第21章 紫亭鎮(zhèn)
午時(shí)，敦煌南門(mén)城外，此次南行海西的隊(duì)伍已膨脹到了一百多人。
嗚嗚泱泱地城南門(mén)外在一片開(kāi)闊沙地上分做了數(shù)隊(duì)。
本次充做護(hù)衛(wèi)的牙軍百人隊(duì)在隊(duì)將鄧弘嗣的帶領(lǐng)下列隊(duì)完畢。正安靜地站在那里。
其他人就有些凌亂無(wú)序地這一堆那一塊的散布著，有幾個(gè)拿著畫(huà)板墨彩的畫(huà)院畫(huà)手，匠作院也派來(lái)了幾個(gè)熟悉礦石礦脈的都料。
還有幾個(gè)官馬院的胡族馬倌和牧子，驅(qū)趕著已經(jīng)餓了一冬天，有些掉膘了的二百多匹軍馬去西桐草場(chǎng)放牧，這次也要結(jié)伴同行。
如今正是仲春，野外山間牧場(chǎng)才剛剛回暖，牧草新發(fā)，泉水微涼而不冰，馬匹最是喜食。
此時(shí)也是舉行祭馬祖和馬群入澤儀式的時(shí)節(jié)，也是一年中開(kāi)始野外放牧馬群的開(kāi)始。
祭祀的地點(diǎn)通常選在水草叢生的各牧區(qū)，然后才會(huì)將馬群放入，都是期望馬群能夠平安繁衍無(wú)病無(wú)災(zāi)。
西桐是官牧草場(chǎng)之一。位置大概是在西南方，金鞍山和南山之間的山口外的山間盆地。
從歸義軍管內(nèi)最南端的軍鎮(zhèn)-紫亭鎮(zhèn)出發(fā)向西，沿著祁連南山再走數(shù)十里處，便有一河谷山口，乃是進(jìn)出河西與青海西部的天然孔道，喚做當(dāng)金山口。
過(guò)了當(dāng)金山口不遠(yuǎn)處，就到了歸義軍的最南邊的牧區(qū)，西桐牧區(qū)，四面皆山，之間為盆地，有大小兩個(gè)湖泊，叫大小蘇干湖，小蘇干是淡水湖，大蘇干是咸水湖。湖泊四周是方圓百里的大片草原，水草豐美，可以放馬千匹，是歸義軍最大的一塊畜牧區(qū)了，條件可謂得天獨(dú)厚。
這時(shí)，城門(mén)中疾馳而來(lái)一隊(duì)人馬，當(dāng)前打頭的正是張承奉。
只見(jiàn)他身著鎖甲，頭戴紅色幞頭，腰胯鑌鐵橫刀，騎著一匹棗紅馬，乃是正宗的青海驄，最是適應(yīng)青海高原地區(qū)的環(huán)境。
因?yàn)椴皇浅稣鞔蛘?，所以沒(méi)有帶長(zhǎng)兵，馬背上只掛著弓囊箭袋和一對(duì)鐵鞭以作備用。
身后跟著的就是團(tuán)隊(duì)新人，剛剛被使主提拔為隨使押衙的陰善雄、張西豹、渾鷂子和羅盈達(dá)四人，都是各家族年輕一輩之中的佼佼者，如今充作張承奉的貼身護(hù)衛(wèi)，隨他一起出行海西。
四人馬后就是跟著的馬伯和吐蕃少年布日朗杰，做為此次行動(dòng)的顧問(wèn)和向?qū)?。兩人各騎了一匹馬，并轡而行，說(shuō)著什么，似乎混得很是熟絡(luò)。
眾人呼嘯而來(lái)，和早已等候在此的一眾隨從和護(hù)衛(wèi)匯合。
張承奉見(jiàn)牙軍陣容整齊，久經(jīng)戰(zhàn)陣，只是其他人就沒(méi)有那么訓(xùn)練有素了，。隊(duì)伍雜亂擁擠，便指派了馬伯充作臨時(shí)的隊(duì)頭，將除一隊(duì)牙軍之外的所有人都交給馬伯分派管轄。
不一刻鐘，竟也被馬伯分派得有些樣子，不再混亂不堪，勉強(qiáng)可以遵守秩序聽(tīng)候號(hào)令了。
