回到山陽(yáng)，劉秋將這幾年來(lái)的遼東和洛陽(yáng)的經(jīng)歷都詳細(xì)地和父親講述了一遍，劉瑾聽罷良久無(wú)語(yǔ)，最后只是淡淡地說(shuō)：“看來(lái)皇帝還是對(duì)于你師父南下頗為在意，雖說(shuō)是讓你尋仙，但總還是繞不過(guò)你師父。上次你師父南行，陛下便贈(zèng)了一尺純金的老子像給陳留王，如今又輪到我家了，只是不知道后面會(huì)如何呢?！闭f(shuō)罷劉瑾喝了口水，繼續(xù)道：“如今大族間愈發(fā)奢靡，家財(cái)不以億錢計(jì)不足以顯示富有，也只有這樣的財(cái)富才能讓他們一餐萬(wàn)錢仍無(wú)法下口。而今屢屢天災(zāi)，各處多流民，平民百姓一日數(shù)錢即可度日仍多有不得，我在夏口收留了不少因洪水失去家園的貧苦百姓，每年所費(fèi)也就是這些大族幾頓飯錢。他們現(xiàn)在想到要打東吳這條南海貿(mào)易通道的主意，又白借十萬(wàn)本錢的貨物給我們，確實(shí)看準(zhǔn)了我們現(xiàn)在手上余錢不多的窘境，我雖說(shuō)不出什么，但卻總覺得此事欠妥。不過(guò)賈妃和王家畢竟不是我們能得罪得起的，既然此事避無(wú)可避，我只能勸你凡事小心為上?！?p> 劉秋安慰父親道：“父親放心，這些年我與王敦在北疆從軍，無(wú)論刀劍還是弓弩用起來(lái)都駕輕就熟，一般的危險(xiǎn)應(yīng)付起來(lái)都問(wèn)題不大?！?p> 劉瑾擺了擺手說(shuō)道：“路上的幾個(gè)小毛賊倒不是我擔(dān)心的，只是王戎狡詐，絕難被人利用，無(wú)論是之前為了給王敦積累戰(zhàn)功向陛下請(qǐng)旨北去遼東還是這次與孫秀聯(lián)手逼你南下，都是為了他王家的利益預(yù)先算計(jì)好，而且從不考慮我們的感受，只是不斷逼我們落入局中，不得不為他所用。上次只用了一匹戰(zhàn)馬和一副兵器鎧甲便讓你到遼東為了王家的榮譽(yù)賣命，這次卻能舍得十萬(wàn)錢貨物來(lái)讓你南下，且不論成功與否只要能隨貨船返回洛陽(yáng)即可，你不覺得這筆巨款拿得太過(guò)容易嗎？”
劉秋聽罷頓覺后背一陣發(fā)涼，是啊誰(shuí)會(huì)為了一次成敗都無(wú)所謂的游說(shuō)和一次可有可無(wú)的押船而付十萬(wàn)錢呢？瞬間說(shuō)話也有些結(jié)巴起來(lái)，“父親，幸、幸好我沒有當(dāng)面答應(yīng)，現(xiàn)在我、我們拒絕還來(lái)得及。不過(guò)這一路我都與王敦同行，也不至于太過(guò)危險(xiǎn)吧?！?p> 劉瑾長(zhǎng)吁了口氣，“這就是我不明白的地方了，如果確實(shí)有什么危險(xiǎn)他們沒必要讓王敦與你一同去，而且還是他已經(jīng)被招為駙馬的情況下，我實(shí)在想不出他這么做的用意何在，也看不出哪里有什么不安全，除非王敦中途某個(gè)地方會(huì)撇下你不管，但以你們多年從軍的情誼我想他也很難會(huì)這么做。”
劉秋這時(shí)心中早已沒了底，“那兒子這次還要去嗎？”
劉瑾又想了想，“我看你最好還是先去鄴城一趟，看看你師姑怎么說(shuō)?！?p> 劉秋也覺有些道理，師父和師姑并非常人可比，即使是聲名顯赫的王家對(duì)他們也要畢恭畢敬，去問(wèn)問(wèn)想來(lái)總不會(huì)錯(cuò)。
鄴城緊臨漳水，當(dāng)年曹操擊敗袁紹后進(jìn)據(jù)此地，為免受許都的漢獻(xiàn)帝和朝臣制衡，遂將鄴城作為自己的據(jù)點(diǎn)，建立自己的行政人員班底，以此遙制許都并控制北方。后來(lái)漢中張魯投降，曹操將其舉家遷至這里，張家?guī)状_創(chuàng)的天師道故此得以在中原傳播開來(lái)，而后張魯將女兒嫁與曹奐生父燕王曹宇，故此曹家才和天師道結(jié)下深厚淵緣。司馬炎以晉代魏后又把末帝曹奐安置在這曹家最初的據(jù)點(diǎn)，鄴城雖不再有當(dāng)年的地位，但作為陳留國(guó)國(guó)都和天師道的圣地，街道上店鋪仍舊鱗次櫛比，來(lái)往行人絡(luò)繹不絕。
劉秋來(lái)到陳留王府門前正要走上去敲門，卻不想被路邊一人拉住，扭頭一看原來(lái)是一中年男子，約有三十多歲的樣子，面色憔悴形容猥瑣，正想拂袖離開，不料此人卻說(shuō)道：“這位公子可是要到陳留王府？”
劉秋一臉不屑地答道：“此與你何干？”
