第六回?鄉(xiāng)紳發(fā)病鬧船家寡婦含冤控大伯
????古典名著很少鋪開直敘和發(fā)表議論，作者多把思想觀念寓意在人物的語言和行為之中，需要仔細(xì)去研讀和揣摩，才能明白其中的奧妙。
????第六回的主角是嚴(yán)致中。通過葬弟、娶親、回家、奪財?shù)葞讉€故事，完美塑造了嚴(yán)致中刁鉆刻薄、陰險狡詐、冷酷惡毒的惡棍形象。故事讀起來感覺人物特征非常典型，但不離奇夸張，相形之下，嚴(yán)致中的形象要比周扒皮、黃世仁更逼真而且可恨?？吹竭@里，我感覺雖然作者看起來在寫讀書人的故事，其實并沒有認(rèn)為嚴(yán)氏兄弟、王德王仁兄弟、張靜齋、湯知縣，甚至范進(jìn)，是真正的讀書人，其實都是一些打著讀書人的旗號，唯利是圖、假仁假義撈取好處的小人，甚至是壞蛋。
???接著上回，老二嚴(yán)致和病重不治去世，家里舍下趙氏和年幼的獨子，趕緊派人去省城請老大嚴(yán)致中回家，想指望他主持大局。嚴(yán)致中回到家后，趙氏連忙打發(fā)兒子給他送去了兩套綢緞衣服和二百兩銀子，但是他對弟弟的死并沒有表現(xiàn)出多少關(guān)注和難過，甚至對弟弟替他背官司的事也絲毫不以為然。對于弟弟的后事漠不關(guān)心，讓孤兒寡母自己看著辦，甚至讓他們另外找地方埋葬嚴(yán)致和，不讓進(jìn)祖墳。他關(guān)心的是趕緊回城，給二兒子成親，親家是前面提到的周鄉(xiāng)紳，曾做過巢縣知縣的，媒人是張靜齋。在上次張靜齋陪范進(jìn)來找湯知縣的時候，嚴(yán)致中曾經(jīng)跟他倆有一面之交。這次嚴(yán)致中因為官司跑到城里，就去找張靜齋去了，而且通過張，又巴結(jié)上了周鄉(xiāng)紳，讓張靜齋做媒，讓他二兒子跟周鄉(xiāng)紳的二女兒結(jié)了親?？梢钥闯鏊颂幨露际怯心康亩疑朴诶?。同時也看出張靜齋是多么坑人，以前把周家的大閨女嫁給不靠譜的魏好古，這次又把周家的二姑娘推進(jìn)這個大火炕。
????在處理完嚴(yán)致和的喪事不久，趙氏唯一的兒子又去世了，趙氏打算過繼嚴(yán)致中的第五個兒子繼承家業(yè)，五兒剛剛12歲，把他從小養(yǎng)起來會跟自己親，當(dāng)然這只是她的一廂情愿而已。
???這邊商量好了，打發(fā)家人來富進(jìn)城請老大嚴(yán)致中回家商量。來富進(jìn)城，見識了嚴(yán)家在省城娶親的過程，非?；尚ΑＲ话銇碚f，準(zhǔn)備娶媳婦的話，家門口肯定是張燈結(jié)彩鑼鼓喧天，而嚴(yán)家大門口只站著四個帶紅黑帽子開道的打手，手里拿著鞭子。天都快要黑了，吹手也沒來（看來當(dāng)時娶媳婦必須有吹手），二相公急的在屋里團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，嚴(yán)貢生急的嚷成一片，一個勁辱罵催逼仆人四斗。原來那天是好日子，娶媳婦的人家多，雇吹手的價格已經(jīng)漲到了八錢銀子，而嚴(yán)貢生只給兩錢二分，四斗一天沒吃飯，餓著肚子、滿腹牢騷四下里也找不到吹手。天黑上燈以后，吹手還沒來，實在不能再等下去了，只好讓四個打手跟轎夫抬著轎子硬著頭皮去迎親。周家沒有吹手不發(fā)親，又吵嚷成一團(tuán)。好不容易四斗領(lǐng)著一個吹簫的和一個敲鼓的來到，估計是別家用完了，臨時湊了兩個人手。稍微懂行的都知道，要是沒有別的樂器，單純簫和鼓是很難搭起調(diào)來的，只能胡亂吹打了一番，濫竽充數(shù)。事已至此，周家也無可奈何，只得放人，讓鄉(xiāng)鄰笑話一番。不管怎么說，嚴(yán)致中少花錢一樣辦成了婚事。