于是約法三章，全隊(duì)無(wú)論軍民，此次行動(dòng)皆執(zhí)行軍法，按照安排好了的行軍秩序，誰(shuí)先誰(shuí)后，要有定數(shù)，不得違背。
張承奉看一切準(zhǔn)備停當(dāng)，便揮手大喝一聲：“上馬，出發(fā)”。
馬隊(duì)便排成了兩列縱隊(duì)，依次緩緩打馬前行。
隊(duì)將刀疤臉也沒(méi)有和張承奉打招呼，按照戰(zhàn)時(shí)出征的行軍要求，招呼了一伙輕裝馬軍，當(dāng)先馳出大隊(duì)，前出五里，為大隊(duì)警戒開(kāi)道。
剩下的馬軍分作兩隊(duì)，一前一后夾著中間的官員和百姓，迤邐前行。
按照計(jì)劃，大隊(duì)沿著甘泉水一路上溯向西南而行。
敦煌綠洲內(nèi)，春播正在進(jìn)行，溝渠交錯(cuò)間大塊小塊的田地上，勤勞樸實(shí)的唐人農(nóng)夫正在扶犁耕田播種，田埂上的童子，見(jiàn)到隊(duì)伍經(jīng)過(guò)，就是揮手致意，很是好奇的樣子。
阡陌縱橫一望無(wú)垠，胡楊紅柳掩映其間，一片生機(jī)盎然景色。
張承奉心曠神怡，便覺(jué)得這塊土地乃至于生活其上的人民，充滿(mǎn)著優(yōu)秀的民族品質(zhì)，勤勞樸實(shí)，善良隱忍，就像野草，哪怕被火燒掉，被寒風(fēng)摧殘，但是只要有春風(fēng)，便會(huì)再次生長(zhǎng)，不屈不撓。
我來(lái)到這里，不就是來(lái)保護(hù)他們和他們所創(chuàng)造的文明的嗎！他們和這片土地都該被好好保護(hù)啊。
正想著呢，不知不覺(jué)出了城郊，也便是出了城周綠洲，引入眼簾的便是漫天的大漠戈壁，迎接隊(duì)伍的便是迎面撲來(lái)的風(fēng)沙了。
行進(jìn)了三十里左右，來(lái)到鳴沙山西側(cè)，甘泉水在此處拐彎折向東南。
拐彎處河水流速減緩，天長(zhǎng)日久便形成了壽昌海，壽昌縣就坐落于附近了。
壽昌海其實(shí)就是一個(gè)大的湖澤，湖邊蘆葦叢生，青草遍地，湖中野鴨大雁等水禽在歡快的嬉戲捕食。
漢代的渥洼水，便是這里，相傳這里出過(guò)天馬，號(hào)為“渥洼龍種”。
馬伯吩咐角手吹響三聲號(hào)角，大隊(duì)緩緩?fù)Ｏ拢宰餍菹?，人馬飲水吃食后再行出發(fā)。
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張承奉簡(jiǎn)單吃了點(diǎn)東西，然后就在湖邊周?chē)奶幎刀缔D(zhuǎn)轉(zhuǎn)，又向前奔出幾里觀(guān)察了河道，最后確定下來(lái)，這里就是后世黨河水庫(kù)。
后世利用河流東側(cè)鳴沙山的山勢(shì)延緩了河流流速，然后依山筑壩，將后世的黨河水阻在此處地勢(shì)低洼的大湖中，便形成了黨河水庫(kù)。
有了此水庫(kù)，便可以在甘泉水水豐的夏季，將上游洪水泄入這壽昌海中，缺水季節(jié)便可以湖水引入水渠灌溉農(nóng)田或者驅(qū)動(dòng)水力機(jī)械了。
張承奉叫畫(huà)手將此處的山勢(shì)和湖澤畫(huà)了下來(lái)，以備回去后研究方案對(duì)策。
然后隊(duì)伍繼續(xù)前行。
