紈绔兒、偏執(zhí)狂與遠(yuǎn)航之夢(mèng)2

　　托馬斯老爺對(duì)滿身臭糞的兒子驚擾了慶祝會(huì)一事羞憤難當(dāng)，當(dāng)場(chǎng)昏厥過(guò)去。所幸安德魯醫(yī)生也在受邀賓客之列，這才沒(méi)有出大亂子。

　　顯而易見(jiàn)，此事將成為格蘭瑟姆鎮(zhèn)民們茶余飯后的談資，并且持續(xù)數(shù)年之久。慶祝會(huì)的盛況大大加深了它根植在人們腦海中的印象。

　　威廉從此被限制不準(zhǔn)出門。因?yàn)橥旭R斯老爺?shù)膰?yán)厲態(tài)度，連向來(lái)睜只眼閉只眼的管家艾伯特也拒絕網(wǎng)開(kāi)一面。姐姐們說(shuō)不上話，妹妹更是幸災(zāi)樂(lè)禍。

　　他把哭鬧、裝病、絕食甚至宣布自殺之類的方法都嘗試了一遍，無(wú)一奏效。托馬斯老爺鐵了心要挫掉兒子犯渾的德行。

　　意識(shí)到老爸的決心之后，威廉一改先前的抵觸態(tài)度，搖身變成貴族少爺當(dāng)中的楷模典范：擊劍和騎馬自不必說(shuō)，聚會(huì)上的音樂(lè)表演數(shù)次博得掌聲與喝彩、幾幅新作的風(fēng)景寫(xiě)生也令老畫(huà)師大為嘉許；連一貫抗拒的文法修辭課都完成得十分漂亮，他新作的贊美詩(shī)甚至讓三百斤的遠(yuǎn)房表姑當(dāng)場(chǎng)落下熱淚。

　　除此之外，他還投父親所好熱心參加各類舞會(huì)，以得體優(yōu)雅的穿著、彬彬有禮的言行舉止贏得交口稱贊，為托馬斯家族在上流社會(huì)傳播美名。

　　在家悶了三個(gè)月，托馬斯老爺仍不見(jiàn)松口的跡象。威廉有點(diǎn)泄氣，再度萌生出趁舞會(huì)開(kāi)溜的念頭。

　　一輛馬車的造訪中止了他還未付諸實(shí)施的計(jì)劃。亞瑟·托馬斯——托馬斯老爺?shù)陌堋簿褪峭氖迨?，突然從西南部的普利茅斯軍港返回，與兄長(zhǎng)進(jìn)行了一次秘密且漫長(zhǎng)的會(huì)談。

　　會(huì)談過(guò)程相當(dāng)不愉快。伏在門上竊聽(tīng)的威廉?dāng)?shù)次聽(tīng)見(jiàn)老爸大聲拒絕，間雜著拍桌子、磕煙斗的噪音。

　　“不行！”

　　“他哪也不去！”

　　“我絕不答應(yīng)！”

　　溫文爾雅的老爸極少提高嗓門說(shuō)話。至少在威廉的記憶里，托馬斯老爺從未有過(guò)這般失態(tài)。

　　緊閉的房間大門忽然被人氣勢(shì)洶洶一把拉開(kāi)，趴在門上的威廉不及躲藏，直撲進(jìn)那人懷里。

　　緊接著他頭頂?shù)慕鹕戆l(fā)被大力揉散，年輕男人的聲音聽(tīng)上去驚喜又愉快：“威廉——好家伙，又長(zhǎng)高了！”

　　亞瑟滿臉欣喜的神態(tài)很難讓人聯(lián)想到半分鐘前他還在跟托馬斯老爺拍案對(duì)峙。他的牙齒整齊又潔白，燦爛微笑時(shí)簡(jiǎn)直像閃耀著銀光。

　　客觀來(lái)說(shuō)，威廉長(zhǎng)得更像叔叔亞瑟而非托馬斯老爺。叔侄倆都有一頭金光璀璨的卷發(fā)，同樣飛揚(yáng)上挑的眉眼，如出一轍的微翹唇角，以及頰側(cè)若隱若現(xiàn)的笑窩。

　　除開(kāi)迷人的外貌，兩人不安分的性格和躁動(dòng)的探索欲也出奇相似。很小的時(shí)候，威廉經(jīng)常騎在叔叔肩膀上一起掏鳥(niǎo)窩、捕甲蟲(chóng)，河里的魚(yú)、圈里的羊、廄里的馬統(tǒng)統(tǒng)遭他們禍害過(guò)。

　　老管家艾伯特也未能幸免。他專程從倫敦定制的海豹齒假牙被叔侄倆合謀盜走研究，迫不得已連吃了大半月土豆泥。

　　最夸張的一次，威廉碰壞了教堂壁龕里供奉的圣像，情急之下由亞瑟掩護(hù)放了只鞋進(jìn)去才蒙混過(guò)關(guān)。不知情的牧師帶領(lǐng)全鎮(zhèn)居民對(duì)著一只鞋禱告了大半年，才因年度清掃除塵工作的展開(kāi)而東窗事發(fā)。那一回，托馬斯老爺差點(diǎn)沒(méi)能挺過(guò)去——要知道，他每周都會(huì)對(duì)著兒子的臭鞋禮拜！

