第二天早上起來(lái)，用過(guò)早飯，劉三向店小二打聽(tīng)道：“往江南方向去的馬車(chē)怎么坐？”
店小二回答說(shuō)：“現(xiàn)在往南方走的多，酒店門(mén)前就有馬車(chē)等候接待，請(qǐng)問(wèn)客官要去哪里？”
“我們要去京口，不知費(fèi)用多少？”劉三問(wèn)道。
“還有什么選擇？”劉裕對(duì)馬車(chē)熟悉，心想花錢(qián)再受那顛簸不值得。
“還可以選擇先走部分水路再換乘馬車(chē)，費(fèi)用能少點(diǎn)。”店小二說(shuō)。
“水路怎么走？”劉三接著問(wèn)道。
“馬車(chē)先把你送到運(yùn)河渡口，然后坐船走?！?p> 下邳地勢(shì)低洼，古黃河和古運(yùn)河蜿蜒而過(guò)緩緩向東南流去。到了河邊，劉三和劉裕租了一條帶帆的小船，商量好費(fèi)用就出發(fā)了。
走到河中間時(shí)，一陣風(fēng)徐徐吹來(lái)，船家解開(kāi)了捆綁帆布的繩子，把帆布慢慢拉到桅桿的上端，自己悠閑地坐在船頭，一手握著櫓把握著船行走的方向。
在微風(fēng)的推動(dòng)下，小船勻速地在水面上滑行。船邊的水花在太陽(yáng)的照射下閃閃發(fā)光。天空中一朵朵白云飄過(guò)，岸邊的細(xì)長(zhǎng)的柳條隨風(fēng)搖曳。劉裕陶醉在運(yùn)河的美景中……
船夫是一個(gè)皮膚黝黑，身體硬朗的小老頭兒。他大聲逗劉裕說(shuō)：“小哥，哪里人？”
劉裕說(shuō)：“彭城的”。
“莫不是劉邦的后代吧？我姓項(xiàng)?！?p> “哦”，劉裕簡(jiǎn)單回了一聲。
項(xiàng)羽是大將項(xiàng)燕的孫子，項(xiàng)羽帶領(lǐng)楚軍破釜沉舟，打敗了秦軍章邯率領(lǐng)的主力部隊(duì)，居功至偉，按理說(shuō)是當(dāng)皇帝的不二人選。但歷史總是充滿不確定性。楚漢戰(zhàn)爭(zhēng)四年，堂堂西楚霸王面對(duì)劉邦領(lǐng)導(dǎo)的雜牌軍節(jié)節(jié)敗退最終一敗涂地。大家都想不通，項(xiàng)羽也無(wú)顏見(jiàn)江東父老，就在烏江拔劍自刎了。自此項(xiàng)、劉兩大姓好像結(jié)下了世仇。
這時(shí)風(fēng)突然變大了，小船劇烈搖晃起來(lái)。劉三和劉裕平時(shí)坐船少，經(jīng)不住這么折騰，胃里的食物先是翻江倒海，然后一股腦兒從嘴里噴了出來(lái)。
看見(jiàn)劉裕這種狀況，船老頭暗暗壞笑起來(lái)，好像這風(fēng)是為他報(bào)仇才刮的。
突然劉裕一個(gè)箭步?jīng)_到了船頭，抱住了桅桿，把拉帆布的繩子解開(kāi)，帆布飛快地掉下來(lái)。
船老頭不高興了，正要責(zé)問(wèn)劉裕為啥問(wèn)都不問(wèn)卻亂動(dòng)自己的東西。霎那間船從一塊巨石邊一晃而過(guò)。船老頭只顧看劉裕嘔吐的狼狽相心里偷著樂(lè)，差點(diǎn)碰死在大石頭上！
船老頭意識(shí)到險(xiǎn)情后，面露愧疚之色。忙回到船艙取出一個(gè)大罐子，倒出了里面的酸梅湯，雙手端到兩人面前，誠(chéng)懇地說(shuō)：“這酸梅湯治嘔吐特有效”。
天黑了，船艙里點(diǎn)起了燭燈，岸邊的山若隱若現(xiàn)。船老頭把船固定在水淺的地方，開(kāi)始吃晚飯。
“小哥身手不錯(cuò)，白天多虧了你反應(yīng)快，讓我躲過(guò)了一劫。像這種突然來(lái)的大風(fēng)經(jīng)常導(dǎo)致船毀人亡，我干了快一輩子了，還沒(méi)這小哥反應(yīng)快，這小哥將來(lái)一定有出息”。邊說(shuō)邊瞅著劉裕身上背著的龍泉?jiǎng)?，揣摩著劉裕的真?shí)身份。
