從暮家回來(lái)后，白清潯還來(lái)不及自憐就病倒了，迷迷糊糊一連躺了好幾天，什么都沒(méi)空想。
果然對(duì)于生命來(lái)說(shuō)，那些情啊愛(ài)的就是多余。
白文鴻瞧著妹妹虛弱的樣子，也不忍心提及那晚之事。
學(xué)校放了年假，白清瑤整日里和謝銘禮出去閑逛，吳素之高興的很，四處找人炫耀。
“我說(shuō)大姐，你說(shuō)清怡這丫頭也是的，也不想想爹娘，就那么忍心一去三年多，母女一場(chǎng)，真是沒(méi)點(diǎn)情義，如今的年輕人都這么任性?！?p> 她喝著茶，對(duì)在沙發(fā)上打毛線的溫氏陰陽(yáng)怪氣。
溫氏也不吭氣，繼續(xù)打著手里的毛線，這毛線衣她從春天打到冬天，總算要收尾了，本來(lái)滿心歡喜，被她這一盆冷水潑下來(lái)，瞬間沒(méi)了興致。
見(jiàn)溫氏不搭腔，吳素之又換個(gè)話題，“大姐，今年老宅那邊進(jìn)賬少，咱們年底的各項(xiàng)支出，能省就省著點(diǎn)吧......”
不等她說(shuō)完，溫氏接過(guò)話，道：
“那就闔家都省，你前兩日買(mǎi)的那身皮草算怎么回事？”
溫氏不像問(wèn)罪的語(yǔ)氣，卻帶著幾分慍怒。
吳素之沒(méi)料想她知道此事，忙換了副面孔訕訕道：
“這不是瑤兒跟謝公子好事將成，我這做母親的，總不能給咱們白家丟臉不是......”
溫氏冷笑道：“哼，咱們家丟臉的事還少嗎？”
吳素之聽(tīng)出她話里有話，心里氣的冒煙，早先在南巷那個(gè)鳥(niǎo)不拉屎的鄉(xiāng)下，沒(méi)什么富貴人家，也就白家那三進(jìn)兩出的大宅子惹人眼饞，她想盡辦法制造機(jī)會(huì)和白秉霖接近。
白秉霖那時(shí)剛從薄書(shū)升到縣丞，仕途平順，志氣高漲，常跟同僚出去喝酒聊天，碰到吳素之這樣體貼入微，千嬌百媚的可人兒，恨不得放在心尖上，日日流連她的低墻矮院，沒(méi)多久她懷上了白清瑤，憑著一哭二鬧的功夫，如愿進(jìn)了白府。
她原以為白家家大業(yè)大，自己可以搖身一變成為錦衣玉食的闊太太，沒(méi)成想，這白家就是個(gè)空架子，早年的商鋪田產(chǎn)雖說(shuō)有一些，可兵荒馬亂的世道，并沒(méi)太大的收成，白秉霖當(dāng)?shù)哪莻€(gè)縣丞，聽(tīng)上去好聽(tīng)，實(shí)際上薪水還不夠置辦幾件像樣的衣服首飾，吳素之覺(jué)得自己上當(dāng)了。
一次偶然機(jī)會(huì)，她得知二姨太手里有不少嫁妝，白秉霖能當(dāng)官也是二姨太出錢(qián)才得來(lái)的，她暗自高興，原來(lái)白家還真藏著一顆搖錢(qián)樹(shù)呢。
她借著兩個(gè)人產(chǎn)期接近，想方設(shè)法接近古若錦，古若錦自幼長(zhǎng)在深宅大院，姨太太們的那些伎倆豈會(huì)看不出來(lái)，她心里有數(shù)，只淡如水的聊上幾句，壓根不深交。
吳素之碰了軟釘子，自是不甘，夜夜在白秉霖耳旁吹枕頭風(fēng)，說(shuō)二姨太心機(jī)重，家里人都防著，連老爺也不放心，嫁妝多少都不告訴老爺，是不是有二心云云。
白秉霖也被豬油蒙了心，明里暗里的提家大業(yè)大，難免入不敷出，古若錦嘴上也不搭話，心里卻明鏡似的。
