> 太子有皇上護著，想取而代之太難，既然早晚都有性命之憂，不如拼上一拼，直接奪位，也許還有條活路。何況，自古帝王多薄情，她也不想再搖尾乞憐。薛貴妃想得太出神，三皇子喊了幾聲，她才緩緩回過神來。
“辰兒，謀取太子之位豈是那么簡單的，你可曾想過，你父皇若知道你刺殺過太子會是什么結果？與其整日提心吊膽不如坐上他的位置，到時候這天下都是你的，你不用去封地，母妃也可安享晚年，你敢嗎？”
此刻，看看母親那雙堅定的眼睛，三皇子心里升起了希望和野心，宮里若有母妃照應，他的計劃又多了一份保障。