舒潘聽著屬下的匯報，心煩不已。
如今圖圖爾-休的真人已經(jīng)移駕瑪尼城幾個月的時間，而他的大敵，科科姆家族，竟使用“敵進我退”的策略，也同樣遷都。
他率領(lǐng)龐大的討伐軍撲向索圖塔，卻意外地撲進了火焰地獄般的陷阱之中！
似乎在情報戰(zhàn)方面，科科姆一方也已經(jīng)迅速占據(jù)上風。
若不是強迫查坎軍和坎切家軍的大頭兵們給自己墊背，恐怕就連自己，都將死在火海之中。
想到自己的孩子們都是什么德性，舒潘就很清楚，為了家族的野望，他還不能死去。
“陛下？”匯報者小心地輕輕提醒。
舒潘舒了口氣，反應(yīng)過來，“匯報完了？”
“啊……是?！?p> “那你可以退下了，順便把祖克將軍召來?！?p> 匯報者行禮之后，悻悻退出。
雖然沒怎么注意聽匯報，但舒潘也猜得到內(nèi)容。
在從索圖塔敗退到瑪雅潘城之后，休家的兩大盟友，查坎軍和坎切軍，其殘部都已經(jīng)不愿意繼續(xù)這場戰(zhàn)爭，各回各家。
而索圖塔慘敗的消息顯然也會被帶回到提霍城（T'ho）和卡爾基尼城（Calkini），兩家的統(tǒng)治者會有什么反應(yīng)，舒潘不難料到。
前天，提霍城派來的特使就重申了查坎人與休家的友好關(guān)系，但大敗之后需要恢復(fù)元氣，很抱歉不能再參與討伐科科姆余孽的戰(zhàn)爭。
今天，舒潘派往西面的細作又帶來了新的消息：
由于同在西海岸地區(qū)的坎切家族因索圖塔戰(zhàn)役元氣大傷，卡努爾家族自認獨吞多個城池統(tǒng)治權(quán)的時機已到。
卡努爾家族的八位索主已經(jīng)互相串聯(lián)，自稱“元老”，打算以元老會領(lǐng)導(dǎo)城邦的方式組建阿卡努爾（Ah Canul）城邦，推舉真人，并徹底脫離瑪雅潘聯(lián)盟！
阿卡努爾的元老會很可能會在下個月正式對外公布這則消息。
舒潘已經(jīng)讓細作繼續(xù)打探一下元老們對休家以及對科科姆家的態(tài)度，他尤其關(guān)心一旦阿卡努爾脫離聯(lián)盟組建獨立城邦（kuchkabal），會不會對休家忽然敵視起來。
畢竟他現(xiàn)在正是瑪雅潘聯(lián)盟真正的領(lǐng)導(dǎo)者。
而卡努爾家則出身于納瓦人，近數(shù)十年間才被科科姆家的政策從西南方的塔巴斯科吸引而來！
深受舒潘信任的將軍祖克匆匆來到議事廳內(nèi)，入廳以前，祖克不忘向廳外的羽蛇神雕塑敬上一禮。
“陛下，聽說您已經(jīng)取得了新的消息？”
舒潘見祖克來到，讓對方坐在自己前方不遠的矮座上。
祖克坐下之后，舒潘開口問道：
“祖克將軍，敢問你如何評價現(xiàn)在圖圖爾-休在瑪雅半島的地位？”
祖克不加思索地回答：“那自是瑪雅半島上真正的領(lǐng)導(dǎo)勢力，所有人，都得仰仗您的鼻息?！?p> “沒錯?！笔媾藢@個回答感到滿意，“即使我們在索圖塔城受到挫敗，但依然是瑪雅潘聯(lián)盟的領(lǐng)導(dǎo)者，瑪雅半島上最強大的勢力！”
舒潘知道自己并非盲目自信。
圖圖爾-休擁有多座規(guī)模龐大的城市。
且不說烏什瑪爾，如今瑪尼城蒸蒸日上，瑪雅潘城也正逐漸恢復(fù)生機。
而原本就相當繁榮的穆納（Muna）、蒂庫爾（Ticul）、奧什庫茨卡卜（Oxkutzcab）、特卡什（Tekax）等等每一座休家掌管的城市，舒潘都認為不亞于現(xiàn)今的奇琴伊察。
經(jīng)歷多代真人的勵精圖治，圖圖爾-休擁有著瑪雅半島上最龐大的人口以及最富庶的經(jīng)濟，軍事實力也遠非任何一個家族所能對抗。
那個叫蕭爾的毛頭小子，不過是用了些陰謀詭計延緩了自己的滅亡時間罷了！