劉裕作揖后說(shuō)道：“我們出門(mén)在外，不熟悉水情，路上還仰仗船公照顧?！?p> 清早起了大霧，伸手不見(jiàn)五指。劉裕翻了個(gè)身，看了看劉三還在睡覺(jué)，船公卻不見(jiàn)了。劉裕悄悄地掀開(kāi)了簾子，往外看了看。船甲板上有腳步踢踏的聲音，在約莫十步遠(yuǎn)的地方，隱約有兩個(gè)人影在晃動(dòng)。憑空多出了一個(gè)人，劉裕心里一緊，一定是遭遇強(qiáng)盜了！
他凝神靜氣地走向船尾，解開(kāi)了固定船的繩索，然后又向船頭摸著走去。陌生人好像用一只胳膊鎖住了船公的脖子，用另一只手捂住了船公的嘴。怎么辦？
論個(gè)頭陌生人高船公一個(gè)頭，論水性肯定船公要好點(diǎn)，劉裕尋思著悄悄地用櫓把船劃到水深的地方。陌生人感覺(jué)到船在動(dòng)，越發(fā)緊張了，想喊又怕招來(lái)更多的人，只是挾持著船公往船頭靠。劉?？炫芰藥撞?，用足了力氣朝兩人的方向沖去，使勁一推，撲通一聲兩人雙雙落水。
陌生人猝不及防，顧不上挾持船公了，在落水的地方胡亂撲騰。船公嗆了幾口水，很快回過(guò)神來(lái)，繞開(kāi)強(qiáng)盜爬上了自己的船。和劉裕一起用力快劃，把強(qiáng)盜遠(yuǎn)遠(yuǎn)地甩在了后面。
原來(lái)強(qiáng)盜借著大霧掩蓋，想要打劫些財(cái)物，又怕艙內(nèi)人多吃了虧，于是藏在倉(cāng)外耐心等待。船公起得早，第一個(gè)中了強(qiáng)盜的伏擊。因?yàn)樗浪辣ё⑷兜挠喗鸩环?，故而起了?zhēng)執(zhí)。要是一時(shí)膽怯讓銀子被強(qiáng)盜拿去，或許自己早已被扔到水里了。
劉裕急中生智，船公化險(xiǎn)為夷。船穿梭在霧里，薄紗般的霧迎面飄到臉上，漸漸地太陽(yáng)出來(lái)了，新的一天開(kāi)始了。
兩邊的山不見(jiàn)了，水面漸寬，不時(shí)地有客船或貨船從身旁經(jīng)過(guò)。
快到揚(yáng)州的時(shí)候，劉三問(wèn)船公：“揚(yáng)州哪里好玩？”
“揚(yáng)州山美水美人美，南來(lái)北往商賈云集。要看客官問(wèn)哪方面？”船公回答說(shuō)。
劉三不再多問(wèn)，到了東關(guān)渡口和船公結(jié)清費(fèi)用，和劉裕下了船，找了一個(gè)順腳的旅館住了下來(lái)，略作休息。
在旅館劉裕放心地睡了一大覺(jué)，把一路的鞍馬勞頓都溶解在那思鄉(xiāng)的夢(mèng)里了。他夢(mèng)見(jiàn)了未曾謀面的媽媽和常板著臉的爹爹，還模模糊糊想起了大姨一家子。他對(duì)京口的記憶是模糊的，好多事情若有若無(wú)，就像一層淡淡的霧罩著。嚴(yán)酷的生存環(huán)境使他養(yǎng)成了喜怒不形于色的性格。
他是冷靜而理智的，為了生存他必須時(shí)刻保持頭腦清楚。他是堅(jiān)強(qiáng)的，因?yàn)闆](méi)有什么可以依賴(lài)，不允許自己有絲毫的軟弱。
等他醒來(lái)時(shí)，太陽(yáng)已經(jīng)老高了，劉三留了個(gè)紙條，“我有事外出，你在旅館呆著，不要到外面亂跑?！眲⒃Ｓ谑且它c(diǎn)飯菜，把對(duì)揚(yáng)州美好的記憶留在胃里。
吃飽喝足了，看劉三還沒(méi)回來(lái)，他就一個(gè)人對(duì)著劍譜專(zhuān)心致志地演練起了龍泉?jiǎng)Φ幕菊惺健?