晦澀鐘聲在耳邊響起。
伍明醒過來，耳邊是未知旋律，他渾身濕漉漉的，起身看到斑牛鎮(zhèn)村民坐在地上，把他圍住，周圍土地有被開墾過的痕跡。
村民們從沒有和伍明說過話，他們的歌聲是一種未知語言，可能是以前先知傳授過來。可能在多中因素限制下他們不能學(xué)習(xí)太多詞匯。同樣，伍明也明白了為什么村民們沒法去往幸福島，以小獅出現(xiàn)的癥狀來看，蛇肉干可能是他們獲得活動思維的關(guān)鍵。
食物與水對鎮(zhèn)里村民幫助很小，當(dāng)然有可能他們都留給先知與小獅。站起身來，小蛇很快適應(yīng)他身上的變化。看來小獅真是遺棄之地的關(guān)鍵，只要她還要一絲活力，伍明依舊可以回來，就像巨型老鷹找到的那口井，這些小蛇也會凝聚到伍明這個坐標(biāo)上。
伸手抓住右眼，果然只有一個空洞。村民散去，有兩位留在原地，他們身后有兩個如小山般的肉干堆，嘴里說的話伍明根本聽不懂。伍明認(rèn)為自己講的話也不是從艾利克斯帶來的語言，他應(yīng)該是以小獅為準(zhǔn)確定發(fā)音習(xí)慣的。蛇的坐標(biāo)...
有人幫忙是好事，而且他們的消耗品可能只有肉干，在茫茫大地中找到一口不知在什么方位的井，非常困難，但是以村民們的智慧與經(jīng)驗，估計也難以找到。伍明如果想要找下去，必須解決溝通問題，然后在繪制——等等，如果以前遇到過這樣的事，地圖應(yīng)該早就存在，同樣，井的位置也應(yīng)該能以某些方式找到并留下坐標(biāo)。
井的坐標(biāo)也不在遺棄之地上，或許是在伍明身上，將水引過來是典型的艾利克斯西城思維。小獅能聽得懂村民們說話，伍明卻聽不懂，小獅在遺棄之地中沒有伍明存在時也能正常存在，當(dāng)然這應(yīng)該是無數(shù)先知探索下來的結(jié)果。這顯然做得還不夠，這一次見到的小獅還是個小孩子，她應(yīng)該一直停留在目前進展中無法成長了。
遺棄之地是一個奇異點，時間與空間的坐標(biāo)軸正好相反，距離只是時間的度量，空間只存在兩個方向，一個伍明，另一個是黑水河的源頭，這兩個坐標(biāo)恰好代表兩種遺棄之地中的活動體，斑牛鎮(zhèn)村民與超級因子。
伍明就地坐下，隨著思索加快，被淋水的蛇身逐漸變得干燥，水洼在地上變大。斑牛鎮(zhèn)很小，房子很稀疏，黑水河盡頭旁田地很小，河岸旁只有幾顆枯樹，村民時常聚集起來唱歌跳舞，他們會教小孩制作簡單的衣服，以草當(dāng)藥，紅日永遠掛在空中。
不遠處兩位村民間伍明沒有動作，開始坐在一旁，伍明看著他們只剩下紅色的身軀，僵硬的面孔上沒有任何表情，眼睛沒有光彩，但是他們依然坐在伍明旁，念叨一個短句。
留在這里的蛇即使失去活力過，它們是一樣的，不一樣的只有坐標(biāo)再次降臨時會一次次集中，就像他現(xiàn)在全新的身軀。
“先知，對不起。”
小蛇們終于將聲音傳達給伍明。
“我們很難再吞食你的軀體，大家擁有足夠多快樂與希望，不要在旅行了。請結(jié)束這一切吧，先知?！?p> 伍明還是沒法聽懂村民的語言，只是在漫長的輪轉(zhuǎn)中，小射門可能已經(jīng)聽過無數(shù)遍他們這么說。原來他們并不想去尋找小獅，或許是出自內(nèi)心對蛇肉的抵觸，又或許是出自對伍明的敬重，也有可能是無盡的命運，他們的聲音很小。
“我不能放棄?！蔽槊鹘柚∩哒业酱迕竦陌l(fā)聲方式，接著他用回熟悉的艾利克斯西城人特有的口音，“信念，要有信念?！?p> “我們該做什么？如何幫助你？”
小蛇絕對保持了大量在遺棄之地的經(jīng)驗，伍明現(xiàn)在完全可以聽懂村民說的每一個字詞。看著兩位村民身后他以前的“尸體”，伍明站起來將兩位村民扶起來，“召集大家集中，我想知道更多斑牛鎮(zhèn)、你們、先知和小獅的事，以及更多”
“可是...大家都在沉睡。我們不能在你不在的時間里浪費太多活力。”
果然。講道理以伍明的精神意志活動以及行動的能保持的時間不會太長，村民們可能會好點，但整個斑牛鎮(zhèn)幾百號人，甚至更多，如果消耗起來會很快。在先知沒法在遺棄之地輪轉(zhuǎn)時，他們需要在低消耗狀態(tài)里等待先知到來。
“沒關(guān)系。真正能終結(jié)遺棄之地的命運，你們就不用再食用蛇肉。我需要更多信息來做準(zhǔn)備?！?p> 遺棄之地所有知識都由先知傳授給斑牛鎮(zhèn)村民。沒有人記得先知如何找到斑牛鎮(zhèn)，并將村民點化，大家開始擁有智慧，能夠思考，學(xué)會語言，建起房屋。不過先知總會在尋找幸福島與帶領(lǐng)村民走出遺棄之地的途中消失。
有好奇的村民一起跟隨先知前往幸福島，但他們都沒有回來，小獅的父親就是其中一個。村民無法長時間不進食蛇肉，不然會無法動彈，如果在斑牛鎮(zhèn)外邊，先知說會變成這片大地的一部分...
