此時(shí)，漢趙皇帝已親率匈奴大軍圍攻長(zhǎng)安數(shù)月。不久，晉愍帝司馬鄴堅(jiān)持不住出城投降，西晉遂亡。
消息傳到建康，司馬睿和王敦都開(kāi)始加緊布置，前者準(zhǔn)備將晉室宗廟南遷江東，而后者則忙于把荊湘的軍隊(duì)向東調(diào)動(dòng)以威懾建康。權(quán)衡之下，司馬睿連忙應(yīng)允荀氏見(jiàn)兩位公子一面，不過(guò)為免惹出風(fēng)波還是讓謝裒出面秘密安排。
這時(shí)上元?jiǎng)傔^(guò)，劉秋和翾風(fēng)一早就乘了輛小車(chē)從后門(mén)離開(kāi)宅邸，在一片燈海中行出一段路才又換上小舟，行了數(shù)里終于登上游舫，又行幾里接上繞路而來(lái)的孫筠，三人這才一路沿著青溪北去。
東北的鐘山越來(lái)越近，林間隱現(xiàn)出幾縷霧氣，耳邊節(jié)日的喧鬧聲亦漸漸稀疏，只有水上輕輕飄蕩出裊裊的歌聲。青溪本是城北后湖南泄之水匯聚鐘山所出溪水而成，船行上游，青溪的水愈發(fā)碧綠起來(lái)，兩岸的紅梅和白梅開(kāi)得正盛，雖有少許殘雪仍難掩顏色，而游舫四角隨風(fēng)飄蕩的燈籠仿佛讓這幅水墨畫(huà)卷動(dòng)了起來(lái)。
游舫轉(zhuǎn)入后湖，在東岸山腳下接了兩個(gè)披著斗篷的人，到得頂層才發(fā)現(xiàn)原來(lái)是慕容荀和馬升二人。老友重逢自然欣喜非常，幾人圍坐爐邊好像又回到了當(dāng)年洛陽(yáng)城西的酒館。馬升笑著對(duì)孫筠說(shuō)道：“當(dāng)年小人就知道山陽(yáng)公身邊的仆人絕不一般，如今到底還是成了山陽(yáng)公夫人。”
孫筠這邊也答道：“當(dāng)年妾身初見(jiàn)您時(shí)一言不發(fā)就被識(shí)破身份，想不到如今灼灼慧眼并不比當(dāng)年差，還是單于手下最得力侍衛(wèi)?！?p> 不想慕容荀此時(shí)卻說(shuō)道：“不止侍衛(wèi)，如今已是單于的駙馬了呢?！?p> 劉秋有些意想不到，用手指了指慕容荀又指指馬升，好一會(huì)才說(shuō)道：“原來(lái)你們?cè)谝黄鹆?？?p> 慕容荀往馬升身邊靠去，滿(mǎn)臉都是幸福的模樣，“當(dāng)年虧了駙馬在洛陽(yáng)數(shù)載和將軍尋到機(jī)會(huì)救我出來(lái)，后來(lái)在遼東也是他時(shí)常照料，兄長(zhǎng)便將我許配予他。如今我們?cè)谶|東的兩個(gè)孩子已稍稍長(zhǎng)大，便交給乳母撫養(yǎng)，南來(lái)看望另外兩個(gè)多年未見(jiàn)的孩兒?！?p> 翾風(fēng)見(jiàn)多年的姐妹如今也有了依靠，多少算得上圓滿(mǎn)，眼中含淚道：“‘鸤鳩在桑，其子在梅。淑人君子，其帶伊絲?！戏讲粌H有窗外的寒梅，也有姐姐一雙好兒?，F(xiàn)在看到姐姐能和駙馬成雙出入，妹妹很替你高興?！?p> 眾人說(shuō)了一會(huì)話，馬升見(jiàn)船朝著湖中劃去心生疑惑，不免問(wèn)道：“這后湖北岸就是瑯琊王水軍駐扎之地，再向北行就入長(zhǎng)江了，參軍怎么選了這么個(gè)地方見(jiàn)面？”
劉秋見(jiàn)他猶豫，于是答道：“駙馬不必?fù)?dān)心，這后湖比王宮還要大上許多，其中小島眾多，想要在這么大的湖里找到一艘船并不容易。何況王爺剛剛把后湖北岸水軍交由謝參軍統(tǒng)領(lǐng)，湖中安危大可放心?！?p> 這邊翾風(fēng)也說(shuō)道：“為了今日出游，夫人一早就在底層都加派了護(hù)衛(wèi)，都持了矛和弩在下面防范，二層的幾個(gè)歌姬和樂(lè)伎都是在這舫上近十年的老人，忠心方面絕對(duì)可靠?！?p> 說(shuō)話間，船已在一座湖中小島旁停下，沒(méi)用多久謝裒便帶了兩名少年上了船來(lái)。慕容荀一見(jiàn)兄弟倆都如自己一般頭發(fā)和眉毛盡皆黃色，眼淚瞬間滾落下來(lái)。謝裒推了他們一把，兩個(gè)少年立刻過(guò)去跪在慕容公主面前道：“孩兒見(jiàn)過(guò)母親。”