只見此人道：“小人本是天師道鬼卒，只因聽聞陳留王府中供有一處教主金身，故想入此參拜，不知這位公子可否帶我進(jìn)入府中，在下不勝感激?！?p> 劉秋一聽他是天師道信徒，也不好直接拒絕，正為難間，只見王府門吱呀開啟，里面走出一仆人對(duì)那人說(shuō)道：“怎么又是你，每次都在府門前糾纏不休騷擾路人，你若再不走小心我差人抓了你去?！?p> 說(shuō)話間正好看見劉秋，劉秋雖不常來(lái)，但也是府中熟客，那仆人便對(duì)劉秋道：“原來(lái)是公子來(lái)了，休要理那人，隨我進(jìn)府便是?！?p> 劉秋趕緊撇下那人，跟著仆人進(jìn)入王府。仆人轉(zhuǎn)身關(guān)上府門，對(duì)劉秋道：“公子不知，這人已在府門前晃了幾日，但凡要來(lái)府中拜訪的客人都要攔下求著幫忙把他帶進(jìn)來(lái)，要不是看他是教中之人也算虔誠(chéng)，我們?cè)缇蛯⑺昧恕！?p> 劉秋正要答話，只見廳中跑出一個(gè)丫鬟對(duì)他道：“王爺剛聽說(shuō)公子來(lái)了，就喊公子到廳內(nèi)說(shuō)話?！?p> 劉秋進(jìn)得大廳，只見王爺和師姑都在。劉秋這邊行過(guò)禮后，便把將要南行之事大致講了一下，曹奐隨后遣出廳內(nèi)的仆人，說(shuō)道：“此次你該是找魏夫人更多些吧?！?p> 劉秋只好將在王家的見聞都講了一遍。曹奐聽罷笑道：“那倒是要恭喜你發(fā)財(cái)了?！?p> 劉秋聽了忙拱手告罪，“王爺莫要笑我，如此輕易能得到賺取這樣巨額財(cái)富的機(jī)會(huì)，晚輩這幾日都在惴惴不安，甚至不知該不該去，故此才來(lái)向師姑請(qǐng)教?！?p> 魏夫人端坐一旁一言不發(fā)，這邊曹奐卻又說(shuō)道：“如今皇帝下旨招王敦為駙馬，又在會(huì)稽加封你家五百戶食邑，你們?cè)谶|東也算生死至交，這次同去想必定會(huì)無(wú)虞。”
劉秋再拜道：“王爺真是折煞我了，連陛下也親口對(duì)我說(shuō)會(huì)稽的五百戶是留給我?guī)退麑は傻模⒉皇钦娴姆赓p給我家。至于王家，唉，真是一言難盡?！?p> 這時(shí)魏夫人卻開口淡淡地說(shuō)道：“‘天之道，損有馀而補(bǔ)不足。人之道，則不然，損不足以奉有馀。孰能有馀以奉天下，唯有道者。’秋兒你家在夏口年年都要填補(bǔ)大把錢財(cái)，既然王家要贈(zèng)予銅錢你收下便是?！倍笥謱?duì)曹奐道：“王爺前幾日不是還說(shuō)有話要讓秋兒帶給師兄么？”
陳留王聽罷忙應(yīng)喏，寫了張字條封入竹筒交予劉秋道：“這竹筒你且?guī)е?，他日若見到你師父交給他便是?！?p> 接著魏夫人又說(shuō)道：“秋兒，我在王府已逗留數(shù)載，過(guò)段時(shí)間應(yīng)該會(huì)到四方云游，可能我們很難再見面了。”
劉秋聽罷失聲道：“什么，難道以后晚生不能再見師姑了嗎？”
師姑微微一笑，并不回答，劉秋這邊也不便多問(wèn)，既然事已問(wèn)妥就只得原路返回山陽(yáng)。
既然魏夫人讓劉秋放心南下，劉家父子也就不做他想，于是收拾行李準(zhǔn)備和王敦同行?？磥?lái)這四處奔波的生涯是要一直持續(xù)下去了。
王戎早已差人先行送信到顧家將王劉二人來(lái)訪之事予以說(shuō)明，待到二人乘船抵達(dá)吳縣，顧家一眾人等都已在大門迎接。見到劉秋，顧榮更是上前深施一禮道：“上次公子蒞臨，照顧多有不周，還望公子諒解。今諸位大駕光臨，足以令寒舍蓬蓽生輝。”
劉秋忙與顧榮客套一番，又把王敦介紹給大家認(rèn)識(shí)。眾人見這新駙馬樣貌英武、一表人才自然滿心喜歡，又知他此次實(shí)際是代表王家，故招待格外殷勤。一干人等入府內(nèi)落座，顧榮又把其他客人介紹給劉秋和王敦，大概也是得知王家有意舉薦的消息，這次華亭陸家的陸機(jī)、陸云亦有前來(lái)。
劉秋早先在孫秀處聞得二陸大名，便刻意打量了一番，只見這陸機(jī)年紀(jì)不足三十，身高七尺有余，一副劍眉頗有些英氣，席間說(shuō)起話來(lái)聲如洪鐘，總令人不自覺想起其祖陸遜和其父陸抗這些江東英雄。而其弟陸云身形則較其兄矮小了些，身材纖細(xì)白凈，說(shuō)起話來(lái)文雅許多，除了身高外看起來(lái)反倒更像王衍許多。這時(shí)席間已奉上茗粥，顧榮便對(duì)王敦道：“駙馬，這是江南特有的茶粥，前次劉公子已經(jīng)試過(guò)，不知道您吃不吃得慣?！?p> 王敦將粥碗舉到面前先聞了聞，只覺一股清香襲來(lái)，試了一口只覺滿嘴苦澀，又不好當(dāng)著眾人面吐出來(lái)，只好強(qiáng)咽下去。這一口下去，便無(wú)論如何也不肯再用，只吵著似樹葉一樣難以下咽。顧榮微微一笑，命人換了碗水給王敦，便說(shuō)道：“此水取自無(wú)錫歷山，亦是剛才烹煮茗粥之水，駙馬可一試。”
王敦飲了一口，果然甘爽，于是只好笑道：“看來(lái)我這北人是飲不來(lái)這里的好東西了?！彪S即放下碗，向顧榮問(wèn)起這陸氏兄弟來(lái)，“此次我與劉公子南來(lái)，本是奉了族兄王戎之托代朝廷選拔賢能。久聞江左人杰輩出，今日幸逢得見，不知可否即席作文章詩(shī)歌，也好讓我等見識(shí)一下。”
