到達(dá)落月宗山腳時(shí)，已是第三日午夜。
徐鶴所處的落月宗雖說(shuō)曾經(jīng)顯赫一時(shí)，如今卻是只余一副空殼，弟子稀落，門庭祚薄，根本無(wú)力供養(yǎng)過(guò)多出行靈獸。因此即使兩人乘快馬，趕回宗內(nèi)也費(fèi)了不少時(shí)日。
——畢竟，即使是最次等的九階風(fēng)馬，每月飼料所需的靈石消耗也達(dá)近百塊之巨。
宗門的沒落隨處可以體現(xiàn)。連東洲五年一屆的云巔論武這樣重大的賽事，邀請(qǐng)信直至上個(gè)月才遲遲到達(dá)落月宗內(nèi)。
想到落月宗的未來(lái)，徐鶴不禁嘆氣。
他甲等下品的修煉資質(zhì)雖稱不上空前絕后，也足以說(shuō)是優(yōu)秀。不要說(shuō)落月宗和中原，即使是凌霄宗、?；曜谶@樣的東洲頂尖宗門，也絕對(duì)歡迎他的加入。
但誰(shuí)讓他從小就被落月宗撿回來(lái)，養(yǎng)了十幾年呢......
不過(guò)，留在沒落的落月宗總不是長(zhǎng)久之計(jì)，為了自己的發(fā)展，是時(shí)候找新下家了。
徐鶴輕嘆一聲，一旁的南之袖卻突然牽住他的手，打斷了他的思緒：
“徐鶴，你看！”
徐鶴順女童所指看去，只見層巒中山門被云霧環(huán)繞。夜深露重，遠(yuǎn)處層筑難以窺得全貌，伴隨月輝若隱若現(xiàn)。
兩人行了半日，眼下終于能遠(yuǎn)遠(yuǎn)窺得落月宗一角。徐鶴不由自主放輕聲音，語(yǔ)氣柔和：
“嗯，我們到了?！?p> 腳下石階細(xì)碎漫長(zhǎng)，青苔潮濕柔軟。又走了不知多久，徐鶴不經(jīng)意間向上望去，卻是愣在原地。
視線盡頭的山門上高掛著素色綢布，在夜間分外醒目。
這是......落月宗的喪儀！
怎么回事？！
這綢布只有宗內(nèi)高位亡逝后才能掛上，是哪位長(zhǎng)老...？
徐鶴一驚，快步奔至山門前。
今夜看守山門的弟子見到徐鶴，急忙道：“師兄，你總算回來(lái)了！”
徐鶴見他這副模樣，心中愈發(fā)難安，急問道：“宗里出了什么事，今晚怎么是你守夜？這喪儀是怎么回事？”
今夜月缺，應(yīng)由穆長(zhǎng)老的弟子駐守山門，但職夜的卻是蕭長(zhǎng)老座下的宋劍虹......
宋劍虹苦笑道：“穆長(zhǎng)老他...去了。除此之外，宗內(nèi)現(xiàn)今大概是無(wú)事了?！?p> 隨即，宋劍虹正色道：“師兄，宗內(nèi)的護(hù)守大陣，被破了?！?p> “什么？！”
徐鶴幾乎是驚叫出聲，饒是有所準(zhǔn)備，他也被宋劍虹的話一驚。
身為學(xué)殿殿主的穆長(zhǎng)老身死，護(hù)守大陣被破了？
這怎么可能！
誰(shuí)都清楚護(hù)守大陣對(duì)一個(gè)宗門來(lái)說(shuō)意味著什么：防御預(yù)警，一切宗門事務(wù)的核心都要圍繞護(hù)守大陣開展，可以說(shuō)，護(hù)守大陣是宗門最根本力量的一線。
如果不是強(qiáng)敵來(lái)襲，護(hù)守大陣絕不可能被破！
見徐鶴神色驚異，宋劍虹急忙補(bǔ)充道：“原因還在調(diào)查，好在補(bǔ)救及時(shí)，大陣現(xiàn)在已經(jīng)恢復(fù)如初了。”
“當(dāng)時(shí)陣法運(yùn)轉(zhuǎn)異常，宗主還在閉關(guān)，眾長(zhǎng)老便親自前去維護(hù)陣法，沒想到陣法內(nèi)的靈元竟然被邪氣感染，散出許多紅霧......”
“穆長(zhǎng)老為了不讓邪氣擴(kuò)散，用自身功體吸納了那紅霧，又被護(hù)守大陣重創(chuàng)。就算其他長(zhǎng)老將他救下，幾日后也是無(wú)力回天......”宋劍虹雙眼一紅，話語(yǔ)中也帶著幾分哽咽。
徐鶴心頭如當(dāng)空一震，愣道：“紅霧？是血道？難道是血獄......”話未說(shuō)完，他便打消了這一想法。
靈術(shù)分為各類流派，雖然血獄最為專精血道，但這個(gè)曾經(jīng)禍亂整個(gè)靈洲的組織已經(jīng)被圣教剿滅近百年，絕不可能再次出現(xiàn)！
不管什么原因，眼下只要落月宗無(wú)事就好，至于穆長(zhǎng)老，唉......
宋劍虹又望向徐鶴身邊一言不發(fā)的南之袖：“只見到了小師妹，萱兒呢？沒和師兄一起回來(lái)嗎？”
徐鶴嘆道：“她和我分路走了?！?p> 宋劍虹對(duì)陸萱兒再了解不過(guò)，搖頭低落道：“她就喜歡到處惹事......”
