第十二章：舊案
錢(qián)灃忙問(wèn)道：“是誰(shuí)？”
“是……大周?chē)?guó)的平東公主?！?p> 錢(qián)灃呆然一瞬，眉峰擠得更深了。
“平東公主？你如何懷疑是她？”
刑部尚書(shū)道：“因?yàn)?，就在案卷丟失前的幾天，平東公主曾經(jīng)來(lái)過(guò)刑部衙門(mén)。老實(shí)說(shuō)，微臣也覺(jué)得怪異！平東公主為何會(huì)突然來(lái)到刑部？”
“你問(wèn)過(guò)她嗎？”
“微臣自然盛情招待，也問(wèn)了公主所來(lái)刑部衙門(mén)何事?！毙滩可袝?shū)蹙眉答道：“她只說(shuō)要看一看收藏卷宗的薄房。微臣莫敢不從，只能放公主進(jìn)入。然后……”
他斂了斂眉毛，頓了頓，跟著提議道：“陛下，我們要不要？”
“不要?！卞X(qián)灃想也沒(méi)想便果決答道。
對(duì)于東風(fēng)國(guó)而言，大周?chē)?guó)的公主可是王母娘娘一般的存在，敢去盤(pán)查，審問(wèn)她，那不是想滅國(guó)嗎？
但錢(qián)灃又委實(shí)感覺(jué)蹊蹺，堂堂東平公主怎么會(huì)對(duì)東風(fēng)國(guó)的一樁舊案感興趣呢？
楚思冕的案子并不復(fù)雜。
東風(fēng)國(guó)雖然富庶，但也有貧窮的地方，比如國(guó)家北部的信陽(yáng)郡。那里天候不佳，土地也較為貧瘠，不僅收成低，還總鬧災(zāi)荒。
按理說(shuō)，這樣的貧苦薄地原是沒(méi)有多少人居住的。然而，信陽(yáng)郡卻住有數(shù)萬(wàn)人。
靠山吃山，靠水吃水，信陽(yáng)郡什么都不靠，平時(shí)也只能靠吃朝廷的救濟(jì)度日了，所以生活的十分窘困。
有一年，信陽(yáng)郡突發(fā)旱災(zāi)，莊稼顆粒無(wú)收，朝廷聞?dòng)嵑罅⒖虨?zāi)情上報(bào)給了錢(qián)灃。
錢(qián)灃遂令戶(hù)部撥銀子八萬(wàn)兩又命楚思冕前去救災(zāi)。
結(jié)果楚思冕一去就是半年，毫無(wú)消息。
錢(qián)灃正感到奇怪，打算派人過(guò)去信陽(yáng)郡詢(xún)問(wèn)的時(shí)候，一封奏折在這時(shí)遞到了他面前。
上折子的人是時(shí)任禮部員外郎的秦霄賢。
原來(lái)，秦霄賢暗中揣摩了陛下的心思，知道他現(xiàn)在一定在為楚思冕賑災(zāi)一事焦慮著急，就將那里的情況稟告給了皇上。
秦霄賢在奏折里稱(chēng)，楚思冕帶著八萬(wàn)兩銀子去了信陽(yáng)郡卻并未進(jìn)行任何賑災(zāi)，而是就地蓋起了一座兵營(yíng)，招募起壯丁來(lái)。還每天操練，大有要帶兵出征的事態(tài)。
這令錢(qián)灃莫名其妙。
信陽(yáng)郡貧窮是因?yàn)橘Y源貧瘠造成的，又沒(méi)處在戰(zhàn)亂地帶，楚思冕在那里建造兵營(yíng)，這不是亂武嗎？
秦霄賢還在奏折上說(shuō)，信陽(yáng)郡的許多老人病死餓死，楚思冕卻視若無(wú)睹，倒是那里餓殍遍野。據(jù)說(shuō)，許多饑民打算組織起來(lái)到京城告他的御狀，甚至要刨了他的祖墳。
錢(qián)灃看過(guò)奏折后龍顏大怒，真想回折子說(shuō)：“叫百姓們不要來(lái)了，朕替他們刨了楚思冕的祖墳！”
當(dāng)然，氣歸氣，罵歸罵，錢(qián)灃并非糊涂君王。他懂得兼聽(tīng)則明的道理，于是派出多路人馬到信陽(yáng)郡打聽(tīng)事情的真想。
一打聽(tīng)，事情還真如奏折上寫(xiě)的那樣。兵營(yíng)已經(jīng)建造起來(lái)了，許多青壯年正在里面操練，聲音震天，氣吞山河。
至于那些沒(méi)有本事進(jìn)軍營(yíng)當(dāng)兵的老弱病殘大多都餓死了，也有要飯的，逃難的，或者逃難時(shí)死在路上的，漫山遍野都是枯死的皚皚白骨，景象凄慘到簡(jiǎn)直無(wú)法用言語(yǔ)描述。