“先知，我曾聽你講過關(guān)于永生的故事。
一只蛇為了追求永生，求遍世間一切存在。鳥的羽毛告訴它，永生是揮動羽翼的瞬間；枯萎的老樹告訴它，永生是來年逢春的綠葉；天上的炎陽告訴它，永生是在虛空中輻射億萬年的燃燒。
“這天蛇看到打坐休息的先知前去詢問永生。先知卻說，‘謝謝你提醒我，哪有什么永生哩，不過是痛苦與命運的一次次輪回’。蛇聽到先知話，它痛苦的咬住先知眼睛，先知又說‘你這個笨蛇，你的蛇毒只會提醒我旅程還要繼續(xù)，而你失去致命利器，誰都不會回答你的問題?！咧缓冒讶径镜难劬Φ鹱?，趴在先知的肩膀上，幫他指路。
有一天，天很熱，先知用手蓋住臉在河邊休息。天空中有一只老鷹在盤旋，離先知越來越近，蛇悲傷地說，‘沒有毒液，我的旅程結(jié)束了?！?p> 老鷹靠近肩膀，先知放下手，老鷹認(rèn)出來只有一只眼睛的先知，撲動翅膀伸出巨爪就要抓蛇。蛇被先知塞進眼中，然后抓住老鷹的巨爪，讓它沒辦法抓住蛇，只能往空中飛去。
蛇第一次在天上飛行，它看到了從來沒有看到的高山，飛鳥與大樹，就連太陽好像也能接近些許。先知笑著說，‘在被老鷹抓住登山翱翔時，不要忘記你生活在大地上?！呗犅動行?dān)心，‘我們怎么回到地面?！?p> 先知將另一只眼睛挖出，蛇也不知道先知要去哪，老鷹只好飛到一個先知的洞口把他們放下。蛇感到自責(zé)，‘等我死掉，失去雙眼你只能待在洞里沒法出去?！戎獏s很開心，他振臂高呼，‘我的眼睛容納致命之毒，視線容納飛鳥樹木，雙腿丈量天地方圓，而現(xiàn)在這些永生之苦就此斷絕。再度回轉(zhuǎn)，即為離開苦難，我們再次重逢時，將看到終極愿景。’”
大部分事情已經(jīng)沒有人能記住，他們不像先知，可以只積累有用經(jīng)驗。就連趣味故事的記憶也變得模糊。大家分享他們還記得起來的小故事，伍明聽得津津有味，原來不同時代的自己也有很會講故事的類型。
伍明對永生、毒蛇與先知的故事印象最深，這個故事雖然以追求永生的蛇為主題，但在蛇遇到先知后展開了對于永生截然不同態(tài)度——在短暫的瞬間、不斷復(fù)蘇、探索發(fā)現(xiàn)與不斷延續(xù)等的永恒主題中，先知選擇斷絕一切，雖然這些追求會持續(xù)以永恒形式再次上演。其中永恒、蛇、鷹與洞等事物與他前往幸福島的經(jīng)歷很像，而且聽著像蛇身起源。難不成在早期先知沒有蛇身？
斑牛鎮(zhèn)居民不愿再食用蛇肉，只留下與之前不一樣的一男一女，是經(jīng)常負責(zé)照看小獅的約克與麗思。聽從伍明安排。村民們說先知曾經(jīng)教過他們?nèi)绾螌懽峙c繪圖，但是出于消耗考慮逐漸被放棄了，他們只保留了最基礎(chǔ)的，或者小獅喜歡的技術(shù)技巧。說到獅，沒有人記得她如何來到遺棄之地，理所當(dāng)然沒有父母，沒有村民有產(chǎn)出后代的能力。她的父親是鎮(zhèn)里原先記憶最好的人，母親難產(chǎn)故事則是一個先知的謊言。
在觀察種植區(qū)時，伍明發(fā)現(xiàn)這里是黑水河的終點，祂被人工斷在紅色荒蕪里，平靜，沒有絲毫波瀾，只有黑水湖沼澤地能種植，看來被某位先知圍湖造田。種子來源，伍明暫時只能想到那口能涌出清水的井。田地里多是干旱作物，有些伍明甚至不知道是什么，他小時候只接觸過水田與麥地，一些農(nóng)作物的幼體根本認(rèn)不出來。這里是遺棄之地的奇點，可能也是伍明能夠保存意識的關(guān)鍵，感受到先知再度回轉(zhuǎn)，小蛇們會前來幫助他塑造能夠活動的身體。
這些可能就是整個遺棄之地所有的活物了，不知道那只巨型鷹棲息在哪里。伍明活動太久，疲倦感一再沖擊精神意志，讓二人歇會，他必須得休息了。
約克與麗思在紅色大地上跳舞，伍明趴在肉干上瞇著眼睛瞧。隱約間他看到一只駱駝緩慢行走。
駱駝，水源，被蛇咬住的眼睛。再度回轉(zhuǎn)，即為離開苦難，我們再次重逢時，將看到終極愿景。嘴含硬幣的小蛇從伍明空洞右眼探出，一股清水接著從眼中涌出。