提起陸萱兒，似是想到了另一人，徐鶴隨即急道：“那你秦師姐呢？她現(xiàn)在在哪？”
受血霧而死的穆長(zhǎng)老是她的師父……那她現(xiàn)在情況如何？
“師姐說(shuō)自己沒能救下師父，執(zhí)意要在殿前吊祭穆長(zhǎng)老，已經(jīng)三日沒合眼了……啊，師兄！”
話未說(shuō)完，宋劍虹眼前已不見徐鶴身影。
南之袖沒有跟上，只是靜靜把玩著手中的碧藍(lán)藥草。她的眼神冰冷，似是穆長(zhǎng)老的死沒有對(duì)她造成任何波動(dòng)，又似是如深潭般隱藏著更復(fù)雜的情緒。
......
夜風(fēng)漸冷，竹葉發(fā)出沙沙聲響。
徐鶴沿著熟悉的石路急行著，不過(guò)多時(shí)，便看見了遠(yuǎn)處的古舊的宗門主殿。殿檐掛著幾十盞白紙燈，燈內(nèi)火苗大多已經(jīng)消盡，只留空盞在風(fēng)中微晃。
一道熟悉的消瘦身形跪于殿前，看不清面容，卻讓徐鶴的腳步停頓于此。
這是穆長(zhǎng)老的親傳門生，宗內(nèi)的天才弟子，也是他的師姐秦鯉……
走近一步，只見秦鯉一襲素衫，背后青絲簡(jiǎn)單束起，在寒風(fēng)中跪坐。她面容清雋秀美，面色發(fā)白虛弱，顯得憔悴而清瘦。
徐鶴見師姐這副模樣，心頭泛起陣陣酸澀：師姐的醫(yī)術(shù)極好，這次卻沒能救回穆長(zhǎng)老，她現(xiàn)在的心情可想而知。
徐鶴走至她身旁，本欲扶她起來(lái)，卻被秦鯉輕輕側(cè)身避過(guò)。
“不必扶我......徐師弟，你回來(lái)了？”她微微回頭，眸中閃過(guò)一抹難以察覺的冷意。
徐鶴點(diǎn)頭，又試圖勸道：“南袖還在等著你，師姐，回去吧......”
秦鯉搖頭，哽咽道：“多謝師弟關(guān)心，我無(wú)事。但沒有救回師父，我實(shí)在不能原諒自己?！?p> 徐鶴嘆了一口氣，心中一酸：既然師姐認(rèn)為跪在殿前是贖罪，再多勸說(shuō)也是無(wú)用了。
遠(yuǎn)處，幾個(gè)守夜弟子小聲交談道：“秦師姐的師父身亡了，她受了這么大的打擊，連跪三日，明天還要主持外門大比，這也太可憐了吧……”
另一個(gè)弟子道：“你連明日外門大比的前百怕是都進(jìn)不去，還有閑心可憐別人？秦師姐就算什么都不干，未來(lái)照樣有大把機(jī)會(huì)進(jìn)圣教做事。至于我們，還是快點(diǎn)修煉去吧，免得到時(shí)候連灑掃弟子都當(dāng)不上！”
起初的弟子唏噓道：“你說(shuō)的也對(duì)，果真是同人不同命，我怎么就沒有這么好的修煉天賦呢？不過(guò)最近宗里真是不太平……說(shuō)是陣法年久故障，我怎么看著不像？算了算了，回房修煉?！?p> 那兩個(gè)弟子修為不高，皆是剛剛步入一轉(zhuǎn)中期的靈徒，不懂得傳音入密之法。徐鶴與秦鯉修為更深，自是把那兩人的對(duì)話聽得清清楚楚。
雖是見秦鯉眼眶又是一紅，徐鶴無(wú)奈道：“師姐，別傷心了，那些話你也別放在心里……”
秦鯉輕輕望了他一眼，點(diǎn)頭道：“嗯，我不會(huì)的?！?p> 這不經(jīng)意的一眼讓徐鶴的心臟猛地停了一拍，隨即他將視線移開，望向殿前搖晃的白紙燈籠。
再世為人，他知曉自己對(duì)秦鯉的心意，也知道即使他的天賦勤奮皆是翹楚，想要與天縱奇才的秦鯉并肩，還是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。
靈洲面積宏大，東西南北中五洲中，僅是徐鶴所在的東洲五域之一的中原地區(qū)便有近百億人口。
在大半靈修窮極一生都無(wú)法突破一轉(zhuǎn)的情況下，徐鶴在十八歲便已成為了一名二轉(zhuǎn)巔峰的靈士，可以說(shuō)是令人欣羨。但中原各大宗門之中，各類奇才、怪才如過(guò)江之鯽，使徐鶴這樣的普通天才相形見絀。
且不說(shuō)東洲凌霄宗的許青陽(yáng)，古海宗的靈念煙這兩位已經(jīng)到達(dá)三轉(zhuǎn)巔峰的曠世少年奇才，想到單是秦鯉就到達(dá)了三轉(zhuǎn)修為，再過(guò)不久便可擔(dān)任宗內(nèi)長(zhǎng)老職位，徐鶴心中就已生出了自慚形穢之感。
路漫漫其修遠(yuǎn)兮，吾將上下而求索啊......
告別了秦鯉，走在路上時(shí)，徐鶴腦中閃過(guò)那幾名弟子口中的“外門大比”這一詞，才突然記起明日便是內(nèi)門弟子選拔的日子。
外門大比？