沿著甘泉水一路向東南，四周開(kāi)始變得空曠蒼涼，一望無(wú)際的都是沙漠，隊(duì)伍開(kāi)始陡然加速，馬匹由緩行改為小步跑，又向前奔出了六十里，便來(lái)到了南山腳下的紫亭綠洲，紫亭鎮(zhèn)便是設(shè)在這片綠洲之上。
甘泉水便是從這里的山谷流出，一路奔騰向北，讓一片死寂沉沉的沙漠戈壁中從此有了一片片生機(jī)盎然的綠洲，滋養(yǎng)了敦煌地區(qū)十?dāng)?shù)萬(wàn)各族百姓和不可計(jì)數(shù)的飛禽走獸。
張承奉吩咐馬伯將大隊(duì)人馬安置在鎮(zhèn)中屯田軍的校場(chǎng)內(nèi)，設(shè)立營(yíng)帳，生火燒飯。
官馬院的馬官和牧子則要休息一晚后，分道揚(yáng)鑣，從此折向西，沿著祁連山向西再走四十里，從當(dāng)金山口去西桐。
自己帶著四位小將則隨著前來(lái)迎接的紫亭鎮(zhèn)鎮(zhèn)遏使楊神海一起來(lái)到了鎮(zhèn)使中軍大帳內(nèi)。父親給的關(guān)防也已提前安排渾鷂子先行進(jìn)鎮(zhèn)交給了楊神海。
張承奉打量著眼前這位楊鎮(zhèn)使，身著鐵扎甲，頭戴虎頭兜鍪，孔武有力，三縷須髯，面如重棗，便知是一員猛將。連忙行禮道：“有勞楊鎮(zhèn)使，百忙之中還要招待我等，麻煩之至啊。”
“公子說(shuō)的哪里話(huà)，公子前來(lái)與使主親至也無(wú)甚分別，何況還有使主的關(guān)防，末將必定全力配合公子此次南巡?！?p> “那就叨擾鎮(zhèn)使了”張承奉也不為己甚，拱拱手，再次謝過(guò)。
“不必客氣，幾位一路奔馳百里到了紫亭，先吃些酒肉再說(shuō)”楊神海殷勤地說(shuō)著，大聲叫帳外親兵端進(jìn)來(lái)預(yù)備好的飯菜酒肉。
眾人行路一日，也是餓了，紛紛聚了過(guò)來(lái)，謝過(guò)楊鎮(zhèn)使后便吃將起來(lái)。
張承奉也不例外，吃了幾口羊肉，喝了些勉強(qiáng)算是酒的粟米酒。
正和陪在身邊的楊鎮(zhèn)使邊吃邊聊，主抓營(yíng)田的副使陳保定也入了賬內(nèi)。
羅盈達(dá)巡問(wèn)紫亭鎮(zhèn)的來(lái)歷，一旁的陳副使卻是個(gè)話(huà)癆，當(dāng)先回答了。
卻原來(lái)這紫亭鎮(zhèn)，以前喚作子亭鎮(zhèn)，早在西涼李暠時(shí)期就已筑成，用以震懾南虜。
最開(kāi)始只是一片山腳下的甘泉水沖擊下形成的平原，后來(lái)百年前，大唐接納了一批從山谷中逃來(lái)的吐谷渾部落，卻是被吐蕃滅亡了的吐谷渾離散部落。
再后來(lái)，不斷有唐民，龍家，薩毗等各族百姓來(lái)此耕作定居，歸義軍便在此設(shè)了鎮(zhèn)來(lái)管理本轄區(qū)內(nèi)烽鋪、捉道、踏白、城上更宿和營(yíng)田事宜。
其實(shí)紫亭鎮(zhèn)最緊要的工作就是把守甘泉水山谷的出口處，防止南山中和青海的胡虜從這里沖出，到瓜沙二州幾乎是一馬平川無(wú)險(xiǎn)可守。
因此，紫亭鎮(zhèn)會(huì)每日都派出大量的捉道、踏白，進(jìn)入谷中，前出數(shù)十里。一但有警，這些捉道和踏白就會(huì)發(fā)煙預(yù)警，鎮(zhèn)中的各處烽鋪就會(huì)白天點(diǎn)煙，夜間點(diǎn)火，通知百里之外的沙州城做好準(zhǔn)備。