?????娶完親以后，嚴(yán)致中帶著兒子兒媳坐船回老家，嚴(yán)貢生又給大家上了一課，見識了他的手段。從省城回高要縣要坐船，雇的是高要縣的船，兩個船要12兩銀子，到了付錢。在行船快到高要縣的時候，嚴(yán)貢生突然就犯了舊病，頭暈、惡心、嘔吐，非常嚴(yán)重。他趕緊打開鎖著的箱子，取出了一塊云糕，吃了幾片即時就好了，隨手把剩下的幾片云糕放到了船幫上。船老大嘴饞，一邊劃船，一邊就把幾片云糕填嘴里了，嚴(yán)貢生裝看不見。
????到了高要縣停船以后，把兒子兒媳婦打發(fā)走了，把東西都搬上岸，船家來要錢，嚴(yán)貢生好像突然想起什么重要的事，落下要命的寶貝一般，急忙轉(zhuǎn)身進(jìn)船里，緊張四下翻找了一番，原來是要找剩下的云糕。掌舵的只能承認(rèn)是他吃了。嚴(yán)貢生立刻翻臉，說那云糕是花二百兩銀子，用張老爺從上黨帶的人參、周老爺從四川的黃連做的，專門治療他頭暈病的藥，剩下的幾片也值幾十兩銀子，而且只剩這一點了，以后再犯病就沒藥吃了。立刻寫了狀子要去告官，船家自然免不了一頓好打，還要賠錢。嚇得幾個船家魂飛魄散、屁滾尿流，跪地求饒，幾個搬貨的工人幫著求情，嚴(yán)貢生才松了口，說以后再找他們算賬，放下幾句狠話，揚長而去。船錢自然沒人敢提。
?????嚴(yán)貢生導(dǎo)演的這出戲有幾個關(guān)鍵點。第一，雇的是高要縣的船，到了付錢。高要縣是嚴(yán)貢生的地盤，既然到了他就可以為所欲為了。如果反過來，要是省城的船，可能上船就要錢，而且船家也不見得怕嚴(yán)貢生。第二，吃藥場景的設(shè)計。發(fā)病以后，吃的不是藥，而是云糕，要是吃藥，船家肯定不會去動。雖然是云糕，但是他吃以后立刻好了，又是藥。吃剩下的就擺在掌舵的眼前。第三，船家吃了云糕以后，他并沒有立刻發(fā)作，而是等到靠岸以后，家里人走了，東西都搬走了，才開始找東西。如果兒子和兒媳婦沒下船，或者貨沒搬走，船家手里有抵押，不見得會那么輕易罷休。畢竟好幾個人兩條船忙活了好幾天，12兩銀子也不是小數(shù)字。
???回到家以后，因為家里房子少，老婆正忙著給新人收拾房子。嚴(yán)貢生讓老婆不用忙活，二兒子明天就去二房家的大房子住。老婆說趙氏要過繼的是五兒，不是二兒，嚴(yán)貢生說：“這由的她嗎？她算是什么東西？我替二房立嗣，與她什么相干”，要立嗣的是趙氏，他卻說趙氏說了不算，多么霸道無理。嚴(yán)貢生來到趙氏家里，根本不把趙氏母子和王德兄弟放在眼里，立刻把家里管事的家人都招呼過來，宣布從明天開始，他家二相公就是這家的新主人了。雖然趙氏是正式立為正室的，他卻不承認(rèn)，讓家人趕緊把趙新娘（偏房永遠(yuǎn)叫新娘）現(xiàn)在住的正房收拾出來，明天讓二相公搬過來，在后面隨便給趙新娘收拾兩間房子住。并交代趙氏，等二相公和二奶奶搬過來以后，趙氏要過來拜見，叫二爺、二奶奶，二爺、二奶奶認(rèn)趙氏叫趙新娘，并不認(rèn)趙氏做母親。