“殿下！好消息，大夏退兵了！”
一入九月，連續(xù)下了幾回雨。沙漠綠洲上的花草樹木都開出繁茂的花，沙漠上的花兒只需很少的雨水就能在短時間內(nèi)完成開花、結(jié)果、散播種子的生命過程。雨后的西州便是花海片片，但有些人無心欣賞這雨后綠洲的美景。
穆勒從城外回來，急著來向蘇萊曼報告南部的軍情。蘇萊曼聽到大夏人撤軍了，松了一口氣。這下不用急著趕回去了。
“飛鷹帶回來的消息說，大夏人的營地里不知道怎么的突然出現(xiàn)了瘟疫。一傳十十傳百，就算把得病的士兵都隔離了，尸體燒了掩埋都不管用。那瘟疫據(jù)說十分可怕，得上的人挺不過兩三天就會全身出血而死，死狀駭人，”穆勒詳細地復(fù)述收到的情報，說到這里大概是想起情報中形容具體的描述，不由得皺眉露出了惡心的表情，頓了頓繼續(xù)往下講。
“出了這樣的事，大夏的軍營里就開始傳出流言，說是出征攻打大宛不吉利，這是天降懲罰，”穆勒偷偷抬眼看了看蘇萊曼接著說，“那領(lǐng)頭的將軍發(fā)怒殺了幾個傳謠言的士兵，但還是控制不住瘟疫，堅持了幾日就眼看要兵敗，干脆乘夜里偷偷撤了主力人馬，只留了斷后的一小撥步兵，被左將軍的隊伍殺了個干凈?！?p> 他見蘇萊曼臉上并無格外詫異欣喜的表情，心下暗暗納悶。
蘇萊曼知道魔王既然答應(yīng)了他料理大夏人，自然是魔王出手了，他并不想和穆勒多說此事。
穆勒見太子殿下只說了一句“ 好！告訴左將軍他做得很好，等本王回到王城必重賞他?！北銢]有更多的問話，十分納罕。
太子殿下是雪山上的雄鷹。在整個高原上誰人不說殿下是天選之子？再強大的敵人遇到殿下也注定要敗走，那些不甘心的大夏人就是活生生的例子。
如今大夏灰溜溜地退兵了，礦區(qū)保住了不說，太子殿下的威望就更高了。大宛朝中那些暗中盼著殿下失敗的人都無可奈何。何況朝野有那么多支持者都期盼著太子殿下早日監(jiān)國，重振大宛的雄風(fēng)呢。
穆勒想到這里，試探地問道：“殿下，既然我們還要后日才動身，您要不要趁此機會見一見我們在這里的人？他們期盼著能親眼一睹殿下的風(fēng)姿，已經(jīng)盼了很久了?！?p> “好，”蘇萊曼心情不錯地說?！澳闳グ才牛杏浶⌒闹斏?，不要暴露了他們的身份?！?p> “是！”穆勒歡喜地領(lǐng)命，想了想說，“殿下，有一位還是在朝中的，為我們出了不少力，殿下是否單獨見一見他為好？”
“那是自然，他如此顧念先祖，肯為大宛國效力，本王要好好嘉許他，”蘇萊曼撫著面前幾案上的書簡，滿意地說，“我大宛的子民信奉雪山神祇，絕不會真心信奉什么異族的佛祖?！?p> 大宛人的先祖信奉太陽和大地之神，雪山乃神之居所。大宛人傳說自己的祖先從天山上下來，是受到神庇佑的子民，散落到雪山下的平地開枝散葉。神靈賜予大宛人肥美的河谷牧場、草原、廣闊的深湖、激浪流淌的大河和富饒的礦藏。單是瑪瑙、天藍石、綠松石、黃金、鐵礦，就令那些異族人眼紅不已。
很多年來，北方的匈奴和南方的大夏覬覦這片土地，大宛人如果沒有強大的王權(quán)保護，就連水源也會被外族霸占，生存都成問題。許多居住在離王城偏遠地區(qū)的大宛人不得不背井離鄉(xiāng)，流離到烏孫、龜茲、疏勒各國討生活，有些甚至改了姓氏。