慕容荀摟著兩個(gè)孩子眼淚如斷了線的珠子，一時(shí)說(shuō)不出話來(lái)。母子三人哭了好一陣，翾風(fēng)才扶起他們?nèi)胱?，劉秋又把馬升介紹給一旁的謝裒，馬升則從懷中掏出慕容廆的親筆書(shū)信遞了過(guò)去。
見(jiàn)到信封上昌黎國(guó)公和遼東國(guó)公的印鑒，謝裒的眉宇立時(shí)舒展開(kāi)來(lái)，忙揣入懷中，而后才對(duì)馬升道：“如今北方形勢(shì)危急，晉室江山只剩南方半壁，不知大單于對(duì)天下大勢(shì)如何看？”
馬升雙手抱拳答道：“先前諸王操戈，宗室皇親所余不多，唯有江東瑯琊王能收攏天下百姓之心。我家單于自歸晉以來(lái)一直奉晉室為正朔，自然希望王爺能夠擔(dān)負(fù)起天下的重任。何況單于還是兩位公子的親舅，豈有幫助外人的道理?！?p> 謝裒臉上露出些許笑容，“王爺雖在江東得些人望，不過(guò)終歸不是武帝和惠帝一脈，若貿(mào)然登位只怕還是會(huì)有些非議。”
馬升怎能不知謝裒這些外交辭令，便笑著說(shuō)道：“如今天下除了吳地，北方也只剩下幾郡之地還在晉臣手里，以我家單于所知，他們都在不斷向南投書(shū)勸進(jìn)。我家單于不僅與王爺血脈相連，其心亦可鑒日月，還望參軍能直言相告。若瑯琊王真有意承繼大統(tǒng)，我家單于愿派重臣從海上南來(lái)相賀?！?p> 謝裒被馬升這幾句話說(shuō)得有些尷尬，只好陪著笑說(shuō)道：“大位之事不可輕乎，當(dāng)今天子只是在長(zhǎng)安被俘，其下落亦不可知。王爺為保萬(wàn)全，已準(zhǔn)備仿照前例先稱(chēng)晉王，若之后天命許之再上尊號(hào)也不遲。”
可是隨即他又皺起眉頭問(wèn)道：“數(shù)月前我依王爺吩咐與公主相約見(jiàn)面，沒(méi)想到這么快就帶來(lái)單于親筆信函，如今駙馬又說(shuō)要從海上派重臣前來(lái)?？墒沁|東一帶向來(lái)不以海路擅長(zhǎng)，現(xiàn)在北方交通斷絕，駙馬是如何做到能在大海上來(lái)取自如的？”
馬升的臉色立時(shí)難看起來(lái)，支支吾吾半天也說(shuō)不出個(gè)究竟，只好求救般地望向劉秋。劉秋也只好硬著頭皮答道：“參軍莫要見(jiàn)怪，末將當(dāng)年幫著賈后和大將軍曾從南方由水路押運(yùn)貨物到洛陽(yáng)，所以認(rèn)識(shí)些船東，這才有了些水上便利?！?p> 這話一出連劉秋自己都覺(jué)得漏洞百出，果然謝裒這邊一絲都不肯放過(guò)，“海路到底不比長(zhǎng)江水路，能這樣在水上來(lái)去自如的恐怕非是吳人難以做到。將軍和駙馬勿怪下官在這種事情上非要刨根問(wèn)底，只因牽涉到大位之事，一點(diǎn)都疏忽不得。若王爺無(wú)法信任諸位，這事也不必談下去了?！?p> 沉默了一會(huì)兒，到底還是孫筠發(fā)了話，“參軍所言不虛，既然到了這一步也確實(shí)不必再隱瞞。妾本是先顧軍師的女兒，也是山陽(yáng)公正室，從前手上也有些船隊(duì)來(lái)往于海上，自然這海路也還算熟稔。先前夫君北去遼東時(shí)曾和單于有過(guò)數(shù)面之緣，如今北去陸路斷絕，自然多做了些海上的買(mǎi)賣(mài)。”
謝裒仿佛重新認(rèn)識(shí)了孫筠一般上下打量了她幾遍，這才吁出口氣道：“我就說(shuō)山陽(yáng)公不會(huì)隨意請(qǐng)個(gè)人帶著自己親生兒子和兩把絕世寶劍到曹家入府主事，之前將軍初到建康時(shí)就住在顧家我就該想到其中關(guān)竅?！?p> 劉秋這時(shí)輕撫雙手，呵呵對(duì)謝裒笑道：“看來(lái)王爺和參軍心中的疑問(wèn)可以解開(kāi)了，只是老夫心中的疑問(wèn)不知參軍可愿解答否？”
