唱完曲兒了的姑娘剛從樓上走下來，像等在下面，鬢發(fā)斑白的老父親走過去。
她自幼喪母，和自己的老父親相依為命。
他們是這大豊，階級最低，也是最貧困的農(nóng)民，只能靠種地維持生計，但父親腿腳不好，是個重度跛子，干不了農(nóng)活，所以只能靠她想辦法掙錢，養(yǎng)家糊口。
剛開始，她什么都不會，只能找一份出賣體力的工作，給一個教坊女工打下手，但她是十分聰慧，且有心的，在給女工打下手期間，她偷偷學(xué)會了彈琵琶和唱曲。
于是，為了掙更多的錢，她辭了那份工作，出來獨立門戶，用做苦力掙來的錢買了一個琵琶，到這京城的茶樓賣唱。
她很幸運，因為自己出眾的姿色，好聽的嗓音，很快就成了這座茶樓最受歡迎的賣藝女，掙的錢，雖然不至于讓她們父女大富大貴，但也能衣食無憂了。
今天的曲兒唱完了，和每天一樣，她打算跟父親一起回家。
“站住！”幾個隨從打扮的人從樓上走下來，將這父女二人團(tuán)團(tuán)圍住，“我們老爺看上你了，要納你做妾，這是老爺給你們的聘禮，”
說著，其中一個隨從從懷里掏出一個錢袋，不容置喙的強(qiáng)行塞進(jìn)她父親的手里，然后便理直氣壯的過來拽她。
“你們這是干什么？！”將隨從塞過來的錢袋，用力的擲到地上，那鬢發(fā)斑白，且一瘸一拐的老伯，厲聲道，“光天化日之下，你們還要強(qiáng)搶民女不成？！”
別看他只是一個卑微若塵的農(nóng)民，甚至因為身有殘疾，連普通的農(nóng)民都比不上，但是除了農(nóng)民這個身份，他還是一個父親，女兒在這世上唯一的倚仗。
“你這個老家伙，大白天的血口噴人！什么叫強(qiáng)搶？！”隨從怒道，掃了眼酒樓內(nèi)的眾人，底氣十足，“這酒樓里的人可都看到了，聘禮我們可都給你了！別拿了錢不認(rèn)帳！”
“錢我沒要！”老伯也不甘示弱，指了指被自己扔到地上的錢袋，道，“這門婚事，我不接受！我女兒不想嫁給你們老爺，我這個當(dāng)?shù)?，也不同意女兒嫁給你！”
他是一個身患?xì)埣驳膹U人，什么也做不了，是上蒼垂憐，送給他這么一個孝順懂事的女兒，讓他有了一個溫暖幸福的家，有人不離不棄的陪伴左右。
女兒為他付出了太多，他一直覺得自己欠女兒的太多。女兒正值妙齡，干的又是拋頭露面的營生，為了保護(hù)她，縱然走路很不方便，他也會拄著拐杖，每天到女兒專門說出在茶樓里等著女兒。
即使是普通百姓又怎樣？他們也是有尊嚴(yán)的！她絕不允許自己最心愛、最懂事，跟自己受了那么多苦的女兒，被他們那個已經(jīng)可以當(dāng)女兒父親的老爺糟踐！
“我們姥爺能看上你的女兒，是你們的榮幸！乖乖的跟我們走，咱們什么事也沒有，否則……”見這老漢不肯讓步，隨從道，冷哼了一聲，將剩下來的話付之狠辣一笑，“別敬酒不吃，吃罰酒！”
“不行，不能帶走我的女兒！我不允許！”老漢毫不畏懼，用力將自己的姑娘推到自己身后，用自己殘疾衰老的身軀，擋住那些張牙舞爪的隨從。
“上一邊去吧你！”見狀，那些隨從再也沒有了耐心，一拳把老漢打倒，將姑娘生拉硬拽的拖走了。
“父親！”
“女兒??！”父女倆的聲音在酒樓里回蕩，其凄慘悲痛，令人心驚。
乾坤宮。
“李公公，李公公在嗎？”一個有些膽怯的聲音，從乾清宮的門口響起。
聽這小心翼翼的聲音，不像是哪個主子貴人，而像宮里一名看主子臉色的宮女。
“又什么事兒?。俊崩钚阖?fù)責(zé)管理皇上這一片的奴才，聞聲，還以為又是哪個宮女太監(jiān)打架，一邊開口，一邊不耐煩地走了出來。
是她？見是琉璃的貼身宮女，小雨，李秀一愣。
她們那面，屬于太后的管轄范圍，不歸他管啊，她突然來找自己，是因為什么事？
“奴婢見過總管！”見李秀出來，小雨忙行禮。
“起來吧?！崩钚愕溃m然聲音中帶著太監(jiān)那種特有的奸細(xì)陰柔，卻是氣場攝人，不怒自威。
