第十三章 鴻雁于飛 哀鳴嗷嗷
“說(shuō)吧，你們想要幫忙做什么？”公主支開(kāi)隨從，打量著二人說(shuō)。
自從得知這位就是大敗匈奴的西軍統(tǒng)帥，她還是第一次好好打量這位據(jù)說(shuō)曾于千軍萬(wàn)馬中一箭射殺匈奴單于的將軍。
還真是比想象中更年輕啊，殿下心里想，這雙修長(zhǎng)的手指竟能射出那樣的箭？還以為殺匈奴人不眨眼的西軍統(tǒng)帥是個(gè)彪形大漢，竟然生了這樣一雙眉眼，公主不由得挑了挑眉。
“我們想跟殿下的車隊(duì)一同去大宛王城，煩請(qǐng)殿下幫忙了，”燕衡客客氣氣地拱手道。
“你們?cè)趺粗牢业纳矸?？去大宛的侍衛(wèi)都是王宮的親隨，”梨月作出不悅的樣子，“你們又為什么要去大宛那么遠(yuǎn)的地方？”
“在下丁遠(yuǎn)，這位是我的表兄，實(shí)不相瞞，我們來(lái)西州是為了尋親，”蕭定遠(yuǎn)信口胡編，“那親戚去了大宛，我們?cè)詾樗邶斊?，如今只好去大宛找他。我們又不熟悉去大宛的路途，就想跟你們一路同去?！?p> “你們可以跟馬販子的商隊(duì)一同去呀，”梨月同法師見(jiàn)過(guò)，心頭之事煩惱已經(jīng)安排妥帖，這會(huì)兒心情甚好，好整以暇正好戲弄戲弄這兩個(gè)大梁來(lái)的男人。
她撇撇嘴說(shuō)，“倘若是缺錢(qián)，本公主愿意資助盤(pán)纏給你們。”
“商隊(duì)會(huì)碰到盜匪，哪有和送親的車隊(duì)一起來(lái)得安全，”燕衡搖著扇子笑瞇瞇地說(shuō)，“殿下放心，我們不但不會(huì)生事，遇事還能保護(hù)殿下呢。只要殿下幫我們進(jìn)王宮衛(wèi)隊(duì)，我們就絕不對(duì)任何人透露半句殿下去樂(lè)舞坊買(mǎi)舞伎打架之事，”燕衡出身使臣世家，這番話說(shuō)得彬彬有禮，讓人難以生氣。
“哎，你們可別亂說(shuō)，我哪有買(mǎi)舞伎打架。。?！崩嬖伦鞒鲆桓睙赖臉幼?。
大梁西軍的統(tǒng)帥為何要潛入大宛王城？又用這拙劣的手法接近西州的王族，他們到底想要做什么？
梨月心中一動(dòng)。既然他們處心積慮要接近王族，不如順?biāo)浦?，就讓這二人護(hù)送自己前去大宛。
不過(guò)，也不可顯得如此容易就讓二人混入衛(wèi)隊(duì)。。。她歪頭想了想，撅著嘴說(shuō)，“好吧，我去問(wèn)問(wèn)王宮侍衛(wèi)的首領(lǐng)，看他愿不愿意把你們帶上?！?p> 龜茲軍中的將士本來(lái)就各種血統(tǒng)混雜，衛(wèi)隊(duì)里也有會(huì)講漢話和伊吾一帶招募來(lái)的士兵。另幾名挨了揍的侍衛(wèi)聽(tīng)說(shuō)這兩個(gè)大梁人要進(jìn)侍衛(wèi)隊(duì)，都摩拳擦掌，準(zhǔn)備好好教訓(xùn)教訓(xùn)這兩個(gè)叫丁遠(yuǎn)和顏恒的，哪怕拳腳上比不過(guò)，興許能在騎射上掰回一局呢？
“我們侍衛(wèi)隊(duì)的士兵都需能騎善射，你們會(huì)騎馬射箭嗎？”烏蒙校尉架子十足。
誰(shuí)知一比試騎射，兩人能騎善射也都不差，尤其那個(gè)丁遠(yuǎn)，看著沒(méi)有使出全力，竟然還連連射中了靶心。這下烏蒙校尉和侍衛(wèi)們不得不有點(diǎn)佩服。西州的軍士們最欽佩的就是真正的勇士。
“王宮衛(wèi)隊(duì)可不是一般的軍隊(duì)，”烏蒙校尉從刀鞘里抽出長(zhǎng)長(zhǎng)的彎刀，看著刀鋒不緊不慢地說(shuō)，“誰(shuí)想要加入王宮的衛(wèi)隊(duì)，先要對(duì)神佛起誓，永遠(yuǎn)忠于我們的王和公主殿下。”他抬起下巴頦一副高傲的樣子，看著這兩個(gè)大梁人，“不然再英勇的男人也不配穿上王宮衛(wèi)隊(duì)的甲衣?！?p> 燕衡和蕭定遠(yuǎn)相互看了一眼，這些龜茲衛(wèi)兵本事不大，虛禮倒是挺多。在人屋檐下不得不低頭，蕭定遠(yuǎn)想了想說(shuō)：“我們?cè)敢庑闹矣谕鹾偷钕隆！?p> 烏蒙校尉校尉沒(méi)想到他們這么爽快，倒是一愣。公主說(shuō)了要好好難一難他們。還好公主思慮周到，早就同烏蒙說(shuō)好。
