走近伊薩巴爾湖畔小鎮(zhèn)，蕭爾發(fā)現(xiàn)這里確實有些熱鬧。
最近幾日的天氣已不像還在托克瓜山區(qū)時那樣彌漫著霧氣，深處旱季的伊薩巴爾湖畔天朗氣清，陽光照耀著湖水，湖波便蕩漾出粼粼波光。
這樣的天氣正適合伊薩巴爾湖四周的村莊、小鎮(zhèn)或城市的人聚集起來，交換物品，一些商人即使來自遙遠地區(qū)，如瑪雅半島或危地馬拉高地，也會在這一節(jié)點進行貿(mào)易。
看見全副武裝的蘇拉護衛(wèi)隊押送著一批奴隸進入小鎮(zhèn)，周邊的人都小心地讓出了距離。
“你的雇主便是出自于這里？”蕭爾向索茨問道。
索茨毫無感情地答道：“對。但他們是行商，恐怕早就離開了?！?p> “那你知道他們歸屬哪座城邦嗎？”
索茨搖了搖頭。
走過一些售賣農(nóng)產(chǎn)品和金銀珠寶的攤檔和商鋪，蕭爾一行人也終于找到了奴隸市場。
納奇指揮著眾人將波科姆奴隸們逐一帶給奴隸商人，很快就換取了大量的新鮮可可豆。
蕭爾瞅了瞅被納奇帶走的索茨。
此時這名原先養(yǎng)尊處優(yōu)的祭司已經(jīng)被扒干抹凈，赤身裸體。索茨原先的衣裝和飾品，都已被蕭爾一行人沒收。
“最后就是你了，索茨，既是將我們指引到這兒，你侮辱我的罪過，便可一筆勾銷。但是你組織武士試圖將我伏擊，這一嚴重的罪行，仍然需要你淪為奴隸方能贖清！”
索茨沒有說話，只是回頭投以一個情緒復(fù)雜的眼神。
要說是仇恨或者憤怒，卻也不那么純粹。
蕭爾相信原本是祭司的索茨擁有一定智慧，會賣上一個好價錢的。
處理完波科姆人以后，蕭爾和納奇點清了換得的可可豆，給護衛(wèi)隊全員各分了不少，讓大家買些自己需要的或想要的物品，到時間后，再回來集合。
“公子，我想您需要的是黑曜石刃片、紙張和墨水，對吧？”納奇問道。
蕭爾點點頭，“才相處不久，沒想到你就這么懂我了。”
納奇摸著后腦，露出憨厚的笑容，“我向您宣誓過，我會盡心盡力照顧好您?！?p> 兩人逛著市集，尋找所需商品，沒用多久便得以買齊。
在購買紙張的攤檔，蕭爾還有一件意外的發(fā)現(xiàn)：
地圖。
“這位公子似乎對地圖很感興趣?！鄙倘瞬僦胁靠谝粝蚴挔柎钤?。
從口音判斷，這位商人很可能是伊察人，也即是在兩百多年前與科科姆斗爭失敗遭到驅(qū)逐的那一支勢力。
后來，伊察人來到瑪雅文明的中央低地一帶定居，再次成長為不容小覷的城邦。
從地圖上看，伊察人居住在一片中間有大型湖泊的地方。
“啊，那里的確是我的老家，諾赫佩滕（Noh Peten）。”見蕭爾不經(jīng)意地指著地圖上的中央地區(qū)，熱情地說，“不知道公子又是來自何方？”
“你可以通過我的口音猜猜。”蕭爾特地用上在蘇拉城學(xué)會的喬爾蒂土話。
“看來您是托克瓜地區(qū)來的喬爾蒂人貴族，失敬失敬。我前些年去過蘇拉城，那兒可是愈來愈繁華嘍！”
蕭爾贊嘆道：“閣下也是見多識廣了。這份地圖是你畫的嗎？”
“那可不是？唯有黑戰(zhàn)神守護的優(yōu)秀商人，才有機會在走南闖北的過程中記錄各地的山川地貌哇！”商人的語氣頗為自豪。
蕭爾問道：“那如果我說，我想前往瑪雅潘城，你有推薦的路線嗎？”
商人忽然有些遲疑，蕭爾見狀，讓納奇數(shù)了四十顆可可豆交給對方。
“這……”商人讓旁邊的奴仆收下了可可豆后，擠出笑臉說道，“倒不是錢的問題，公子，您來自托克瓜，可能不知道北方啊，出大事嘍！”
蕭爾一時有些警覺起來。
蕭爾清楚地知道，科科姆、休、伊察，是瑪雅潘聯(lián)盟建立初期最重要的三大勢力，后來伊察人敗退南方，便只剩下科科姆和休兩家爭斗不休。
而眼前這位伊察人顯然對瑪雅潘局勢深有了解。
“能給我講講發(fā)生什么事了嗎？我有一位很久沒聯(lián)系過的朋友就是科科姆家族的?！?p> “科科姆……？”商人的表情一下變得很是尷尬，“那個，公子……”
“你盡管說，換取情報的費用，少不了你的?！?p> 蕭爾又讓納奇給了數(shù)十顆可可豆，商人也沒拒絕，收了下來。
“唉，公子，那我可就直說了，您應(yīng)該也知道您朋友的科科姆家原本是瑪雅潘聯(lián)盟的統(tǒng)治家族，而休家則是科科姆家的死對頭。
“就在去年，因為不滿于科科姆家的領(lǐng)主伊坦殘酷的施政，休家的領(lǐng)袖發(fā)動政變，推翻了伊坦，并對外宣布‘世上已無科科姆’！”
聽到這樣的話，蕭爾不自覺捏緊了拳頭，額上顯露青筋！
但從“世上已無科科姆”這樣的話聽來，以舒潘為首的休家顯然仍是不知道他的存在，那么指使波科姆人伏擊他的，果然的確不是休家，而是另有其人。
商人沒有察覺到蕭爾的反應(yīng)，繼續(xù)說道：
“如今啊，瑪雅潘聯(lián)盟已經(jīng)亂成了一鍋粥咯！雖然休家把科科姆家全家都殺光了，但是仍有許多人效忠于科科姆，以及不少城邦的統(tǒng)治家族也反感休家。
“他們聲稱休家過于殘暴，拒不承認休家在瑪雅潘聯(lián)盟的領(lǐng)導(dǎo)地位，互相之間已經(jīng)爆發(fā)了許多暴力沖突！”
“這就是為什么我勸公子您還是不要北上的好，您的朋友……恐怕也已經(jīng)受到繩姬的指引，去往冥府嘍?！?p> 說完，商人讓奴仆報上收獲的可可豆數(shù)目，“喔，正好一百顆，公子，我能說的就是這么多了?！?p> 蕭爾假裝有些悲傷，卻又堅強地說：“如果我說，我還是堅持要去瑪雅潘城呢？你告訴我路線，我連同這份地圖一齊買下！”
商人似是有些震驚，想笑卻又忍住了笑容，而后向蕭爾張開手掌，亮出五根手指。
“一百顆可可豆？”蕭爾問道。
按照瑪雅人使用二十進制的習慣，對方有可能是想表達20乘以5，也即是100。
商人搖了搖頭，“這份地圖，是我行商幾十年嘔心瀝血之作……我的開價是：兩千?！?p> 蕭爾與納奇都目瞪口呆。