第一百八十二章 嶺南昭州雙雄會(huì) 帝國(guó)都城良緣結(jié)

　　潘美擊潰了救援昭州的南漢軍隊(duì)，原本信心十足的陳守忠害怕了。他一邊加強(qiáng)防御、徹夜備戰(zhàn)，一邊親自帶領(lǐng)昭州文武官員到潘崇徹的住所，請(qǐng)這位嶺南第一名將出山。

　　潘崇徹向陳守忠表示，當(dāng)年先帝中宗在世，尚不敢與中原一較高下，單憑自己的一己之力也無(wú)濟(jì)于事。況且現(xiàn)在大軍被困于昭州，如何用兵呢？潘崇徹感慨，天下分久必合乃是大勢(shì)，他沒(méi)有孔明之才，還比孔明多活了十余年，早無(wú)昔日的雄心。只想茍且偷生，不愿意征戰(zhàn)沙場(chǎng)。

　　見(jiàn)潘崇徹不愿出山，刺史陳守忠也嘆氣，對(duì)下面的文武官員說(shuō)，“昔日無(wú)敵于天下的潘將軍也老了，竟然不敢與中原一戰(zhàn)了！我等只能盡人事知天命??！能守就先守看看吧。”言下之意，守不住就開(kāi)城投降吧。

　　潘美還在想繼續(xù)圍城打援，而負(fù)責(zé)進(jìn)攻桂州的張永德和曹彬就沒(méi)有這么謹(jǐn)慎了。桂州地處湘桂走廊的南端，中部是巖溶盆地，南北兩端為低緩的丘陵，實(shí)乃交通要道，但是并沒(méi)有堅(jiān)守的有利條件，尤其是面對(duì)漢軍的騎兵。

　　當(dāng)初劉鋹豪氣萬(wàn)分地把劉承訊的使者轟走后，沒(méi)有立即通知各州備戰(zhàn)、而是忙著去玩了。雖然南漢桂州守將此前已經(jīng)聽(tīng)說(shuō)中原漢國(guó)攻滅南楚，做了些常規(guī)的備戰(zhàn)準(zhǔn)備，可南漢人沒(méi)想到的是，中原漢國(guó)的部隊(duì)和他們昔時(shí)的對(duì)手武平、武安軍完全不一樣。南漢原來(lái)防御南楚的方法是在隘口設(shè)置柵欄，布置弓箭兵和步兵防守。這方法對(duì)于步兵管用，對(duì)裝備精良的輕型鐵騎兵并沒(méi)有很好的阻礙作用。

　　曹彬和張永德的兩萬(wàn)騎兵從衡州向西南方向殺奔桂州。遇到柵欄戰(zhàn)術(shù)，曹彬采用了火攻。漢軍利用弓弩射程遠(yuǎn)的優(yōu)勢(shì)，向南漢的桂州守軍猛射火箭，仗還沒(méi)開(kāi)打，守軍就被烤糊了。步兵在柵欄下再也呆不住了，紛紛退往桂州城。曹彬和張永德乘勢(shì)率領(lǐng)軍隊(duì)長(zhǎng)驅(qū)直入，將桂州守軍困于城內(nèi)。

　　兩城被圍，前去增援的部隊(duì)?wèi)K敗而歸，忙著玩的劉鋹倒也淡定，還很寬容，對(duì)手下的宮女和太監(jiān)說(shuō)，“罷了罷了！四州本是南楚的，現(xiàn)在劉承訊想要就給他吧。你等只要布置好五嶺的防御就行了?！?p>　　本來(lái)太監(jiān)和宮女擔(dān)心保舉伍彥柔出征不利，皇帝會(huì)責(zé)罰他們，現(xiàn)在皆大歡喜。再無(wú)人提什么去救援的事，多一事不如少一事嘛！

　　等了良久不見(jiàn)南漢國(guó)再有援軍，潘美決定攻貴陽(yáng)城了。他任命王銘為攻城總指揮。王銘是一個(gè)攻城高手，朗州破城就是他的杰作。接到任務(wù)后，王銘連夜在昭州城門兩側(cè)架起高臺(tái)。守城士兵報(bào)告刺史陳守忠，他馬上想到漢軍要攻城了，立即下令士兵們加強(qiáng)防備。沒(méi)有想到漢軍根本沒(méi)有攻城的意思，一連七日要么是鬧點(diǎn)動(dòng)靜出來(lái)，要么繼續(xù)把臺(tái)子架高點(diǎn)，把守軍折騰的疲憊不堪。

　　所謂“攻城容易，守城難”就在于此。沒(méi)有援軍的情況下進(jìn)攻一座孤城，并不是多大的難事！何況有先進(jìn)的攻城設(shè)施，一切節(jié)奏都由攻城方?jīng)Q定。南漢軍又沒(méi)有善于打運(yùn)動(dòng)戰(zhàn)的騎兵部隊(duì)在外騷擾或者出城打亂攻城方的節(jié)奏。