“蕭定遠(yuǎn)騎射俱佳，正好有一件事用得上他，”公主沉吟道，“后日父王邀了太子殿下在郊外射獵，大宛人騎射技藝高超，我龜茲國(guó)不可輸了陣仗。你讓他二人混入衛(wèi)隊(duì)，倘若能助我們勝了大宛人，就順?biāo)浦墼试S他們加入王宮衛(wèi)隊(duì)。倘若比不過(guò)那些太子帶來(lái)的人，就斷了念頭吧，只怕他們半路死在太子手下，還壞了本公主的事呢?！?p> 就這么辦！蕭定遠(yuǎn)和燕衡聽(tīng)了自然答應(yīng)了。
到了射獵之日，王特地命在城外演武場(chǎng)布置了觀禮臺(tái)，格外開(kāi)恩允許民眾圍觀。觀禮臺(tái)上傘蓋如云，旗幟招展。演武場(chǎng)一圈衛(wèi)兵持劍戟把守，外頭一圈圍滿了看熱鬧的人。
“好！”圍觀的人群爆發(fā)出一片叫好聲。
一支箭穩(wěn)穩(wěn)正中百步之外的靶心，還在微微顫動(dòng)。正中靶心并沒(méi)有那么難，眾人如此驚嘆，是因?yàn)榧獠黄灰嗅斣诹饲耙恢Ъ募?。蓄著短胡髯的英俊西域男子方才連射出三支箭，后箭正中前箭尾，這是傳說(shuō)中的三連珠啊！
方才太子殿下的副將已經(jīng)贏了騎術(shù)比賽，如今射箭殿下又贏了龜茲最優(yōu)秀的射手。
“哈哈哈！殿下箭術(shù)果然高明，名不虛傳啊！”坐在南面觀禮臺(tái)鍍金王座上的龜茲王大笑道。
“大宛人怎么這么厲害？”
“聽(tīng)說(shuō)他們的男子個(gè)個(gè)都是神射手，四五歲的小兒就會(huì)拉弓咧?！?p> “我聽(tīng)說(shuō)大宛的男人把弓當(dāng)成婆娘晚上要抱著睡呢?！?p> 圍觀的人又哄笑起來(lái)。眾人一邊看熱鬧一邊議論紛紛，都嘖嘖稱贊大宛人的騎射好厲害。
公主面蒙白色紗巾，遠(yuǎn)處的人看不清她的表情。此時(shí)公主眉頭微蹙，想不到大宛人如此強(qiáng)悍。
這時(shí)王后湊過(guò)頭來(lái)，和王耳語(yǔ)了幾句，王略一思忖點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)道：“還有想要下場(chǎng)射箭的可以隨意，今日不拘身份品級(jí)，允許挑戰(zhàn)諸位?！?p> 只見(jiàn)一片議論聲中，有一名小校從衛(wèi)兵隊(duì)伍里走出來(lái)。那人戴著頭盔，看不清面容，向王拱手行了個(gè)禮。司射過(guò)來(lái)同他說(shuō)了幾句，轉(zhuǎn)身向觀禮臺(tái)大聲道：“王宮衛(wèi)隊(duì)小校請(qǐng)與殿下比試射箭?！?p> 這話一出圍觀的人群一通嘩然。
“區(qū)區(qū)一個(gè)小校，居然要同太子比試？”
“不自量力！”
烏蒙校尉趕緊出來(lái)，站在他身邊，對(duì)王行了個(gè)禮，大聲說(shuō)：“這名小校的箭術(shù)出眾，請(qǐng)陛下允其一試。”
王捻著胡須，說(shuō)：“你說(shuō)他箭術(shù)出眾，那就叫他先射三箭來(lái)看看。方才太子殿下已經(jīng)射出了三連珠。倘若他射不出三連珠，就罰他對(duì)貴客不敬?！?p> “是！”那校尉摘下了護(hù)甲，司射給他拿來(lái)扳指護(hù)袖，他穿戴好，接過(guò)弓拉了一拉弓弦，右手取過(guò)三支箭在手中，站在射位當(dāng)中。司射一揮動(dòng)羽旗，但見(jiàn)那小校拉至滿弓，三支羽箭正如連珠般流星追月，后箭釘住前箭的箭尾，正中靶心。又是一個(gè)三連珠！