為此，舒潘特地詢問祖克：“那么，如果我們休家與科科姆家單獨作戰(zhàn)，誰會贏？”
祖克接到這道送命題，一時有些遲疑。
“陛下若是想提振信心，我認為休家必勝無疑。但索圖塔戰(zhàn)役中，那個叫蕭爾的年輕真人似乎精于計謀，魯莽地進攻，恐非良策。”
舒潘呼了口氣，讓自己冷靜下來?！澳敲矗覀冊撊绾蜗麥缡挔?？”
祖克滔滔不絕地講起了自己的見解：
“相比于直接對科科姆家的統(tǒng)治核心發(fā)起進攻，我認為更好的策略，是從外部逐一剝離蕭爾的盟友。
“與此同時，我們也不能妄自尊大，認為單靠圖圖爾-休一家的力量就能摧枯拉朽地擊敗對手。
“我們必須在維持現(xiàn)有外交關(guān)系的同時，尋求更多的勢力以支持我們！”
舒潘聽了此言，感嘆道：“沒想到祖克將軍你對局勢也有著如此洞察，我原以為你只對武藝和軍事有興趣，現(xiàn)在看來，我應(yīng)當對你刮目相看。”
祖克尷尬地笑了笑，“實際上，這種見解，不是我自己想出來的?！?p> “那么授予你如此智慧的高人是誰？”舒潘好奇問道。
祖克微笑道：“他是您非常熟悉的人，現(xiàn)在，您就能見到他。”
舒潘當即吩咐：“好，讓他進來！”
議事廳的門口打開，兩個年輕的身影走入，舒潘見了，大吃一驚。
“妹，別纏著我，這是我在父王面前表現(xiàn)的最好機會！你去找?guī)炷罚↘um）玩啊。”
大公子納波特有些煩躁地甩出被妹妹哈洛娜抓住的手臂。
“我也想一起聽聽你的高見嘛，庫姆哥哪懂這些！”哈洛娜用撒嬌的語氣說道。
舒潘無奈地用手拍了拍腦門?！八懔?，你們一起進來吧?！?p> “太好啦！謝謝父王！”哈洛娜興奮地小跑進來。
宮廷奴仆馬上安排了給大公子和公主的座位。
“納波特，你都跟祖克將軍說了什么？”舒潘用有些揶揄的語氣問道。
顯然，他不相信自己的兒子。納波特哪能懂得什么軍政大事。
納波特清了清嗓子，嚴肅地說：“我就直入主題吧父王，我認為，要消滅那殘暴、陰險、野蠻并邪惡至極的科科姆家，先得展開外交攻勢！
“與科科姆家關(guān)系良好的第一家族，按親密程度來排序的話，便是科契瓦赫、庫普爾、佩契和伊維特。
“其中后兩家由于地理位置的緣故，也與我們來往頻密，其中伊維特家甚至象征性地出兵支持我們攻打索圖塔，我想我們完全可以說服他們與我們正式結(jié)盟！
“除此之外，我想指明一個最應(yīng)當交好的盟友，我覺得父王理應(yīng)早就想到了的，卻遲遲沒見父王派人出使?！?p> 舒潘皮笑肉不笑地說：“你說的是盤踞在我們西面、臨近海岸的卡努爾家族吧?！?p> “正是！如果我們能與他們結(jié)盟的話，除了獲得一個實力雄厚的盟友以外，他們掌控的坎佩契城，也將給我們帶來巨大優(yōu)勢！”
納波特特地在這兒停下，賣了個關(guān)子。
舒潘皺起了眉頭，“快說，什么優(yōu)勢？”
“我知道，坎佩契城是商貿(mào)大港呀！”哈洛娜公主搶先說道。
納波特回頭瞪了她一眼，令她不敢說話，而后才回頭，得意地向父王說道：
“那里是溝通西方墨西哥與我們瑪雅半島的重要節(jié)點，如果我們能拿下，便意味著，我們能將我們的財政優(yōu)勢轉(zhuǎn)換為兵力優(yōu)勢！”
舒潘聽了，馬上明白。
盡管科科姆家引入納瓦移民正是他發(fā)動政變時攻擊伊坦·坎布爾的把柄之一，但他對納瓦人本身沒有偏見，因而他對已經(jīng)努力本土化了的卡努爾家族，或許也能放下成見，攜手共贏。
畢竟在休家看來，他們才是托爾特克帝國的正統(tǒng)繼承人，沒有必要拘于小節(jié)。
而所謂的“兵力優(yōu)勢”，舒潘更是馬上就想到了如何轉(zhuǎn)化。
因此，他與納波特、祖克不約而同地脫口而出：
“墨西卡雇傭兵?！?