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我們家土地被我種得越來(lái)越荒，快要撐不住時(shí)，一個(gè)人出現(xiàn)了。
那天我像往常混到日頭落山，扛著?頭回家，到家門口時(shí)，忽然看到從胡同口走來(lái)了個(gè)陌生男人，漫長(zhǎng)麻子臉，臉上還有一道刀疤，腿像是壞的，一瘸一拐的。若不是穿了破舊軍裝，一看就有些不像好人，一看就能讓我想起疤瘌眼王。那人看了看家門，又看了看推門的我，便問(wèn)我是不是小四。我問(wèn)，你丫誰(shuí)啊，他說(shuō)是我哥。當(dāng)時(shí)我還沒(méi)轉(zhuǎn)過(guò)彎，差點(diǎn)脫口，我特么還是你爹呢，到下一秒才有些楞了，眼睜睜看他進(jìn)了我推開的大門。他大概真是傳說(shuō)中三哥，老娘時(shí)常嘮叨的三哥就這樣回來(lái)了？
我娘傻站在院中央。三哥喊了三聲娘，老娘都沒(méi)反應(yīng)。后來(lái)老娘才跑過(guò)去，捧著三哥臉端詳，隨即又操起燒火棍，一下下拍打，邊打邊說(shuō)，這些年死哪了，怎么這么狠心，三哥也不躲，只一聲聲叫著娘。舞著的燒火棍還冒煙，真好看，像極了過(guò)年煙花。最后老娘和三哥抱在一塊痛哭。
我仔細(xì)瞅從前只聞其名不見其人的三哥，他皮膚黝黑，很糙，身子又精瘦，看起來(lái)快四十了，除卻尖下巴還能看出像老娘兒子，其他再也看不出他就是花三少爺。有些丑。我想。還是個(gè)跛子。三哥回來(lái)，我當(dāng)然高興。家里的活有人干了嘛。三哥回來(lái)后話不多，我問(wèn)他到底學(xué)了說(shuō)書嗎，這些年都去了哪，他沒(méi)說(shuō)說(shuō)書的事，只說(shuō)，到了很多地方，最后陰差陽(yáng)錯(cuò)入了紅軍。我和老娘立刻就被他當(dāng)兵的事吸引了，問(wèn)他當(dāng)兵打仗的事。他也只說(shuō)，打仗慘，人一個(gè)個(gè)死，死人就跟麥田里麥捆似的，他的腿就是被炮彈皮崩的，廢了，關(guān)于戰(zhàn)場(chǎng)慘烈，他講過(guò)一次親身死里逃生事情。
說(shuō)那次他們團(tuán)接到命令是伏擊偽軍，這原本是個(gè)輕松的戰(zhàn)事。因?yàn)閭诬姾么?，槍一響他們就都跑，打偽軍就跟收白菜差不多?？僧?dāng)他們到了伏擊地點(diǎn)，看到迎面來(lái)的“偽軍”就感到事情有些不妙了，因?yàn)槟侵к婈?duì)雖穿著偽軍衣服，步伐卻整齊，而且腳底下不是黃膠鞋，而是帶鋼板的鞋，走過(guò)來(lái)咔咔響，那鋼板鞋是日本人才會(huì)穿的鞋子，情報(bào)很可能有誤，最后戰(zhàn)斗還是如約打響了。槍一響，他們就知道上當(dāng)了，人家三人一組，整個(gè)部隊(duì)一瞬間就沒(méi)人影了，只見槍聲，還有他們身邊同志不斷倒下。日本人槍法真他娘準(zhǔn)，不到一個(gè)時(shí)辰，他們就被反包圍了，而且還被日本人壓縮到山坳里，出口似乎只剩下旁邊土嶺，日本人壞，那是人家故意留下的，團(tuán)長(zhǎng)終于下了撤退命令，撤退實(shí)際變成了突圍，戰(zhàn)士前赴后繼朝土嶺爬去，卻都暴露在日本人槍口下。他們團(tuán)的人很快就要打光了，三哥以為自己那時(shí)必定也死在那了，最后一梭子子彈摟完，準(zhǔn)備赴死，卻發(fā)現(xiàn)他們身后不遠(yuǎn)處有堵高墻，三四人高。那應(yīng)是大戶人家修的防護(hù)墻。其實(shí)，他們也有人早就發(fā)現(xiàn)了那堵墻，只因?yàn)樘吲啦簧先?，沒(méi)人想從那里突圍，日本人也沒(méi)想誰(shuí)能從那里突圍。三哥跟團(tuán)長(zhǎng)謊稱抓“舌頭”去，丟了機(jī)槍，三步并作兩步，一口氣竟然登上了墻頭。這時(shí)已有日本人發(fā)現(xiàn)了他，朝他開了槍，這是他后來(lái)才覺(jué)察的。因?yàn)槿缗艹龊?，發(fā)覺(jué)自己竟已掛彩，手腕上被子彈打穿了一個(gè)洞。當(dāng)時(shí)他爬墻時(shí)，只是感覺(jué)酥酥麻麻，就像被蚊子咬了一口似的，根本沒(méi)發(fā)覺(jué)。戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束，三哥回去找機(jī)槍，當(dāng)時(shí)部隊(duì)有命令，丟命不丟槍，槍丟了就被視作逃兵歸隊(duì)就會(huì)被槍斃。卻說(shuō)三哥回去才發(fā)現(xiàn)，那面墻實(shí)在太高了，都不知道當(dāng)時(shí)自己是怎么竄到墻頭的，尤其在手腕受傷情況下，能竄上去跳下去時(shí)竟也沒(méi)摔斷腿。戰(zhàn)場(chǎng)上他們團(tuán)的人都死絕了，血水汩汩流淌，在山坳真成了小河。那戰(zhàn)全團(tuán)活下來(lái)的只有他和另外個(gè)士兵，那士兵也奄奄一息，躲在五個(gè)死人下面，日本人刺刀沒(méi)刺透，又急著離去，才僥幸活下……我和老娘吃驚、哀嘆不已，駭?shù)貌桓叶鄦?wèn)，仿佛眼前都是血。三哥能回來(lái)就好。只是老娘對(duì)三哥腿瘸了耿耿于懷，一遍遍說(shuō)，等有錢了一定把三哥腿看好，還要娶媳婦。
三哥回來(lái)，我高興的不光是地里活有人干了，還有三哥是紅軍，八路，最后還當(dāng)解放軍，誰(shuí)說(shuō)我們家是地主家庭，還是光榮革命軍人家庭。我再也不感覺(jué)我們家比人家低一等了。果然三哥回來(lái)后街坊四鄰對(duì)我們態(tài)度也有了變化。我再上街跟人家打招呼都有勁了。
解放軍三哥回來(lái)了，可把我從地里“解放”出了。我又整天無(wú)所事事起來(lái)，在村頭大樹下，在村里墻根下，添油加醋地講著三哥打仗那些故事。沒(méi)多久三哥就對(duì)我“專政”了，說(shuō)我老大不小不能這樣下去。說(shuō)實(shí)話，之前老娘都管不住我，可在三哥面前，在那張不怒自威刀疤臉下，我還真有些發(fā)怵。想了想，我就開始了放羊生涯。
放羊這個(gè)活還可以，不用天天耗在地里，可以到處逛，而且養(yǎng)羊也還可以補(bǔ)貼家用。當(dāng)然放羊也很無(wú)聊，而且羊身上有難聞羊膻味，但不管怎么說(shuō)比下地強(qiáng)，只要比下地強(qiáng)就行。我的兩只小母羊，不久就變成了四只，變成一群羊。三哥在地里伺候，糧食也漸漸夠吃了。每年賣掉的羊，也讓我們家有了些積蓄。這時(shí)我娘就開始嘮叨給三哥治腿了。
我娘拉三哥去看大大小小中醫(yī)和西醫(yī)很多次，中藥和西藥吃了一大堆，花掉了一只又一只羊，可三哥腿仍沒(méi)有任何變化，后來(lái)老娘才死心了。我娘又開始了給三哥張羅媳婦。我娘說(shuō)三哥已三十冒頭，再不找媳婦，真就難找了。其實(shí)，在農(nóng)村過(guò)了二十五，媳婦就難找了?？晌夷镎f(shuō)，三哥是光榮的革命軍人。媒人沒(méi)少托，趙家大叔，張家二嬸，王家大姨，孫家三姑，相親也不少，什么錢家三丫頭，李家小曼兒，周家二姑娘，甚至蔣家小寡婦，丑的，俊的，高的，矮的，胖的，那些姑娘卻不是嫌三哥年紀(jì)大，就是嫌三哥長(zhǎng)相老，或嫌棄三哥臉上刀疤，最嫌棄的還是他的腿，畢竟在農(nóng)村過(guò)日子好身體最重要。迎來(lái)送往，花掉了一只又一只羊。后來(lái)三哥說(shuō)什么都不愿相親了，說(shuō)有那工夫還不如去伺候地。我娘就罵他，說(shuō)吳家那娃回頭能當(dāng)媳婦，地能當(dāng)媳婦不，三哥撂下話就不再言語(yǔ)，杠了?頭去下地了。老娘罵他還是那個(gè)犟種。最后老娘想到了一個(gè)辦法，就是讓我替三哥去相親。老娘說(shuō)，這樣做雖然好像不太地道，在過(guò)去這樣卻很正常，老三是革命軍人，讓她受不了委屈，就算將來(lái)被人家戳斷脊梁骨，只要能讓老三成上家，老娘怎么著都愿意，還說(shuō)老三成不上家，我也難成家，畢竟這事得輪著來(lái)。我之所以答應(yīng)老娘去吳家相親，是聽說(shuō)有吃有喝還有姑娘看，這種事從來(lái)都很樂(lè)意干。為了不露餡，臨走我娘還把我打扮得老氣許多。