謝裒聞之長(zhǎng)身道：“王爺自南渡后便一直仰仗諸多親貴和重臣支持，現(xiàn)在除了一同南渡的四位宗親和南北士族外，山陽(yáng)公、陳留王還有大單于都是王爺完全可以依賴(lài)的國(guó)之柱石，如有何問(wèn)題下官當(dāng)然知無(wú)不言?！?p> 劉秋說(shuō)了聲“好”，然后便命翾風(fēng)著兩位侍女把司馬紹和司馬裒帶到二層聽(tīng)曲，而后又把其他人都打發(fā)下樓，這才緩緩說(shuō)道：“方才參軍提到王爺和其他多位宗親一起南渡，當(dāng)年我便有個(gè)疑問(wèn)留存到今天。這四位宗親除了唐邑公身有不便地位又低可以不論，另外三王都是先汝南王的一脈子孫。以這三位王爺?shù)穆暶蛯?shí)力完全可以自立門(mén)戶(hù)，為何一直如此堅(jiān)定地支持瑯琊王？而且當(dāng)年我和大將軍在下邳時(shí)曾見(jiàn)過(guò)四王相會(huì)，明眼人都看得出西陽(yáng)王當(dāng)時(shí)欲言又止，只不過(guò)當(dāng)時(shí)幾位王爺都被同是出自夏侯家的兩位太妃一力壓著才共同支持王爺南渡，參軍可知其中緣由？”
謝裒被劉秋這一問(wèn)登時(shí)慌了神，一時(shí)不知如何回答。這邊劉秋則又繼續(xù)道：“王爺既要信任就莫怪下官說(shuō)些難聽(tīng)的話出來(lái)，想來(lái)參軍也知王爺早年在洛陽(yáng)時(shí)一直備受皇室宗親甚至朝中大臣冷落，只因當(dāng)時(shí)有傳言說(shuō)王爺本不是司馬家所出，而是太妃與小吏牛金私通所生，故而坊間才有‘牛繼馬后’之說(shuō)，甚至有傳說(shuō)上一任瑯琊王也是因此氣憤抑郁，才活了三十五歲就撒手人寰。此事流傳甚廣，下官和大將軍乃至振威將軍當(dāng)時(shí)都曾知曉，想來(lái)那三位王爺和老太妃也該有所耳聞。西陽(yáng)王、南頓王、汝南王都從沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)和瑯琊王有什么特別的交往，不知為何夏侯太妃要一力支持一個(gè)大家都知道的不是司馬家血統(tǒng)的冒牌王爺。如今瑯琊王之母已經(jīng)過(guò)世，無(wú)從再替王爺辯解，王爺要是不把自己的身世弄清楚，只恐將來(lái)大將軍若以此事發(fā)作，真的會(huì)動(dòng)搖晉室宗廟社稷?！?p> 在座數(shù)人誰(shuí)都沒(méi)想過(guò)劉秋回拋出這么嚴(yán)峻而又直戳靶心的問(wèn)題，都面面相覷不知如何是好，而謝裒更是轉(zhuǎn)瞬間冒出滿(mǎn)腦的汗珠，不住用袖口擦拭額頭。翾風(fēng)從身旁取出手帕遞給謝裒道：“參軍若知曉還是盡早和大家說(shuō)明，畢竟現(xiàn)下人還不多。如今王敦已心跡昭彰，若他用了這么大的破綻來(lái)向王爺發(fā)難，大家也好提前準(zhǔn)備不是？”
說(shuō)罷，又斟了盞茶粥遞了過(guò)去。謝裒此刻方才定了些心神，飲下茗粥后才說(shuō)道：“下官替王爺謝謝將軍事先將兩位公子請(qǐng)了出去，否則這事還真不知如何收?qǐng)觥４耸孪鹿僖彩窃诋?dāng)年瑯琊王太妃臨終前才得知曉，當(dāng)時(shí)剛剛南渡，因?yàn)樯钍芡鯛斝湃伪愫驼裢④娡鯇?dǎo)一同在床前聽(tīng)聞此事原委?！?p> 謝裒再接過(guò)翾風(fēng)新遞過(guò)來(lái)的茶粥，一飲而盡方才說(shuō)道：“想必將軍也知道，兩位太妃是姑侄關(guān)系，都出自漢末名將夏侯淵這一脈。故而當(dāng)年嫁入瑯琊王府不久這侄女便常去姑姑家中走動(dòng)，豈料后來(lái)侄女被姑丈暗自垂涎，一次因緣際會(huì)之后便有了如今的瑯琊王。