臨海城，皇城大內(nèi)。
“啪！”
皇帝姜云瀚滿臉通紅，憤怒地將手中的奏折摔在了地上。
在他身邊，十幾數(shù)封奏折散落一地，地上墨汁傾覆，筆筒翻倒，皆是由皇帝震怒所致！
一旁的座位上，端親王一臉陰沉的看著自己的皇帝弟弟，雙唇緊閉，不發(fā)一語。
因為他此刻的心情，與姜云瀚簡直一模一樣！
“老東西！看他回來之后幾天沒動靜，原想著他還能消停一段時間，沒想到，他竟然如此欺人太甚！”
姜云瀚咬牙切齒的說道，可謂是憤怒到了極點！
這位皇帝陛下口中的“老東西”，便是那朝中第一權(quán)臣，太保王東榮。
端親王也冷哼了一聲，道：“還以為殺了蔣顯，拆了巡城司，能鎮(zhèn)住這老家伙，看來還是我們想得太過簡單了?！?p> 說罷，端親王嘆息了一聲，默默上前想撿起散落一地的奏折。
“你別動它！”姜云瀚出言制止了他的行為，厲聲道：“這些敗類軟骨頭，碰了他們的奏折都會臟了手！”
端親王見狀，也沒有再說什么，再度回到了自己的座位上。
也難怪皇帝會如此憤怒，因為那些散落一地的奏折，都是官員的辭官表！
足足有十二位重臣同時上表辭官！
這些人，無一不是身居高位，無一不是樞機重臣，光是六部公卿，就有四位尚書請求告老還鄉(xiāng)。
可是，其中一位尚書今年才四十八歲，正值壯年，何來“告老”之說！
此等行徑荒謬絕倫，可明眼人卻是一眼便能看出來！
這都是太保王東榮的手筆！
“這是要給朕好看??！想讓朕看他的臉色不成？！”姜云瀚瞪大了雙眼，厲聲道。
端親王強忍下心頭怒火，語氣盡可能的保持平靜道：“王東榮威脅朝廷重臣辭官，只怕一來是向朝野上下彰顯自己的權(quán)勢，讓那些因為他暫時離開而搖擺不定的官員重新跪在他的腳下，二來嘛，也是打算把這些朝廷里的好位置，都換成自己的心腹?！?p> 姜云瀚聽后，猛地一拍桌子，道：“安插心腹？！他想干嘛，難不成他想廢帝不成？！”
端親王望著姜云瀚因為憤怒近乎扭曲的臉，沉吟了片刻，似乎帶著幾分猶豫，道：
“其實，在前天，王東榮那老家伙曾經(jīng)到過我王府?！?p> “嗯？什么意思？”姜云瀚愣住了神，一時間竟然忘記了憤怒，滿臉疑惑的看著端親王。
“他想擁我為帝！”
端親王并沒有絲毫遮掩，直接了當(dāng)?shù)恼f出實情。
姜云瀚面色一青，表情頓時變得僵硬了起來，一時間，他甚至都不知道自己應(yīng)該是怎樣的一個情緒！
“你怎么說？”姜云瀚試探性的問道。
作為同胞兄弟，他自然對端親王無比信任，但是，帝位當(dāng)前，又是如此一個微妙的時期，很多事情不由得姜云瀚不多想。
端親王自是看穿了皇帝心中的憂慮，淡然一笑，道：“若我想爭帝位的話，當(dāng)年父皇尚在的時候，我就和你爭了！還由得王東榮那老東西來說嘴！”
姜云瀚聽后，嘴角一翹，眼中的憂慮之色也淡去了許多。
當(dāng)年，端親王身為皇長兄，卻主動放棄東宮之位，自愿前往軍營歷練，在言說誓要為姜齊皇室在軍門留下一席之地。
這般大胸襟，自然不會被王東榮所蠱惑！
不過，如此想來，姜云瀚卻更加疑惑了。
“這個道理，我們明白，那王東榮肯定也明白！為何他寧愿在你端王府碰一鼻子灰，也要去你王府呢……莫非他想碰碰運氣？”
端親王聳了聳肩，攤開雙手，示意自己也不知道。
