第12章：山高高，路迢迢

　　算起來(lái)，向乾在萬(wàn)珍閣待的時(shí)間已然不算短了。但他最為熟識(shí)的那幾個(gè)人，不是只知其姓，不知其名，如鐘閣主、趙錢孫李四位執(zhí)事......

　　就是只知其名，不知其姓，例如正生。至今向乾都不知道他姓甚。

　　據(jù)正生自己所說(shuō)，他是一年前被閣主從云州城外撿回來(lái)的，說(shuō)起來(lái)這小子的身世也是極其可憐又驚心動(dòng)魄......

　　在幼年時(shí)期，正生的父母死于一場(chǎng)重大的瘟疫。時(shí)年他竟有五歲，幸得好心人收養(yǎng)，才不至于餓死在逃荒的路途中。

　　不過(guò)收留他的那家人也只是個(gè)鄉(xiāng)野獵戶，日子過(guò)得十分清貧，再加上這位收養(yǎng)他的獵戶家中已然育有一女，且此幼女食量驚人！讓本就不富裕的家庭雪上加霜。

　　在度過(guò)了一段安詳而平和的時(shí)光之后，恐怖的災(zāi)厄毫無(wú)征兆地再度降臨了......一名詭譎兇殘的邪修來(lái)到了他們所住的村莊，擄走了當(dāng)?shù)厮械拇迕瘢瑢⑸习偬?hào)活人生祭血淵！

　　生死關(guān)頭，獵戶將年幼的正生與自己的女兒悄然從后山送走，并孤身引開(kāi)了那兇魔。這才使得正生和那名年紀(jì)相仿的獵戶之女有了逃生的機(jī)會(huì)。

　　至此，正生又再次過(guò)上了無(wú)依無(wú)靠的流浪生活，直到一年多前在云州城遇見(jiàn)了鐘閣主......

　　“后來(lái)呢？你被老板娘撿回了萬(wàn)珍閣，那.....那個(gè)與你一同長(zhǎng)大的獵戶之女現(xiàn)人在何處?。俊?p>　　馬車上，向乾聽(tīng)完他所說(shuō)的故事以后，好奇地追問(wèn)道。

　　正生坐在馬車的最里面，他在提起幼年的過(guò)往時(shí)顯得非常落寞。微微低著頭，一對(duì)稀松的小眉毛緊緊皺成了一團(tuán)。

　　“我也......不知道。我們?cè)谔映鼋鸷哟逡院缶妥呱⒘?，我不知道她現(xiàn)在是否還活著。正生，其實(shí)也是閣主幫我起的名字，我原來(lái)并沒(méi)有大名的，村里的鄉(xiāng)親們都叫我‘小泥巴’，因?yàn)槲以诒粠Щ亟鹧啻鍟r(shí)，渾身泥濘，灰頭土臉，就像一只泥猴子一樣?！?p>　　看著他這副失落低沉的模樣，眼眶之中還泛起了瑩瑩淚花，向乾將手臂搭在他肩上安慰道：“好了好了，往事不堪回首，咱不說(shuō)了。不管你經(jīng)歷過(guò)怎樣可怕的童年，但現(xiàn)如今一切都過(guò)去了不是？你瞧老板娘給你取的這名字多好，正生......矯正你那不幸的人生！別難過(guò)了哈？”

　　從萬(wàn)珍閣到明逍樓路途遙遠(yuǎn)，足有五百多里的直線距離。

　　本來(lái)向乾是想拜托鐘閣主再派一位執(zhí)事大人送他前去的，但沒(méi)想到那個(gè)摳搜的老板娘卻說(shuō)：去明逍樓求購(gòu)洗髓丹是你個(gè)人的私事，并非公情，恕不提供保送護(hù)航業(yè)務(wù)......

