190棉花種子
“回稟皇上，近年聽說西夏天災(zāi)不斷，皇上若是在此時(shí)削減朝貢，乃是揚(yáng)我朝之威，相信李使臣也會(huì)對(duì)此感恩戴德?！?p> 楚江寒微笑轉(zhuǎn)頭對(duì)李維說道，減少貢品，可不是嘴皮子碰一碰就能拿到手，總要付出點(diǎn)代價(jià)。
李維面色一僵，很快就恢復(fù)平常，只是笑容顯得略微不自然。
“正是如攝政王所說，我西夏……必將這份恩德牢記于心?！?p> 皇上心里滿意了，西夏平白低了一頭，而且楚江寒分明就是為了他著想，也打消了剛才的疑慮。
“李使臣言重，兩國交好都是彼此共同心愿，以后有困難直接開口便是。”
皇上轉(zhuǎn)而裝好人，察覺到楚江寒還站在中央，他剛才的回答又滴水不漏，沒道理繼續(xù)讓人留下來，輕聲讓他回去落座。
小插曲很快便被人拋之腦后，只有李維時(shí)不時(shí)朝楚江寒甩眼刀子，旁邊的慕娉婷也受到了波及。
“別管他，吃白食的家伙。還真以為自己能空手套白狼?！?p> 楚江寒低聲說道，自然給她布菜，注意力都在皇上身上，沒人在意他們這里。
“沒有，那里坐的是什么人？看著不像是西夏的?！?p> 慕娉婷湊過去小聲道，用下巴點(diǎn)了點(diǎn)宴席最邊緣的位置，那里坐著的兩個(gè)人從一開始就尷尬陪笑，幾次想要開口都沒機(jī)會(huì)。
面前的飯菜也沒動(dòng)多少，稍微年輕一點(diǎn)的男人明顯帶著不安。
楚江寒隨意一瞥，立刻就認(rèn)清對(duì)方的身份。
“察哈部落的霍長治，一個(gè)小部落而已，聽說今年收成不好，送過來的朝貢也不行，東湊西湊還差了不少，估計(jì)是怕被找麻煩。”
遇到這種事，他的話顯然變得很多，聲音不緩不慢，很容易就可以聽進(jìn)他的話。
慕娉婷恍然大悟長長哦了一聲，心里難免有些嘁嘁，他們高談闊論，而自己卻拿不出手的酸澀，也許只有自己能懂。
“別想太多，只要沒人主動(dòng)找麻煩，皇上基本上不會(huì)搭理這種小部落?！?p> 楚江寒敏銳感知到她情感變化，說出的話都柔和幾分。
“我當(dāng)然明白，可心里總覺得不對(duì)勁，也許是我想錯(cuò)了吧?！?p> 慕娉婷蹙眉，搖頭把這奇怪的想法甩出去，沒發(fā)現(xiàn)楚江寒又靠近了些許，將她喜歡的菜全部擺在她面前。
皇上和李維還在談?wù)?，說的每一句話背后都藏著不少心眼，慕娉婷聽了一會(huì)兒就覺得頭昏腦漲，索性大腦放空，專心用菜。
倏忽，啪嗒一聲，四周陷入安靜，她茫然抬頭無聲詢問怎么回事，只見半天仿佛透明人的霍長治跪在中央，額頭上冒出薄薄一層細(xì)汗。
楚江寒輕扯她的衣袖，示意她看向李維，臉上掛著幸災(zāi)樂禍的笑容。
“皇上，今年著實(shí)湊不出來……”
“是湊不出來還是毫無誠意？西夏過得也不好，但還是想盡辦法將朝貢都補(bǔ)上，察哈雖不如西夏，不至于拿出這些上不得臺(tái)面的東西敷衍皇上吧?！?p> 李維玩味說道，打斷霍長治的解釋，還故意斷章取義，讓皇上誤會(huì)他們是有意為之。
“不好，要出事?！?p> 慕娉婷低喝道，心中莫名緊張抓住楚江寒的手臂，對(duì)李維的厭惡又多了很多。