在下屬面前，劉福向來是心狠手辣不可一世的。被他以雷霆手段受刑、處死、趕出宮的奴仆，不計其數(shù)。
所以他還有另外一個稱號，皇宮奴仆盡知的綽號——無根閻王。
當(dāng)然，因為是對他又恨又怕的奴仆們起的，所以不免暗諷劉福短處——無根。
“喏?！甭勓裕∮昶鹕?，將目光小心翼翼的移上李秀的臉。
雖早已相識，但因為主子總在作死的邊緣瘋狂試探的緣故，每次相遇，她的注意力都集中在主子的身上，唯恐皇上一言不合，令人將主子拖出去砍，所以還沒來得及細(xì)看他的容貌，在她的印象里，李秀的標(biāo)志，只是一件代表官階的太監(jiān)服。
柳葉眉，水杏眼，這個大內(nèi)總管長得很是標(biāo)志，且媚眼如絲，帶著一股撩人的邪魅，若是放在女人堆中，恐怕會讓很多女子都自慚形穢呢。小花不禁在心里贊嘆道。
“你有什么事嗎？”打量了小雨一遍，李秀不無警惕的開口。
他可不想再讓任何人或趁火打劫，或見縫插針，或?qū)め呑淌隆刂圃斐鋈魏?，試圖打破“皇上生病”這一他努力偽造出來的假象的機(jī)會。
“啊……?。?！”正走神的小雨，以為被李秀看出了心事，她臉頰一紅，下意識地倒退了兩步，手足無措地開口，“奴婢不敢！”
“？？？”李秀一愣。
雖說他是個太監(jiān)，但畢竟閱歷豐富，男女之事他自然了然于胸，見狀便猜出了一二，不禁俊臉一黑：
當(dāng)偽娘這么多年，還頭一回有女的對自己動心，這滋味，真是五味雜陳，分不出是悲是喜。
見李秀不語，小雨索性一個轉(zhuǎn)身，拔足欲逃。
“站住！”李秀厲喝道，平生第一次發(fā)出爺們般低沉粗糙的聲音，隨著這聲音的喝出，似乎有什么東西在心底悄然生根，鮮活了死寂多年的心田。
被李秀突然便音的吼聲嚇了一哆嗦，小花忙停住腳步。
“小賤人，竟敢對雜家不敬，活的不耐煩了！”李秀下意識地道，本想對這個第一個愛慕自己的小丫頭溫柔點兒，沒想到訓(xùn)斥下屬成了習(xí)慣，一張嘴便爆了粗口。
臉色一黯，李秀恨不得把舌頭咬掉。
“??！奴婢知罪！”李秀的話如一個驚雷在胸口炸響，扎得小雨五臟六腑直顫，忙如臨大敵的跪倒在地，磕頭認(rèn)罪。
“額……”見小雨被自己的話嚇到，李秀的心底不禁劃過一抹失落，他張了張嘴，想告訴她不必拘謹(jǐn)，可話已出口，習(xí)慣在下屬面前作威作福的他，自然說不出類似于刻意討好似的話，只得繼續(xù)說。
“免禮。你知錯就好?！毙牟辉谘傻睦钚阆乱庾R地說著讓小花起身的話，話一出口回過神來的他再次意識到失言，恨不得把自己的嘴也咬掉。
都是習(xí)慣惹的禍。暗自腹誹，李秀的嘴角不由自主地抽搐了一下。
“奴婢知錯了?！逼莻€毫不知情的小丫頭還表現(xiàn)出一副痛改前非的模樣，給事情火上澆油。
“算了，咱們說正事?！睙o奈地扶額，李秀不無疲憊地道。做名太監(jiān)難，做一個有了愛慕者還不擺譜的名太監(jiān)，更難。
“你來找咱家，有什么事？”
“娘……右丞相夫人托人進(jìn)宮給了奴婢一張紙條，說此事事關(guān)重大，一定要奴婢親手把這張紙條送給總管。”說著，小雨從袖子里拿出一張紙條，遞到了李秀的手上。
????????這張紙條，當(dāng)然不是右丞相的夫人托人送來的，而是自己的主子，琉璃，也就是她差點說漏嘴的，“娘娘”。
???????琉璃計劃的，“動用自己的娘家勢力”，其實也沒有動用多少，至少，沒怎么驚動馬吉楊蘭。她就去問了一下母親，有沒有認(rèn)識的可以出入皇宮的人。
然后，她就把紙條交給那個人，讓她把紙條帶給了小雨。
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夜幕降臨，李秀安排完替自己看守乾清宮的太監(jiān)，立即換了一身最低等的太監(jiān)服，跟著一個同樣穿著的小太監(jiān)，向凈房走去。