這時(shí)，秦霄賢也打聽(tīng)到了皇上的反應(yīng)，不失時(shí)機(jī)地又上了一道奏折。
這回是彈劾楚思冕預(yù)謀造反。
與東風(fēng)國(guó)接壤的北燕一直都是驍勇剽悍的國(guó)家，那里地廣人稀，又擅長(zhǎng)胡服騎射，武備十分強(qiáng)大，對(duì)東風(fēng)國(guó)也是早就蠢蠢欲動(dòng)了。
只是后來(lái)，北燕與大周進(jìn)行了一場(chǎng)大戰(zhàn)，結(jié)果戰(zhàn)敗，北燕的實(shí)力也大不如前。
但瘦死的駱駝比馬大，錢(qián)灃仍然心頭惴惴。
身臨亂世，東風(fēng)國(guó)這種在夾縫中求生的小國(guó)最是不幸，任何風(fēng)吹草動(dòng)都不敢馬虎。
秦霄賢在奏折上稱(chēng)，楚思冕之所以建造兵營(yíng)廣納士兵其實(shí)是與北燕國(guó)串通好了，打算一同瓜分東風(fēng)國(guó)北部的領(lǐng)土。
雖然北燕如今已經(jīng)沒(méi)有能力一口吞下東風(fēng)國(guó)，但若是按照奏折上所說(shuō)的那樣行動(dòng)的話(huà)還是有很大的把握將東風(fēng)國(guó)肢解的。
秦霄賢在奏折里并未說(shuō)明自己的證據(jù)，但這回懷疑在錢(qián)灃的心里卻占了上風(fēng)。
信陽(yáng)郡平時(shí)不會(huì)有戰(zhàn)亂，招募士兵干什么？
若是與北燕開(kāi)戰(zhàn)，那是兵部的事情，楚思冕只是戶(hù)部侍郎哪有征兵的權(quán)利？
況且，建造兵營(yíng)充斥武備這樣大的事情居然私自進(jìn)行，完全不稟告朝廷，通知君王。
楚思冕這么做不是造反是什么？
錢(qián)灃立即下令就地免去楚思冕一切職務(wù)，甚至不聽(tīng)他的解釋?zhuān)苯訉⑺鞣诺搅嘶膷u上。
據(jù)說(shuō)，楚思冕一直大喊冤枉，請(qǐng)求寫(xiě)血書(shū)呈給皇上。
消息傳回都城，錢(qián)灃恨之以極，心頭哂嗔：楚思冕給信陽(yáng)郡帶來(lái)這么大的災(zāi)難，餓死了百姓無(wú)數(shù)，他根本對(duì)不起信仰郡的人民更對(duì)不起朕對(duì)他的栽培！居然還有臉鳴屈叫冤？
他恨不得派人去縫上楚思冕的嘴，而楚家的宗族老幼則分成了兩派。一部分人認(rèn)為楚思冕不會(huì)做悖逆的事情，他必是冤枉的。
對(duì)于這些人，錢(qián)灃統(tǒng)統(tǒng)將他們發(fā)配或者投入大獄，楚昭兒因?yàn)槟隁q尚輕又有秦霄賢“求情”，所以被罰沒(méi)到了秦家為奴婢。
錢(qián)灃當(dāng)時(shí)還認(rèn)為秦霄賢為人正派，既勇于揭發(fā)好友的罪孽又不忍他的孩子受苦，反而對(duì)他另眼相看。他答應(yīng)了秦霄賢的請(qǐng)求，命令其今后好好管教楚昭兒。
他哪里知道楚昭兒在秦家所遭受的非人折磨？還以為他是忠臣良士。跟著不久，秦霄賢便加官進(jìn)爵成了紅人。
楚家的宗族大多是跟隨楚思冕來(lái)到京城享福的，如今看他遭了難，起初還有些親情上眷戀，紛紛替楚思冕說(shuō)話(huà)。
后來(lái)發(fā)現(xiàn)此案居然還有可能牽連到自己，馬上反應(yīng)迅速地大罵起楚思冕來(lái)，不但不替親屬辯解，紛紛炮制“罪孽”詆毀楚思冕，將他罵得十惡不赦，罄竹難書(shū)。
秦霄賢又利用這個(gè)機(jī)會(huì)向錢(qián)灃進(jìn)讒，斷絕了楚思冕最后翻案的可能。
對(duì)于這部分楚氏宗族的人，錢(qián)灃赦免了他們，給予其幾畝薄田供養(yǎng)生存。
那些人自是千恩萬(wàn)謝，只是田地太少，楚家人平時(shí)還要依靠秦霄賢的資助，久而久之，這部分楚家的宗族自然也都投靠了秦霄賢。