　　直到這一日凌晨，守軍疲憊不堪，睡的迷迷糊糊的，隨著一聲聲炮響，養(yǎng)精蓄銳的中原漢軍開(kāi)始攻城了。照舊，攻城火炮、發(fā)射機(jī)弩和高臺(tái)上的弓箭手，朝著城門兩側(cè)猛射，壓制住了守城方的火力之后，漢軍鐵騎兵掩護(hù)步兵以攻城錘轟擊城門。

　　聽(tīng)到陣陣炮響，幾日心神不寧的陳守忠趕緊跑到城樓上。此時(shí)，王銘已經(jīng)開(kāi)始下令武平軍和禁軍步兵架起云梯攀城了。陳守忠此時(shí)的心情和城下的王棟是如此的相同。兩軍的武器裝備差距實(shí)在太大了！想起一代名將潘崇徹不愿意出山，真是有自知之明。陳守忠朝著番禺方向遙拜，然后下令掛出了降旗，命令守城士兵全部走下城樓，率領(lǐng)文武官員，向中原漢國(guó)請(qǐng)降。

　　南國(guó)三月的春風(fēng)已經(jīng)是暖意洋洋，潘美攻下了昭州城。

　　王銘當(dāng)著昭州官員的面，得意洋洋的對(duì)武平軍王棟說(shuō)，“王兄，怎么樣？聽(tīng)說(shuō)你們武平和武安兩軍為了四州跟偽越打了數(shù)年，朝廷大軍不到兩個(gè)月就拿下來(lái)了?！?p>　　王棟恭維了幾句，潘美倒是不忘提醒王銘道：“凡事不可輕狂。此次攻城，王棟兄弟也是出力的。聽(tīng)聞嶺南第一名將潘崇徹用兵如神，長(zhǎng)期負(fù)責(zé)鎮(zhèn)守昭州。此番沒(méi)有遇到，實(shí)屬僥幸啊！”

　　圍而不攻數(shù)十日，守城之軍竟然毫無(wú)作為，潘美大膽推測(cè)，潘崇徹不在城中。陳守忠這才得知，原來(lái)漢將也聽(tīng)說(shuō)過(guò)潘大人的威名。想到潘崇徹大人數(shù)年前就被革職，現(xiàn)在閑賦在家。陳守忠感嘆，朝廷真是愚蠢至極。一聽(tīng)潘崇徹竟然在昭州，英雄之間惺惺相惜，潘美沒(méi)有去刺史府，而是讓陳守忠?guī)ヒ?jiàn)一見(jiàn)潘崇徹。

　　陳守忠領(lǐng)路，一行數(shù)人騎馬前行。在一處不起眼的小院落前，陳守忠止步。潘美命眾將止步，僅帶王銘和數(shù)名侍衛(wèi)，在陳守忠的帶領(lǐng)下敲門進(jìn)了宅子。

　　只見(jiàn)潘崇徹頭上扎個(gè)帶子，在仆人的攙扶下一瘸一拐的前來(lái)迎接。陳守忠咳嗽了兩聲，硬是繃住了臉。潘美啞然失笑，說(shuō)道：“久聞嶺南潘崇徹之威名，本想與英雄暢聊，并無(wú)惡意，潘大人何故如此?。俊?p>　　眼見(jiàn)裝病被看穿了，潘崇徹挺了挺身，整了整衣服，雙手抱拳，問(wèn)道：“不知將軍尊姓大名？”

　　潘美客氣的還禮說(shuō)道：“不敢當(dāng)。將軍縱橫天下之時(shí)，小子方為大漢小校。鄙人姓潘名美?！?p>　　潘崇徹確實(shí)沒(méi)聽(tīng)過(guò)潘美的名字，回道，“原來(lái)是本家后生，真是長(zhǎng)江后浪推前浪??！”

　　一邊的王銘心想，此人是誰(shuí)啊，敢稱潘美大人后生，還長(zhǎng)江后浪。潘美和潘崇徹聊了幾句，言語(yǔ)中流露出想請(qǐng)潘崇徹?fù)?dān)任幕僚之意，潘崇徹早有準(zhǔn)備，從懷中取出一封信，示意潘美打開(kāi)一閱。

　　潘美邊看，潘崇徹邊說(shuō)道，“請(qǐng)恕老夫無(wú)禮。屬于老夫的年代已經(jīng)過(guò)去了，只想在昭州城中渡此余生?！?p>　　見(jiàn)潘崇徹態(tài)度堅(jiān)決，陛下親自寫信給潘崇徹，他也不愿意出山，潘美只好作罷。潘美心想，原來(lái)陛下已經(jīng)考慮到了潘崇徹可能會(huì)對(duì)大漢軍隊(duì)攻嶺南不利，早已做了謀劃，而潘崇徹儼然把陛下的這封信當(dāng)成了保命書。潘美與潘崇徹暢聊一番后，告辭前往查看昭州城的情況，布置昭州城防，以防南漢國(guó)再派援軍。