凈房，是專門存放宮里人屎尿的地方。
皇宮里主要是使用便器，包括便盆、恭桶等，而沒有專門的廁所，存放便器的地方，便叫做“凈房”。
他本來不會來這種地方的，但皇上微服出宮的事，干系重大，他不敢讓別人看出破綻。之所以來這種地方，就是為了掩人耳目地給宮外的皇上，傳遞消息。
屎尿這些東西，每天晚上都會被運到宮外，而他可以辦成負(fù)責(zé)運送屎尿的太監(jiān)，跟著這些馬車，順理成章的出入皇宮。
對，琉璃給她的那張紙條，寫著皇上的親筆：帶虎符出宮。
而他沒想到的是，有人一直派人盯著乾坤宮這邊的情況，看見他離開了，立即把這個消息稟報給了他的主子。
李秀剛走不久，劉芳就帶著自己的隨從，氣勢洶洶的趕來了，揚言要見皇上：
“本宮有事要見皇上，你這個小太監(jiān)趕緊給本宮讓開！”
她以后要做的事，可是賭上了她的性命和全部未來，不摸清楚這個打著重病名義不肯見人，也不肯露面的皇上的底細(xì)，她還不敢輕易開始自己的計劃。
他派人盯了這乾清宮這么多天，就是為了這個一直以來對皇上嚴(yán)防死守、滴水不漏的李秀，顧暇不及的，百密一疏的機(jī)會。今天，她終于等到了這個機(jī)會，怎能不竭盡所能的抓住？
哪怕冒著，以下犯上，欺君罔上的風(fēng)險。
她現(xiàn)在是太后的親侄女，當(dāng)朝做丞相的親生女兒，皇上的親生……啊呸，皇上明媒正娶的妃子，憑太后之前對琉璃的一再退讓，她只犯這一次錯，太后不會深究的。
被李秀拿來臨時充數(shù)的小太監(jiān)，哪見過這種陣仗啊？見劉芳?xì)鈩輿皼斑瓦捅迫?，明顯是有備而來，嚇得五臟六腑直顫。
但畢竟是常在皇上身邊伺候的，還是有一些心理素質(zhì)的，見劉芳沒有立即放狠話，變強(qiáng)裝淡定，應(yīng)對道：
“回娘娘，皇上身患重病，不能見人，奴才也不能擅作主張，還請皇妃改日再來！”
“能不能見人，本宮心里有數(shù)！”既然已經(jīng)來了，達(dá)不到目的，她是不會善罷甘休的，“趕緊去回稟皇上，本宮有急事，馬上就要見他！”
“娘娘，奴才只是奉皇命辦事的，身不由己，皇上之前已有令在先，無論發(fā)生了什么事，都不見人，奴才也不敢抗命?。 ?p> “奉了皇命？！那你可有皇上的圣旨為憑？”見這個替李秀守門的太監(jiān)，并不是一個十分熟悉的面孔，也就是說，算不得皇上面前的紅人，劉芳冷哼一聲，臉上露出圣券在握的笑容。
能替皇上說話的李總管不在，你算個什么東西？
“恐怕是奉了李公公的命吧！在本宮和皇上面前，你們這些奴才算是個什么東西？？連李公公都不敢這么理直氣壯地攔本宮，你這樣說，是吃了熊心豹子膽了嗎？！”指著這個小太監(jiān)的鼻子，劉芳厲喝道，不容置喙。
聞言，確實沒有任何憑證的小太監(jiān)，不得不承認(rèn)在皇上身邊伺候的太監(jiān)也有等級之分，比如“心腹”和他這個“非心腹”，在別人眼里的分量就截然不同。
“奴才不敢，奴才這就進(jìn)去回稟皇上，請皇上定奪?！毙√O(jiān)彎了彎腰，服軟道。說罷，馬上躲瘟神似的，逃也似的進(jìn)了乾坤宮。
別看他跑得快，他也是有自己的心眼兒的，能在皇上身邊做事，那心思都是要比常人靈活機(jī)敏許多的，否則也不能活到現(xiàn)在。
之所以逃也似的跑進(jìn)來，不給劉芳說其他話的機(jī)會，就是為了以“請皇上定奪”為名，為李秀回來拖延時間：
反正我進(jìn)來“回稟”了，至于皇上有沒有醒，即使醒過來了能不能立即回應(yīng)，就是另一回事了。
這時候，另一頭，李秀已經(jīng)跟著運送屎尿的馬車，來到了宮門外。他讓馬車先走，自己則躡手躡腳的來到宮外的一片樹林里，四處張望。
這是那張紙條上寫的，趙風(fēng)約定與李秀見面的地點。