第七回 大周王朝

　　上回說到楊家姐弟二人離開了家鄉(xiāng)前往西梁境投親。

　　出了三青鎮(zhèn)一路向東大約有一天的路程就到了山陰縣的縣城，姐弟倆手持孟府的名帖到衙門里辦理了通關(guān)路引。

　　彼時王朝的管制森嚴，要是想出遠門，本縣本府境內(nèi)還好說，要是出州過府那就需要持有當?shù)匮瞄T出具的通關(guān)路引才行，而且每到一處地方都需要前往當?shù)氐难瞄T簽署通關(guān)文書并加蓋官府印章，不然被抓到的話可是要被下大獄的。

　　如今孟家有人在外做官，孟家的名貼在縣衙里好用的很，不過片刻就辦好了通關(guān)的路引。一行人繼續(xù)上路，出縣城上了官道再往東走上一兩天的路程就到了開陽府。三青鎮(zhèn)地處山陰縣境內(nèi)，山陰縣歸開陽府管轄。出了開陽府，沿官道一路北上，走上兩三個月的路程就進入了秦州府境內(nèi)。在秦州府越過分天嶺然后向西走，再有兩個多月的路程就是二山關(guān)，過了二山關(guān)就進入西梁境了。

　　說到西梁境就不得不先說一下大周王朝了。

　　大周王朝開國三百余年，疆域縱橫萬里，境內(nèi)山川河流眾多。東面多有千里沃野，土地平坦。這些地方背靠大山，面朝大海，物產(chǎn)豐富，是周王朝的經(jīng)濟和農(nóng)業(yè)中心。

　　王朝的中部山川縱橫，山與山之間分隔出了大大小小許多的盆地、峽谷，眾多河流穿行期間，湖泊更是星羅棋布。這里是王朝的腹地，許多重要險峻的關(guān)隘把守其中，將各處通道把守的嚴嚴實實。

　　往東北方向，白頭山將高黎族阻擋在外，大小定北山是王朝的最北端。過了大小定北山后，就是一望無際的冰天雪地，這里常年冰封人跡罕至。

　　西北方是廣袤無垠的大草原。這里是游牧民族生活的地方，周王朝的死敵：狄戎族，就生活在這里。

　　王朝的西面稱為西域，因為有雪山沙漠阻擋來往較少。西南是一大片的茫茫雪山，這里是藩族的地盤，兩族在歷史上有戰(zhàn)有和。

　　王朝的南方山高林密，其間生活著諸多小部族，這些小部族多為自治，但通常都要接受周王朝的管轄，這里被稱為南越百族之地。

　　王朝中間的兩界山，把王朝的中部與西部的西梁境隔離開來。其中二山關(guān)是最重要的關(guān)隘。二山關(guān)地勢險要，有一夫當關(guān)萬夫莫開之稱，因為建在相鄰兩座山之間的懸崖峭壁上而得名。兩山之間的峽谷中有一條大河流過，大河的名字叫做潮天河，這條河流是東西交通的重要水道，河邊還有一條大路沿河而行。二山關(guān)的東邊是被潮天河沖積而成的一片平原，長有一兩千里，最寬處有四五百里，稱為關(guān)中平原。王朝的都城：圣京城，就建在關(guān)中平原的腹地之中。

　　出了二山關(guān)就是西梁境了。整個西梁境就像一個大號的楔子牢牢地插在狄絨族與蕃族之間。這里歷來都是兵家必爭之地，更是周王朝的西大門，無論是蕃族還是狄戎族都對這片土地虎視眈眈，都想要吃下這塊跳板，好長驅(qū)直入，逐鹿中原。歷史上的西梁境曾經(jīng)數(shù)次落入異族之手，每一次都讓關(guān)內(nèi)的百姓蒙受巨大損失。自周王朝開國以來這里就一直是軍事或半軍事化管理，以期能夠抵御異族的入侵。

　　整個西梁可以分為三大部分。北面稱為階上草原，草原縱橫千里，以臺階山為依托把狄絨族擋在外前。西面是呼倫沙漠，這片沙漠廣袤無垠，放眼望去盡是漫天黃沙，只有大型的商隊才能夠穿過沙漠。到達沙漠盡頭后是被稱為摩天嶺的連綿雪山，這些大山高聳入云，山上風急雪大，冰雪終年不化，就連飛的最高的雄鷹都難以飛躍，其間只有一條峽谷可以勉強通行，是東西往來的重要通道。呼倫沙漠的南面就是蕃族世代生活的地方。這里也有許多高聳入云的大山，許多高山的山上頂都是終年積雪，所以蕃族又被叫做雪蕃族。這里雖然也經(jīng)常下雪但是比起摩天嶺就好上太多了。山與山之間有很多四季如春的峽谷和盆地，河流湖泊點綴其間，雪蕃族就在這些地方世代繁衍。雪山上融化的冰雪形成許許多大大小小的河流，這些河流一部分向南流入南越百族的區(qū)域內(nèi)，一部分向東流入了西梁境內(nèi)。在西梁鏡的東南方?jīng)_積出了一片河網(wǎng)交錯的肥沃土地。這片土地被稱為關(guān)西平原，素有西梁小江南的美譽，是西梁重要的糧倉。關(guān)西平原三面環(huán)山，與周圍區(qū)域界限分明，只有在西面與呼倫沙漠沒有明顯的分界線，植被漸漸的稀疏了，就形成了荒漠戈壁，荒漠戈壁上的植被越來越多就進入了關(guān)西平原。

　　出二山關(guān)往南就是關(guān)西平原，可以一路乘舟而行，往北翻過臺階山就是階上草原。西梁境的核心，也就是西梁城，就位于關(guān)西平原的西側(cè)。從這里向北或向西，各有兩三百里遠就是草原和沙漠。

　　西梁境歷都來由帝王的親族鎮(zhèn)守，受封西梁王。現(xiàn)任西梁王就是當朝皇帝的胞弟。

　　為了穩(wěn)固王朝的統(tǒng)治，防止外族入侵，大周王朝有四大蕃王分別把守東南西北四個方向。鎮(zhèn)守東面的是東安王，東安王主要負責清剿海上的盜賊匪患，維護王朝的海路交通。鎮(zhèn)守王朝北端的是北靜王，北靜王的軍隊主要是負責看守高黎族。不過經(jīng)過這些年的征討，高黎族早已俯首稱臣，每年向周王朝納貢，成為了周王朝的藩屬國。南面統(tǒng)領(lǐng)南越百族的，是南越王，另外南越王管轄的地域也有一部分與蕃族接壤，所以南越王還要負責這一部分的邊防。至于西面，就是負責抵御狄戎族與雪蕃族的西梁王了。

　　因為要防御王朝最大的兩個敵人，所以，四王之中以西梁王的勢力最大。西梁王麾下兵多將廣，其統(tǒng)下軍隊的數(shù)量可以說占據(jù)了周王朝一半的兵力。由于長期以來的軍事化管理，西梁境內(nèi)的百姓民風彪悍，因此，西梁境的軍隊相較于王朝其他地方的軍隊也更加的能征善戰(zhàn)，乃是周王朝最精銳的軍隊。楊笑要找的兩個堂叔就是西梁眾多將士中的一員。

　　接下來的故事就要圍繞西梁這個地方開始了……。