第十八回 堂叔楊虎
楊笑趕跑了兩個(gè)毛賊，回到屋里后自然少不了姐姐楊落兒的關(guān)心外帶一頓數(shù)落：“……車(chē)?yán)锉緛?lái)就沒(méi)留什么值錢(qián)的東西，他要偷讓他盡管去偷，你出去干什么？實(shí)在不行你就喊人嘛！你說(shuō)你要是有個(gè)什么閃失叫我怎么跟泉下的爹娘交待……?！睏盥鋬喊衫舶衫舱f(shuō)了一大堆，楊笑也只能在一邊俯首帖耳，老老實(shí)實(shí)的聽(tīng)著。到最后，楊笑見(jiàn)姐姐說(shuō)著說(shuō)著就開(kāi)始哽咽不己，眼睛里就要往流出幾滴眼淚來(lái)，他還得連忙反過(guò)來(lái)安慰姐姐一番。
等到了約定的日子，一大早姐弟二人就來(lái)到了縣衙。在縣衙外等了半天，終于有衙役出來(lái)將二人引至一間廂房，進(jìn)入房?jī)?nèi)只見(jiàn)老縣丞正與一個(gè)漢子說(shuō)話。
老縣丞見(jiàn)楊笑姐弟進(jìn)來(lái)，就向二人引薦道：“你二人來(lái)得正好，這位就是本縣的張校尉。張校尉主管本縣的大小軍務(wù)，你堂叔的事還要問(wèn)他才行?！?p> 說(shuō)完，老縣丞回過(guò)頭又對(duì)張校尉說(shuō)道：“張校尉，這就是楊家的兩位子侄，他們兩個(gè)的事還是由你跟他們說(shuō)一下吧？”
二人忙向張校尉行禮。
張校尉生得人高馬大，膀大腰圓，醬紫面皮，留著落腮胡子，一開(kāi)口聲如洪鐘：“老縣丞客氣了?！睆埿Ｎ鞠蚩h丞客氣一句后又轉(zhuǎn)過(guò)頭打量了一下姐弟二人，開(kāi)口道：“楊家兄弟原是我管下的百夫長(zhǎng)，因立有軍功升了校尉一職，已在半年前調(diào)往貢州城上任去了。”
姐弟倆聽(tīng)到堂叔的消息后面露喜色，忙向二人打聽(tīng)該如何前往貢州城。
張校尉說(shuō)道：“此去向南，路途嘛……約么一旬有余吧?！?p> 老縣丞接過(guò)話：“貢州我也去過(guò)幾回，路程遠(yuǎn)近嘛……還好說(shuō)，就是途中河湖甚多，在渡口等船實(shí)在是讓人等的有些心煩。”
張校尉嗯了一聲：“你姐弟兩個(gè)小小年紀(jì)又是千里迢迢而來(lái)，想必一路上并不好受吧？聽(tīng)說(shuō)前些日子關(guān)內(nèi)還在鬧賊患，你們能一路找到這里真是不容易?。?。”
楊落兒回道：“托將軍與老縣丞的福，路上雖說(shuō)遇到了一些事情，不過(guò)好在有驚無(wú)險(xiǎn)?！?p> 張校尉朝天拱手道：“西梁王治下法紀(jì)嚴(yán)明，斷然不會(huì)像關(guān)內(nèi)那般讓賊寇橫行！”老縣丞也在一旁點(diǎn)頭稱是。張校尉又道：“一會(huì)兒我為你二人寫(xiě)一封路引書(shū)信，好打發(fā)途中的大小關(guān)卡。”姐弟二人連忙稱謝。張校尉擺手道：“哎！不必如此客氣，你二位堂叔與我有多年的袍澤之情，一點(diǎn)小忙，能幫還是要幫的，等見(jiàn)到你二位堂叔后記得代我問(wèn)句好?！?p> 姐弟二人拿到書(shū)信，謝過(guò)張校尉與老縣丞后連忙回到客棧，收拾完行李就立刻上路了。
經(jīng)過(guò)連日趕路，果然如張校尉說(shuō)的那樣沿途一派太平氣象，只是有些許關(guān)卡檢查而已。也如老縣丞說(shuō)的那樣，一路上河湖眾多，仿佛是到了水鄉(xiāng)一般，等待渡船或是繞些路途不可避免。
十多天后，貢州城外來(lái)了一行人，三男四女，這一行人里老的老，少的少，正是楊笑姐弟一行人。
行至貢州城下抬頭望去，只見(jiàn)城高三丈，巍峨聳立，城墻通體由一種暗紅色的大石頭建成，城樓青磚綠瓦，朱紅門(mén)窗，甚是氣派。