他們不得不服從了異國的王，甚至供奉異族的神佛，但內(nèi)心深處仍然信奉大宛人的神靈。他們身上終究流淌著高原的血液，做夢都會夢見鷹哨在耳邊響起。族人從王城帶來的一枚鷹哨信物就能讓這些大宛人流下眼淚。
對這些流離蟄居在西州各國的大宛遺民和族人而言，太子殿下就是民族振興的希望。太子殿下是大宛王族這些年不世出的王子，身世和戰(zhàn)績無一不在大宛人中被流傳，添油加醋，傳得神乎其神。
殿下讓大宛的子民看到了高原帝國崛起的一線曙光。如今殿下竟然來到了東邊的龜茲，這是多么難得的機會。
蘇萊曼和穆勒商議定了何時見這些族人，便心不在焉地想起這些大宛族人對雪山神祇十分狂熱信仰。這讓他想起自己當(dāng)初就是在雪山洞穴中第一次見到魔王。這些愚蠢的人們，殊不知自己遠遠頂禮膜拜的，其實是個魔王，還以為是太陽神祇，真是可笑。
雪山上有沒有真正的太陽神祇，蘇萊曼不知道，但是他在雪山上見過魔王的真容。那魔王長得并不兇惡，竟然還十分俊美。所有關(guān)于太子殿下的傳言，唯獨少了這個真正的奇遇。
蘇萊曼清楚地記得那個寒冷的冬日，他從大夏人手里出逃，一直瘋狂地驅(qū)趕馬兒，直到雪山下馬再也無法前行。他為了逃命棄馬上山，到后來雪越來越深，山坡越來越陡峭，后面大夏人的追兵還是不放過他。
蘇萊曼手腳并用，拼命地往上爬，不顧雙手被突出的巖石和枯枝扎得鮮血淋漓。后面的追兵咒罵聲越來越近，開始有人放箭。蘇萊曼嚇得腿開始發(fā)抖，難道自己這條小命真的是要終結(jié)在這里了。想到自己這倒霉的一輩子就這么凄慘地要結(jié)束了，蘇萊曼幾乎要哭起來。
下面的咒罵聲更加大了，奇怪的是，所有的箭都不偏不倚地避開了他小小的身軀。明明一片白雪皚皚的山坡上，要射中這么個踟躕而前的少年簡直太容易不過。
他的身邊開始落了越來越多的箭，那些人似乎再努力也追不上他。蘇萊曼不敢相信自己的眼睛，他終于抬頭往雪山頂上看，一個身披黑色鴉羽大氅的俊美男子坐在離他不遠的一塊突出的巨石上，好整以暇地朝他和追兵看著。然后他就聽到一聲輕輕的嗤笑，好像覺得眼前的情景十分有趣似的。
他是誰？這常年冰封的雪山上怎么會有人來？
蘇萊曼眨眨眼以為自己看錯了，那人面容蒼白毫無血色，烏黑的長發(fā)，一雙眼睛修長美妙，再仔細一看瞳仁卻是紅色的。
蘇萊曼想起后面的追兵，連忙往后看，那些人尤自在朝他放箭，好像根本沒看到這個鴉羽大氅的男子。他們難道看不到這個怪人？他到底是人是鬼？這情景真實太詭異了。
那男子欣賞了一會兒這雪山追殺的畫面，終于失去了興致，抬起修長的手指一揮，山上突然卷起一陣狂風(fēng)裹挾著雪片和冰渣，像是一頭妖獸“呼”地直撲向山腰的大夏士兵?？耧L(fēng)卷著越來越多的雪片和冰凌，很快就成了龍卷風(fēng)，頃刻便將那些士兵都掩埋在冰雪之下，群山恢復(fù)了靜謐。
蘇萊曼看著這一切在瞬間發(fā)生，嚇得目瞪口呆，等他回過神來，那男子已經(jīng)懶洋洋地從石頭上站起來，睥睨地瞧著他，用冰冷的聲音問：
“我救了你，你打算怎么謝我？”