顧榮似乎早知道王敦有此一說(shuō)，于是望向陸氏兄弟說(shuō)道：“士衡、士龍，駙馬爺?shù)目碱}來(lái)了，現(xiàn)下我等就看你們二人了?！?p> 誰(shuí)知道這邊陸云用他纖細(xì)的嗓音向其兄抱拳道：“有兄臺(tái)在，弟就不獻(xiàn)丑了?！?p> 陸機(jī)哈哈一笑，緩緩舉起手中青瓷茶碗，便已有文章，“臣聞任重于力，才盡則困；用廣其器，應(yīng)博則兇。是以物勝權(quán)而衡殆，行過(guò)鏡則照窮。故明主程才以效業(yè)，貞臣底力而辭豐。”
劉秋聽罷，舉起茶碗贊道：“士衡才思敏捷，聲音鏗鏘，字字珠璣，在下拜服?！?p> 陸機(jī)吟罷，又飲了碗中之茶，便對(duì)陸云說(shuō)道：“你我兄弟賦閑已久，今天這樣的機(jī)會(huì)賢弟怎好偷懶，為兄已作榜樣，弟可作詩(shī)一篇方不負(fù)駙馬千里南來(lái)之邀。”
陸云與其兄對(duì)視一笑，便緩緩吟道：“鳴鶴在陰，戢其左翼。肅雍和鳴，在川之域。假樂君子，祚爾明德。思樂重虛，歸于其極。嗟我懷人，惟馨黍稷?！?p> 這次倒輪到王敦叫好了，要知道席間片刻即能做出如此詩(shī)賦遠(yuǎn)非常人所能及，于是嘆道：“陸家兄弟果如伏波將軍所言，詩(shī)賦辭藻華麗，對(duì)仗工整，江左之才無(wú)出其右，在下今天有幸得以領(lǐng)教?！?p> 這邊說(shuō)著，顧榮已命人撤去各席茶盞，擺上宴席。席間除了歷山的黃酒，還有都是江南各色菜肴，莼菜羹、拌藕丁、蒸鱸魚還有熟制的米糕俱是南方特色之物，為免王敦吃不慣還另上了米酒和蒸好的豬肉。顧榮于是又喚出歌伎，撫琴弄笛很是愜意，這伎人又為南方女子，姿色甚是清麗，席間眾人于是目不轉(zhuǎn)睛，全盯在這幾人身上。顧榮見狀，便對(duì)陸機(jī)說(shuō)道：“現(xiàn)在大家興致正高，士衡可否再作一篇，為眾人賀，也不辜負(fù)朝廷遠(yuǎn)道而來(lái)的貴客?！?p> 王敦亦在一旁附和道：“孔圣人云，余音繞梁可三月不知肉味，剛聞先生文章，這席間的肉味亦失色不少呢，還請(qǐng)不吝再作一篇。”
陸機(jī)略為沉吟，于是又道：“臣聞鑒之積也無(wú)厚，而照有重淵之深；目之察也有畔，而視周天嚷之際。何則？應(yīng)事以精不以形，造物以神不以器。是以萬(wàn)邦凱樂，非悅鐘鼓之娛；天下歸仁，非感玉帛之惠?！?p> 王敦聽罷，說(shuō)道：“先生之見高遠(yuǎn)，對(duì)天下之事很有真知灼見，若圣上聞之必如獲至寶，吾愿在族兄面前為先生進(jìn)言，必不使公埋沒在這江左之地?！?p> 劉秋聽罷，心想陸家兄弟怎能撇下陸云而讓陸機(jī)獨(dú)往，于是便道：“適才聞士龍以鳴鶴為詩(shī)，甚妙。不知可否以此為題，再做一首？”
陸云聽罷，思索片刻，便道：“鳴鶴在陰，載好其聲。漸陸儀羽，遵渚回涇。假樂君子，祚之篤生。德耀有穆，如瑤如瓊。視流濯發(fā)，滅景遺纓。安得風(fēng)云，雨?duì)柋壁?。嗟我懷人，惟用傷情?！?p> 言罷，席中頓時(shí)響起一片叫好聲，王敦亦擊節(jié)嘆道：“‘安得風(fēng)云，雨?duì)柋壁??！冶厥咕靡栽诼宥计鹩?！?p> 顧榮這邊頓時(shí)心領(lǐng)神會(huì)，對(duì)陸氏兄弟道：“駙馬既對(duì)二位公子青眼有加，你兄弟倒應(yīng)該敬駙馬一杯?！?p> 于是，陸機(jī)陸云兄弟二人紛紛起身竟相向王敦敬酒，一輪完畢，二人又輪番向劉秋敬酒。幾輪下來(lái)陸家兄弟不勝酒力，都伏在案上昏睡不起。顧榮于是一邊命仆人把兄弟拉到偏廳喂醒酒湯，一邊又命幾名歌伎扶劉王二人到安排好的別院休息。
前一晚眾人喝得盡興，劉秋第二天日上三竿方才起身。到了客廳，顧榮和陸氏兄弟正在喝茗粥，看來(lái)王敦昨夜宿醉還尚未起床。只見陸云問(wèn)顧榮道：“顧公覺得當(dāng)今誰(shuí)的文章可稱奇絕？”
顧榮略思片刻，說(shuō)道：“以吾拙見，今世文章當(dāng)以左思的《三都賦》最為著名，且不說(shuō)因其這三篇文章導(dǎo)致洛陽(yáng)紙貴，更讓同樣在寫魏蜀吳三都賦的令兄看過(guò)后燒掉了手稿，以士衡之才能做到這一地步的想來(lái)也只有左思了?！?p> 這時(shí)一旁陸機(jī)卻道：“顧公非也，《三都賦》確實(shí)乃不可多得的上乘佳作，也能夠一時(shí)名滿京城，但左思佳作尚少，此外多少還出于其妹嫁作皇妃之功，若論文章功力我倒覺得另有一人可讓左太沖望塵莫及?！?p> 這時(shí)劉秋一旁接道：“士衡所說(shuō)的可是滎陽(yáng)潘安否？”
陸機(jī)抬頭一看是劉秋，于是施禮道：“正是。其年青時(shí)所作《籍田賦》即一鳴驚人，既有‘襲春服之萋萋兮，接游車之轔轔。微風(fēng)生于輕幰兮，纖埃起于朱輪?！@樣的華美辭藻，也有‘高以下為基，民以食為天。正其末者端其本，善其後者慎其先?！@樣發(fā)人深省的詞句。不過(guò)他年青時(shí)為一代美男，傾倒無(wú)數(shù)婦人，以致他駕車走在當(dāng)街之上連老婦人都要往他車?yán)锶铀看味家d滿滿一車路上愛慕之人投擲的水果回家，才有擲果盈車這樣的美談。”