張承奉終于明白了紫亭鎮(zhèn)的真實(shí)作用。作為牧區(qū)只是很小的一部分功用，針對(duì)這些南祁連山中的河流出山的山谷的早期預(yù)警才是最終目的啊。
沙州以南有當(dāng)金山口，瓜州城以南不遠(yuǎn)亦有一山口，今名旱峽口子。這些山口，正是吐蕃等胡族軍隊(duì)從青海出發(fā)進(jìn)犯河西之孔道。
當(dāng)年吐蕃攻占沙州時(shí)就是走的山谷通道，史書(shū)就有記載:“贊普徙帳南山，使其將尚綺心兒攻之”。
副使又說(shuō)此道現(xiàn)在被稱(chēng)為“把疾路”或“奔疾道”。
回想大中年間，南邊山中的吐蕃和退渾人要來(lái)劫掠沙州，就是紫亭鎮(zhèn)在山谷中的踏白探聽(tīng)了此事，萬(wàn)分危急之下，連夜騎馬趕了百里路來(lái)到沙州稟報(bào)張?zhí)?，也就是你的祖父，他老人家哪?huì)害怕猶豫，當(dāng)即點(diǎn)齊兵馬，星夜出城，取了西南方的把疾路，一夜間人馬飛馳過(guò)當(dāng)金山口，人不知鬼不覺(jué)，將劫掠西桐的賊人包圍斬殺干凈，頭顱如今還懸在山谷中各險(xiǎn)要處以震懾宵小呢。
雖然有驚無(wú)險(xiǎn)，后來(lái)太保為了再出現(xiàn)疾馳百里回沙州報(bào)警的情況出現(xiàn)，就在此處設(shè)了軍鎮(zhèn)和烽鋪。
副使年過(guò)半百，主抓紫亭鎮(zhèn)的屯田，此時(shí)說(shuō)得那叫一個(gè)興高采烈，隨手拿起桌上的酒碗就喝了起來(lái)。
估計(jì)是想起了當(dāng)年，年輕的時(shí)候隨太保征戰(zhàn)河西，戰(zhàn)場(chǎng)催鋒，意氣風(fēng)發(fā)，痛擊仇寇的輝煌歲月。
聽(tīng)得這些，陰善雄倒也是沉穩(wěn)，眼神中只是有些向往之色，張西豹和渾鷂子二人可就早已安耐不住，干了一大碗，大聲喝彩起來(lái)，仿佛是自己赤膊上陣了一般。
河西自古出神將，果不虛哉。
楊鎮(zhèn)使稍微年輕些，估計(jì)是伯父提拔起來(lái)的，也許沒(méi)有經(jīng)歷過(guò)那些場(chǎng)立基業(yè)之戰(zhàn)，也只是在旁邊陪著笑聽(tīng)著。
張承奉也是聽(tīng)得血脈噴張，但也只是將聽(tīng)到的一一記在心中，只覺(jué)得增長(zhǎng)了見(jiàn)識(shí)，讀萬(wàn)卷書(shū)還是不如行萬(wàn)里路，一個(gè)小小的軍鎮(zhèn)竟也有這么多歷史和經(jīng)驗(yàn)。
吃完后眾人紛紛回帳篷休息，張承奉也婉拒了楊鎮(zhèn)使的好意，也是去住了帳篷。
同甘共苦，獎(jiǎng)罰分明，這可是父親告訴張承奉的治軍要義，也是張?zhí)Ｈ竹R一生的親身體會(huì)罷了。
明日就要進(jìn)山了，沿著河谷南行，山高路險(xiǎn)，崎嶇難行。估計(jì)需要兩天才能走出祁連大山。
沿途要仔細(xì)觀(guān)察，定要選一處佳地筑城，將歸義軍的南界延伸到祁連山以南去。
紫亭鎮(zhèn)將退居二線(xiàn)。
張承奉躺在床上，沉思著，思考著，不知不覺(jué)睡了過(guò)去。
只有風(fēng)吹著帳篷，發(fā)出沙沙的聲音。。。