……
與此同時，在臨海城皇城外的大道上，一架看上去平平無奇的馬車緩緩行駛著。
馬車內(nèi)，一名衣著白袍長衫的青年人，也同皇帝姜云瀚一樣，向面前安坐的王東榮問出了相似的問題。
此刻的王東榮，衣著正紅色朝服，內(nèi)著明黃內(nèi)衫，玉帶束腰，威儀無比！
聽到白衣青年人的話，他捋了捋胡須，緩緩說道：“我自然知道端親王不會同意，而且，我也沒打算讓他同意?！?p> 白衣青年人眉毛一挑，道：“此話何解？”
王東榮傲然一笑，仿佛一切盡在掌握一般，道：“我只要讓所有人都知道我進了端王府，這就行了！只要他們知道了這件事，懷疑，就會像種子一樣，讓他們的心中產(chǎn)生各種猜測，你說，他們會怎么猜？”
白衣青年人不假思索，道：“自然是會猜測太保打算對皇室有所動作！”
“沒錯！”王東榮神色厲然，字字陰狠道：“這個想法，是他們自己在心中滋生出來的，這可比我在朝堂上直接說什么，要有效果得多?。 ?p> “太保果然心思縝密！未及朝堂，皇室已然先輸一陣！”白衣青年人聞言，立時恭敬作揖道。
王東榮低沉的笑了幾聲，拍了拍白衣青年人的肩膀，道：“看著吧，皇室輸?shù)挠趾沃惯@一陣。”
說罷，王東榮忽然起身，上前撩開了馬車的門簾。
白衣青年人下意識向著車門方向看去，卻看見馬車前方，皇城九十九級臺階前，密密麻麻的朝廷官員，皆恭恭敬敬的等候著，甚至連大氣都不敢喘一聲。
偌大的皇城，仿佛只有馬車車輪碾過道路的聲音，悠悠回蕩在這原本莊嚴(yán)的大內(nèi)中。
白衣青年人望著那些人，又抬眸看了看王東榮，最終不發(fā)一言，安坐馬車。
馬車緩緩前進，逐漸靠近面前恭候的朝廷官員。
“參見太保大人！”
似乎是條件反射般，無論是何級官員，在看見馬車靠近后，仿佛有一種無形的威壓，壓在他們的胸口，令他們不約而同的連忙低頭作揖，恭敬請安。
而端坐在馬車內(nèi)的太保大人，面對著眾人，卻始終無動于衷，只是冷眼望著這些前呼后擁而來的官員。
馬車靠近人群，卻也不停車，竟然直接將人群撞開，不少朝廷官員被馬車撞倒在地，場面一面混亂，可始終沒有一人敢說什么。
因為馬車內(nèi)坐的，是朝堂上只手遮天的絕對權(quán)臣！
馬車越過人群，依然沒有停下，穿著光鮮的馬夫一拉韁繩，竟然踏著九十九級臺階中央的石雕緩步而上，直奔皇城而去！
這時一種對皇權(quán)赤裸裸的褻瀆！
而車輪碾過階梯石雕的聲音，讓原本正在議事的皇城大殿，漸漸安靜了下來。
姜云瀚落座龍椅，聽著逐漸靠近的車輪聲，臉上的表情也愈發(fā)難看！
他早就知道今日王東榮會來朝堂，也默許了那些“墻頭草”文武官員下階請安的行為。
可讓他沒想到的是，他竟然是在朝會開始后才到來！
而且，還是用這等囂張跋扈的方式，來到這皇城大殿！
一切的一切，仿佛都在踐踏皇室的尊嚴(yán)和權(quán)威！
大殿內(nèi)，其余百官也已然站定，廖相爺和端親王分列兩側(cè)，各領(lǐng)兩排文武，而在端親王身側(cè)，麒麟將軍元華英一身紫色朝服，與端親王同列武官之首！
狄公公依舊站在皇帝身側(cè)，臉上似乎永遠(yuǎn)掛著一股令人捉摸不透的微笑，波瀾不驚的看著眾人。
很快，馬車沖上了石階，登上了皇城高臺，停在了大殿外。