場(chǎng)內(nèi)一片嘩然喝彩，連龜茲的衛(wèi)兵們也忍不住面露喜色。那小校和司射耳語(yǔ)了幾句，司射點(diǎn)點(diǎn)頭，對(duì)觀禮臺(tái)上的眾人說(shuō)，“他想與殿下比試對(duì)射?！?p> 圍觀的人們一陣交頭接耳，什么是對(duì)射？
“胡鬧！”觀禮臺(tái)上的王不悅地說(shuō)，“太子殿下乃我龜茲國(guó)最為尊貴的客人，千金之體，豈容得如此冒險(xiǎn)比試？”
便聽(tīng)一位大臣謙恭地說(shuō)：“不如比試射燕雀也好？聽(tīng)說(shuō)太子殿下能射落天上飛的雄鷹，今日是否可以讓我們一飽眼福？”
王點(diǎn)頭說(shuō)，“我看這個(gè)可以！殿下認(rèn)為如何？”說(shuō)罷轉(zhuǎn)頭看了看蘇萊曼，見(jiàn)他沒(méi)有異議便說(shuō)：“那就將禽鳥(niǎo)籠子拿上來(lái)！”
本來(lái)這射獵比試就是西州人喜愛(ài)的一種消遣娛樂(lè)，草原上沒(méi)有大的虎豹猛獸可以圍獵，通常射獵就是是賽馬、叼羊和斗鷹，訓(xùn)鷹人還有準(zhǔn)備好的燕雀供飛鷹捕獵。
今日天氣晴朗，湛藍(lán)的天空上飄著幾縷淡淡的云絲，萬(wàn)里長(zhǎng)空如洗，目力所及之處似在天之盡頭，最是適合射雁飛鷹。
梨月公主坐直了身子，凝神看著蘇萊曼和那小校二人站在場(chǎng)中。這大梁人果然武功高強(qiáng)，連箭術(shù)也如此出眾。
不過(guò)蘇萊曼非一般養(yǎng)尊處優(yōu)的王室子弟可比。梨月懷疑蕭定遠(yuǎn)是否真能贏得了對(duì)方。
眾人看他二人都換了最大的弓，選了箭，等候王宣布如何比試?！氨菹拢∧?！”剛才那名提議的大臣突然指著天空驚呼，原來(lái)正好有一排大雁在高空飛過(guò)。
“那就請(qǐng)二位射一射大雁了，誰(shuí)能先將大雁射下便算勝了，如何？”王說(shuō)道。
那雁群飛得甚高，若是弓箭勁道不足，箭飛不到那么高便力竭了。
蘇萊曼舉起弓搭上箭，拉滿弓對(duì)準(zhǔn)了頭雁。那小校也同時(shí)拉滿了弓，手中三支箭在手。大家正有些納悶，只見(jiàn)蘇萊曼箭已離弦，說(shuō)時(shí)遲那時(shí)快，校尉的箭也已經(jīng)射出。眾人屏息張大嘴望著天上。
“啊！”“噫！”“嘩！”
小校兩箭連發(fā)，一先一后，先箭射落了太子殿下的箭，后箭則正中頭雁。那只頭雁筆直墜落下去，早已有人往下墜之處奔去尋找大雁。
目力好的人看得清楚，不由得驚嘆這小校的箭術(shù)竟然如此精湛，連發(fā)兩箭儀態(tài)閑淡，發(fā)無(wú)不中。只聽(tīng)人群中嘖嘖稱奇。稍時(shí)，那搜尋大雁的人回來(lái)，呈上帶著箭支的死雁，司射上前驗(yàn)過(guò)箭，宣布箭是小校的，由王宮衛(wèi)隊(duì)贏了這一局比試。
蘇萊曼當(dāng)然早已看清楚自己的箭被射落，倒也臉色淡然，頗有氣度地拱手表示認(rèn)敗。那小校深深一躬回禮。
“精彩！二位都是當(dāng)之無(wú)愧的神箭手！孤今日大開(kāi)眼界啊！來(lái)人，重重賞賜！”王哈哈捻須大笑，轉(zhuǎn)身對(duì)王后點(diǎn)頭稱許。梨月公主看了一眼蘇萊曼，見(jiàn)他似乎并不在意輸?shù)袅吮仍?，神情自若地舉起酒爵與大臣對(duì)飲。
“安西侯的箭術(shù)竟如此了得，”公主若有所思地看了一眼。雖說(shuō)射獵比試不過(guò)游戲，龜茲國(guó)倘若全盤(pán)皆輸終究面上不好看，也叫大宛王室輕視龜茲無(wú)人。
七月流火，八月未央，九月授衣。進(jìn)入九月，秋風(fēng)漸起，旌旗獵獵，大雁哀鳴。
那隊(duì)失去了領(lǐng)頭雁的大雁引頸長(zhǎng)鳴，努力南飛，昔日的伙伴永遠(yuǎn)留在了旅途，再也不能跟它們一起回到家鄉(xiāng)。