年關將近，被派去南下齊州的顧遠安終于趕著時間回到了京城。此次南下真是收獲頗豐，光秦堅私自設卡、濫收鹽稅的罪名就夠他株連九族了，何況還有私囤糧草一事。由于回城的時間晚了些，他先回府休息，第二日養(yǎng)好精神再去見太子。
另一邊，韓子敬收好證據，次日散朝后就隨太子去了東宮。書房，待屋里之剩太子與韓子敬。
“殿下，下官昨日在順天府附近巧遇了何縣令之女，何玉蘭，這是何縣令留給她的信件?！?p> 說罷，韓子敬恭敬的遞上那封信。一目十行看了信件后，太子的臉色漸漸明朗起來，皇天不負有心人，那秦堅果然有問題。雖然這也不能證明與三皇子一黨有關系，但他決不允許這樣的貪官污吏危害大炎的江山社稷。
“子敬，這件事做得不錯，本宮定會替你向父皇請賞?！?p> “請賞就不必了，還請殿下向圣上請示可否洗脫何縣令貪墨的罪名。雖然何縣令有包庇之嫌，但他確實沒有貪墨銀兩，反而拼死留下證據，也算將功抵過吧?！?p> 緊接著，韓子敬把關于何玉蘭的事情復述了一遍。
“殿下，這是何玉蘭搜集的薛尚書罪證。雖然罪責不大，但也許用得上?！?p> “倒也能折了些他的勢力，不知遠安在齊州查得怎樣了？若能再有什么證據就更好了?！?p> 這時，“吱呀”一聲，顧遠安推門而入。
“一個月沒見，還是殿下最關心我，不像某些人重色輕友?！?p> “遠安，別胡鬧了，我和殿下正說著正事，你南下可有什么收獲？”
“小爺出手，怎會沒有收獲？”
歸攏所有證據，顧遠安雖然平時看著有些不靠譜，但關鍵時候還是知輕重頭腦清醒的。
“殿下，此時冒然彈劾薛尚書，會不會打草驚蛇？”
“三皇子和薛府聯姻在即，薛文所在的戶部最近有些囂張跋扈。父皇暗地里有意治治他們，我們只不過是把鞭子遞上去而已?！?p> 宮里養(yǎng)心殿，許是人上了年紀，皇上自入冬以來便患上風寒之癥，太醫(yī)看了不少，藥也喝了不少，癥狀時好時壞。身體被這么一折騰，他的精力也大不如從前。此刻，屋里已放了四個炭盆，但皇上還披著皮裘在批閱奏折，時不時咳上一聲。
忽然，屋外傳來一陣腳步聲，伴著太監(jiān)的通傳聲，一身富貴妖嬈的薛貴妃帶著嬤嬤又來送養(yǎng)生湯了。為避免被懷疑，薛貴妃徐徐圖之，每七日才來送一次大補湯。
“陛下，您怎么又不愛惜自己的身子了？身體不舒服就好好休息?！?p> “愛妃不必擔心，也許再喝上段時間就能痊愈了，今日送了什么湯？這么香氣撲鼻。”
“臣妾聽聞陛下身子不適，特意找太醫(yī)請教，今日是南北杏雪梨燉乳鴿，聽聞這有潤肺止咳、調理陰陽平衡的功效。”
“哦？是嗎？那朕定要多喝兩口?！?p> 這時，太監(jiān)又是一聲通傳，太子進了養(yǎng)心殿。
“兒臣給父皇、貴妃娘娘請安。”
“太子，你怎么這時候來了？可是有什么要事？”
太子隱晦地瞟了眼貴妃娘娘的位置，宮里的人都是人精，薛貴妃怎會不明白她該告退避嫌了，看了眼皇上只喝了一口的補湯，心里暗暗惱恨太子出現的不是時候。按理說，薛貴妃小時候照顧過太子兩年，兩人之間多少有些情誼，但在面對利益和權力的時候，這些都不值一提。
“太子可真會挑時間，陛下，補湯記得喝完，臣妾就先退下了?！?p> 皇上安撫地拍拍貴妃的纖纖細指，點點頭。待屋里只剩父子兩的時候，太子呈上各種證據。看看眼前的東西，皇上心里一沉，雖然沒有明確的證據，但他心里不由更加懷疑三皇子。他明明想盡辦法避免皇位爭奪，怎么還會發(fā)生這些事情。一時怒急攻心，他只覺胸口氣血翻涌，咳了一聲盡咳出血塊。
“父皇、父皇，你堅持住，李保，快宣太醫(yī)?！?p> 一時間，養(yǎng)心殿陷入一片混亂，待屋里再次恢復平靜，皇上當場讓太子下旨，一道是將齊州太守秦堅捉拿歸案的；一道是懲處薛文降職罰俸的；最后是宣告三皇子婚期定于二月末的。
養(yǎng)心殿才出事沒多久，薛貴妃這邊已最快的速度得知了消息。皇上定是察覺了什么，否則怎會如此草率快速地下達旨意。若是皇上起了疑心，那她的補湯計劃不就半途而廢了，其實，她現在只要還有次下藥的機會就好。
“綠屏，你不是說李保在宮外還有親人，你即刻派人去宮外尋找下落，務必全都抓起來?！?p> “諾，娘娘”
“對了，派人悄悄給辰兒傳個口信，讓他小心低調些不要出差錯。”