周平王，周朝第十三任君主，東周第一任君主，名宜臼，周幽王之子，在位五十年
公元前771年，周幽王被殺，西周王都鎬京陷落。
公元前770年，在諸侯的擁護(hù)下，幽王之子，前太子姬宜臼繼位周天子，遷都洛邑。
由于懼怕犬戎在西方對(duì)周朝的威脅，周王室放棄了西方大片的土地，使得國力急劇衰弱。
雖然在名義上，周天子依舊是天下共主，可在實(shí)力上卻已經(jīng)比不上那些強(qiáng)大的諸侯國。
分封制之下的君臣關(guān)系開始出現(xiàn)了極為明顯的變化，失去了實(shí)力的周王室，又沒有對(duì)諸侯實(shí)際的制約權(quán)力，開始漸漸得退出了歷史的主舞臺(tái)。
平王雖然在衛(wèi)、鄭、魯、許等國的擁護(hù)下繼位，可同時(shí)，周幽王的弟弟余臣為天子，史稱周攜王。
自此，周朝出現(xiàn)了二王并立的局面，直到平王二十一年，晉文侯攻殺周攜王，才是的周朝結(jié)束了周朝二王并立的局面。
周平王遷都之后，任命了鄭武公擔(dān)任司徒，讓他和晉文侯一起輔佐周王室。
可是到了鄭武公之子，鄭莊公繼位的時(shí)候，鄭國的實(shí)力強(qiáng)大，平王不愿鄭國操縱周朝朝政，便趁著鄭莊公忙于國內(nèi)事務(wù)沒有上任的時(shí)候，撤掉了他的職務(wù)。
但這一個(gè)行為惹怒了鄭莊公，親自到洛邑，對(duì)平王施加壓力，哪怕平王再三賠禮，也依舊不依不饒。
平王無奈，只能提出讓王子狐到鄭國做人質(zhì)。
其實(shí)，從這里已經(jīng)看出，周王室和周天子的威儀已經(jīng)所剩無幾，面對(duì)強(qiáng)大的諸侯國，周天子除了名義上的身份，可以說是毫無辦法。
到了后來，因?yàn)橛X得派王子到鄭國做人質(zhì)太有損周天子的面子，周朝的臣子便提出讓鄭國和周王室互派人質(zhì)。
鄭國派鄭莊公的兒子公子忽到洛邑為人質(zhì)，而王子狐則去鄭國，假用學(xué)習(xí)的名義。
這一事件，史稱周鄭交質(zhì)。
屬于周王室的時(shí)代徹底故去了，而諸侯們的時(shí)代已經(jīng)到來了。