“這西梁果然富庶，州府城墻都比關(guān)內(nèi)的州府城墻要高大許多?！蓖醪ь^望著貢州城的城墻說(shuō)道。
楊笑從車(chē)廂里探出身子趴在王伯的肩頭上同樣望著城頭，聽(tīng)到王伯的話就開(kāi)口道：“這個(gè)我知道。這是因?yàn)槲髁壕衬耸菄?guó)之壁壘，一切都以軍務(wù)為先，防范異族入侵是頭等大事，這里的城墻自然要比關(guān)內(nèi)的城墻高大結(jié)實(shí)許多?！?p> 進(jìn)到城里后一行人先到州府衙門(mén)報(bào)備在案，在州府衙門(mén)里打聽(tīng)到堂叔楊虎近兩天可能正在貢州城的將軍府內(nèi)敘職。于是，姐弟一行人連忙向?qū)④姼s去。
州府衙門(mén)位于城東，將軍府則建在城西，兩者相距并不太遠(yuǎn)，一行人很快就來(lái)到將軍府前。只見(jiàn)高階之上紅墻黛瓦，門(mén)宇寬廣，一對(duì)高大的石獅子怒視前方，著實(shí)是威武霸氣，一塊匾額上題有“貢州軍務(wù)正堂”幾個(gè)大字。將軍府門(mén)宇森嚴(yán)，讓人心生敬畏。匾額下面三扇朱漆大門(mén)，正中間一扇大門(mén)輕易是不會(huì)開(kāi)啟的，只留出一側(cè)的偏門(mén)供人進(jìn)出。
姐弟二人遞上書(shū)信后就在臺(tái)階下等候通報(bào)。過(guò)了好一會(huì)兒，從偏門(mén)中走出一人。此人身形高大，披盔帶甲，腰挎長(zhǎng)刀，略顯黝黑的面容，眉宇間自帶一股英武之氣。
那人站在臺(tái)階上左右張望一下，待看到姐弟二人后便徑直小跑了過(guò)來(lái)。那人下得臺(tái)階來(lái)到二人跟前止住腳步，盯著姐弟二人上下打量一番后試探著開(kāi)口問(wèn)道：“可是我楊家子侄？”
來(lái)的不是別人，正是姐弟倆千里迢迢前來(lái)投奔的兩位堂叔之一：楊虎。
姐弟倆聞言連忙行禮，齊聲道：“侄兒（侄女）楊笑（落兒）見(jiàn)過(guò)叔叔?！?p> 身后王伯等人也跟隨行禮。
楊虎連忙上前攙扶起姐弟二人：“你們兩個(gè)孩子，一路上真是受苦了。”說(shuō)著就向二人身后望去：“……怎么只有你們幾個(gè)？你父母呢？我大哥和嫂子呢？”
楊虎不提便罷，一提及二人父母，楊笑還好些，只是低頭不語(yǔ)目光閃動(dòng)，一旁的楊落兒卻是撲簌簌止不住地掉下眼淚來(lái)。
楊虎見(jiàn)狀，心知這其中必定有許多的事故，連忙安慰二人：“好孩子，好孩子，別哭。跟叔叔說(shuō)這是怎么了？家里到底發(fā)生了什么事？”
好一會(huì)兒楊落兒才收住淚水，把事情的原尾簡(jiǎn)要的向楊虎說(shuō)了一遍。楊虎越聽(tīng)越是心驚，越聽(tīng)越是憤恨，驚的是姐弟二人的連番遭遇，恨的是蕃兵殘暴，憤的是家族中的親人竟然落井下石。
楊虎安慰二人一番后說(shuō)道：“此處不是說(shuō)話的地方，好在今日軍務(wù)不多，我管下的事務(wù)也已向?qū)④姵史A完畢，我這就去向?qū)④姼婕偬崆耙惶旎厝?，你二人在此稍等，叔叔去去就?lái)?！?p> 原來(lái)?xiàng)罨⒉⒉辉谪曋莩莾?nèi)居住，而是在貢州城東面數(shù)十里外的東倉(cāng)縣內(nèi)任校尉一職，只是每隔半月需來(lái)貢州將軍府中敘職一次。片刻后楊虎返回，一手一人拉住了姐弟兩個(gè)：“走，叔叔帶你兩個(gè)回家?！?p> 楊虎排遣一名親信快馬加鞭先行回家通報(bào)，自己則騎馬跟在一旁領(lǐng)路，與姐弟倆一起慢慢的往回走。
找到堂叔后等待姐弟二人的將是什么樣的生活？欲知后事如何，且聽(tīng)下回分解。