這時(shí)一旁陸云又說(shuō)道：“只是其仕途不順，如今人已中年仍屢屢碰壁，所以其后才作《秋興賦》，其中語(yǔ)句甚是悲涼，‘感冬索而春敷兮，嗟夏茂而秋落。雖末士之榮悴兮，伊人情之美惡。’”
一旁顧榮嘆道：“‘臨川感流以嘆逝兮，登山懷遠(yuǎn)而悼近。彼四感之疚心兮，遭一涂而難忍?！送揪貌豁槙?，只是不知道他是否還是當(dāng)初那個(gè)青年才俊，保存著當(dāng)縣令時(shí)‘河陽(yáng)一縣花’那樣的心境?！?p> 顧榮說(shuō)罷，眾人一時(shí)默然，只聽門外一人朗聲道：“依我看，潘安雖有才情，但亦失之于用情過(guò)多過(guò)濫，這樣一旦失勢(shì)便易因心境不佳而不能自已，久而久之則可能性情大變而誤入歧途?！?p> 眾人轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)一看，正是剛剛起床的王敦，只見他一邊進(jìn)來(lái)一邊正扣著衣服。王敦隨后話鋒一轉(zhuǎn)，“士衡之才并不在潘安之下，若能善加利用定能超越這桃花縣令?！?p> 眾人于是邀王敦一同入席，陸機(jī)從旁道：“剛才駙馬提到才情，竊以為若論及此，非汝兄濬沖莫屬。他年少成名，亦早早被嵇康看中成為忘年之交，并與阮籍、山濤齊名成為竹林七賢中最年輕的一員，無(wú)論品評(píng)古籍還是識(shí)人斷物都遠(yuǎn)超常人。當(dāng)年鐘會(huì)受晉文帝之命伐蜀，乃兄在其出征前便引用道家的‘為而不恃’斷言鐘會(huì)伐蜀并不難，但保持成功就很難。而后令兄又以武功聞名，從建威將軍一路升遷至光祿勛，貴為九卿，可謂文武雙全?！?p> 王敦聽罷，欣然道：“濬沖乃是我人生楷模，他雖為我族兄，但年長(zhǎng)我三十余歲，我一直把他當(dāng)作父兄一般尊重呢?！?p> 說(shuō)罷王敦露出心馳神往之色，陸云于是又說(shuō)道：“如今汝家可謂人才輩出，乃兄夷甫亦在軍中效力，但其長(zhǎng)于清談，尤擅正史玄學(xué)，其人清雅，早為一眾士人領(lǐng)袖，文武之長(zhǎng)有直追濬沖大人之勢(shì)呢?！?p> 王敦于是應(yīng)道：“士龍所言不虛，夷甫亦長(zhǎng)我十歲，其才又為我所折服，故我平日也是父兄待之。在我家這兩個(gè)長(zhǎng)兄面前我是永遠(yuǎn)抬不起頭了，如今不過(guò)是僥幸成為駙馬，但若論及成就則遠(yuǎn)遠(yuǎn)不能和他二人相較?！?p> 這時(shí)顧榮又道：“今早我與陸家兄弟已商議妥當(dāng)，后面由他二人與駙馬一同北上赴洛，不知駙馬覺得妥當(dāng)否？”
王敦喝了盞水，緩緩說(shuō)道：“如此甚好，只是如今伏波將軍和我兩位族兄在武昌尋到一位遠(yuǎn)行南海的商人，又與洛陽(yáng)諸多富戶共托他置辦了兩船貨物，正等著我與劉公子一同前去交割押船而還。諸公久居江左，不像我等對(duì)江海之事生疏，不知對(duì)這水上的貿(mào)易可否提供些便利呢？”
王敦這話一語(yǔ)雙關(guān)，既可理解成向顧陸二家詢問(wèn)能否在南海的貿(mào)易上提供幫助，也可理解成詢問(wèn)能否為這次王敦的押船行動(dòng)提供幫助。顧榮也聽出其中的厲害，只好讓仆人上來(lái)為大家添水以此拖延時(shí)間，隨后又命人取了幾碟點(diǎn)心給剛起來(lái)的王、劉二人充饑，兩個(gè)二十來(lái)歲的年青人確實(shí)還沒吃早飯，也沒客氣，就狼吞虎咽地吃了起來(lái)。顧榮咪著眼睛看著兩人，心中已有了主意，于是便說(shuō)：“此時(shí)雖天色已涼，江水已退，但從此地逆流而上武昌仍有千里，我可助二位在此找艘好船再包一船老練的船工，保得兩位此去一帆風(fēng)順。”
顧榮這忙幫得和沒幫沒什么兩樣，讓王敦聽得大為不快，“既如此，敢問(wèn)我等順江而下返回洛陽(yáng)時(shí)是否要繞路南來(lái)接諸位一道返回呢？”
顧榮喝了口茶粥，說(shuō)道：“今早我和陸家兄弟已商量好，我這邊家中事務(wù)繁雜，這次就只有他兄弟二人一道北上?！?p> 陸機(jī)見二人話風(fēng)有變，忙圓場(chǎng)道：“我與士龍?jiān)诖说群蝰€馬和劉公子就是，返程如有不便，我們也可獨(dú)自北行?！?p> 這幾句所謂不痛不癢的圓場(chǎng)反倒讓王敦光火起來(lái)，“那就等我和劉公子取了貨船再說(shuō)好了?！闭f(shuō)罷離席拂袖而去。
此時(shí)雖已近中午，但大家都沒了吃飯的興致，眾人于是散去，顧榮又安排后廚給王劉二人做好上等飯菜送到所居別院。
