楚莊王十八年，即公元前五九六年
春，齊國(guó)人攻打莒國(guó)，這是因?yàn)檐靽?guó)依仗晉國(guó)而不事奉齊國(guó)。
夏，楚莊王率師攻打宋國(guó)，這是因?yàn)樗螄?guó)救援蕭國(guó)。
秋，赤狄攻打晉國(guó)，到達(dá)清地。這是先榖將赤狄召來(lái)。
冬，晉殺其大夫先榖。
楚莊王十九年，即公元前五九五年
夏，晉景公率師攻打鄭國(guó)，這是因?yàn)檫浿畱?zhàn)。
鄭國(guó)人因此害怕，派子張前往楚國(guó)替代子良。
鄭襄公前往楚國(guó)，商議應(yīng)付晉國(guó)之策。
楚莊王派申舟（文之無(wú)畏)前往齊國(guó)聘問(wèn)，表示，不要向宋國(guó)借道。
同時(shí)派公子馮前往晉國(guó)聘問(wèn)，不許其向鄭國(guó)借道。
申舟因?yàn)槊现T之役（在楚穆王九年）得罪宋國(guó)，表示，鄭國(guó)明白，宋國(guó)糊涂，前往晉國(guó)的使者沒(méi)有危險(xiǎn)，我則必死。
楚莊王表示，要是殺了你，我就攻打宋國(guó)。
申舟把兒子申犀引見(jiàn)給楚莊王然后出使，到達(dá)宋國(guó)，宋國(guó)人不讓他走。
宋國(guó)華元表示，經(jīng)過(guò)我國(guó)而不請(qǐng)求借路，這是把我國(guó)作為楚國(guó)邊境的縣城。把我們當(dāng)做縣城，就是視我宋國(guó)為滅亡之國(guó)。殺了楚國(guó)的使者，楚國(guó)必然狗狗打我國(guó)，攻打我國(guó)也不過(guò)就是被滅亡。反正一樣是滅亡。
宋國(guó)人因此殺楚國(guó)使者申舟。
楚莊王聽(tīng)聞申舟被殺的消息，站起來(lái)就往外走，隨從追趕楚莊王，到了前院才送上鞋子，追到寢宮門(mén)外才送上佩劍，追到蒲胥街市才讓莊王坐上車子。
秋，九月，楚莊王率師包圍宋國(guó)。
楚莊王二十年，即公元前五九四年，春，楚莊王與魯國(guó)公孫行父（季文子）在宋國(guó)會(huì)見(jiàn)。
宋國(guó)向晉國(guó)求援，晉國(guó)人沒(méi)有派兵救援宋國(guó)，派出大夫解揚(yáng)，讓宋國(guó)不要投降楚國(guó)，表示，晉國(guó)已經(jīng)發(fā)兵，將要到達(dá)。
解揚(yáng)路過(guò)鄭國(guó)，為鄭國(guó)所擒拿，獻(xiàn)于楚莊王。
楚莊王送重禮以賄賂解揚(yáng)，讓他將話反過(guò)來(lái)說(shuō)。
解揚(yáng)不答應(yīng)。
如此經(jīng)過(guò)三次勸說(shuō)，解揚(yáng)方才答應(yīng)。
楚國(guó)人讓解揚(yáng)登上樓車，向宋國(guó)人喊話，將楚國(guó)人要他說(shuō)的話告訴宋國(guó)人。
解揚(yáng)趁機(jī)傳達(dá)晉景公的命令。
楚莊王將要?dú)⒘私鈸P(yáng)，派人對(duì)他說(shuō)，你既然已經(jīng)答應(yīng)我國(guó)國(guó)君，卻反了過(guò)來(lái)，是什么緣故？不是我國(guó)不講信用，而是你丟棄了它?？烊ナ苣愕男塘P吧。
解揚(yáng)回答，臣聽(tīng)說(shuō)，國(guó)君能制訂命令就是道義，臣下能接受命令就是信用，信用貫徹了道義然后去做就是利益。謀劃不失去利益，以保衛(wèi)國(guó)家，才是民眾的主人。道義不能有兩種信用，信用不能接受兩種命令。君王賄賂下臣，就是不懂得命令的意義。接受了國(guó)君的命令而出國(guó)，寧有死而不能廢棄命令，難道又可以賄賂嗎？下臣所以答應(yīng)您，那是為了借機(jī)完成國(guó)君的使命。死而能完成使命，這是下臣的福氣。我君有守信的下臣，下臣死得其所，又有什么可以求取的呢？
楚莊王因此赦免了解揚(yáng)，放他回國(guó)。
夏，五月，楚師將要離開(kāi)宋國(guó)。
申犀在楚莊王馬前叩首，表示，無(wú)畏知道必死而不敢廢棄君王的命令，君王卻丟棄了自己的話。
楚莊王不能答。
當(dāng)時(shí)申叔時(shí)為楚莊王駕車，表示，建造房子，讓耕田的人回來(lái)，宋國(guó)人必然聽(tīng)從命令（意欲久圍）。
楚莊王聽(tīng)從了申叔時(shí)的意見(jiàn)。
宋國(guó)人因此畏懼，派華元在夜晚進(jìn)入楚營(yíng)，登公子側(cè)之床，叫他起來(lái)，表示，我國(guó)國(guó)君派元來(lái)稟告國(guó)中的苦難，‘易子而食，析骸而爨（交換孩子當(dāng)做糧食，用骸骨當(dāng)做柴火）’盡管如此，城下之盟，哪怕國(guó)家滅亡，也是不能這樣做的。楚師退兵三十里，宋國(guó)將唯命是從。
公子側(cè)感到害怕，私下與華元訂立盟誓，然后將華元所說(shuō)稟告楚莊王。
楚師因此后退三十里，宋國(guó)與楚國(guó)講和。華元作為人質(zhì)。盟誓曰‘我無(wú)爾詐，爾無(wú)我虞?！?p> 六月癸卯，晉國(guó)人擊敗赤狄，滅潞。
秋，七月，秦國(guó)國(guó)君秦桓公率師攻打晉國(guó)。
晉國(guó)人在輔氏擊敗秦軍。