第八十二章 請戰(zhàn)
到了四月高原上冬雪已化盡，出了高原山口以東的河谷和草原已是綠草如茵，繁花似錦，春場上的草兒長得又綠又高，最是適合經(jīng)過一冬掉膘的牛羊馬匹育肥。
冬季下的羊崽兒都長到能跟隨著羊群轉(zhuǎn)入春場，母羊也喂得飽飽的，做出來的羊奶酪再好不過。難得今春不像往年倒春寒還有暴風(fēng)雪，本來是個好的開年，西州大陸卻陰云籠罩，戰(zhàn)事一觸即發(fā)。
“大宛國實力真的如此壯大？竟敢覬覦烏孫和龜茲兩國？”圣上皺著眉頭問面前的安西侯和郎將二人。
伊吾和姑墨這樣的小國興亡不值一提，說是西州三十六國，其中一些小國人口不過幾萬，夾在大國之間瞬息就被吞并，但龜茲和烏孫就不一樣了。
“回稟陛下，大宛國這十多年國力大增，不可小覷。據(jù)說此番東征打著十來萬王軍的旗號，都是善射的騎兵，如果不出意外，不用多少時日便可輕取烏孫。至于龜茲國就不好說了，大宛太子娶了龜茲國公主為妃，龜茲國又歷來兵弱，不知是否能抵擋得住這十萬王軍?！?p> “大宛想要吞并東到龜茲伊吾的大半個西州？”圣上眉頭的結(jié)擰得又緊了三分。
“龜茲國乃西州商路要隘，富甲一方。西州三十六國的馬匹、銅鐵、絲綢等貿(mào)易必經(jīng)龜茲城，是以大宛人野心勃勃要得到龜茲國，并不讓人意外。倘若任其得逞恐成大梁的大患，微臣以為，西軍應(yīng)當(dāng)出兵援馳，不能讓龜茲城落入大宛手中，”蕭定遠(yuǎn)瞅準(zhǔn)時機(jī)恰如其分地插進(jìn)來說道。
“哦，愛卿這么以為？”圣上神情緩和了許多，用鼓勵地眼光看著蕭定遠(yuǎn)，口氣溫和地問道，“你倒是說說，為何這次大梁應(yīng)該出兵呢？”
圣上雖然沒有改口和安西侯父子相稱，甚至根本沒有提起這回事，幾個知情的人也都心照不宣不提舊事。顯然圣上同意了安西侯的建議，暫且不挑明身世。
話雖如此，就在前幾天圣上又賞了千兩黃金百匹綢緞到安西侯府邸，還增加了食邑，讓不明就里的人看得目瞪口呆，嫉妒羨慕。
大梁朝歷來異姓不得封王，封到侯爵已是到頭，倘若不認(rèn)祖歸宗，圣上便只能借戰(zhàn)功獎賞安西侯。想到這一層，趙淵一邊聽蕭定遠(yuǎn)陳述西州各國的兵力地形，一邊心里一動。
蕭定遠(yuǎn)并不知道皇帝想到了其他，有條有理地陳說起理由，“大宛騎兵善戰(zhàn)不亞于匈奴，但大宛王軍每攻下一座城池，卻不像匈奴人一樣只會劫掠屠城。匈奴人所過之城池?zé)o不殘破，而大宛王族已經(jīng)習(xí)慣了占地定居，將搶到手的土地變?yōu)樾惺?，征收稅賦和男丁。長此以往大宛的疆域土地和人口會越發(fā)壯大，實在令人擔(dān)心。龜茲國富甲一方，大宛得到龜茲國可謂如虎添翼。”
“龜茲乃商道重鎮(zhèn)，倘若被大宛占了，確實是大大的不妥。只是龜茲城距離涼城不止數(shù)百里之遙，西軍恐怕鞭長莫及啊。出兵一事還是要好好想想，不可妄動。”
“是，陛下圣明，”蕭定遠(yuǎn)十分懇切地說，“臣以為一來有匈奴先例在前，當(dāng)年就是因為西州各國紛紛不敵匈奴，才使得匈奴人兵馬越發(fā)強(qiáng)壯，滋長了其劫掠野心，以至于對我大梁長年累月威脅不斷。二來，大宛比匈奴人的野心更加不小，匈奴人至今是行帳之國，而大宛人野心勃勃比匈奴更甚，實在不可不防。”
“愛卿此次同燕卿遠(yuǎn)赴大宛，探聽到內(nèi)情，實在是大功一件！孤明白你說的實在是長遠(yuǎn)之計。只是西州地理廣袤，我大梁畢竟中原之國，軍士水土不服，鞭長莫及，也經(jīng)不起太多消耗，不可貿(mào)然遠(yuǎn)征?！笔ド宵c點頭，嚴(yán)肅地說道。
蕭定遠(yuǎn)知道這也是實話，西軍不過十萬人，騎兵更是只有五萬，雖然大宛遠(yuǎn)道而來必定有所減員，但西軍要是深入西州腹地也斷無勝算。他神色肅然，不再多說，附和了一番圣上的意見。
接下來幾日不消說，這個議題在早朝時又有不少大臣反對和提出異議，眾人唇槍舌戰(zhàn)，各個都儼然是邊疆將才一般。
連日激辯朝堂，簡直比打仗還累。
這天適逢寒食節(jié)，下了早朝，蕭定遠(yuǎn)便被幾位大臣拉著去喝一杯。
他如今為了在邊患一事上得到更多支持，少不了要周旋應(yīng)付同僚，自然就答應(yīng)了一同到天香樓小酌。
不一會兒人到齊了，做東的晁侍曹便喚來樂師班頭。
這個晁侍曹官階看上去不高，卻是御史大人的連襟，御史大人位高權(quán)重不便出頭露面，可這晁侍曹人緣廣種，暗中傳個話的可是方便多了。
“安西侯為國操勞，這些日子眼看著憔悴了不少啊，這光聽曲子怕是不能解乏，聽說天香樓的花魁最是擅長消悶解乏，要不要補(bǔ)一補(bǔ)？哈哈哈哈，”晁侍曹笑瞇瞇地帶頭向安西侯敬酒道。
眾人一通哄笑，紛紛開始插科打諢。
不一會兒班頭就帶來了幾名唱曲的彈琴的，張開琴咿咿呀呀彈唱起來。
“說到這花魁啊，這天香樓的花魁可是天下聞名的色藝雙絕吶，聽說之前還有評出十大美人，你們都聽說過吧？”一位官員湊趣道。
“十大美人，知道知道，前三名都是天香樓的花魁啊，叫什么來著？”另一位官員附和道。