這樣幾日下來(lái)，王敦都對(duì)顧家不理不睬，但雙方也就這樣彼此僵持。劉秋陪著整日閑著，總覺無(wú)趣，忽又想起上次來(lái)時(shí)湖中小島上的云兒來(lái)，于是找個(gè)下午，出了顧府依舊如當(dāng)年一般找條小舟向小島劃來(lái)。
此時(shí)尚在秋季，岸邊的蘆葦還是綠綠的一片，草叢中隱約能聽到蛙鳴。劉秋撥開密實(shí)的水草一點(diǎn)點(diǎn)向小島靠近，依舊在岸邊把小船系在石頭上，一步步挪向島中云兒的茅屋。大概許久沒有修葺，屋頂已經(jīng)有些許破落，拉開木門，里面的東西仍在，不過(guò)積了層厚厚的灰塵，顯然已經(jīng)好久沒有人來(lái)光顧。不過(guò)草席旁的陶盆里劉秋找到了燒剩的艾草和蒿草，這讓他多少有些興奮，上次分別是在冬季，再有燒艾驅(qū)蚊顯然后來(lái)他又回來(lái)過(guò)。劉秋出來(lái)又向島上其他方向望了望，許久也沒見一個(gè)人影，料定這次不可能再見到云兒了，只好悻悻地返回顧府。
王敦沖著伺候在身邊的顧家仆人發(fā)了幾日脾氣，罵得大家都不敢見他，后面又獨(dú)自在別院中生了些日子的悶氣，最后還是同行的王家仆人提醒他注意日子，不可停留過(guò)久，這才帶上劉秋乘船逆江而去。
南方與北方不同，任何季節(jié)都可能進(jìn)入連綿的雨季，甚至一個(gè)月都見不到太陽(yáng)。兩人自從上船以來(lái)天上就陰云密布，每天從早到晚都是淅淅瀝瀝的小雨。二人沿長(zhǎng)江西行月余，江面上始終灰蒙蒙一片，綿綿細(xì)雨一直沒停。水面上也沒什么風(fēng)，逆水行船相當(dāng)吃力，按現(xiàn)在的樣子恐怕再有一月才能到武昌。艙內(nèi)到處都是濕漉漉的，讓人很是難過(guò)，兩人干脆披了蓑衣戴上斗笠坐在船頭望著這煙雨迷蒙的水墨江景。
這天，劉秋抬頭望著灰蒙蒙的天空，心想該死的雨到底什么時(shí)候能停，忽然驀地發(fā)現(xiàn)空中一個(gè)白點(diǎn)向這邊飛來(lái)。很快這白點(diǎn)在細(xì)雨中越來(lái)越大，漸漸地能看出是一只白色的大鳥。這鳥在船的上空盤旋了幾圈，沖著船頭鳴叫幾聲，然后落在船艙頂上。兩人這時(shí)才依稀打量出這是一只巨大的白鶴，足足有一人高。這鳥兒與二人對(duì)視了一會(huì)兒，又飛到船頭，停在劉秋一旁，嘴里吐下一支小小的竹筒。劉秋看著這鶴，忽地失聲道：“這不是師父身邊的那只白鶴嗎？”
王敦聽了有點(diǎn)不相信自己的耳朵，一直盯著白鶴說(shuō)：“什么？！”
劉秋顧不上理他，連忙撿起船板上的小竹筒，這鶴則抖了抖翅膀，鳴叫兩聲便飛離甲板，重新消失在鉛色的天空中?？粗鴿u漸消失的白鶴，劉秋轉(zhuǎn)身回到艙內(nèi)，王敦則寸步不離的跟了進(jìn)去。到了里面，劉秋脫了蓑衣和斗笠，摸出艙內(nèi)的油燈，擦了下火石點(diǎn)亮，又用衣衫擦干竹筒上面的雨水，擰開筒蓋，現(xiàn)出一張小紙條來(lái)，上面只有幾個(gè)字“廬山湖上見”。
一旁的王敦猜道：“莫不是天師的口信？”
劉秋隨手收起紙條塞入上衣答道：“正是，還約我到廬山去見他?！?p> 王敦在幽暗的燈光下看了看劉秋，說(shuō)道：“那我們到了武昌靠岸后同去可好？”
劉秋略為思考了片刻，說(shuō)道：“那我們就先到岸上和交貨的商人打個(gè)招呼再去，以免他們等得太久”。說(shuō)完吹便滅油燈，再度走出滿是潮濕的船艙。
兩人到達(dá)鄂縣時(shí)天已經(jīng)放晴，一輪紅日高掛空中，聚集各處的水汽正漸漸散去，渾身上下緊貼著的衣服也開始變得干爽起來(lái)。江邊?？苛俗阌衅甙耸叶龑拥拇蟠〈瑒t更是不計(jì)其數(shù)，低空中游蕩著無(wú)數(shù)的白鷺和江鷗，盤旋在漁船周圍。王敦按照約定找到江邊一艘掛著三面黑色三角旗子的商船，和船上伙計(jì)打了聲招呼請(qǐng)船主相見。不一會(huì)只見一個(gè)藍(lán)色眼珠褐色頭發(fā)高鼻梁的波斯人來(lái)到面前，而他后面跟著的竟是東宮舍人諸葛京。
原來(lái)上次在王家宴飲之后，太子妃就讓他代表自己南下武昌和王敦、劉秋一同驗(yàn)貨押船。諸葛京從洛陽(yáng)陸路南下襄陽(yáng)，又轉(zhuǎn)走水路沿漢水順江而下再抵武昌，故而比王、劉二人逆江而來(lái)快捷許多，雖比他們晚出發(fā)些日子，竟已在此等候月余方才等到。劉秋和王敦原來(lái)還想賈妃怎么這樣放心讓王戎派人押貨，現(xiàn)在才知道原來(lái)是太子妃和王戎各派人前來(lái)共同接貨。胡商指了江面上的兩只三桅大船給王、劉二人看，說(shuō)那便是王、孫兩家定好的貨物。王敦此時(shí)正急著陪劉秋去見張?zhí)鞄熯@個(gè)傳說(shuō)中神秘的大人物，也就顧不得多陪下來(lái)講話，只留下王家隨船而來(lái)的家仆幫忙陪著波斯商人一同照看，便要去城中。諸葛京在碼頭上這段時(shí)間已待得煩悶，見他們到來(lái)就一定要一同跟著，王戎想著好歹有一干王家的親信留在江邊盯著船，就同他一道去城內(nèi)買了馬，而后找家旅店宿下準(zhǔn)備進(jìn)山。