　　沒(méi)轍，向乾只好自己前往了。

　　但他從未去過(guò)明逍樓，也不知道宣州城的具體位置，人生地不熟的生怕走岔了。

　　于是乎，他就只能行使一點(diǎn)執(zhí)事的權(quán)力，讓正生陪著自己同行了。

　　別看正生平日里笨嘴拙舌、膽小怯懦，可他好歹也在萬(wàn)珍閣打了一年多的雜，雖然這小子愣頭愣腦，但他卻一直跟在“觸明犬”——李執(zhí)事的身邊學(xué)到了一門好手藝，練就了一雙靈巧干練的神速點(diǎn)撥手！

　　清點(diǎn)貨物十分迅捷，尤其是數(shù)錢和數(shù)靈元的手速......向乾曾經(jīng)是親眼見(jiàn)識(shí)過(guò)的，正生在數(shù)錢時(shí)，他的雙手猶如幻影般炫目，且鮮有差錯(cuò)。

　　像之前在百草谷崇明觀時(shí)，崇明真人那四萬(wàn)九千多枚零散的靈元可都是由他一人清點(diǎn)的，數(shù)以萬(wàn)計(jì)的靈元哦！這手“點(diǎn)錢理貨”的功夫向乾自問(wèn)望塵莫及，一般的賬房或者庫(kù)員根本無(wú)法與之相提并論。

　　再說(shuō)，正生從前跟隨李執(zhí)事去過(guò)一趟明逍樓，他認(rèn)得路啊，帶他在身邊相互有個(gè)照應(yīng)。雖然他倆都還只是十幾歲的小孩子，不過(guò)......這已經(jīng)是向乾這個(gè)新任執(zhí)事所能調(diào)動(dòng)的最大人力資源了。

　　他們從小照峰出來(lái)以后就雇了一輛馬車，由于此行甚為遙遠(yuǎn)，跟車夫討價(jià)還價(jià)了許久，最終以十二兩紋銀的價(jià)格談成了路費(fèi)。不過(guò)那位車夫表示他也沒(méi)走過(guò)那么遠(yuǎn)的路，不知道通往宣州城的具體路線，一路上要請(qǐng)向乾他們指路才行。

　　出了城以后，中途大部分的路程都在山間，山道彎彎繞繞很是曲折。這都已經(jīng)走了兩天一夜了，可才將將走完一百多里，還早著呢。

　　眼看緋紅的夕陽(yáng)又要落于山頭，車夫提議走出這條山麓夾道以后，就先在附近找個(gè)驛館休息吧。接下來(lái)就快要進(jìn)入東祁山脈了，那可是一片丘陵環(huán)繞的山林，夜晚是絕對(duì)不適合趕路的。

　　向乾同意了車夫的建議，不過(guò)當(dāng)他們行至山腳之后卻發(fā)現(xiàn)......這一片根本就沒(méi)有什么驛館。周圍前不著村后不著店，沒(méi)辦法，看樣子今晚他們得在這兒山腳之下露宿馬車了。

　　當(dāng)下天色也還沒(méi)有完全黑下來(lái)，他們將馬車停在了山腳的一處空地上，百步之外有一條潺潺溪流，車夫自顧自地去撿拾了一些枯草喂馬。而顛簸了一路，向乾跟正生也隨即跳下馬車活動(dòng)活動(dòng)筋骨。

　　在這盛夏日的山林周邊露宿，蚊蟲(chóng)怕是極多。夜晚也必定悶熱，正生拿著水壺去到溪邊打水，準(zhǔn)備之后飲用。

　　向乾甩了甩自己的胳膊和小腿兒，在那做伸展運(yùn)動(dòng)。

　　這時(shí)，他遠(yuǎn)遠(yuǎn)地望見(jiàn)......有一個(gè)身后背著籮筐的樵夫“慢悠悠”地從林子里走了出來(lái)。

　　向乾頓時(shí)精神一振，心想既然在此處遇見(jiàn)了樵夫，那想必附近應(yīng)該有小村落或者山間人戶吧？何不去找人家談?wù)?，今晚借住一宿?p>　　于是，向乾便朝著那名身背籮筐的樵夫跑了過(guò)去，可當(dāng)他靠近些許之后，便又立刻頓住了腳步。

　　之前離得遠(yuǎn)，再加上天色漸暗，他沒(méi)有看清楚。此時(shí)與那名樵夫相隔不足兩丈，向乾這才反應(yīng)過(guò)來(lái)......人家哪里是走得慢?。糠置魇巧硎苤貍?！

　　那名中年樵夫渾身浴血，還缺掉了一條手臂，左肩血肉模糊地吊著幾縷殘肉，面色蒼白如紙，身體搖搖欲墜。當(dāng)他走出林子以后，還沒(méi)等再往前挪動(dòng)幾步，就重重地?fù)涞乖诘厣?....