在百官的注視下，太保王東榮終于下了車。
他緩步入殿，仰面而行，仿佛在蔑視著大殿內(nèi)的所有人，包括那高臺龍椅上端坐的皇帝！
姜云瀚將這一切看在眼里，胸中已有怒火熊熊，但無法發(fā)作。
此刻的他，只得忍下憤怒，強作鎮(zhèn)靜道：“久不見太保，今日看來，依舊神采奕奕??！”
王東榮聽罷，竟不做理睬，繼續(xù)緩步走著，直到龍椅高臺前五步之處才停下腳步。
原本馬車內(nèi)與王東榮同乘的白衣人，此刻不知何時，一手提著一張?zhí)僖?，放在王東榮的身后，自己則站在后方。
太保王東榮稍稍整理了一下自己的衣冠，在龍椅面前，悠然坐下。
皇帝賜言，視若罔聞。
未曾賜坐，自設(shè)座椅。
未曾召見，引陌生人入皇城大殿。
每一條，都是“大不敬”的罪過！每一件，都是對姜齊皇權(quán)的褻瀆！
可是，王東榮卻仿佛不屑一顧！
大殿內(nèi)的群臣，不少忠于皇室，但見此情形，他們卻不發(fā)一語。
并不是因為他們膽怯，而是因為，這一幕，他們已經(jīng)習(xí)慣了！
王東榮，以此等跋扈的態(tài)度，已然坐朝十年了。
但是，于無聲處聽驚雷！
在眾人繼續(xù)選擇隱忍的情況下，還是有人發(fā)了聲！
“太保大人，不管你有多大的權(quán)勢，你有多少黨羽，陛下訓(xùn)話，你就要回應(yīng)！這是作為人臣的本分！”
出聲者，正是元華英！
王東榮聽罷，眼角微動，慢慢挪目看去，卻并沒有露出分毫異色，仿佛都在他的意料當(dāng)中。
他一捋胡須，回頭看向高坐龍椅的皇帝，仰面視君，用一種低沉的語氣，問道：
“殺了蔣顯的人，是他嗎？”
姜云瀚目光銳利，雙唇緊閉，不置一詞。
不過，王東榮似乎并不需要答案。
他緩緩起身，背手而立，目露威嚴(yán)，睥睨滿朝官員，高聲質(zhì)問道：“當(dāng)朝射殺三公，其罪當(dāng)何如？！”
聲音洪亮，響徹這座大殿！
一眾文武，面面相覷，竟然大多都低下了頭，不敢回應(yīng)這位太保大人的話！
即便是被他的目光掃到，心中也會不由得升起一股寒意！
但是，即便是這股氣勢，卻沒有嚇倒軍門首座！
麒麟將軍元華英，嘴角一翹，走出班列，半個身子擋在了王東榮和姜云瀚之間，不遮不掩道：
“蔣顯狂悖，侮我清白，如何，太保大人這是打算為他報仇嗎？”
此刻，他的氣勢，似乎可以與這位當(dāng)朝權(quán)臣分庭抗禮！
王東榮雙眸空洞，端詳了元華英片刻后，卻并不回答他的話，而是微微點頭，道：
“看來，一場牢獄，并沒有讓元軍門懂得進退之道啊！”
元華英冷笑道：“在下是軍人，只有一顆忠君愛國的心，只懂得前進，從來不曉得什么是后退！不比太保大人，進退有度，長袖善舞，領(lǐng)著本朝的俸祿，還當(dāng)著靈神宗的座上賓！”
“狂妄。”
即便是被元華英如此劈頭蓋臉的嘲諷，王東榮卻面無改色，只是指著他輕聲說道：“元軍門說話如此沒有分寸，定然是手握西郊大營重兵的緣故！聽說，我不在京城之時，西郊大營的兵丁連巡城衙門都給踏平了！如此縱兵為禍，看來，這兵權(quán)著實不宜再交于元軍門了！”
元華英聞言，繼續(xù)針鋒相對道：“西郊大營是陛下交予我統(tǒng)領(lǐng)的，即使是要罷我兵權(quán)，也是陛下做主之事，可輪不到太保大人這次指手畫腳！”