　　最近，還有一件大事，就是丁忠漢和曹延紅的婚事。曹延紅從河西追到汴京，丁忠漢對(duì)于婚事的態(tài)度一點(diǎn)也不像他的箭術(shù)一樣爽快，最后，劉承訊和丁忠漢母親都發(fā)話了，才定于三月初六成婚。曹延紅的父親歸義軍節(jié)度使曹元忠大老遠(yuǎn)從沙州帶著夫人、侄兒一大家子來(lái)，名義上是求見(jiàn)皇帝，實(shí)際上是來(lái)送嫁妝、參加女兒婚事的。

　　曹元忠向皇帝報(bào)告說(shuō)，現(xiàn)在途經(jīng)沙洲和伊州的商賈越來(lái)越多，樓蘭人、漢人、黨項(xiàng)人和睦相處。同時(shí)，還有個(gè)不錯(cuò)的消息，黑汗汗國(guó)全力攻打于真，卻被于真打的大敗，聽(tīng)說(shuō)于真已經(jīng)攻到黑汗汗國(guó)境內(nèi)了。劉承訊哈哈大笑，“當(dāng)初他們的什么，獅子王，叫什么來(lái)著？”

　　曹元忠回答，“阿斯蘭汗?！?p>　　劉承訊說(shuō)，“對(duì)！阿斯蘭汗一副只要朕不支持于真，他成竹在胸的樣子…現(xiàn)在想來(lái)很是搞笑??！”

　　劉承訊又對(duì)曹元忠說(shuō)，“曹卿家，盡管放心好了。忠漢和令嬡的婚事已經(jīng)一切布置妥當(dāng)了。朕讓王宰相認(rèn)了令嬡當(dāng)義女，也給丁忠漢封了府邸。到時(shí)候花轎從丁府出發(fā)去宰相府迎娶新娘，一切都會(huì)辦的風(fēng)風(fēng)光光的?！彼槑дf(shuō)了句，“丁忠漢不是長(zhǎng)子，無(wú)母親需要討好，一切都可以順著曹姑娘?！?p>　　兩人相視一笑，曹元忠再次雙膝跪地，“曹氏一門承蒙陛下厚愛(ài)，一定誓死為陛下守衛(wèi)河西?！?p>　　劉承訊點(diǎn)點(diǎn)頭，“曹愛(ài)卿你回去問(wèn)問(wèn)夫人，看看有沒(méi)有你們那邊風(fēng)俗沒(méi)有注意到的事情，有的話直接對(duì)王夫人說(shuō)，都是自家人、不必客氣?！?p>　　曹元忠和老婆覺(jué)得女兒的婚事一切順利、這才放心。雖然丁忠漢本人職位和爵位不高，又是年輕人，相熟的大臣們都是看在已故魏國(guó)公的面子表示一下心意。可等皇帝、皇后、皇貴妃和慧妃都送上賀禮之后，官員們上至宰相，下至禁軍都虞候都送來(lái)了賀禮。

　　三月初六大婚當(dāng)天，來(lái)吃喜宴的重臣并不多，文官就幾乎沒(méi)有。官職最大的就是羽林大將軍阮虎。殿前軍中好幾個(gè)和丁忠漢熟悉的大將都出征了，一群都統(tǒng)、牙門將軍、都虞候高興的大呼小叫灌酒。武將們一直喝到大晚上，個(gè)個(gè)酩酊大醉，丁忠漢也沒(méi)法脫身，直接被喝的路都走不穩(wěn)。

　　禁軍這幫軍痞子實(shí)在是不上路子，洞房花燭夜把新郎官灌的連洞房門都找不到了。新媳婦曹延紅等了又等，不見(jiàn)新郎官來(lái)，心想，是什么情況呢？眼見(jiàn)天黑夜深了，不得已叫丫鬟出來(lái)看看情況，才得知一幫爺們還在喝，新郎官此時(shí)怕是連路都走不動(dòng)了。

　　曹延紅一聽(tīng)火了，蓋頭一掀、跑出來(lái)指著一群漢子杏眼圓瞪，禁軍軍官們起哄，“哎呦，新郎官不急，新娘子急啦！”