命令家人趕緊把家里的田房利息賬目都理清，先要嚴(yán)貢生逐一細(xì)看，然后交二爺管理家務(wù)，并警告他們，以前小老婆當(dāng)家他們胡作非為，以后他們父子當(dāng)家，如果有一絲欺瞞，除了要挨板子打，還要送到衙門里嚴(yán)加懲治。嚴(yán)貢生的為人大家都是清楚的，王德王仁兄弟也顧不上趙氏的好處了，趕緊找借口溜之大吉。家人們當(dāng)然更欺軟怕硬、見風(fēng)使舵，見趙氏可能斗不過嚴(yán)貢生，紛紛落井下石。
????眼看形勢就要既成事實、大勢已去，不想趙氏偏又是個有主意的。在家哭鬧一番無效以后后，第二天親自來到縣衙喊冤。湯知縣一看是家務(wù)事，判給族人協(xié)調(diào)辦理。族長召集開會，大家都不敢得罪嚴(yán)貢生，王德兩個兄弟也不敢做聲，急的趙氏在后面哭天嚎地，“喊的半天云里都能聽見”，嚴(yán)貢生嚇唬她道“潑婦不要惹惱了我的性子，揪著頭發(fā)，臭打一頓，立刻叫媒人領(lǐng)出發(fā)嫁”，多么惡毒，要把趙氏給賣了。趙氏自然更要拼命去鬧騰。第二天，族長給知縣寫了匯報，說趙氏立正室、嚴(yán)貢生不讓過繼的兒子認(rèn)母親都是實事，請知縣定決斷。王德兄弟連個名不敢署上。豈不知湯知縣卻是妾生的，心里自然有點同情趙氏，而且嚴(yán)貢生惡貫滿盈，估計湯知縣也煩他，就判了趙氏確為正室，如果嚴(yán)貢生愿意過繼兒子，就要叫母親，如果不愿意過繼，趙氏可以另外找找繼承人。嚴(yán)貢生看了批文，火冒十幾丈，又告到府里，知府也是有妾的，同情趙氏，判回來繼續(xù)讓湯知縣處理。嚴(yán)貢生又告到省紀(jì)檢部門按察司，還是交回知縣辦理。嚴(yán)貢生還是不服，想到京城的周進(jìn)跟二兒岳父都是姓周，號稱是親戚，于是急忙跑到京城，想讓周進(jìn)幫忙告到部里。沒想到周進(jìn)認(rèn)真的很，根本不認(rèn)這門親戚，沒理這個茬。
????嚴(yán)貢生在外一直說周進(jìn)是他的老師，一直說周鄉(xiāng)紳是周進(jìn)的親戚，看來都是攀高枝騙人的。機關(guān)算盡，到頭來還是一場空，最后在最關(guān)鍵的事件中被一個女人擊敗。
???另外，不得不說趙氏是個了不起的女人。在立偏房的事件中，她靠的是示弱、懂禮、厚道，但其實是精明的。她事先肯定跟嚴(yán)致和就立正室的事達(dá)成一致。但她又通過耐心服侍王氏、為王氏健康祈禱，取得了王氏的好感，最后又通過悲情的訴說取得王氏的同情，最終讓王氏同意立她為正室。而且嚴(yán)致和買通兩個舅爺，估計也是趙氏的主意，根據(jù)嚴(yán)致和平日的吝嗇和膽小風(fēng)格判斷，嚴(yán)致和不會做出如此大方聰明的決斷。其實只要嚴(yán)致和同意，即便王氏不同意，在王氏死后，一樣可以立趙氏為正室。她這樣做，無疑是更加名正言順。在王氏去世以后，趙氏繼續(xù)優(yōu)待兩位舅爺，無非是想有事的有所依靠。兩個舅爺在關(guān)鍵時候靠不住，那就是另外一回事了。跟惡棍嚴(yán)致中纏斗，厲害的男人也不是對手，做過知縣的周鄉(xiāng)紳都上了嚴(yán)致中的當(dāng)，把閨女嫁到他家。而趙氏在爭奪萬貫家產(chǎn)這么大的事件中，在看起來大勢已去的情況下絕地反擊，取得了決定性的勝利，則靠的是勇敢和韌性。