　　向乾猶豫了片刻，見(jiàn)那樵夫在地上抽搐蠕動(dòng)，還是走上前去探望。

　　“天吶.....大叔，你這是什么傷??？！”

　　“唔......”

　　此時(shí)，明眼人都能看得出來(lái)，這個(gè)體型干瘦的樵夫失血過(guò)多，他的傷勢(shì)實(shí)在太過(guò)駭人了，已經(jīng)處于茍延殘喘的彌留之際。他之前所走過(guò)的那條路上，還流淌著他肩頭滲出來(lái)的暗紅色血液，這副慘烈的模樣，實(shí)在令人感到觸目驚心。

　　不遠(yuǎn)處的正生和車夫也聞聲走了過(guò)來(lái)，當(dāng)他倆看到這名樵夫的模樣時(shí)，也著實(shí)被嚇得瞪大了眼睛。尤其是正生，他趕忙后退了好幾步......

　　車夫蹲下身來(lái)近距離對(duì)匍匐在地上的樵夫問(wèn)道：“你......是在山里遇到野獸了嗎？”

　　瀕死的樵夫在將死之前，用蚊語(yǔ)般的輕聲，說(shuō)出了他的臨終之言：

　　“尸......”

　　就一個(gè)字，僅僅勉強(qiáng)地吐出這一個(gè)字，他就咽下了最后一口氣，眼睛都無(wú)法完全閉合。

　　向乾他們其實(shí)沒(méi)怎么聽(tīng)清楚他講了什么，不過(guò)卻都覺(jué)得背脊一涼，冷汗直冒。

　　本來(lái)，他們還想在這山腳的平坦空地上夜宿一晚的。但此刻，一種未知的恐懼感讓向乾、正生和車夫達(dá)成了一項(xiàng)心照不宣的共識(shí)。

　　也是一個(gè)字——跑！

　　管他晚上適不適合趕路呢，哪怕先往回走都行，反正是不能繼續(xù)待在這個(gè)地方了，天知道剛剛那個(gè)樵夫是被什么東西給弄死的......

　　驅(qū)車疾馳之中，更顯顛簸。

　　車夫在前面駕馭馬匹，向乾和正生窩在車棚內(nèi)。

　　他們重新開(kāi)始趕路，大概走了有......兩里地左右。突然間，向乾聽(tīng)到外面似乎傳來(lái)了一連串的馬蹄聲，由遠(yuǎn)到近，聲勢(shì)好像還挺浩大。

　　他本想撩開(kāi)簾子查探一下，然而伴隨著一道尖銳刺耳的馬匹嘶鳴聲，他們所乘的馬車驟然停住，急剎之下，坐在車棚里的向乾和正生差點(diǎn)沒(méi)被甩出來(lái)。

　　“怎么......？”向乾將簾子撩開(kāi)來(lái)一瞧，車夫已經(jīng)滾落在地了。

　　而他們的馬車之所以突然停下，是因?yàn)?....此刻有幾十名身形魁梧的大漢騎著高頭大馬，舉著零星火把將他們的馬車團(tuán)團(tuán)圍住了。

　　那么多的馬匹在眼前來(lái)回踱步，剁得地面咚咚直響，火焰灼燒火把的滋滋聲也是清晰可聞。

　　向乾依舊保持著撩簾的姿勢(shì)，與當(dāng)頭的一名騎馬大漢對(duì)視了幾眼。

　　他頓時(shí)感到胸口一陣鼓悶，嘴角抽動(dòng)了幾下，細(xì)聲細(xì)語(yǔ)地問(wèn)道：“各，各位大爺。您們是......山賊？”

　　“否！”

　　領(lǐng)頭的那名大漢咧嘴一笑，瞪著銅鈴大眼吼了一聲：“馬賊！”

　　“嘔——！”向乾老毛病又犯了，忍不住側(cè)頭吐了出來(lái)。