　　后來(lái)亞瑟離家前往普利茅斯，成為了一名隸屬英國(guó)皇家海軍的候補(bǔ)軍士官。打那時(shí)候起，威廉見(jiàn)到他的機(jī)會(huì)就變得很少很少。他們每年會(huì)通信，但由于亞瑟時(shí)常出海在外的緣故，信件一來(lái)一回往往經(jīng)歷漫長(zhǎng)的等待時(shí)間。

　　威廉盼望亞瑟來(lái)信的急切心情堪比盼望圣誕節(jié)。叔叔信里總是提到世界各地奇妙的風(fēng)土人情，這毫無(wú)疑問(wèn)對(duì)小男孩有著致命吸引的魔力。

　　現(xiàn)在，他最親密的盟友回來(lái)了。

　　亞瑟在莊園里安頓下來(lái)，看樣子打算長(zhǎng)住一陣。威廉自然欣喜若狂，絲毫察覺(jué)不到托馬斯老爺眼神里深藏的顧慮與不安。

　　“到東方去——？”

　　對(duì)威廉來(lái)說(shuō)那些拗口的異國(guó)名字實(shí)在太過(guò)遙遠(yuǎn)，遙遠(yuǎn)到他撓破小腦瓜也想象不出那里究竟是什么模樣。

　　“熱帶的雨林里有大象，海平線上隨時(shí)會(huì)躍出海豚，還有會(huì)雜耍的猴子和一聽(tīng)到笛聲就跳舞的蛇?！眮喩路鹪谥秲好媲皵傞_(kāi)了一張五光十色的旖旎繪卷，把小男孩逗引得魂不附體，“經(jīng)過(guò)非洲的海岸線時(shí)還能有機(jī)會(huì)看到座頭鯨，它們?cè)谒掳l(fā)出的聲音聽(tīng)上去就像是從天邊傳來(lái)一樣。”

　　“當(dāng)然，這么遠(yuǎn)的路程也不總是一帆風(fēng)順。海上會(huì)有風(fēng)暴、雷雨，海嘯的浪頭能沖到一百多英尺那么高。在那種關(guān)頭，大家都只有擠在船艙里抓緊一切固定物，默默祈禱風(fēng)暴快點(diǎn)過(guò)去?！眮喩降臄⑹龇炊钔嵝牡跄懀坝袝r(shí)候我們也跟葡萄牙人、荷蘭人干仗。還有活動(dòng)在北非的巴巴里海盜團(tuán)。我們的船比原來(lái)更快、更堅(jiān)固，艦載火力一直在提升，未來(lái)贏面會(huì)更大?！?p>　　在威廉崇拜的目光里，亞瑟無(wú)所謂地笑笑：“不過(guò)你老爹已經(jīng)發(fā)話，要你老老實(shí)實(shí)繼承家業(yè)。格蘭瑟姆的莊園、林肯的老宅，還有一大堆分布在英格蘭的地產(chǎn)物業(yè)——要是你表姑這輩子都生不出一兒半女，你能把她那份兒家產(chǎn)也拿走?！?p>　　他習(xí)慣性地伸手想揉揉男孩的腦袋，卻被威廉忿忿地撇頭閃開(kāi)。

　　印度藍(lán)孔雀迷幻絢爛的尾羽、中國(guó)香爐里裊裊升空卷曲的白煙、婆羅洲森林中無(wú)人問(wèn)津的石窟神廟……這些剛剛在腦海中構(gòu)筑起的迷離幻夢(mèng)倏忽之間破碎無(wú)蹤，敲碎它們的正是父親手中的黃金權(quán)杖。

　　“別這樣，威廉。別這樣?！眮喩牧伺乃募绨颍拔医o你帶了禮物?！?p>　　見(jiàn)男孩提不起興趣，亞瑟自顧自將它放到書(shū)桌上展開(kāi)。

　　“我盡力把去過(guò)的地方都標(biāo)注出來(lái)了，不過(guò)依然有很多缺憾。海洋太過(guò)廣袤，而人類又太過(guò)渺小?！眮喩檬种冈谧烂媲么虺鲚p快的節(jié)奏，滿意地看到侄兒再度被吸引，“但愿有一天，我能把這個(gè)世界的海圖都畫(huà)出來(lái)。”他微笑時(shí)臉頰的酒窩更明顯了一些，“到時(shí)候第一個(gè)送你。亞瑟·托馬斯親筆簽名典藏版?！?p>　　“說(shuō)起來(lái)，這兒還有兩個(gè)地名沒(méi)捋清楚。”亞瑟示意威廉看海圖上自己手指的一角，“我的拉丁文一直不怎么地。最好能找個(gè)地方查查……”

　　他忽地停住話頭。兩人對(duì)視一眼，露出默契的壞笑：“圖書(shū)館！”