“不著急，先看看，讓他再蹦跶一會(huì)兒。”
楚江寒小指蜷縮，忍過剛才一閃而過的酥麻，隨后輕輕拍打她的手背安撫。
李維最多也只是耍些小聰明而已，至于為何要對(duì)霍長治發(fā)難，純粹氣不順，又不敢找楚江寒麻煩，挑了個(gè)弱小的察哈部落。
說到底，霍長治還算是遭了無妄之災(zāi)，可惜實(shí)力弱小，誰又會(huì)真正體會(huì)，不趁機(jī)踩一腳就實(shí)屬不錯(cuò)了。
不管怎樣，楚江寒不能見死不救，只是現(xiàn)在還不是時(shí)候。
而坐在首位的皇上聽了李維的話，果然有些不高興，順?biāo)浦圪u了他一個(gè)面子。
“霍長治，你們真當(dāng)朕好糊弄？察哈這兩年是不太好，但拿這些，是不是不把朕放在眼里?！?p> “臣不敢，只是這些已經(jīng)是察哈最大的誠意了?！?p> 霍長治以頭搶地，說話也多了幾分顫抖，今天的事若不能化險(xiǎn)為夷，對(duì)于察哈可能就是毀滅性的打擊。
李維把火點(diǎn)著，不用他繼續(xù)動(dòng)手，剩下的自然有人幫他。
果不其然，不少自以為猜透皇上心思的官員出面，面上帶著醉意的酡紅，站都快站不穩(wěn)了，丑態(tài)百出。
“皇上，以臣之見，察哈部落此次朝貢毫無誠意，敷衍了事，其心昭然若揭，以國難為由想要奏請(qǐng)減少朝貢，簡直是癡心妄想?！?p> “沒錯(cuò)，此等作風(fēng)不可長，必須給點(diǎn)教訓(xùn)，否則我朝威嚴(yán)何在？”
“霍使臣帶著這種朝貢，打心眼里就瞧不起，何須尋找那么多借口?！?p> 有人直接開口羞辱，霍長治的臉色幾番變化，他把能拿出來的都拿出來，就成了他們口中的一文不值。
而且還戳中他的心思，確實(shí)想要請(qǐng)求減少朝貢，誰知半天沒有機(jī)會(huì)開口，這下更說不出口了！
慕娉婷聽得真切，不由得抽抽嘴角，這幫人怕不是喝醉了，明明是李維提出的要求，反而安在霍長治的頭上。
“都?jí)蛄耍@里不是菜市場，容不得你們這番放肆！”
皇上被吵的頭疼，怒呵出聲，底下瞬間鴉雀無聲，剛剛叫得最歡的幾個(gè)人比鵪鶉還安靜。
“察哈部落誠意不足，還妄想狡辯，朝貢更是達(dá)不到之前約定那般，明年須長三成原先的朝貢，否則……”
霍長治面如死灰，今年就已經(jīng)拿不出朝貢，一年時(shí)間，怎么可能恢復(fù)過來，還多加三成，這是要整個(gè)部落的命啊。
他猛的磕個(gè)響頭，請(qǐng)求皇上收回成命，也許三成朝貢對(duì)于他們來說不值一提，但卻能掏空整個(gè)察哈。
“皇上，臣所說句句屬實(shí)，如若不信，可派使臣前往察哈，只要您能收回成命！”
說完，又磕了一個(gè)，在場的人都在看他笑話，只有慕娉婷面露不忍。
霍長治的動(dòng)作幅度太大，一顆小東西從他的袖子口袋里飛出來，正好滾到她腳邊。
放在手心里仔細(xì)端詳，片刻之后，像是被雷擊中般僵硬在原地，還抓住想要上去幫忙的楚江寒。
“怎么？又不想我去幫忙了？”
“當(dāng)然不是，我發(fā)現(xiàn)了好東西。”慕娉婷舉到他面前：“這可是棉花種子，好東西啊！”