揚(yáng)州，運(yùn)河上，船只往來如梭。
一艘客船上，鄭芝龍正站在船首看著運(yùn)河兩岸的景色。
“冬天草木皆枯，有什么好看的啊?！编嶘欏幼吡诉^來，站在鄭芝龍身邊。
“你看著那亭臺(tái)樓閣，這揚(yáng)州看起來比泉州繁華太多了。”鄭芝龍嘆道。
“揚(yáng)州當(dāng)然比泉州繁華了，聽說大明最有錢的人都住在這里。大哥，咱們要不要在這里玩上兩天，聽說揚(yáng)州有一樣特色，其他地方皆不能比?！编嶘欏有Σ[瞇道。
“什么特色？”鄭芝龍愣了一下。
“揚(yáng)州瘦馬??！”鄭鴻逵笑了起來。
“你呀！”鄭芝龍指了指鄭鴻逵，哭笑不得道，“不要整天想著這些東西，皇帝召見咱們，哪里敢耽擱？”
“大哥，你說皇帝為何要見你啊？是不是對(duì)咱們鄭家有企圖？”笑過一陣兒，鄭鴻逵突然問道。
“企圖？”鄭芝龍微微搖頭，“咱們什么身份，怎可能放在皇帝眼里。”
事實(shí)上，得知皇帝要召見自己后，鄭芝龍便很迷惑，一直在猜想皇帝為什么要見自己。
雖然他現(xiàn)在在海上算一號(hào)人物，擁有兩三萬手下，幾十艘大海船，其他船只加起來近千只之多?？稍卩嵵埿闹?，自己也不過是剛剛被招安的海盜，區(qū)區(qū)一個(gè)海防游擊，論地位比不上一個(gè)知縣，和皇帝實(shí)在相隔太遠(yuǎn)......
此時(shí)的鄭芝龍很年輕，并沒有什么割據(jù)一方的野心，雖然有些實(shí)力，但對(duì)朝廷、對(duì)皇帝仍然有著發(fā)自內(nèi)心的敬畏。別說皇帝，甚至和泉州府的文官相處，鄭芝龍都有深深的自卑，從不敢把自己和對(duì)方平等相處。
故鄭芝龍雖然是海盜出身，但從不認(rèn)為海盜是什么正經(jīng)的職業(yè)，而是迫不得已才為之，所以一有機(jī)會(huì)便接受朝廷的招安。
所以在鄭芝龍心里，皇帝是天上的人物，怎么可能對(duì)自己這個(gè)小人物有什么企圖？
“聽說皇帝只有十八歲，年輕人嘛，也許對(duì)海上的事情突然產(chǎn)生了興趣，才召我進(jìn)京吧?！编嵵埐聹y道。
“為了一點(diǎn)事情，便讓咱們奔波數(shù)千里，皇帝真是閑的?！编嶘欏余絿伒?。
“休要胡說！”鄭芝龍瞪起了眼睛，“眼下咱們不是草民不是海盜，而是朝廷的武將，要記得自己身份！”
“是是是，大哥我錯(cuò)了，您別生氣?！编嶘欏舆B忙說道。
鄭芝龍看了看周圍，低聲道：“現(xiàn)在不比海上，可不能亂說，特別是進(jìn)京之后，更要謹(jǐn)言慎行，休要給鄭家惹下禍端?！?p> 鄭鴻逵神色凌然道：“大哥放心，我記住了?！?p> 看著遠(yuǎn)處的景色，鄭芝龍淡淡道：“皇帝召見，這是天大的好事，多少人求都求不來，說不定這趟北京之行后，咱們鄭家便會(huì)從此飛黃騰達(dá)！”
船順著運(yùn)河北上，一路倒也平靜，只是到了臨清的時(shí)候，運(yùn)河徹底結(jié)冰凍住，鄭芝龍等人不得不棄船上岸，雇傭馬車?yán)^續(xù)前行，終于在崇禎元年十一月二十八日，到達(dá)北京城。
然而鄭芝龍并未直接見到皇帝，而是被禮部官吏喊去，培訓(xùn)各種禮儀規(guī)矩，一連便是三日。
昔日在海船上如走平地的漢子，卻手足無措笨拙無比，在小吏的喝罵下規(guī)規(guī)矩矩學(xué)著，絲毫不敢有抱怨。