在江面搖晃了十余日，三人終于好好地睡了一覺。第二日一大早天色還黑著便打點(diǎn)好行李退房出城，找了艘大船載著人和馬匹渡江順流東去，靠岸后才順著山路一直向南而來(lái)。當(dāng)年劉秋隨張?zhí)鞄煶醯侥戏綍r(shí)曾在廬山結(jié)廬清修兩年，故而對(duì)廬山線路頗為熟悉，領(lǐng)著王敦沿舊路便直向深山中行去。
二人在山林中穿行一日，第二日終于在密林中望見了如鏡面般的一池湖水。此時(shí)剛?cè)氤醵?，林中都已被染成紅黃之色，湖面平靜無(wú)波，在暖陽(yáng)的照射下升起絲絲縷縷的霧氣，一路循著岸邊走去，便現(xiàn)出一座亭來(lái)。這邊王敦和諸葛京還未看清亭中之人，就被劉秋小聲叫住，只能看著他一人獨(dú)自向隱隱的霧氣中走去。
走到亭邊，劉秋倒身向里面的老者拜去，問(wèn)了聲“師父好”。霧氣中隨即現(xiàn)出一粗布白衣老者，須發(fā)亦皆白色，頭頂別了根木簪，腳踏一雙草鞋，正是大名鼎鼎的張?zhí)鞄?。天師讓劉秋起身，緩緩說(shuō)道：“秋兒，這次讓你受累，繞了許多山路來(lái)看我。”
劉秋忙回道：“師傅凡有吩咐徒兒之事但說(shuō)就是。”
天師點(diǎn)了點(diǎn)頭，伸手拉開劉秋的胳膊，仔細(xì)端詳著這個(gè)已從當(dāng)年的翩翩少年長(zhǎng)大成人的愛徒，“徒兒，你下山也已有七八年，這些年過(guò)得可還好么？”
被師父這樣一問(wèn)，劉秋頓覺百感交集，隨即把這些年的經(jīng)歷和師父簡(jiǎn)單講了一遍，又說(shuō)明了這次上山的原因，而后抱在師父身上道：“自徒兒下山以來(lái)，不時(shí)周旋在這世俗功利之間，總不如山上來(lái)得自在?！?p> 天師拍了拍他的后背說(shuō)：“看來(lái)你還能堅(jiān)持操守，維護(hù)師門清譽(yù)，你做得很好?！彪S后又拉開他，讓其坐在身邊，輕摁著劉秋的手說(shuō)道：“世俗畢竟不比山上，你不可能做得到每件事都能夠堅(jiān)持原則，所以才要你堅(jiān)持正道，而忽略一些細(xì)節(jié)上的缺失。人無(wú)完人，如果凡事都要做到完美或無(wú)可指摘，那為師便不放你下山了。山下花花世界本就是個(gè)大染缸，能混跡其中總要披上幾分顏色，但若能謹(jǐn)守初心，即使發(fā)膚雖染也可超凡入圣，這山下的修行甚至可遠(yuǎn)超過(guò)山中一世。相反，那些外表看上去光潔無(wú)可指摘的，內(nèi)心反倒并非同樣純一?！?p> 聽到此處，劉秋有些驚呆，他看著師父一時(shí)說(shuō)不出話來(lái)。師父繼續(xù)說(shuō)道：“‘靡不有初，鮮克有終’，嵇康等人為了躲避世俗的昏暗曾隱居山水，可是最后七人的結(jié)局并非如當(dāng)初一樣看上去一致，有人被朝廷殺頭，有人落魄于街頭，有人隱匿不見，也有人最后卻身居高位，最初的言之鑿鑿、信誓旦旦又有何用？”
劉秋似乎明白了些師父的用意，于是問(wèn)道：“師父是要我不必在意言語(yǔ)和外在的名聲，而用行動(dòng)沿著大道前行嗎？”
師父這邊哈哈大笑道：“秋兒，看來(lái)你的確長(zhǎng)大成人了。世上之事當(dāng)然要順勢(shì)而為，畢竟天意不可違；但卻又不能完全隨波逐流，與時(shí)勢(shì)沉淪，境遇再差也還是要守住正道?！?p> 劉秋突然想起臨行前曹奐囑托之事，于是從懷中取出封好的竹筒呈予天師說(shuō)道：“此信為陳留王所托，請(qǐng)師父過(guò)目?！?p> 拆開竹筒，里面只是一張字條，寥寥數(shù)語(yǔ)。天師看罷微微一笑，便又把紙條收好封起。隨后又道：“你那兩位朋友應(yīng)該已經(jīng)等了很久吧?！庇谑潜阆蛲ね饫事暤溃骸岸痪玫攘?，可過(guò)來(lái)一敘?！?p> 這聲音如洪鐘一般在空中回蕩，引得劉秋也循聲望去，這時(shí)才發(fā)現(xiàn)湖面的霧氣已經(jīng)散去，而王敦和諸葛京正沿著湖岸一路小跑向這邊而來(lái)。及至近前，兩人都忙給這位被傳頌已久卻難得一見的世外高人下拜致禮。
天師讓他們起身，而后說(shuō)道：“有勞兩位跑了上百里路來(lái)深山中看我?！?p> 王敦忙恭敬地回道：“能見到天師真容才是弟子的榮幸，哪怕是多跑幾百里路也沒什么大不了的?！?p> 天師聽了捋著胡須笑道：“許多年前我見到濬沖時(shí)他還正當(dāng)壯年，遠(yuǎn)不像現(xiàn)在這般垂垂老矣，那時(shí)夷甫還是個(gè)每日只顧背誦詩(shī)書、引經(jīng)據(jù)典的孩子。如今你年已弱冠，不知今后會(huì)不會(huì)和他們一樣。”
