第十一章 魔王

　　“現(xiàn)在還不行，”蘇萊曼目無表情地說。

　　穆勒等候了一下見殿下沒有解釋，撓撓頭說，“這次來龜茲，聽說整個(gè)龜茲能拉開大弓的不過數(shù)千人，不及我大宛數(shù)分之一，兵的將都疏于操練，看起來不堪一擊?！?p>　　蘇萊曼陰沉著臉說，“龜茲之前全靠討好大梁，鄰國烏孫和疏勒不愿惹大梁不快，又有八百里流沙天然的屏障，才得以僥幸保一時(shí)平安。像我大宛這般北有匈奴，南接大夏，如果都效仿龜茲人沉迷享樂，不思征戰(zhàn)，講什么持戒修檀，哼，恐怕要國運(yùn)不祚了?！?p>　　穆勒深表贊成，費(fèi)解地說：“聽說這龜茲國花費(fèi)巨資修建寺廟浮屠，尤嫌不夠，還要招募工匠城外的荒野石壁上開鑿洞窟，描繪佛像壁畫，真是匪夷所思。有這些金銀為何不充實(shí)兵力？”

　　“佛教在西州流傳，對我們倒也并非是個(gè)壞事，”蘇萊曼自傲地說，“到時(shí)候他們自然會醒悟過來，只有靠刀劍和駿馬而不是佛祖幫他們保住自己的性命、財(cái)富和女人?！?p>　　他想起白天那梨月公主嬌美的容顏，向他投來的好奇的眼神。

　　蘇萊曼揮揮手讓穆勒退下，想到梨月公主，他擰緊了眉頭。

　　次日夜里，伸手不見五指的沙漠上，寒冷的風(fēng)裹著粗糙的沙粒襲向在河谷駐扎的車隊(duì)，所有人和馬匹都瞬間陷入了沉睡。

　　河面上，濃濃的霧氣緩緩升起。霧氣越來越濃重，凝聚成一個(gè)高大的黑色身形。鴉羽大氅的陰影下，只露出蒼白的嘴唇。

　　哪怕是對這個(gè)身影再熟悉不過，每次見到，蘇萊曼還是感到一股寒意從腳底升起，努力控制住自己不冷得發(fā)抖。

　　“屬下已經(jīng)見到了那位公主，請您示下，”蘇萊曼跪地說。

　　“很好，”那說話的聲音顯得好整以暇，十分愉悅，“聽說是位美人兒呢，她的來歷可不尋常。”那人似乎想到了什么有趣的想法，發(fā)出一陣笑聲，聽了令人毛骨悚然，難受得心臟幾乎要從腔子里跳出來。

　　蘇萊曼強(qiáng)忍住懼意，問道：“那屬下接下來應(yīng)該怎么做？”

　　黑夜中，一只碩大的扁羽烏鴉悄無聲息地飛落，停在黑氅人肩頭。

　　“你只需要將那公主帶回大宛，把她帶到雪山獻(xiàn)給我，”那聲音懶洋洋地說，“記住，這是我們之間的約定?！?p>　　黑氅人伸出一只黑色的手，手心里托著幾片血淋淋的肉，那烏鴉熟門熟路地從他手里啄食鮮血淋漓的肉。

　　“至于大夏人，你不用操心，我會替你照顧好他們的，”提到這個(gè)想法似乎又給鴉羽大氅下的人極大的快樂，蒼白的嘴唇都裂開了一個(gè)彎度，露出尖銳的白牙，“只要你做好我交給你的事，你的愿望就會得到滿足?！?p>　　蘇萊曼茫然地俯首稱是。

　　烏鴉吃完肉悄無聲息地飛走了，霧氣越來越濃，周圍的空氣愈發(fā)寒冷，那黑色幽靈般的人影一瞬間便消失了。只剩蘇萊曼緊閉嘴唇陰郁地站在曠野中。

　　第二天是個(gè)晴天，龜茲城里紛紛在傳一件離奇的事情，城外的牧民說昨兒夜里突降寒霜，凍死了好些牛羊。這才剛到九月，明明是盛夏時(shí)節(jié)，龜茲城外的河水竟然結(jié)了冰。

　　“不祥之兆吶！公主就要出嫁，這可不是什么好兆頭吶。”

　　“死老頭子！烏鴉嘴，快少說幾句吧！”

　　“咳咳，公主不該離開龜茲吶，不詳吶?！?p>　　“趕緊閉嘴吧！去去去，小心讓王宮的人聽到！”

　　蕭定遠(yuǎn)和燕衡在樹下的酪漿攤低頭吃酪漿，一邊聽眾人八卦。這酪漿攤的生意到了中午終于忙碌起來，攤前幾張桌子坐滿了客人。

　　“你們可有沒有都看到那大宛太子了？我聽說他一表人材，可俊呢?！?p>　　“切，婦人之見！兩國聯(lián)姻怎么可能只看臉呢？咱們龜茲和大宛聯(lián)姻可好處多多呢。”

　　“是哩，這下烏孫可不敢欺負(fù)咱們咯，上次那些王八蛋烏孫兵把幾個(gè)村子的蒲桃園都燒了，咱們龜茲的王軍也拿他們沒辦法呢?！?p>　　“烏孫那幫兔崽子可不敢這么對大宛，烏孫王見了大宛太子都得恭恭敬敬客客氣氣呢。你知道為甚么嗎？”

