小蝶望了望宗上，一直沒有開口的宗上朝她點了點頭，給她一個安慰的眼神。
小蝶轉(zhuǎn)身誠懇地看著周嬸兒，“周嬸兒，一百個銀幣，我們可以給你，但小石是絕不能殺死的?！?p> 周嬸兒的嘴角浮起一抹冷笑，眼底布滿了陰險。她一步不讓地說：“必須殺死那個危險狠毒的小畜生，否則說不定什么時候又有良善的村民被它咬掉手指?！?p> 她眼神陰郁地掃過身邊幾個村民們的雙手，他們下意識地縮了縮手。
鐘伯伯語氣委婉地對小蝶說：“小蝶，我覺得周大嫂說得也有幾分道理。你的那只小獸怪里怪氣的，給人一種很不好的感覺。如果你確實舍不得殺掉它，就把它放生了。一者能夠安村民們的心，二者周大嫂自然不再追究了?！?p> “鐘伯伯，小石是為了保護我才傷到周嬸兒的。歸根結(jié)底，是我沒有看好小石。我向村民們保證，一定不會再發(fā)生這樣的悲劇了?！?p> 小蝶以近乎哀求的方式向鐘伯伯請求不要放逐小石。鐘伯伯既要面對得勢不饒人的周嬸兒，又要面對善良溫柔的小蝶，他不知如何決定才好，一時進退維谷，左右為難。
“周嫂，我再多給你二十枚銀幣，請你不要讓小蝶殺了小石或者趕它走，可好？”
胡子拉碴的宗上走上前來，提出了解決問題的辦法。周嬸兒的眼睛亮了一下，卻表現(xiàn)出視錢財如糞土的清高模樣。小石仰起頭，沖著宗上露出銳利的獠牙，雙眼露出氣憤的神情，仿佛在為宗上僅出二十枚銀幣挽救它心有不忿。
“周大嫂，我看你就接受宗兄弟的提議吧?！?p> “可以。不過還要再加十枚銀幣，等到城里后的醫(yī)治費用也要由他出。由于我的手指斷了，無法再生火做飯，自然要由別人代替?！?p> “周大嫂，咱們可是事前講好了的。你為大家做飯，我們才同意帶上你們母子。現(xiàn)在你尋個借口，將做飯的事推得一干二凈，是不是不合約定？”
“鐘大哥，不是我推脫，我的傷勢你都看到了，確實做不了飯嘛。再說了，隊伍中不是還有其他閑人嗎？他做飯的水平比我好得多呢?！?p> 鐘伯伯困惑地看著周嬸兒，不解地問道：“誰？”
“就是你的這位宗兄弟?！?p> 鐘伯伯轉(zhuǎn)頭望向宗上，眼中的疑惑愈發(fā)濃郁。宗上沒有理會鐘伯伯詢問的目光，沖著周嬸兒露出淡淡的微笑。
“這些條件，我全都答應(yīng)你?？偣步o你一百三十枚銀幣，到了留陽城，找最好的大夫治療你的手傷。你最好將你的斷指收起來放好，說不定可以再接上。來回路上大家伙的飲食，我一力承擔?？捎羞z漏？”
周嬸兒疑心重重地仔細回想宗上說過的每一個字，確認無誤后，才搖了搖頭。“沒有了。”
“好。既然如此，我便好言相勸你幾句。你以及你的寶貝兒子不要再靠近小石，再出什么差池，后果一律由你自己負擔。最重要的一點，不要再將歪心思用在小蝶身上，否則你將后悔終生?！?p> 最后一句話，宗上提高了嗓音，整個人的形象也高大起來，在村民們的眼中宛如高不可攀的巨人一般。他們一臉敬畏地望著宗上，沒有人膽敢插話。
周嬸兒臉色蒼白地仰望宗上，仰望這個心里一直鄙視的男人。
此刻他不僅從容不迫地答應(yīng)了自己的所有條件，還煥發(fā)出自己從未見過的耀眼光芒。但長期一個人帶著小年的生活經(jīng)歷將她的心磨煉的堪比最堅硬的石頭，她又怎會承認自己看走了眼，錯過了一個遠超出她眼界的男人？
周嬸兒想張嘴反駁宗上，但話到嘴邊卻變成了無力的囁喏：“從此我們井水不犯河水，相互不再有任何牽連。”
宗上冷冷地望了她一眼，轉(zhuǎn)向鐘伯伯，“鐘大哥，實在不好意思，給你們添麻煩了。今后各位村民們的飲食就由我負責?！?p> 鐘伯伯尷尬地笑了笑，不知應(yīng)該接受還是拒絕。宗上從身上掏出一個錢袋，看也沒看便扔向了周嬸兒，然后徑自走到搭好的爐灶旁，挽起袖子，自顧自地忙起來。
木子輕輕地拉了拉小蝶的袖子，小蝶默默地叫上小石，一起向宗上走去。
在經(jīng)過周嬸兒身邊時，小石高昂著頭顱，用眼角的余光睥睨著她們母子，喉嚨間發(fā)出警告的嘶吼。周嬸兒驚恐地注視著它，將小年拉到身后，小石如鬼魅般的速度令她心有余悸，她可舍不得小年重蹈她的覆轍。
小石對于它給周嬸兒留下的印象很是滿意，邁著優(yōu)雅而驕傲的步伐不緊不慢地跟在小蝶身后，離開了戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的周嬸兒母子。
木子走上前去，自覺地幫宗上忙上忙下的。宗上詫異地看了他一眼，調(diào)侃道：“木子，莫不是太陽從西邊出來了？平日里讓你幫我擇菜都躲得遠遠的，怎么突然大獻殷勤了？”
木子嘿嘿笑了一下，真誠地說：“宗上叔叔，你剛才真的太威風(fēng)了。那個黑白顛倒，心腸歹毒的女人在你面前好像一只小貓般乖巧，不敢反駁爭辯半句。以后你就是我的榜樣?！?p> “臭小子，你的意思是說我之前一直都不威風(fēng)嘍？”
木子腦海中浮現(xiàn)出宗上在老人面前唯唯諾諾的樣子，不由地點頭表示確實如此。等他回過神來，看到宗上瞇著眼盯著他，他縮了縮脖子，借口要給爐灶添柴，跑到一邊撿柴去了。
只剩下宗上和小蝶時，宗上關(guān)切地問：“小蝶，你沒事吧？”
小蝶憂傷地搖了搖頭。盡管那天晚上她已大概明白了周嬸兒的為人，但畢竟主要是對宗上的不尊重和羞辱，小蝶并沒有深切地體會到，心底對周嬸兒還保留了一絲絲幻想。加之小蝶本性良善，完全出于好意幫助周嬸兒，照顧小年。不成想，周嬸兒竟不分青紅皂白地用那樣惡毒的話語辱罵自己。
或許唯有經(jīng)歷切膚之痛才能真正認清虛情假意之人的歹毒之處。
“小蝶，你有沒有聽過一句話？”
小蝶抬起頭，靜靜聆聽。
“我本將心向明月，奈何明月照溝渠。世間總有一些人把別人的善意當做理所應(yīng)當，不僅不心懷感激，反而得寸進尺。遇到這種人，要么敬而遠之，要么就要有足夠的勇氣和力量震懾他。有時候，光憑好心腸是不夠的。”
小蝶點點頭，將小石摟在懷中，小石乖巧地舔著小蝶的手背。不一會兒，小蝶便又發(fā)出了銀鈴般的清脆笑聲。