王敦見張?zhí)鞄熖崞鹱约旱淖逍?，心下甚是欣喜，“我自小就以兩位族兄為楷模勤加學(xué)習(xí)，若將來(lái)有些許像他們便已知足了?！?p> 張?zhí)鞄煕]再答他，而是轉(zhuǎn)身對(duì)諸葛京道：“當(dāng)年你先祖孔明德耀蜀中，如今在洛陽(yáng)為太子做事也算得上他身邊紅人，這地位怕是要追上先人了?！?p> 諸葛京便拜道：“天師這話說(shuō)得在下汗顏，京中規(guī)矩眾多、做事拘謹(jǐn)，何況在太子身邊平日里更是時(shí)常戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢如履薄冰。至于和先祖相比，在下只有汗顏。”
天師微微笑道：“你我還算有些緣分，將來(lái)如果心下煩悶可來(lái)找我?！?p> 諸葛京訝然道：“天師明察，不是在下不愿求見，只是洛陽(yáng)距此超過(guò)千里，到時(shí)若想尋得仙師如何做到？”
此時(shí)一聲鶴唳，水邊飛來(lái)那只送信的白鶴，徐徐在幾丈外落下。天師也不答他，而是對(duì)劉秋說(shuō)道：“秋兒，此鶴曾伴你在山上修行十年，它對(duì)我?guī)滋幍男扌兄浅Ｊ煜?，如今為師便將它送與你，只需召喚便會(huì)飛到身旁，到時(shí)可讓它傳信與我，諸葛若要見我也可讓秋兒幫忙傳遞消息。洛陽(yáng)雖到此千里，不過(guò)時(shí)候一到，我們總會(huì)相見?！?p> 諸葛京于是再拜。旁邊王敦卻說(shuō)道：“請(qǐng)問(wèn)仙人，不知以后我是否還有機(jī)緣再得觀瞻仙師尊容?！?p> 張?zhí)鞄煿Φ溃骸艾樼鹜跏掀饺招欧畹婪?，恭敬勤勉，心中有就好，見與不見不必強(qiáng)求。如今你兩個(gè)族兄都身居顯宦，終日為國(guó)事奔波，哪里會(huì)有功夫于千里之外來(lái)尋我這白發(fā)老人，處仲日后前程似錦，怕是也會(huì)和兩位兄長(zhǎng)般無(wú)暇來(lái)這偏僻的深山中訪道求仙?！?p> 王敦細(xì)細(xì)琢磨了一下天師這番話才說(shuō)道：“仙人既如此說(shuō)，弟子倒不知道該喜還是憂，將來(lái)若官居高位自是件好事，但若再見不到天師又覺得心下有些不安?！?p> 天師又道：“大概這就是世事難以兩全吧?！彪S后又對(duì)諸葛京道：“諸葛今次既是押船，可帶了什么防身之物？”
諸葛京忙解下身上佩劍，呈給張?zhí)鞄煹溃骸盎靥鞄?，這次賈妃只是讓我隨船回京，幫忙照應(yīng)著，押船自然有二位公子和王家的家丁。不過(guò)我還是帶了祖?zhèn)鲗殑Ψ郎?，?qǐng)?zhí)鞄熯^(guò)目?！?p> 天師接過(guò)那劍，從劍鞘中拔出，日光下頓時(shí)現(xiàn)出道道華光，再細(xì)看去，只見通體乃精鐵打造，做工精致，劍末刻著“章武”二字，于是對(duì)諸葛京說(shuō)道：“這當(dāng)是蜀漢丞相諸葛孔明傳下的章武劍，當(dāng)年昭烈皇帝劉備所造蜀主八劍中的一把，如今佩在身旁，應(yīng)該可以當(dāng)些事的。”說(shuō)完就把劍還給諸葛京。
王敦不由伸過(guò)頭去驚訝地看著那把劍，“想不到還有這樣一把稀罕的寶貝?！?p> 諸葛京忙說(shuō)道：“不過(guò)就是把尋常的精鐵劍，先人已去，空留下些名號(hào)而已?！?p> 張?zhí)鞄熆纯磿r(shí)間差不多了，就對(duì)幾人說(shuō)道：“今日見得大家也算一場(chǎng)機(jī)緣，既然遠(yuǎn)處還有船要押，我就不留幾位。秋兒，你幫為師好好待這兩位?！?p> 劉秋忙應(yīng)下，帶著二人退出湖邊。
待三人回到鄂縣，先碼頭邊上搞了點(diǎn)吃的，便沿著岸邊按著上次的記憶找到了那兩條波斯商人交貨的大船。三人不在的這段時(shí)間王家的帶來(lái)的管家已清對(duì)過(guò)冊(cè)上的貨物，不過(guò)王敦還是想欣賞下那些貴重的寶貝。
為掩人耳目，這兩條船并未選用那種江面上三層的大船，而是很常見的二層中等船只，但卻用了三條船帆保證強(qiáng)大的動(dòng)力使船只往來(lái)江上有足夠的航速。上得第一條船來(lái)，波斯人帶著他們進(jìn)入貨艙，隨手掀開蓋在上面的蓋布，只見滿是整支的灰褐色犀角和碩大的白色象牙。劉秋心想，便是這一層，已足夠他家受用一世了。王敦伸手撫摸著這些還未經(jīng)雕琢的寶貝，顯得有些愛不釋手。這胡商卻從一個(gè)角落里揀起一件東西遞到他手里，王敦低頭一看，原來(lái)是一件灰白色的犀角。波斯人用他那有些蹩腳的漢話說(shuō)道：“這是我按賈妃要求特意從大秦尋來(lái)的稀罕之物，價(jià)值連城，也算我的一點(diǎn)心意吧?！?p> 南海諸國(guó)雖產(chǎn)犀角，但都是灰褐色，即使波斯人從更遠(yuǎn)處所販，灰白色犀角也極為罕見，王敦不由得上下其手，連話也沒有一句，過(guò)了好一會(huì)才依依不舍地跟著波斯人上了二層。