事后瑯琊王府自然不肯放過(guò)，可是這位姑丈是武帝的親叔叔，又是專(zhuān)管皇家宗族事務(wù)的宗師。更要緊的是當(dāng)時(shí)正值伐吳前夕，武帝又倚仗同姓宗親共治天下，當(dāng)然不會(huì)嚴(yán)懲，故而只是斥責(zé)幾句就趕了這位姑丈回封地就國(guó)，沒(méi)幾年便又召回京城。至于這私通的罪名便隨便找了那小吏牛金頂罪，推出去殺了了事。此事若真如外面流傳的那樣，瑯琊王府和先帝怎會(huì)容忍一個(gè)外姓來(lái)承繼瑯琊王的爵位。只是可憐了當(dāng)時(shí)的瑯琊王，膝下只有這么一個(gè)還算健康的兒子還只是名義上的，除了傳位于他別無(wú)選擇，所以后面才受氣不過(guò)早早離世?！?p> 艙內(nèi)寂靜了片刻，最后還是劉秋說(shuō)道：“所以?xún)晌幌暮钐?dāng)年在南渡前就都知道這四位王爺其實(shí)都是一家人，瑯琊王于情于理都會(huì)重用自己的兄弟和侄兒，故而無(wú)論如何他們都會(huì)全力支持王爺在江南立足?！?p> 謝裒微微點(diǎn)點(diǎn)頭，“確實(shí)是這樣，王導(dǎo)雖然也知道內(nèi)情，只是不知他會(huì)否告訴族兄王敦了。”
劉秋搖搖頭，“就算告訴了也沒(méi)什么用，畢竟王爺不會(huì)為了去自證清白而讓更多人再多知道一個(gè)家丑。王敦只要想生事仍舊會(huì)把‘牛繼馬后’的流言散播出去。只是不知另外三王是否真的知道其中原委？”
短短一會(huì)功夫，謝裒已經(jīng)喝下三盞茶粥，額上的汗擦了又擦終于也漸漸止住，又緩了幾口氣才說(shuō)道：“所幸先汝南王太妃仍還在世，她已將實(shí)情告知兒孫，而且這次給四公子的賀宴上老太妃和三位王爺仍會(huì)全力支持王爺和大公子?！?p> “賀宴？”劉秋沒(méi)想到司馬睿到底還是要對(duì)王敦做了讓步，“現(xiàn)在小公子早已過(guò)了滿(mǎn)月，但距離周歲尚且還遠(yuǎn)，總不能為了王敦來(lái)搞半歲之宴吧，難道真要向王敦低頭動(dòng)搖大公子的地位？”
謝裒手里的帕子已經(jīng)濕透，從翾風(fēng)那邊再接過(guò)一枚手帕后才又擦了擦額頭的汗說(shuō)道：“半歲宴也不見(jiàn)得就壞了規(guī)矩，山陽(yáng)公是不知道現(xiàn)在的事情有多棘手，大將軍剛剛從豫章和武昌移了五萬(wàn)軍隊(duì)駐防建康上游的姑孰，那里距離此地僅百余里，順江而下用不上半日就可兵臨城下。如今王敦步步緊逼，王導(dǎo)雖沒(méi)有為虎作倀，但他身為王家子弟也不會(huì)和王爺同心去鏟除王家族人，現(xiàn)在王爺眼看著將朝大位跨進(jìn)一步，肯定不會(huì)為了一個(gè)半歲生日宴和王敦鬧僵。而王導(dǎo)也在勸誡王敦和王才人要適可而止，不可為了一時(shí)意氣而讓江東再度陷入內(nèi)亂?！?p> 劉秋手捋胡須仔細(xì)咀嚼著謝裒剛才的話，明白隨著司馬睿的登基之路離最后目標(biāo)越來(lái)越近，王敦的野心也在隨之膨脹，可吊詭的是由于雙方都接受不了江南亂局再起而鬧到胡人南侵長(zhǎng)江，故而都只能將內(nèi)斗控制在有限的范圍內(nèi)。想到這里，劉秋便問(wèn)道：“先前參軍說(shuō)王爺準(zhǔn)備先稱(chēng)晉王，可定好吉日了么？”
謝裒知道此刻已無(wú)法再對(duì)這幾個(gè)人隱瞞些什么，也只好坦然答道：“王爺已和眾人商議數(shù)次，準(zhǔn)備在三月初承制改元，但為防萬(wàn)一暫時(shí)還只稱(chēng)晉王?！?p> 在座眾人雖然知道司馬睿下一步必定會(huì)承繼帝位，但還是沒(méi)想到這第一步已經(jīng)近在咫尺，馬升于是有些驚訝地說(shuō)道：“如此算來(lái)距離改元只有一個(gè)半月，那我們豈不是來(lái)不及通知單于派使者前來(lái)？”
