崔家目前在京城的當家人是吏部侍郎崔逸，他也是這一代崔家的長房長子，本來應(yīng)該是他在家中承繼宗祀的，但他自幼便天資聰穎，十三歲就中了秀才，十七歲便中了舉，這樣一個科舉路上的天才，族內(nèi)當然是培養(yǎng)他進入仕途的。
這些年他也不負眾望，先是在翰林院觀政三年，后來又在戶部歷練了十年，從主事做起，員外郎、郎中、最后到侍郎，他在任職期間，對大周的稅制提出了很多有益的修改條陳，深得當時的戶部尚書陳大人的器重，在當時，朝廷中很多人猜測，他有望接手陳大人的尚書職位，可是出乎大家的意外，他被調(diào)任到吏部侍郎的位置上了，而且迄今兩年了，皇上也沒有對他有任何特別眷顧的意思，真是圣心難測啊。
但崔逸本人卻毫無浮躁之意，依然盡心輔佐新的上司----吏部尚書左大人，可謂兢兢業(yè)業(yè)矣，即使左大人一直和陳大人政見不合，但對這位下屬仍是贊不絕口，稱他為真正的世家君子。
這會兒，這位君子在書房靜坐沉思，尋思著鎮(zhèn)國公府為什么會給府里送來禮單，自家后輩的這點升遷小事應(yīng)該不會驚動這位天子外甥，自己和他素無往來，唯一的交集就是，二弟妹被人慫恿著肖想招這位國公爺為女婿，他一直是強烈反對的，二弟這些年越發(fā)的急功近利，無疑是受這位弟妹的影響。
太原王氏這些年一直萎靡不振，不是沒有原因的，對子弟的教養(yǎng)是一個很大的問題，一直沒有出什么象樣的人才，后輩中唯一出類拔萃的就是王氏的侄子，自己見過幾次，確實才學和膽識兼?zhèn)?，可惜他拒絕繼續(xù)和崔氏聯(lián)姻，不過自己在可能的情況下，也可以提攜他，畢竟是聯(lián)姻之家，守望相助對彼此的發(fā)展都有利。
前幾天，有門上的家仆拿來王益的問候拜帖和一封致歉信，言明因感風寒不敢上門，待痊愈后再來聆聽教訓等等，禮數(shù)盡到，崔逸明白他是要暫時避開他的姑母，現(xiàn)在二弟妹已經(jīng)回清河了，估摸著他也要上門來拜訪了。
崔大人沒有等太久，過了幾日，就見門上來報，王家表少爺來拜，請進來后，王益先行后輩大禮，崔大人忙將他虛扶起來，也問了他堂中長輩安康。寒暄之后，王益便開門見山道：“小侄今日前來，除了問候親家伯父外，還有一事相求，小侄春闈在即，文章經(jīng)濟還需伯父指點一二，不僅小侄，家中長輩也感激不盡！”說完，又是一拱。
“賢侄何須如此客氣，親戚之間，能盡綿薄之力自然竭盡全力！”
王益遂拿出自己近日所寫時文請崔逸指點，只見他的策論雅學績文、湛深經(jīng)文、所撰之制義，清真雅正，開風氣之先，實為佳作，崔逸自然是贊不絕口，又向他介紹了主考官的性格脾氣、政治觀點乃至文風傾向，二人談得甚為投機，不覺天色已晚，王益只得拜辭而去，臨行前，他謙恭地說道：“聽說親家四房家的明舉兄文章人品甚為高雅，可惜數(shù)次都錯過了，無緣領(lǐng)教，能否請伯父為我引薦一二，我想登門拜訪一下，和他討論一下應(yīng)試之道，還望成全！”
崔逸大笑道：“是了，我竟忘了，你們年輕人正好在一起切磋一下，罷了，今日已晚，明早我讓大管家到你的下處，帶你去施家胡同吧，對了，你如今住在哪里？”
“小侄如今暫居在山西會館，租了一個小院，倒也清幽，不管是讀書還是會友十分相宜！”
崔逸聽見如此，便不再說什么，叫來家仆，將王益送出府去。
閑話休提，且說崔家二娘的乳兄樊山，這次也隨二娘來到京里，做些在外奔走呼喚之事，她的乳娘本是母親從王家陪嫁來的，樊山自然識得王益，他從外面回來，見管家正送王益出來，忙閃在一邊，待貴客走了，便走到二門前，叫了二娘身邊的大丫頭云蘭出來，如此這般地告訴了云蘭。
很快，安順苑里的崔二娘也知道了表哥來拜訪伯父的事情了，她先是沉默了一會，然后如常地看書、練字、卸妝、洗漱、歇息，只是那晚，值夜的云蘭很晚都聽到她家姑娘在床上翻來覆去的聲音，真是落花有情，流水無意，云蘭也為她家姑娘嘆息不已。
第二天是個大晴天，施家胡同的門房劉大叔，剛剛打開大門，就見一個管家模樣的人帶著一位身穿月白交領(lǐng)袍子的公子，站在門前，忙行禮不迭，只見那位公子神態(tài)和藹地說道：“老家人不必如此多禮，倒是我來早了，請代為通傳一下，世交太原王益前來拜見崔家四爺！”
這廂，崔明舉昨晚已接到叔父派人傳的口信，說王益今日來拜，倒沒有想到他會一大清早來，他和妻子、幼妹正在吃早飯呢，他嘟囔道：“這王益倒是一副名士做派，幸虧二妹沒有嫁給他！”
“名士咋啦，我想做名士還做不了呢，我倒想會會他，看他是不是真名士自風流！”
“妹妹別鬧了，這可不是開玩笑的，你給我老老實實的！”
崔明舉現(xiàn)在很苦惱妹妹的活潑，以前妹妹過于安靜時，他發(fā)愁她性格沉悶，自從妹妹被嚇之后，性格大變，兄妹促膝談心后，他不忍心過于約束妹妹，管束未免松了。結(jié)果她象開閘的河水一樣，奔流不可收，光是八月，她就去了兩趟大相國寺游玩，又逛遍了東西市所有的書局，還想去國子監(jiān)見見世面，被自己堅決攔下了。圣人云，唯小人和女子不可養(yǎng)，近之則不遜，遠之則怨，似乎有點道理??！
書房內(nèi)，王益望著崔明舉儒雅的面容，心中的希望之光好象更亮了一些，他長得確實很象她，尤其是微微上挑的鳳眼如出一轍，她如果真在這里，不枉自己跨越了百年而來。
兩位才子見面，不免惺惺相惜，意氣相投，從天文地理到史海鉤沉，從詩詞歌賦談到安西的戰(zhàn)事，唯獨沒有談那惡俗的應(yīng)試之道，崔明舉覺得此生再也找不到更好的知音了。
他們竟然喜歡同一個詞人、喜歡同一個在朝中敢于直言的御史大夫，去過同一個不知名的風景宜人之地游玩過，甚至他們中秀才的年齡也是一樣，他真有一種俞伯牙遇鐘子期的感覺，直到他目瞪口呆地發(fā)現(xiàn)，一旁侍立了好久的奉茶童子，是自己的妹妹！