　　“為甚么？”

　　“大宛太子連匈奴人都打敗了，你說烏孫人怕不怕他？”

　　“這大宛太子這么厲害??？”

　　“那可不，以后人家就是咱們龜茲的駙馬了呢。”

　　“公主殿下什么時(shí)候去大宛??？”

　　“快了吧？那大宛太子殿下不遠(yuǎn)千里親自來迎娶，你說多有面子？”

　　“太子對咱們公主是真不錯(cuò)啊，舍不得咱們公主殿下一路跋涉吧？”

　　“那可不，郎才女貌啊?！?p>　　蕭定遠(yuǎn)和燕衡吃完酪漿，一邊踱回驛站，一邊商議接下來怎么辦。二人在龜茲尋訪了數(shù)日收集了不少情報(bào)。

　　大宛與龜茲聯(lián)姻必有所圖，過了龜茲和烏孫再往東就是大梁的西境。如今大宛同龜茲聯(lián)姻，烏孫又對大宛唯命是從。龜茲國君沒有子嗣，這蘇萊曼是想順理成章吞并龜茲同烏孫？

　　蕭定遠(yuǎn)皺眉想這大宛的手是不是伸得太長了，真是沒把西軍放在眼里。

　　京城里有些文官一輩子沒跑出京城一二百里遠(yuǎn)，調(diào)任到南方富庶之地去任職還要哭哭啼啼，他們根本不了解守住涼城一線對大梁的重要性。

　　好在這兩年西軍的裝備戰(zhàn)術(shù)比五年前大有長進(jìn)，蕭定遠(yuǎn)重用了一批工匠，鍛造弓箭弩車，又獎勵了訓(xùn)練新陣法得力的部下，每年都在戰(zhàn)場上大有效果。

　　加上懷柔招安了一些伊吾、疏勒的當(dāng)?shù)厝丝辈斓匦危缃裎鬈娔苡鶖澄灏倮锿?。但是要再遠(yuǎn)就鞭長莫及了。

　　那些地方不是漢人為主，西州引弓之國和大梁冠帶之室，生活習(xí)性和生計(jì)都大不同，連皇帝也無意去征服那些地方，甚至說過“得之未必有利，但棄之必定有害”。想到這些蕭定遠(yuǎn)不由就走了神。

　　滿街頭這幾天都在談?wù)摴骱婉€馬，燕衡聽得津津有味，一顆八卦的心無處安放，這會兒把目光投向身邊心不在焉的將軍。

　　“聽說涼城的劉安國要把女兒許配給你？”燕衡轉(zhuǎn)向蕭定遠(yuǎn)，看他有何反應(yīng)。

　　蕭定遠(yuǎn)突然聽他這么說，神情一滯，嘴角一抽。果然沒有不透風(fēng)的墻，這風(fēng)也不知道是不是劉安國那老狐貍自己到處炫耀，竟然連京城人都知道了。

　　說來這真是將軍的一樁心酸事。劉安國是涼城馬邑大豪，看上了將軍仕途大好還沒娶妻。要不是為了劉安國在關(guān)外養(yǎng)的那上萬好馬，將軍哪會屈尊降貴到要對一個(gè)土豪低聲下氣？沒辦法，這些年西軍最缺的就是馬??！為了戰(zhàn)馬大將軍差點(diǎn)沒守住節(jié)操。心酸！

　　蕭定遠(yuǎn)沒好氣地哼了一聲沒有搭茬。

　　“嘖嘖，蕭老將軍聽到這話氣得胡子都翹起來了，聽說破口大罵那劉安國癩蛤蟆想吃天鵝肉。。?！毖嗪鉄o視他一副不想提這事的樣子，同情地告訴他。老將軍打比方的水平也不怎么樣，自己兒子被比作天鵝肉，蕭定遠(yuǎn)嘴角又是一抽。

　　老將軍暴跳情有可原，自家獨(dú)子什么樣的顯貴人家配不上，皇上說不定還想要親自指婚呢。一個(gè)涼城馬邑土豪的女兒字都不識幾個(gè)，真是異想天開。

　　如今西部人口日增，涼城到曲州一帶的豪族起初只是當(dāng)?shù)氐男∽谧澹S著商路開通又有西軍護(hù)一方安定，靠經(jīng)商屯田販賣人口，勢力跟財(cái)富飛速地壯大起來。有錢了就敢想，這不都敢想攀上京中朝臣御前將軍了。嘖嘖。

　　無奈大將軍也不敢真得罪了這些土豪。西部民風(fēng)強(qiáng)悍，流民徙邊需要安置，道路設(shè)施要人力修筑，靠涼城府衙那點(diǎn)人手根本解決不了，西軍更是作戰(zhàn)部隊(duì)，所以朝廷的屯田實(shí)邊策略還不得不靠這些當(dāng)?shù)赝梁来笞鍘兔Ω伞?p>　　說起來凄涼，蕭大將軍為養(yǎng)馬馴馬操的心不比練兵少，平日里聞的都是馬糞味，這趟來龜茲竟然比休沐還滋潤。