謝裒有些感激地對(duì)馬升說(shuō)道：“駙馬不必急于一時(shí)，只要趕得上后面的勸進(jìn)就已經(jīng)讓王爺銘感五內(nèi)，小臣這里先代王爺和大晉感謝單于和駙馬。”
想到宴會(huì)，劉秋又問(wèn)道：“既然王爺改元已迫在眉睫，那四公子的賀宴就只能拖到改元典禮之后了吧?！?p> 謝裒這邊答道：“山陽(yáng)公所說(shuō)不錯(cuò)，賀宴確實(shí)定到了改元十日后在王府操辦。如今王敦已通知了諸多城中大臣到時(shí)都要到王府恭賀，想來(lái)即使達(dá)不到目的也總要搞出些動(dòng)作才會(huì)罷休。”
劉秋這邊會(huì)心一笑，“看來(lái)我們曹、劉兩家都還沒(méi)入大將軍法眼，連四公子賀宴的請(qǐng)柬都沒(méi)受到。不過(guò)這也無(wú)妨，到時(shí)總要去捧捧場(chǎng)才好。”
翾風(fēng)見(jiàn)大家談的已經(jīng)差不多，便到下面通知船工又把船開(kāi)回到謝裒和兩位公子登船的那座小島，眾人這才一一散去。
三月，司馬睿仿從前武帝時(shí)楊駿故事即晉王位，改元建武。此時(shí)瑯琊王家已成為江東晉室主要力量，司馬睿不得不進(jìn)王敦為大將軍加侍中、江州牧，又進(jìn)王導(dǎo)為丞相軍諮祭酒加右將軍、揚(yáng)州刺史。為平衡王家勢(shì)力，司馬睿大力扶持宗親王族，不僅進(jìn)唐邑公司馬纮為高密王，又進(jìn)司馬亮諸子中最為年長(zhǎng)的西陽(yáng)王司馬羕為撫軍大將軍、開(kāi)府，隨后又命其與兄弟南頓王司馬宗率領(lǐng)流民充實(shí)長(zhǎng)江以北?？墒撬抉R羕兄弟剛到江北就因道路阻塞返回，讓司馬睿在江北不得不更加倚重遠(yuǎn)在豫州的祖逖等人。
此時(shí)祖逖雖已占領(lǐng)譙縣，但在與石勒之侄石虎的正面對(duì)抗中因軍中缺兵不得不向同在江北的王敦親兄南中郎將王含求助。王含雖派兵助祖逖脫離困境，可是也助長(zhǎng)了王敦在建康城中的氣焰。于是王敦便乘著司馬睿懾于王家聲威對(duì)世子之位舉棋不定的時(shí)候，將四子司馬晞的賀宴延遲十日，以此拖延司馬睿確立世子而樹(shù)立自己的威望。
拖延到暮春，司馬晞的賀宴到底還是來(lái)了。由于世子之爭(zhēng)已有數(shù)月，眼下無(wú)論是司馬家支持的長(zhǎng)子司馬紹還是王敦等人支持的四子司馬晞都還沒(méi)有獲得壓倒性的支持，故而王敦雖發(fā)出去很多請(qǐng)?zhí)侵胁幌喔傻某己痛笞宥歼x擇了觀望，來(lái)晉王府赴宴的也只有司馬家和王家兩邊的勢(shì)力。
雖然氣氛早已劍拔弩張，可是王敦自己倒是優(yōu)哉游哉，只見(jiàn)他頭上別了支白玉簪子，身上一席白紗裁就的大袖衫，腳上穿著白襪，下踩一對(duì)高齒木屐。身邊攬著的宋袆則踩了一雙同款木屐，身著藕合色的襖裙，裙后的纖髾隨風(fēng)起舞，頭上青色琉璃鑲金步搖亦隨之搖曳，再配上宋袆的傾城國(guó)色不只和單身赴宴的親貴大臣們形成鮮明對(duì)比，就是司馬睿的風(fēng)頭都被蓋過(guò)許多，仿佛王敦才是今天宴會(huì)的主人。
晉王府中的櫻花開(kāi)得正盛，一派爭(zhēng)奇斗艷的春色從兩旁的窗戶(hù)蔓延進(jìn)會(huì)客大廳，照出宴會(huì)上涌動(dòng)的人影。司馬睿和王才人這時(shí)已端坐在宴會(huì)主位，左首夏侯老太妃和西陽(yáng)王司馬羕、南頓王司馬宗、汝南王司馬祐端坐上首，旁邊則是大公子司馬紹作陪，下來(lái)是陳留王曹勵(lì)、孫筠以及山陽(yáng)公劉秋和嫡子孫川，末席則是司馬睿眼下的紅人劉隗、刁協(xié)和謝裒。右席這邊全是清一色的王家人，上首是一直被司馬睿尊為“仲父”的王導(dǎo)，然后便是大將軍王敦和宋袆，身后還有兩名貼身侍衛(wèi)，其中一人就是上次的沈充。再過(guò)去則是一眾王家族人和同袍，軍諮祭酒王彬、南中郎將王含、荊州刺史王廙、以及王敦手下的兩員大將朱軌和趙誘。