二層上都是珍珠、白玉、翡翠、玳瑁等物，多是從南?；虿ㄋ沟鹊厝〉?。胡商將王敦拉到一旁，掀開一大箱子，只見里面全是琉璃器物，紅黃藍(lán)綠各色皆有，碗盞杯盤不一而足，且都晶瑩透亮。這邊王敦看得早已如醉如癡，胡商又拉他到一旁，只見是幾扇琉璃屏風(fēng)多黃綠之色，亦有無(wú)色半透明的，上面多用各色花卉、麒麟、鳳凰等仙草神獸，所占地方之大比先前在王老板的倉(cāng)庫(kù)里看到的王愷那件屏風(fēng)還要大許多。王敦用手一遍遍一點(diǎn)點(diǎn)地輕撫著上面的紋飾，最后還是劉秋提醒才想起還有另一船貨物。
幾人于是來(lái)到另一艘船上，剛一進(jìn)船就聞到一陣香氣襲來(lái)，胡商對(duì)王敦道：“想必駙馬也不必看了，這里都是些胡椒、花椒等物，隨便啟封容易受潮變質(zhì)?！?p> 一旁的管家也說(shuō)確實(shí)核對(duì)過(guò)，王敦便上來(lái)到二層。波斯人打開箱子，只見里面現(xiàn)出一座座珊瑚，有白色、藍(lán)色、黑色和少量紅色，多有二尺之高。王劉二人這一上午見識(shí)了各色寶物，開始有點(diǎn)不以為然，王敦便說(shuō)道：“我現(xiàn)在更想知道另一邊那些大箱子里裝了些什么能讓我們開眼的好東西?！?p> 這商人大笑道：“駙馬果然好眼力。”
于是走過(guò)去打開一旁的大箱子，里面竟然全是三四尺高火紅色的珊瑚，被艙外的光線一照，襯得艙內(nèi)一片火紅。胡商走過(guò)來(lái)手扶前胸深施一禮，對(duì)王敦說(shuō)道：“這紅色珊瑚也被稱作火樹，是權(quán)力和富貴的象征，愿太子妃、王大人和駙馬富貴綿長(zhǎng)?！?p> 王敦這時(shí)才從愣神中緩了過(guò)來(lái)，還禮道：“也祝你財(cái)源滾滾?！?p> 胡商伸出一只手指道：“啊，借您吉言，上次王大人派人送來(lái)的絲綢、瓷器和黃紙已經(jīng)讓我狠賺了一筆?！?p> 王敦于是平復(fù)了心緒，和一眾人返出艙外。胡商見交易已經(jīng)達(dá)成，也就急著乘船南返，畢竟前幾天的廬山之行已經(jīng)讓他耽擱太久。王敦也算是基本完成一多半的任務(wù)，剩下只要順江而下返回洛陽(yáng)就能大功告成。王敦于是心情大好，讓管家到城內(nèi)買了兩大桌酒席和十幾壺好酒，又叫上兩船的船工，一眾人大吃了一個(gè)下午才算罷休?？纯刺焐珜⒛?，王敦也不愿意在這天寒水冷的岸邊泊著，就讓船工開船，順著江面向下游駛?cè)ァ?p> 這些船工本是王敦他們來(lái)時(shí)從洛陽(yáng)帶來(lái)，多是常年在北方運(yùn)河上幫王家轉(zhuǎn)運(yùn)糧食布匹的長(zhǎng)工，只有幾個(gè)人是臨時(shí)找的常跑南方江淮水路的老手。這數(shù)月來(lái)他們一直吃住在船上，這時(shí)方才發(fā)揮出作用。王敦與劉秋、諸葛京這時(shí)已完全放下負(fù)擔(dān)，每日只管吃吃喝喝，坐在船頭看看風(fēng)景。劉秋想起尚在江左的陸氏兄弟，便問(wèn)是否要順路接他二人，王敦以船上貨物太過(guò)貴重、不便再耽擱為由拒絕了，又說(shuō)時(shí)候到了他們自然便會(huì)自行北上。劉秋明白王敦是為了這次吳郡之行一無(wú)所獲而氣惱，故而對(duì)陸家兄弟北上赴洛置之不理。
武昌到江都雖有千里之遙，但順江而下畢竟飛快，即使為了行船穩(wěn)妥刻意壓低航速，不過(guò)兩三日時(shí)間便已抵達(dá)江都上游百里外的建鄴。這晚三人格外高興，轉(zhuǎn)入運(yùn)河不遠(yuǎn)就是北人相對(duì)較為熟悉的淮水，水勢(shì)也遠(yuǎn)比長(zhǎng)江上要平穩(wěn)許多，如果順利的話，幾乎可以肯定能在洛陽(yáng)過(guò)年。王敦、劉秋和諸葛京便取了幾壺酒來(lái)，又讓船工搞了幾個(gè)下酒菜，于是推杯換盞在艙內(nèi)喝了起來(lái)。
三人喝得盡興，不知不覺間已到半夜，酒勁也漸漸上來(lái)。劉秋平日雖然比較克制，但今日不知怎的，酒沒喝多少卻很快便覺有些上頭，整個(gè)人都暈乎乎的，也許是太過(guò)高興，不知不覺間多喝了幾杯的緣故，再看旁邊的諸葛京，顯然比劉秋更是不濟(jì)，頭用胳膊扶著仍不住地點(diǎn)頭，王敦雖稍好，舌頭也已明顯地打了卷。三人酒勁正酣之際，隱隱約約聽到巡夜的船工喊到：“有船向我們靠過(guò)來(lái)了。”
隨后幾人就體力不支，先后醉倒在桌子上。不知過(guò)了多久，劉秋昏沉中隱約感覺到自己被捆綁住，勉強(qiáng)眼睛睜開一條細(xì)縫，只見一旁王敦和諸葛京也被捆著，隨后就聽見撲通撲通有人落水的聲音。劉秋暗暗發(fā)了身冷汗，心想壞了，難道船被劫了？不過(guò)架不住眼皮實(shí)在太沉，馬上又睡死過(guò)去。