民國(guó)八年
白露過(guò)后，天氣轉(zhuǎn)涼，寒蟬鳴泣，花草于清晨凝露。
白清潯懷抱畫(huà)卷，悄悄從白府側(cè)門溜出去裝裱。
再過(guò)半月，就是祖母六十大壽，她沒(méi)有多的錢，只能自己作畫(huà)當(dāng)做壽禮。
父親白秉霖，娶有一妻兩妾，白清潯是二姨太所生，只可惜這二姨太八年前因病去世。
白家子女眾多，卻沒(méi)有與她一母同胞的。
白秉霖忙于政務(wù)，原配太太身體抱恙顧她不了，幸得老祖母憐愛(ài)，這幾年帶在身邊養(yǎng)著。
祖母是老式婦人，最是重男輕女，白清潯的日子其實(shí)并不好過(guò)。
初秋季節(jié)，涼風(fēng)習(xí)習(xí)，青石小徑的路旁芳草凄凄，樹(shù)枝搖曳。
鱗次櫛比的木質(zhì)店鋪沿街而建，且大都保留前朝舊貌。
南巷鎮(zhèn)到處是粉墻黛瓦的曲折街巷，倒顯得沿河的水街寬敞些。
出了家門，白清潯心里自然高興些。
可想起父親前幾日寄回來(lái)的家信，似乎并沒(méi)有讓她繼續(xù)讀書(shū)的意思，忽又覺(jué)得無(wú)比沮喪。
白清潯今年十六歲，不再少不更事，父親的信言簡(jiǎn)意賅：停止學(xué)業(yè)，在家待嫁！
三年前白秉霖被任職宣州水利處處長(zhǎng)，興高采烈?guī)е槐娂揖烊チ耸〕切萑温殹?p> 白老太太愛(ài)清凈，執(zhí)意不去，留在老宅。
三姨太吳素之不喜歡白清潯，處處替考慮她，讓她留在南巷陪伴祖母，美其名曰替父盡孝。
這一陪就是三年！
幸父親同意她去學(xué)堂念書(shū)，日子倒也沒(méi)那么難熬。
學(xué)堂是一位從外地搬來(lái)南巷定居的章先生創(chuàng)辦，初衷為方便自家女兒讀書(shū)。
章老先生心善，又見(jiàn)鎮(zhèn)上女孩子大都不上學(xué)，于心不忍，便承諾當(dāng)?shù)嘏由蠈W(xué)免費(fèi)。
南巷人紛紛送家中適學(xué)女子去讀。
既響應(yīng)臨時(shí)政府號(hào)召，又能讓女兒脫盲，一舉兩得。
至于自己為何能入學(xué)讀書(shū)，白清潯心如明鏡。
一來(lái)學(xué)堂免費(fèi)，二來(lái)臨時(shí)政府發(fā)了條文，女子小于十六歲不準(zhǔn)嫁人。
不然她早被三姨太做主尋了婆家嫁出去，哪有機(jī)會(huì)去讀書(shū)！
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“抓住他，別讓他跑了......”
“廢物.......全他媽都是廢物......這么多人連一個(gè)瘸子都抓不住......”
“快快......往那邊跑了......”
遠(yuǎn)處巷口傳來(lái)一陣嘈雜的腳步聲和刺耳的咒罵。
緊接著一聲槍響，白清潯心里慌亂，連忙拐入一旁小巷。
南巷雖說(shuō)緊鄰宣州這個(gè)兵家必爭(zhēng)之地，但這些年宣州葉督軍強(qiáng)勢(shì)，下面的縣鎮(zhèn)倒也平安。
不過(guò)如今世道亂了，常有官兵持槍抓人，一兩聲槍響，倒也稀松平常。
“砰砰砰”，又一陣連續(xù)的槍聲。
機(jī)警的商戶意識(shí)到事態(tài)嚴(yán)重，開(kāi)始關(guān)門閉戶，街上長(zhǎng)衫瓜帽的挑肩小販紛紛疾走，不遠(yuǎn)處又傳來(lái)孩童的哭鬧聲，一時(shí)間所有人張皇奔忙，仿佛世界末日。
白清潯不知槍聲從何處傳來(lái)，只敢挑些隱蔽的小巷走，好在長(zhǎng)于斯倒也熟悉，眼看拐彎就到家門口，便停下腳步喘口氣。
“別出聲，當(dāng)心我殺了你?！?p> 脖頸被一把短匕架著，鋼刀冷利，她不敢回頭。
“這附近可有藏身的地方？”身后傳來(lái)男人的聲音。
白清潯膽戰(zhàn)心驚，知道自己遇上了亡命之徒，當(dāng)機(jī)立斷決定配合。
“這位爺.......前面轉(zhuǎn)角有個(gè)柴堆，下面有個(gè)狗洞，鉆過(guò)去可以到兩條街之外，那些人也不會(huì)那么快追上您......”見(jiàn)那人不出聲，白清潯又補(bǔ)充道：
“您放心，我閉著眼，絕不看您的尊容，更不會(huì)告密......您就高抬貴手，繞了我吧......”