剛剛改元的晉王司馬睿見(jiàn)來(lái)客都已坐定，正要開(kāi)口講話，不料席中的王敦卻開(kāi)口朗聲道：“今日櫻花滿(mǎn)園、賓客滿(mǎn)座，不由讓我想到年少時(shí)與承露兄第一次在伊水邊相遇，也是這樣一個(gè)繁花似錦的時(shí)節(jié)。當(dāng)時(shí)正值上巳，承露還是剛剛下山不久給魏夫人幫忙的還俗道士，阿龍卻還是在伊水中嬉戲的總角孩童，想來(lái)和他同歲的晉王那時(shí)也該只是個(gè)滿(mǎn)地跑的孩子。當(dāng)時(shí)族兄濬沖和夷甫成名已久，不僅是眾多士人的領(lǐng)袖，也是我和承露心目中的偶像，如今是再也聆聽(tīng)不到他們清談玄學(xué)、評(píng)點(diǎn)時(shí)事了?！?p> 這話一出，司馬睿登時(shí)臉色難看起來(lái)，本來(lái)今天的賀宴就是王敦執(zhí)意樹(shù)立威望為王才人之子所搞，不想今天剛一開(kāi)場(chǎng)自己不僅連主人首先發(fā)言的機(jī)會(huì)都被剝奪，反而先是帶著所有賓客回顧了一下瑯琊王家當(dāng)年的光榮往事?？墒钦?dāng)氣結(jié)時(shí)，王敦的親兄王含卻又接著說(shuō)道：“阿黑所言不虛，如果不是后來(lái)諸王先后起兵作亂，濬沖和夷甫也不會(huì)早早辭世，竹林七賢遺風(fēng)說(shuō)不定還能延續(xù)到今日?！?p> 沈充身旁的另一侍衛(wèi)這時(shí)也幫腔道：“在下錢(qián)鳳，雖是一名侍衛(wèi)但有些事也不吐不快。剛才中郎將所說(shuō)不差，不過(guò)說(shuō)來(lái)說(shuō)去還不是為尊者身居廟堂德不配位，否則怎會(huì)讓異族長(zhǎng)驅(qū)直入連都城都幾次三番奪去，如今甚至是死是活都無(wú)人知曉?！?p> 這話雖然出自一名侍衛(wèi)，但任誰(shuí)都知道這是出自王敦授意，如此挑釁讓左側(cè)諸位王公大臣聽(tīng)了都面露憤然之色，最后還是孫筠按捺不住，出言說(shuō)道：“如今世風(fēng)日下，難怪連重臣的侍從都變得如此不識(shí)禮節(jié)尊卑不分，既然領(lǐng)著朝廷的俸祿又怎能如此出言不遜忤逆圣上，難道這就是大將軍府上的一貫風(fēng)氣嗎？”
劉秋見(jiàn)王敦以?xún)扇松倌晗嘧R(shí)之情開(kāi)場(chǎng)，知道自己難以置身事外，便朝著孫筠打了個(gè)手勢(shì)說(shuō)道：“處仲一番感慨確實(shí)讓我想到當(dāng)年伊水岸邊風(fēng)姿綽約的王夷甫，可是他和當(dāng)時(shí)一些名士陷于玄談而枉顧時(shí)局變化，身居高位而置朝廷重托而不顧，食君之祿多年事到關(guān)頭心中卻只顧著自己身家性命，手握天下兵權(quán)卻棄圣上安危于不顧，如此才使我大晉精銳盡失讓胡虜乘隙占據(jù)中原。這樣的士族領(lǐng)袖不過(guò)是徒有其表、虛有其名罷了，縱使當(dāng)年為人所敬仰也必將為后世所唾棄?！?p> 王導(dǎo)見(jiàn)兩邊甫一開(kāi)始還沒(méi)幾句就已劍拔弩張，而且焦點(diǎn)問(wèn)題直指皇帝和王家顯宦，忙站出來(lái)為兩邊熄火，“諸位，今天是為晉王殿下慶祝四公子降生之喜。在座各位不是小公子至親就是王爺近臣，今日的宴會(huì)實(shí)在不宜因?yàn)橐恍e齬而生出隔閡。”
王導(dǎo)這話一出，王家這邊立時(shí)就熄了火，司馬睿也忙借著臺(tái)階附和道：“仲父所言不錯(cuò)，今日孤與才人慶賀誕育之喜，這樣的日子實(shí)在不宜再添無(wú)謂煩惱?，F(xiàn)在胡人步步南下，前不久又以大軍圍困譙城，我們這些在長(zhǎng)江南岸坐享安樂(lè)的人怎么能再自起爭(zhēng)斗呢。”
