第二天早上起來，用過早飯，劉三向店小二打聽道：“往江南方向去的馬車怎么坐？”
店小二回答說：“現(xiàn)在往南方走的多，酒店門前就有馬車等候接待，請問客官要去哪里？”
“我們要去京口，不知費用多少？”劉三問道。
“還有什么選擇？”劉裕對馬車熟悉，心想花錢再受那顛簸不值得。
“還可以選擇先走部分水路再換乘馬車，費用能少點?！钡晷《f。
“水路怎么走？”劉三接著問道。
“馬車先把你送到運河渡口，然后坐船走?！?p> 下邳地勢低洼，古黃河和古運河蜿蜒而過緩緩向東南流去。到了河邊，劉三和劉裕租了一條帶帆的小船，商量好費用就出發(fā)了。
走到河中間時，一陣風徐徐吹來，船家解開了捆綁帆布的繩子，把帆布慢慢拉到桅桿的上端，自己悠閑地坐在船頭，一手握著櫓把握著船行走的方向。
在微風的推動下，小船勻速地在水面上滑行。船邊的水花在太陽的照射下閃閃發(fā)光。天空中一朵朵白云飄過，岸邊的細長的柳條隨風搖曳。劉裕陶醉在運河的美景中……
船夫是一個皮膚黝黑，身體硬朗的小老頭兒。他大聲逗劉裕說：“小哥，哪里人？”
劉裕說：“彭城的”。
“莫不是劉邦的后代吧？我姓項?！?p> “哦”，劉裕簡單回了一聲。
項羽是大將項燕的孫子，項羽帶領楚軍破釜沉舟，打敗了秦軍章邯率領的主力部隊，居功至偉，按理說是當皇帝的不二人選。但歷史總是充滿不確定性。楚漢戰(zhàn)爭四年，堂堂西楚霸王面對劉邦領導的雜牌軍節(jié)節(jié)敗退最終一敗涂地。大家都想不通，項羽也無顏見江東父老，就在烏江拔劍自刎了。自此項、劉兩大姓好像結下了世仇。
這時風突然變大了，小船劇烈搖晃起來。劉三和劉裕平時坐船少，經(jīng)不住這么折騰，胃里的食物先是翻江倒海，然后一股腦兒從嘴里噴了出來。
看見劉裕這種狀況，船老頭暗暗壞笑起來，好像這風是為他報仇才刮的。
突然劉裕一個箭步?jīng)_到了船頭，抱住了桅桿，把拉帆布的繩子解開，帆布飛快地掉下來。
船老頭不高興了，正要責問劉裕為啥問都不問卻亂動自己的東西。霎那間船從一塊巨石邊一晃而過。船老頭只顧看劉裕嘔吐的狼狽相心里偷著樂，差點碰死在大石頭上！
船老頭意識到險情后，面露愧疚之色。忙回到船艙取出一個大罐子，倒出了里面的酸梅湯，雙手端到兩人面前，誠懇地說：“這酸梅湯治嘔吐特有效”。
天黑了，船艙里點起了燭燈，岸邊的山若隱若現(xiàn)。船老頭把船固定在水淺的地方，開始吃晚飯。
“小哥身手不錯，白天多虧了你反應快，讓我躲過了一劫。像這種突然來的大風經(jīng)常導致船毀人亡，我干了快一輩子了，還沒這小哥反應快，這小哥將來一定有出息”。邊說邊瞅著劉裕身上背著的龍泉劍，揣摩著劉裕的真實身份。
劉裕作揖后說道：“我們出門在外，不熟悉水情，路上還仰仗船公照顧?！?p> 清早起了大霧，伸手不見五指。劉裕翻了個身，看了看劉三還在睡覺，船公卻不見了。劉裕悄悄地掀開了簾子，往外看了看。船甲板上有腳步踢踏的聲音，在約莫十步遠的地方，隱約有兩個人影在晃動。憑空多出了一個人，劉裕心里一緊，一定是遭遇強盜了！
他凝神靜氣地走向船尾，解開了固定船的繩索，然后又向船頭摸著走去。陌生人好像用一只胳膊鎖住了船公的脖子，用另一只手捂住了船公的嘴。怎么辦？
論個頭陌生人高船公一個頭，論水性肯定船公要好點，劉裕尋思著悄悄地用櫓把船劃到水深的地方。陌生人感覺到船在動，越發(fā)緊張了，想喊又怕招來更多的人，只是挾持著船公往船頭靠。劉?？炫芰藥撞?，用足了力氣朝兩人的方向沖去，使勁一推，撲通一聲兩人雙雙落水。
陌生人猝不及防，顧不上挾持船公了，在落水的地方胡亂撲騰。船公嗆了幾口水，很快回過神來，繞開強盜爬上了自己的船。和劉裕一起用力快劃，把強盜遠遠地甩在了后面。
原來強盜借著大霧掩蓋，想要打劫些財物，又怕艙內(nèi)人多吃了虧，于是藏在倉外耐心等待。船公起得早，第一個中了強盜的伏擊。因為死死抱住劉三付的訂金不放，故而起了爭執(zhí)。要是一時膽怯讓銀子被強盜拿去，或許自己早已被扔到水里了。
劉裕急中生智，船公化險為夷。船穿梭在霧里，薄紗般的霧迎面飄到臉上，漸漸地太陽出來了，新的一天開始了。
兩邊的山不見了，水面漸寬，不時地有客船或貨船從身旁經(jīng)過。
快到揚州的時候，劉三問船公：“揚州哪里好玩？”
“揚州山美水美人美，南來北往商賈云集。要看客官問哪方面？”船公回答說。
劉三不再多問，到了東關渡口和船公結清費用，和劉裕下了船，找了一個順腳的旅館住了下來，略作休息。
在旅館劉裕放心地睡了一大覺，把一路的鞍馬勞頓都溶解在那思鄉(xiāng)的夢里了。他夢見了未曾謀面的媽媽和常板著臉的爹爹，還模模糊糊想起了大姨一家子。他對京口的記憶是模糊的，好多事情若有若無，就像一層淡淡的霧罩著。嚴酷的生存環(huán)境使他養(yǎng)成了喜怒不形于色的性格。
他是冷靜而理智的，為了生存他必須時刻保持頭腦清楚。他是堅強的，因為沒有什么可以依賴，不允許自己有絲毫的軟弱。
等他醒來時，太陽已經(jīng)老高了，劉三留了個紙條，“我有事外出，你在旅館呆著，不要到外面亂跑。”劉裕于是要了點飯菜，把對揚州美好的記憶留在胃里。
吃飽喝足了，看劉三還沒回來，他就一個人對著劍譜專心致志地演練起了龍泉劍的基本招式。