此刻，面對這位權(quán)傾朝野的大人物，元華英一步都不能退！
可王東榮卻忽然捻須大笑了起來：“哈哈哈，元軍門，我說的兵權(quán)，可不是西郊大營的兵權(quán)，而是全京城的兵權(quán)！”
“王太保，你想干什么？！”
問出這句話的，不是元華英，而是端親王！
王東榮瞥了這位親王一眼，卻并沒有理睬他，而是面向皇帝，道：“皇上，此次兵變，是西郊大營入內(nèi)為亂，禁軍不戰(zhàn)而降，皇城守衛(wèi)形同虛設(shè)，導(dǎo)致龍駕受驚，太尉蔣顯血濺朝堂！為防止再一次的兵禍，我舉薦巡城司統(tǒng)領(lǐng)盧南為九門提督，兼顧巡城司之職，監(jiān)管皇城內(nèi)外的安全！”
原來如此，他不光想要六部公卿的位置，還想要九門提督！
姜云瀚怒目圓瞪，暗自咬牙，不斷壓制自己心中的怒火！
九門提督，是守衛(wèi)皇城出入道路的統(tǒng)領(lǐng)官職，不僅可以直接管轄皇城內(nèi)外防務(wù)，還能夠切斷西郊大營和禁軍的聯(lián)系，是一個極其要緊的位置！
“王太保，九門提督一職，朕有意讓端親王接任此職！至于盧愛卿，巡城司也是一個要緊的崗位，不可輕動！”
姜云瀚思量片刻后，終于給出了自己的說法！
如此重要的位置，自然要交給一個自己絕對信任的人！
王東榮見姜云瀚不松口，目光逐漸變得陰沉，道：“皇上，恐怕這可由不得你啊……”
說罷，他轉(zhuǎn)過身去，望著面面相覷的朝野百官，厲聲喝道：“你們覺得，九門提督誰適合？！”
聲如洪鐘，震耳欲聾！
這哪里是詢問，這分明就是威脅！
可是，滿朝百官又能說什么呢，他們只不過是一葉飄萍，隨風(fēng)而動罷了。
皇權(quán)的確值得敬畏，可是那是王東榮?。?p> 他是靈神宗在朝堂的唯一代理人！是門生故吏遍布半壁天下的絕對權(quán)臣！
“下官附議太保大人！”
終于，朝堂大半官員，還是習(xí)慣性的倒向了王東榮，亦如過去十年一樣！
“如何，皇上，看看這滾滾之意，還要一意孤行嗎？”
王東榮冷笑了一聲，仿佛在盡情戲謔著皇權(quán)，又仿佛是在彰顯著自己無上的權(quán)勢！
皇權(quán)，在王東榮面前，正在一點一點的崩塌！
可是，有軟骨頭，自然也會有硬骨頭！
元華英和端親王面有怒色，雙唇微張，似乎有話要說，可還沒等他們說出口，一個鏗鏘有力的聲音從他們身后傳來：
“太保大人，你放肆！”
眾人順著聲音看去，此人正是當(dāng)朝宰輔，廖文昌！
天下清流的領(lǐng)袖，文人的脊梁！
面對這位文臣之首，王東榮卻顯得格外不屑一顧，只是淡淡的回應(yīng)了一句：“每次到這個時候，你總是會跳出來……”
廖相手持白玉板，走出班列，上前一指，痛斥王東榮道：“為人臣者，忠孝為先！今日王太保威逼百官，羞辱皇權(quán)，這是大逆不道之舉！”
此話，擲地有聲，猶如悠遠(yuǎn)的銅鐘！
王東榮輕蔑一笑，道：“大逆不道……過去十年，你天天說我大逆不道，莫非你這滿肚子墨水的老東西，已經(jīng)說不出新詞了？”
