跟著貝蒂上校進入總督府后，德內(nèi)爾便開始全力構(gòu)思自己該如何勸說諾蓋斯。由于巴頓的突然襲擊，他必須重新考慮勸降的出發(fā)點和用詞。
一方面，他需要表明他作為自由法國代表，其立場與盟軍并不完全一致，如果不這么做，諾蓋斯根本不會和他談判。但另一方面，他又不能在身后的美軍代表面前過于明顯地表達(dá)出自由法國與盟軍的分歧。
該如何開口，他實在斟酌不定，最后只能準(zhǔn)備從法蘭西公民的責(zé)任以及辣脆德國必將覆滅的前景出發(fā)，號召諾蓋斯莫要再做無謂的抵抗，徒增官兵傷亡不說，對個人的前途還極為不利。
德內(nèi)爾認(rèn)為，諾蓋斯不是傻子，不可能看不出卡薩布蘭卡必將失守的小前景，以及德國人前途渺茫的大前景。他之所以還要打下去，恐怕十有八九是由于對貝當(dāng)?shù)拿ば拧５聝?nèi)爾所能做的，也只有以自己曾是貝當(dāng)半個學(xué)生的身份，揭露貝當(dāng)賣國賊的真面目。
至于在自己暴露自由法國將領(lǐng)的身份后，諾蓋斯會不會和當(dāng)年的吉羅一樣，痛斥自己是叛徒從而導(dǎo)致談判立刻結(jié)束，那確實不在德內(nèi)爾的掌控之中。事情到了這一步，他只能說，自己已經(jīng)為了這場要命的談判盡了最大的努力。
而巴頓這家伙……最好在這次突如其來的進攻中做出了正確的選擇，不然就算艾克能放過他，馬歇爾也絕對不會讓他好過。
不知不覺間，兩人已經(jīng)抵達(dá)諾蓋斯將軍的辦公室門口，貝蒂轉(zhuǎn)身示意德內(nèi)爾和美國情報官稍候：“我這就去通傳，戴澤南將軍?！?p> “有勞?！钡聝?nèi)爾點頭答應(yīng)，在貝蒂上校進入辦公室后深吸了一口氣，靜靜地等待著結(jié)果。
過了相當(dāng)漫長的一段時間，貝蒂上校才從辦公室中走出來。德內(nèi)爾見狀立刻打起精神，他看到上校向他做了個請的手勢：“戴澤南將軍，總督先生有請?！?p> “謝謝?！钡聝?nèi)爾立刻邁步走進辦公室，美國情報官緊隨其后。但出乎意料的是，貝蒂上校一把攔住了德內(nèi)爾身后的美國人：“諾蓋斯將軍要求和戴澤南將軍單獨談判?！?p> 諾蓋斯的要求正中德內(nèi)爾下懷，如果美國人不在場，有些話他就能放開說。但為了避免引起美國人的不滿，他不能表現(xiàn)出歡迎的態(tài)度，于是他便用了勃艮第口音借助歷史典故表達(dá)出自己的態(tài)度：“美軍是自由法國非?？粗氐拿擞?，就像查理王太子離不開勃艮第人的幫助?！?p> 對任何一個對百年戰(zhàn)爭歷史稍有了解的法國人來說，德內(nèi)爾的話簡直就是把美國與自由法國同床異夢的態(tài)勢擺到明面上說。
果然，貝蒂上校立刻明白了德內(nèi)爾的意思，他特意強調(diào)道：“盟友畢竟不是自己人?！?p> 于是德內(nèi)爾只能裝作為難的樣子，示意美軍情報官先在外面等候。而沒怎么聽懂德內(nèi)爾言辭的情報官也非常理解地退了一步，表示“對戴澤南將軍完全信任”。
德內(nèi)爾就這樣獨自進了總督辦公室，諾蓋斯中將就坐在他的辦公桌后，絲毫沒有起身迎接的意思。諾蓋斯就像面對自己的下級和后輩一樣，隨手一點，示意德內(nèi)爾坐到他的身前。德內(nèi)爾見狀也沒有擺出談判代表的架子，而是正式地立正敬禮后，才莊重地坐到了諾蓋斯將軍的身前。
諾蓋斯用了一句感慨做開場：“你們在海外難啊。”
“是不容易，將軍?！钡聝?nèi)爾誠懇地回答道，“就像一群喪家的野狗一樣?！?p> “我們又何嘗不是?！敝Z蓋斯嘆了口氣，俯身從一側(cè)的柜子里取出了兩個杯子，然后給自己和德內(nèi)爾各倒了一杯酒，“先喝口法國酒潤潤喉。”
“感謝您，將軍?！?p> “你在海外的事跡我都聽說了，真不愧是戴澤南將軍的子孫。而且你這張口共和國閉口公民的習(xí)慣也真像你的祖父。”
“承蒙夸贊，將軍。某種程度上說，這也是一種家學(xué)淵源了?！?p> “你今年多大？有五十？”
“四十五，將軍?！?p> “四十五歲的準(zhǔn)將，好啊?！敝Z蓋斯再次感慨，“戴澤南將軍一直沒離開軍隊，晉升準(zhǔn)將都要到五十一歲，真是時也命也！”
正當(dāng)?shù)聝?nèi)爾開始懷疑諾蓋斯是不是在故意拖延的時候，后者下一句話便瞬間切入主題：“我需要你回答我?guī)讉€問題，只要答案令我滿意，我可以立刻下令部隊放下武器?！?p> “請說?！?p> “自由法國在這場戰(zhàn)役中有何作為？”