和鄭芝龍相比，不需要見皇帝的鄭鴻逵和其他手下則要逍遙的多。他們不缺銀子，整天留戀于北京城煙花柳巷、酒館賭坊，痛快無比。和泉州那偏僻地方相比，北京城好玩的實(shí)在太多。
三日后，終于有人通知鄭芝龍，皇帝要召見他。
在太監(jiān)的引路下，鄭芝龍走在宮道之上，巍峨的宮殿、高大的城墻，壓得他喘不過氣，讓他深刻感受到了皇家威嚴(yán)。
當(dāng)被引進(jìn)乾清宮，在太監(jiān)指引下叩拜時(shí)，鄭芝龍跪在殿內(nèi)，連頭都不敢抬。
“起來吧，賜座。”一個(gè)年輕溫和的聲音響起。
鄭芝龍?zhí)ь^看去，看到一張非常年輕的臉龐，不由得一愣，皇帝果然年輕的很吶，不過態(tài)度倒是很隨和。
有太監(jiān)搬了一只錦墩放在鄭芝龍身后，鄭芝龍誠惶誠恐的坐了下來，等待皇帝垂詢。
“鄭芝龍，朕聽說你以前是在海上討生活？”看出了鄭芝龍的緊張，朱由檢便隨意問道，拉著家常。
鄭芝龍臉上有些羞澀：“回陛下，草，微臣以前是在海上，做些買賣?！?p> 朱由檢心中一啞，做買賣，恐怕更多是沒本錢的買賣吧。
“福建一帶在海上討生活的人多嗎？”朱由檢繼續(xù)問道。
鄭芝龍點(diǎn)點(diǎn)頭：“多，很多。福建土地貧瘠，百姓們都很貧困，沒辦法，只能去海上討生活。”
“能不能給朕講一下海上的情形？”朱由檢感興趣的道。
鄭芝龍撓了撓頭，有些為難，不知道該任何講起。
“便從你如何去海上講起吧?！敝煊蓹z笑道。
鄭芝龍苦笑道：“那話就長了。”
朱由檢微笑道：“長些不怕，朕有的是時(shí)間?！?p> 鄭芝龍便從自己十七歲時(shí)去澳門投奔舅父黃程開始講起，挑挑揀揀講了自己數(shù)年來在海上的經(jīng)歷。講的很籠統(tǒng)，一些殺人越貨的陰私勾當(dāng)根本不敢講。
朱由檢聚精會(huì)神的聽著，不時(shí)的發(fā)問著，對(duì)佛郎機(jī)和紅毛鬼的事情很感興趣。鄭芝龍便重點(diǎn)講了佛郎機(jī)人和荷蘭人的事情。
“佛郎機(jī)人實(shí)際上是兩個(gè)國家，一個(gè)叫做西班牙，一個(gè)叫做葡萄牙。目前葡萄牙人占據(jù)了澳門，西班牙人則占了呂宋島。
而紅毛鬼則是荷蘭人，他們現(xiàn)在占據(jù)了東蕃島南部的大員，修筑有城堡。目前在大明海上，荷蘭人的實(shí)力最強(qiáng)，葡萄牙和西班牙皆不是他們對(duì)手。”
朱由檢自然知道葡萄牙西班牙和荷蘭的區(qū)別，在他的殿中還掛有一副坤輿萬國全圖，科學(xué)院中也有好些來自西夷的教授。
朱由檢真正感興趣的是這些西夷在大明沿海的實(shí)力到底有多大，便讓鄭芝龍重點(diǎn)講一講。
鄭芝龍?jiān)谄咸蜒来袭?dāng)過水手，會(huì)講葡萄牙話，也和西班牙、荷蘭人打過交道，對(duì)他們的情形所知甚多，當(dāng)下把自己知道的一五一十講了出來：
“西夷船堅(jiān)炮利，非我明船所能相比。其船叫做是夾板船，比大明海船大得多，有三層甚至四層甲板，能載人數(shù)百，一艘船能裝載數(shù)十門甚至上百門紅夷大炮。
而我大明海船，以造自福建的福船為例，最大的四桅福船仍然比西夷夾板船小上一號(hào)，而福船上頂多裝載數(shù)門紅夷大炮，再多的話火炮開火時(shí)便能把船舶扯爛。
若是海上交戰(zhàn)，往往需要數(shù)艘甚至數(shù)十艘明船，才能和西夷夾板船匹敵。所幸西夷人口不多，在大明沿海的船只也有限，咱們倒也不用怕他們！”
任國成
兩章一起發(fā)吧，看的舒服一些。