司馬睿的話明顯是想息事寧人，反倒讓王敦立時(shí)來(lái)了精神，便向上首作揖道：“王爺此話不錯(cuò)，如今北方陷入萬(wàn)劫不復(fù)全是因?yàn)楹四舷聻榛?。故臣以為我們堂堂漢人就應(yīng)該把那些胡人全部逐出長(zhǎng)江以南，像什么黃頭鮮卑更是不能留，而像晞兒這樣的漢人苗裔才應(yīng)該承繼宗祧。我說(shuō)大侄女，還不快把侄孫抱出來(lái)給各位叔公看看?！?p> 王敦有意無(wú)意的貶低司馬睿和司馬紹父子登時(shí)又讓剛才稍顯緩和的氣氛凝重起來(lái)，大家這時(shí)方才明白王敦今天是蓄意要搞出點(diǎn)名堂了。王才人被王敦這樣要求只好向身邊投去詢(xún)問(wèn)的目光，可司馬睿也沒(méi)有更多辦法，只好讓乳母從后面抱出孩子給眾人觀瞧。也就在此刻，劉秋這邊下首忽然有人高聲說(shuō)道：“胡人如何，漢人又如何？說(shuō)起漢人，前有長(zhǎng)平之戰(zhàn)殺神白起坑殺四十萬(wàn)趙國(guó)降卒，先前大將軍坐鎮(zhèn)豫章殺的不也都人南下沒(méi)有生計(jì)的漢人流民嗎？至于胡人，先有最受漢武帝信任的匈奴人金日磾接受顧命輔佐昭帝，今有鮮卑單于慕容廆在中原如此混亂的時(shí)候容留中原流民平亂平州二郡并受皇帝嘉獎(jiǎng)。今日天下的禍患并非因胡漢而起，而是某些人身居高位心懷異志。至于晉王長(zhǎng)公子，其生性仁孝、臨事果決有人主之資，怎可輕易廢棄?！?p> 眾人尋聲望去，原來(lái)是末席上的劉隗，不料此言一出，那錢(qián)鳳又呵斥道：“如今世人都知當(dāng)今王與馬共天下，怎輪到你一個(gè)小吏在這里肆意叫囂?！?p> 王敦此時(shí)正哄著懷中的嬰孩逗笑，便回身看了一眼，那侍衛(wèi)忙低頭噤聲。王敦這才又對(duì)司馬睿道：“幾個(gè)不知深淺的小兒多說(shuō)了幾句，還望王爺不要放在心上?！?p> 接著便把孩子交還給乳娘又對(duì)晉王施禮道：“今日到底還是微臣失言，方才惹出這些風(fēng)波，還望王爺恕罪。剛才山陽(yáng)公的一番話讓本大將軍想到許多往事，正好手下的侍衛(wèi)準(zhǔn)備了個(gè)節(jié)目給諸位助興，還請(qǐng)王爺和諸位貴客觀賞。”
在場(chǎng)眾人都知道王敦要耍點(diǎn)什么把戲，而司馬睿眼見(jiàn)大將軍的態(tài)度終于有所軟化，也不好出言反駁。那侍衛(wèi)沈充方才從王敦身后走到場(chǎng)下，招呼堂外幾個(gè)家仆搬進(jìn)來(lái)一個(gè)燃著的火爐，又搬了張小桌放在廳堂正中間，隨后便取出一盤(pán)石子來(lái)到司馬睿和王才人面前跪下呈上，“稟晉王，這些都是小人今早從河邊撿來(lái)的卵石，請(qǐng)王爺和夫人隨意揀選一枚?！?p> 司馬睿大覺(jué)好奇但又實(shí)在猜不出是何意思，只好和夫人各取一枚石子遞了過(guò)去。場(chǎng)內(nèi)一時(shí)寂靜無(wú)聲，只有劉秋表情凝重若有所思。沈充轉(zhuǎn)身來(lái)到那張桌子前，將兩個(gè)石子放在碟子里，然后讓人取來(lái)兩個(gè)小碗給在座眾人觀瞧，里面原來(lái)各盛著暗銀色的東西。大家都不知是何物，只有劉秋和孫筠暗自大驚相視而望，而對(duì)面席上的王敦則手捋胡須冷笑不斷。
那兩只小碗此時(shí)已回到場(chǎng)中的小桌上，沈充將兩個(gè)石子分別放在兩只碗里用竹筷撥弄著在里面翻滾，待石子外表都沾滿(mǎn)銀灰色的東西后才又將它們置于兩只空的瓷缽里，然后才放在爐子上灼燒。