“登陸卡薩布蘭卡和薩菲的計劃由我制定，西部特遣軍出發(fā)前的后勤由我負(fù)責(zé)，攻克薩菲要塞的行動我也參與了。我是自由法國參與火炬行動的唯一軍人，自由法國幾乎被完全隔絕在了行動之外?！?p> “也就是說，貝圖阿爾和你們毫無關(guān)系？”
“他應(yīng)該是美國駐北非總領(lǐng)事羅伯特·墨菲發(fā)展的下線。”
諾蓋斯嗤笑了一聲，問出了第二個問題：“你們與盟軍的關(guān)系為何如此僵硬？”
“自由法國致力于捍衛(wèi)整個法蘭西帝國的利益，堅決抵制任何勢力向我國殖民地伸手的舉動，這與英美兩國的利益均不相符。因此美軍拒絕承認(rèn)自由法國是領(lǐng)導(dǎo)法國抵抗力量的核心，只是暫時援助罷了?！?p> “那么美國人想讓誰統(tǒng)治北非？”
“可能是亨利·吉羅?！钡聝?nèi)爾謹(jǐn)慎地回答道，“也有可能是達(dá)爾朗?！?p> “吉羅在政治上就是個白癡，至于達(dá)爾朗……你們能接受堅持抵抗了兩年多的自己，竟然必須服從一個毫無擔(dān)當(dāng)?shù)耐稒C客的領(lǐng)導(dǎo)嗎？”
“我不能保證所有人都能做到?！钡聝?nèi)爾回答，“但我可以保證，只要他堅持抗戰(zhàn)，戴高樂將軍就能做到，我也能。”
“他肯定不會堅持抗戰(zhàn)！”諾蓋斯不屑地擺了擺手，“他滿腦子都是保持中立、保存實力?！?p> 德內(nèi)爾輕描淡寫地拿起酒杯啜了一口：“那我們就和他斗?！?p> “最后一個問題，如果美國將來不加掩飾地侵犯法國的利益，你們?nèi)绾蔚种?？?p> “美國不會不加掩飾地侵犯法國利益?！钡聝?nèi)爾回答道，“羅斯福和希特勒的區(qū)別就在于此，所以我們可以依靠美國人民對法國人民的善意，對那些拿不上臺面的陰謀詭計予以還擊，在斗爭中維持盟軍的團結(jié)。但如果真的有那么一天，我們怎么對付德國人，就會怎么對付美國人?！?
講到這里，諾蓋斯已經(jīng)沒有什么疑慮了，他先是搖鈴鐺叫來貝蒂上校，命他派出使團，隨后又拿起桌子上的電話下令卡斯巴和利奧泰的守軍停止抵抗，卡薩布蘭卡的戰(zhàn)斗就這樣塵埃落定了。
“海軍呢？您管不到他們嗎？”德內(nèi)爾提醒諾蓋斯道。
“我確實管不到他們，不過艦隊的力量已經(jīng)所剩無幾，所以無論米舍利耶做出什么選擇，他都影響不到我們。”
“那真是可惜了?！?p> 盡管如此，諾蓋斯還是命貝蒂上校去聯(lián)系米舍利耶，將陸軍即將投降的消息告知給他。
如今法國艦隊幾乎無一幸免，尚未完工的讓·巴爾號也“下了水”，僅剩的水兵組成了兩個連隊，準(zhǔn)備繼續(xù)參加巷戰(zhàn)。法國海軍的英勇令德內(nèi)爾感慨不已，即使到今天，法國人也是不缺乏勇氣的。如果將這勇氣用在正確的地方，那么法蘭西的復(fù)國事業(yè)將會取得多么大的進展！
“讓長官退役后怎么樣了？”諾蓋斯突然問道。
德內(nèi)爾下意識地想回答自己做了二十年郵差，但話到嘴邊他才意識到，諾蓋斯將軍所說的“讓長官”只能是自己的祖父——沒想到部下稱呼祖孫兩人的方式竟然如此驚人地一致。
“祖父過得算不上好，時常囑咐我和父親要牢記自己是斯特拉斯堡人?！钡聝?nèi)爾悵然道，“祖父在生活上固然衣食無憂，可他戎馬一生，也沒有看到我軍收復(fù)失地的那一天，臨終時還不斷聽聞我軍受挫的消息……唯一慶幸的是，至少他走在父親的前頭?！?p> 諾蓋斯也嘆了口氣：“如果不是因為德雷福斯的事，他的地位必不會在貝當(dāng)之下。”
“我可以確定的是，祖父從來沒有為此后悔過。”
“我對此深信不疑，如果沒有讓長官，莫說是德雷福斯，就連皮卡爾也難逃一劫。這么多年過去了，我仍然對他的抉擇充滿敬意。這個世界上沒幾個人能為了不知能不能實現(xiàn)的正義，拼上自己的前途甚至性命，而皮卡爾和讓長官都是這樣的人。”
說到這里，諾蓋斯疲憊地解開襯衣的領(lǐng)扣：“賈德魯遵循了讓長官的教誨，我卻可恥地當(dāng)了縮頭烏龜?！?p> “您何必妄自菲薄呢？”
諾蓋斯擺手打斷了德內(nèi)爾的寬慰，隨后做出了送客的姿態(tài)：“回去報告吧，我愿意配合自由法國的行動?！?p> 德內(nèi)爾只好離開座位，向諾蓋斯敬了一個標(biāo)準(zhǔn)到不能再標(biāo)準(zhǔn)的法式軍禮（盡管這和他身上的美國軍服非常不協(xié)調(diào)），然后轉(zhuǎn)身大步流星地走出了總督的辦公室。
當(dāng)他離開辦公室后不久，就聽到北方的炮聲逐漸平息了下來。
“看來是成了，將軍！”美國少校振奮地起身迎接德內(nèi)爾。
“是啊?！钡聝?nèi)爾也輕松地聳了聳肩，“成了?！?