白秉霖雖然知道古若錦嫁妝不少，可本人不開(kāi)口，他也不好意思當(dāng)面撕開(kāi)那層窗戶紙，讀書(shū)人嘛，這點(diǎn)臉面還是要的。
后來(lái)到了宣州，吳素之自詡見(jiàn)過(guò)世面，更是張狂的沒(méi)邊兒，沒(méi)多久就搶了管家權(quán)，要不是兒子爭(zhēng)氣，只怕白秉霖早寵妾滅妻了。
吳素之一貫在白公館囂張跋扈，哪里咽的下啞巴虧，剛想著怎么嘲諷回去，眼瞅著白文鴻從外面進(jìn)來(lái)。
她不愿得罪家里這個(gè)如日中天的大少爺，把嘴邊的話生生咽了回去，只在心里暗罵他們母子，一個(gè)裝模作樣假正經(jīng)，一個(gè)道貌岸然偽君子，一母一子，沒(méi)一個(gè)好東西。
午飯的時(shí)候，白清潯下了樓，病怏怏的吃了幾口，又不想接著回去躺，拿起旁邊的報(bào)紙掃了幾眼。
吳素之放下碗，撇著嘴，眼珠子提溜著，迸發(fā)出一股好戰(zhàn)和挑釁的目光，熟悉她的人都知道她要生事了。
“三丫頭，你這都病了這么些天，怎么也不見(jiàn)暮家少爺來(lái)瞧瞧，莫不是你們出了什么變故？”
市井混慣了的人，一開(kāi)口便是一副陰陽(yáng)怪氣，挑撥離間的樣子，真是讓人厭煩。
白清潯如今知悉她所有的晦暗和扭曲，說(shuō)起話也不心軟，眼不離報(bào)紙，淡淡說(shuō)一句，
“我的事，不勞煩姨娘操心，咱們自掃門(mén)前雪，各管各的好?！比缓罄^續(xù)施施然的坐著，并不正眼瞧她。
吳素之碰了一鼻子灰，哼了一聲，吃完飯坐在沙發(fā)上，乜斜著眼亂恍。
就在這時(shí)，白清瑤拎著大包小包，和人一前一后進(jìn)了門(mén)。
“姆媽?zhuān)闱魄普l(shuí)來(lái)了？”
白清瑤一進(jìn)門(mén)就興奮的大喊，毫無(wú)大家閨秀的矜持。
吳素之自覺(jué)失禮，擰著眉白了她一眼，沒(méi)好氣道：
“什么要緊的事，也值得你大呼小叫的，也不怕失了禮數(shù)?！?p> 白清瑤吐了吐舌頭，拉過(guò)身后的謝銘禮，
“媽?zhuān)懚Y來(lái)了?！?p> 謝銘禮眼珠子滴溜溜的亂轉(zhuǎn)，趾高氣昂朝眾人打招呼：“各位好，在下謝銘禮?！?p> 吳素之心里明明樂(lè)開(kāi)了花，面上仍強(qiáng)裝鎮(zhèn)定，不顯山漏水。
“吆，銘禮來(lái)了，也不提前招呼，我們也好準(zhǔn)備準(zhǔn)備?！?p> 白清瑤從旁笑靨如花，捂著嘴笑道：“媽?zhuān)还炙?，我臨時(shí)叫他來(lái)的?！?p> 吳素之瞪了她一眼，只顧著和謝銘禮閑聊，完全不把溫氏母子和白清潯放在眼里。
她有自己的權(quán)衡利弊，謝家是市政府要員，白文鴻是軍政府的小人物，雙方并無(wú)太大交集，犯不著去巴結(jié)他。
謝銘禮是典型的公子哥，祖母是皇親國(guó)戚，本來(lái)也算是待在梧桐樹(shù)上的鳳子龍孫，結(jié)果一朝變革，成了平頭百姓茶余飯后的談資。
瘦死的駱駝比馬大，縱使前朝倒了勢(shì)，謝家仍是這宣州城里的富貴人家，姨太太眾多，吃穿用度亦是奢華。
謝市長(zhǎng)送給他的成人禮，就是宣城第一輛進(jìn)口奔馳轎車(chē)。謝銘禮得了車(chē)后，就去把車(chē)把手換成銀的，刻上自己的名字，車(chē)牌也花錢(qián)改成吉祥數(shù)。