“帶我過(guò)去?！鄙砗蟮哪腥嗣黠@不信。
“那個(gè)......您......千萬(wàn)拿好您的東西，我膽子小......”她今天出門沒(méi)帶師父配的迷魂散，又沒(méi)把握制服他，只能盡力配合，確保性命。
白清潯熟悉地形，很快帶他過(guò)去。
到了那里，她蹲下去扒開(kāi)地上的柴垛，果然有一個(gè)狗洞，洞口雖不大，卻足夠一個(gè)正常身材的成年人鉆過(guò)去。
“謝了?！?p> 那男人一把拽過(guò)她，彎腰俯身。
白清潯這才看清狀況。
他的腿被一段樹(shù)枝刺入，只用一段布條纏住止血，出血很多，布條已被血液浸透，大片的血滲了出來(lái)，看上去觸目驚心。
他轉(zhuǎn)身的時(shí)候按著傷口，眉頭緊蹙，看上去既痛苦又狼狽。
他沒(méi)有回頭，似乎并沒(méi)打算傷害她！
白清潯的醫(yī)者仁心隱隱作祟，咬唇道：
“你這傷口很深，需要盡快拔了樹(shù)枝止血，等傷口感染化膿，不僅難處理，說(shuō)不定......還會(huì)落下腿疾......”
她常在師父的跌打館幫忙，又見(jiàn)那人并無(wú)害人之心，不免多說(shuō)了幾句。
葉向暉聽(tīng)了她的話，回頭看一眼。這女子，看上去年紀(jì)并不大，這種情況下還能自恃鎮(zhèn)定，倒也讓他驚訝。
昨日同下屬出門采辦軍需，因數(shù)目龐大，他格外重視，便跟著同去。
雖然已經(jīng)保密，但中途還是被偷襲，隊(duì)伍里叛徒，而他們的目標(biāo)，正是這批物資。
他和副官的汽車在前方開(kāi)道，昨晚開(kāi)到小鎮(zhèn)附近時(shí)，道路中間被埋了炸藥，還好他們反應(yīng)快，及時(shí)從車?yán)锾?，但巨大的沖擊力還是讓他滾入坡底。
他的腿就是那時(shí)候被一根拇指粗細(xì)的樹(shù)枝刺了進(jìn)去，咬牙折斷多余的樹(shù)枝，又纏了布條才勉強(qiáng)止住血。
對(duì)方的人顯然要趕盡殺絕，搜捕他的士兵一直在附近轉(zhuǎn)悠，他顧不上其他，趁著天未亮進(jìn)了小鎮(zhèn)。
葉向暉常年待在軍營(yíng)，知道這樹(shù)枝要盡快取出來(lái)，不然也不會(huì)冒著被抓住的危險(xiǎn)跑到鎮(zhèn)上找醫(yī)院。
他沒(méi)來(lái)過(guò)這里，轉(zhuǎn)了半天一無(wú)所獲，還被搜尋他的人發(fā)現(xiàn)，不得已他才劫持她。
雖然劫持女人這種事，他向來(lái)不恥。
“你知道哪里有醫(yī)院？”葉向暉急切的問(wèn)。
“您是說(shuō)醫(yī)館嗎？我們這只有一個(gè)看內(nèi)科的中醫(yī)館，您這外傷，他們怕是也沒(méi)有藥的。”白清潯一邊解釋，一邊俯身去看傷口。
“你若信得過(guò)我，我?guī)煾傅牡蝠^，倒是有治外傷的藥?！?p> 白清潯此話不假，她師父自幼習(xí)武，長(zhǎng)大后外出上學(xué)，機(jī)緣巧合跟一位世家名醫(yī)學(xué)習(xí)針灸推拿，后家道中落，為了謀生才來(lái)南巷開(kāi)了這跌打館，憑著精湛的醫(yī)術(shù)，收費(fèi)合理，病人倒也絡(luò)繹不絕。
“離這遠(yuǎn)嗎？”葉向暉遲疑了，看上去有些動(dòng)搖。
“從這里鉆過(guò)去一條街就到了，你放心，醫(yī)館很隱蔽，那些人沒(méi)那么容易找到?！卑浊鍧】闯鏊膿?dān)憂。