　　丁忠漢是不急了，他已經(jīng)倒在桌上半醉半醒了，幾個(gè)鳥(niǎo)人還在串掇，新郎官怎么能趴下呢？又有人起哄，“英雄對(duì)巾幗，別偷跑進(jìn)洞房喝交杯酒了，當(dāng)著大家面喝！”還有人說(shuō)，“他倆當(dāng)著我們面喝，我就喝一壇子?！彪m是酒后瘋話，曹延紅可不含糊，喝酒而已，誰(shuí)怕誰(shuí)！本來(lái)新郎官已經(jīng)倒下，軍官們鬧得都快沒(méi)勁了，這下新娘子一來(lái)，不僅交杯酒喝了，新娘自己擼袖子上了！新娘擺擂臺(tái)叫囂誰(shuí)跟我喝，男子漢怎么好跑呢？哥倆好、三桃園……八匹馬……又開(kāi)始喝上了。

　　喝到夜已深，阮虎一看“情況不妙”，找了個(gè)借口，說(shuō)是“陛下安全第一，你們這些兔崽子都來(lái)喝酒了，我當(dāng)統(tǒng)領(lǐng)的要去看看”，借故開(kāi)溜了。畢竟是上官，還是丁忠漢師傅，曹延紅大吼，“恭送羽林大將軍”，剩下的人愣是不讓走、接著喝。本來(lái)那些軍將已經(jīng)是強(qiáng)弩之末，突然來(lái)個(gè)曹延紅，西北姑娘喝酒可不含糊，再加上灌倒了新郎官、心里多少看到新娘有點(diǎn)發(fā)怵，一桌近衛(wèi)司的大小軍官全被放倒了。

　　次日，阮虎聽(tīng)說(shuō)了前一晚的酒況，哈哈大笑，把此事告知皇帝，劉承訊也樂(lè)了。這幫人鬧的人家相公入不了洞房，新娘子把這群人全放倒、都躺著抬回家了。當(dāng)然，皇帝不忘提醒阮虎，必須防微杜漸，現(xiàn)在汴京長(zhǎng)安，不過(guò)軍紀(jì)重要，什么時(shí)候都不能松懈。

　　正說(shuō)著，曹元忠再次來(lái)求見(jiàn)皇帝，估計(jì)是一切圓滿了，來(lái)向皇帝辭行的。劉承訊請(qǐng)進(jìn)曹元忠，阮虎也在場(chǎng)。說(shuō)及昨晚的事情，曹元忠嘆了口氣，謙遜的表示教女無(wú)方。他同時(shí)也向皇帝解釋，當(dāng)初歸義軍重重困境，不少人家女兒當(dāng)男孩養(yǎng)，一樣入伍上戰(zhàn)場(chǎng)。

　　皇帝表示理解，全民皆兵的情況在河西很常見(jiàn)。劉承訊話鋒一轉(zhuǎn)，說(shuō)起蕭淑沂曾經(jīng)自豪的說(shuō)起、契丹女人沒(méi)有上戰(zhàn)場(chǎng)的。中原本來(lái)也沒(méi)有，可是到了李存勖的唐朝之后開(kāi)始有了，說(shuō)明什么呢？

　　阮虎大大咧咧的回答，“國(guó)家不行了，女人才上戰(zhàn)場(chǎng)。”

　　劉承訊并不是嘲笑曹元忠或曹延紅，他堅(jiān)定的說(shuō)，“阮愛(ài)卿言之有理。男兒當(dāng)自強(qiáng)。男人打不過(guò)人家，才要女人上戰(zhàn)場(chǎng)，我等君臣當(dāng)自強(qiáng)??！”

　　曹元忠和阮虎都說(shuō)，“陛下所言極是。”

　　曹元忠拜別皇帝，由于女兒已編入近衛(wèi)司，又請(qǐng)吳國(guó)公阮虎多加管教。劉承訊囑咐道，“河西若有什么關(guān)于黑汗汗國(guó)和高昌國(guó)的軍情，必須盡快上報(bào)。”決心一統(tǒng)天下的劉承訊還惦記著大唐廣袤的西域。

　　曹元忠臨行最后說(shuō)了一句，“一路行來(lái)，從甘州到?jīng)鲋菰俚教m州，入關(guān)中所見(jiàn)，大漢一片生機(jī)勃勃。愿與陛下共同守衛(wèi)大漢河山?！?p>　　本是一句恭維的話卻讓劉承訊想到，現(xiàn)在石守信的守義軍西北面是朔方軍、西南面是吐谷渾，并沒(méi)有要重點(diǎn)防御或進(jìn)攻的敵國(guó)勢(shì)力。守義軍駐扎在那里固然有防止吐谷渾生變的作用，但只要派一、兩萬(wàn)人守住蘭州和中衛(wèi)，可以把守義軍暫時(shí)調(diào)到南楚，彌補(bǔ)南楚戰(zhàn)線拉的過(guò)長(zhǎng)引起的兵力不足問(wèn)題；同時(shí)還可以從西面給江南以壓力，讓江南首尾不能相顧。