面對太保大人的嘲諷，廖相爺面不改色，繼續(xù)直言道：“老臣自是才疏學(xué)淺，不及圣賢一二，可是，即便是黃口小兒，也知道忠君愛國之理！這般淺顯的道理，太保大人卻不知，豈不貽笑大方！”
說到這里，廖相爺停頓了一下，壓低了聲音，說了一句：
“若是太師尚在世的話，定然不會讓太保大人如此放肆的?！?p> 聽到“太師”二字，王東榮原本沉著冷靜的表情頓時突變，他瞪大了眼睛，仿佛整張臉都變得猙獰了起來，指著廖相大聲喝道：
“廖文昌，你腦袋不想要了！”
見王東榮失態(tài)，一直站在他身后不發(fā)一言的白衣青年人，目光一閃，立刻聞聲而動，迅速將王太保攔住。
龍有逆鱗，觸之即怒！
白衣青年知道，“太師”二字，就是王東榮的逆鱗！
元華英也立時挺身而出，擋在了廖相前面，一雙眼睛直直的凝視著王東榮，可謂是劍拔弩張！
王東榮見狀，稍稍有些回過神來，惡狠狠的瞪了廖文昌一眼，一甩衣袖，轉(zhuǎn)身向皇帝說道：
“皇上，九門提督之職，明日我便會叫盧南前去就任，另外我從西陲三郡抽調(diào)了五萬士兵入京，就不勞煩皇上給盧南添兵了！”
說罷，他根本不等姜云瀚回答，拂袖而去，領(lǐng)著白衣青年走出了議政大殿，重新進了馬車。
一聲馬鞭后，馬車的車軸再次轉(zhuǎn)動，仍然以一種跋扈的態(tài)度，自九十九級臺階中央緩緩駛下。
雕刻在石階中央的五爪飛龍，即便他極盡尊榮，卻也被冷冰的車輪踏面而過！
議政大殿內(nèi)，安靜得落針可聞，無人再發(fā)一言。
姜云瀚看著滿朝文武，目光一一掃過，眼中卻是藏不住的失望之色。
原本以為，自己與宋夫人一場兵變雙簧，趁勢干掉蔣顯，滿朝文武能夠就此向皇室有所傾斜。
今日一見，卻發(fā)現(xiàn)在王東榮的權(quán)勢面前，一切都只是鏡花水月！
到頭來，真正忠于皇室的，還是那么幾個人……
想到這里，姜云瀚默默閉上了眼睛，有氣無力的擺了擺手，道：“朕乏了，退朝吧?！?p> 狄公公聞言，躬身上前，扶著皇帝慢慢往殿后走去。
滿朝文武，慢慢散去。
端親王目光閃爍，似乎有話要說，可是，見到皇帝那副憂愁之色，終究還是將自己口中的話給咽了下去。
一旁的廖相看向那些官員離開的背影，輕輕搖頭，嘆息道：“鳳少，雀何多……”
說罷，廖相與端親王相視一望，無語凝噎，只得結(jié)伴向殿外走去。
而元華英，抬頭凝望這議政大殿的滿堂生輝，心中著實百感交集。
今日，三弟元華林赴外出行，不在朝堂，站在著天下權(quán)利中央，元華英卻顯得格外形單影只。
忽然間，他的耳邊響起了元子昂臨行前對自己所說的語：
二叔，等我回來，到時候，天無暗日，始有公道，我們再也不用仰人鼻息！
想到這里，元華英不禁低頭笑了笑。
把希望寄托在這么一個孩子身上，本身就是一個笑話！
可是，在這個暗無天日的時光內(nèi)，即便一點微弱的燭火，也會讓人心存僥幸的去期盼！
子昂，不知道，你究竟成功了沒有。
……
時間如白駒過隙，登州城內(nèi)的虎威侯府，自侯爺回府后，足足安靜了十幾天。
對于郡守李豐而言，這是絕無僅有的事情！
不過，就在這一天中午，一個信使來到了登州城，一封紅色的請柬送入了虎威侯府內(nèi)。
從那一刻起，仿佛一條引線被點燃，驚起滔天之勢，席卷于蒼穹之間！
一場改變整個神州歷史的飯局，就此拉開序幕！