王敦這時(shí)又大聲說(shuō)道：“好戲馬上就要開(kāi)始，還請(qǐng)諸位耐心多等一會(huì)?！?p> 劉秋此時(shí)方知王敦這招的厲害，頓時(shí)頭上冒出汗來(lái)，而一旁的孫筠也同樣緊張，不過(guò)她似乎想到了什么，又俯首對(duì)身旁的曹勵(lì)低聲耳語(yǔ)。
過(guò)了些時(shí)候，爐上燃出幾縷黑煙，沈充見(jiàn)燒得差不多了便用鐵鉗夾出兩個(gè)小缽，用鐵盤(pán)托著呈到司馬睿面前朗聲道：“小人雖未學(xué)過(guò)什么仙術(shù)，但也懂得民間一些把戲，今日就以燒制的金銀二石為晉王和夫人賀?！?p> 王才人見(jiàn)眼前燒黑的缽里的卵石分別變成金銀二色，不由大奇，正想伸手摸去時(shí)卻被沈充止住，“夫人，這不過(guò)是剛鎏上了一層金銀的石頭，新出了爐火正燙著呢，小心您的手。”
王才人被他這樣一說(shuō)，忙把手縮了回去，沈充則呈著兩個(gè)缽給在座眾人逐一觀瞧。王敦見(jiàn)已得計(jì)，又洋洋得意地大聲說(shuō)道：“各位，這些不過(guò)是古時(shí)就有的以水銀鎏金的手段，一些江湖道士卻把它說(shuō)成什么‘點(diǎn)石成金’的仙術(shù)。如今想來(lái)也是可嘆，當(dāng)年不僅晉王，就是賈后和石崇都被這些把戲蒙混過(guò)去，連先帝鎮(zhèn)殿的寶劍都一同被騙去?！?p> 隨即又盯著劉秋道：“本大將軍敢問(wèn)伏波將軍，這樣的騙子如何有臉面坐于朝堂之上，如何敢言之鑿鑿議論品評(píng)國(guó)之柱石，而這樣的欺名盜世之徒又該如何處置！”
王敦聲色俱厲，大殿上眾人一時(shí)盡皆默然，只剩下他的話音在堂上縈繞。劉秋這時(shí)已想好如何對(duì)答，于是正了正衣衫道：“大將軍言重，末將當(dāng)年從未說(shuō)過(guò)這是什么仙術(shù)，不過(guò)就是博大家一樂(lè)，也從未以此換取官位和財(cái)物。至于所謂仙術(shù)之說(shuō)，都是道中祭酒孫秀的夸張之詞。孫秀是什么樣的心術(shù)想來(lái)今天大家應(yīng)該都已知道，無(wú)非是想利用下官是張?zhí)鞄煹耐降軄?lái)提升自己的身份和地位罷了。他曾多次想拜在我門(mén)下，一直被我拒絕。只是孫秀身為趙王親信，我又一直不在教中任職，故而無(wú)法對(duì)其約束。剛才大將軍說(shuō)到騙，這法術(shù)我只演過(guò)三次，一次是從晉王手中得到了把損壞的尋常鐵劍，一次是從石崇手上取回被他從諸葛京手中奪去的章武劍，還一次是賈后強(qiáng)要末將演法親賜了倚天劍給在下。那把章武劍是我與大將軍共同謀劃替諸葛刺史尋回，后來(lái)在武昌遇見(jiàn)之時(shí)便物歸原主，直到鄡陽(yáng)城中諸葛刺史與家?guī)熞煌瑨煊≡朴尾庞职褎?zèng)給末將，當(dāng)時(shí)大將軍也在場(chǎng)，總不會(huì)這么健忘吧。至于那倚天劍，如今經(jīng)歷過(guò)賈后之亂的諸位想來(lái)都已知曉，當(dāng)年她一心要抬高自己的聲威，壓制太子故而才把先帝原本要賜給太子的倚天劍借故贈(zèng)予下官，并非下官索要。倚天劍本是魏武帝曹操命人所鑄，其后一直是魏國(guó)鎮(zhèn)殿之劍，故而如今曹魏宗室陳留王一脈衣冠南渡建康，下官便將寶劍贈(zèng)還。末將現(xiàn)在倒想請(qǐng)教大將軍，下官到底騙了誰(shuí)，騙了什么？！”
王敦完全沒(méi)有想到平時(shí)低調(diào)內(nèi)斂沉默寡言的劉秋一時(shí)間竟能說(shuō)出這些道理，甚至還把自己牽連進(jìn)去，頓時(shí)啞口無(wú)言，而司馬睿則面帶微笑地看著王敦在那里目瞪口呆。可是事情還沒(méi)完，劉秋旁邊的曹勵(lì)此時(shí)又大聲說(shuō)道：“山陽(yáng)公所言不錯(cuò)，這倚天劍既是當(dāng)年武帝得國(guó)后的鎮(zhèn)殿之寶，小王愿重演昔日先王禪位于晉故事，將劍重新贈(zèng)予晉王?！?