我?guī)е娴男膽B(tài)去的，到了那，遞煙倒茶，嘴上甜得很，反正不是自己相親，不用緊張，人家問(wèn)什么，我就照著自己在村頭跟別人咧咧樣子再說(shuō)一遍，當(dāng)然要收些，其中也做些改動(dòng)，比如年紀(jì)上，一場(chǎng)親相下來(lái)，倒也很順利。我還見到了自己“媳婦”。沒(méi)到之前，媒人把吳曉紅夸成一朵花，我看到“媳婦”后真想打媒人一頓?；蛟S是吳家唯一閨女，吳曉紅被養(yǎng)得格外壯實(shí)，人高馬大的，一張大長(zhǎng)臉，卻黑黑的，這點(diǎn)倒跟三哥蠻有夫妻相。吳曉紅被我瞅得作出了嬌羞模樣，那嬌羞模樣差點(diǎn)讓我沒(méi)頂住……
我出馬親事就成了?！叭纭备险鍏抢隙拈|女定了親，而且約定來(lái)年秋后就辦喜事。三哥卻不樂(lè)意了，說(shuō)人家看中的是我，不是他，這是在騙婚，將來(lái)成了親怎么辦，三番兩次想去吳家說(shuō)明情況退婚，說(shuō)吳曉紅既然相中的是我，就讓我們定親、結(jié)婚。這嚇得我趕緊和老娘一塊死死攔住三哥。吳曉紅那么壯實(shí)，將來(lái)我在床上可打不過(guò)她，還是北面山坳那妮子有味，打架的事還是給交給三哥。
不過(guò)，媒人有件事說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)，壯實(shí)的吳曉紅真心靈手巧，定親后沒(méi)多久，吳曉紅就托人給“三哥”捎來(lái)了幾雙鞋墊，又厚又軟和，里面還繡著兩朵蓮花。后來(lái)又托人捎來(lái)布鞋啥的，都很合腳，都很合我腳。三哥卻從來(lái)都不讓我穿。他也不穿，藏在床底下，只有后來(lái)下雨了，三哥實(shí)在沒(méi)有鞋穿了，才偷偷拿出來(lái)?yè)Q上有點(diǎn)小的鞋子。穿上慢慢就撐大了。
可來(lái)年秋天，三哥和吳曉紅并沒(méi)有舉行婚禮。
事情還是敗露了。壞事就壞在中秋節(jié)送禮，原本要從本家挑個(gè)小兄弟挑擔(dān)送禮，可我們花家向來(lái)人丁稀少，本家沒(méi)合適孩子，只能找鄰居家小孩幫忙，鄰居那孩子心眼太實(shí)，去送禮吃飯時(shí)就被人家問(wèn)出來(lái)了。吳家派人送來(lái)了退親帖，來(lái)人臉色很復(fù)雜。老娘不知這事如何收?qǐng)隽?，掏出退親貼的媒人又說(shuō)要給我們家說(shuō)親，說(shuō)親對(duì)象是我，女方還是吳曉紅。媒人說(shuō)吳家不嫌棄我是地主少爺身份，只要我們倆結(jié)婚后好好過(guò)日子。我娘一聽人家不追究騙婚事情，女方還不嫌棄我身份，立刻滿口答應(yīng)了。我一百個(gè)一千個(gè)反對(duì)。這沒(méi)想到，我替三哥去相親，替來(lái)替去倒把自己折進(jìn)去了。防水輪流轉(zhuǎn)，我的反對(duì)遭到了老娘和三哥強(qiáng)烈反對(duì)。尤其三哥。他說(shuō)，我也老大不小，也到結(jié)婚年齡了，別想三想四的，人家愿意將女兒嫁給我，就破天荒了，別不知好歹，刀疤臉最后臉一橫，說(shuō)不答應(yīng)也好辦，打斷我的腿。我心說(shuō)，你不更老大不小了，結(jié)婚更夠年齡，要結(jié)你結(jié)，就算打斷我的腿也不娶她，有本事就打，以后花家兩個(gè)瘸子正好湊一副拐。我也只敢這樣想想，不敢給三哥頂嘴。過(guò)了一年多，我就到了二十了。那時(shí)國(guó)家規(guī)定男人結(jié)婚年齡還是二十。那年秋天，我就要結(jié)婚了。我不敢明著反抗三哥，但心里還是打定了主意。
結(jié)婚那天，我就像個(gè)猴子，任人打扮，穿著周周正正，在家里坐等新娘。很多人都忙活開了。三哥卻屋里，一來(lái)看著我，二來(lái)他腿不好，為了吉利不宜出面。三哥陰沉的臉掛上了笑容，很高興，仿佛比他自己結(jié)婚還高興。時(shí)辰到了。遠(yuǎn)處已聽到滴滴答答送親聲音了。三哥覺(jué)得此事已成定局，便出去小解。這是最后機(jī)會(huì)，我脫了衣服，便從墻頭上翻出去了。這時(shí)新娘花轎剛剛到了我家門口。雖是新中國(guó)，可在農(nóng)村還保留用花轎嫁姑娘習(xí)慣，當(dāng)然花轎不再是真正意義上花轎，而是個(gè)花轎殼子，用馬車?yán)?，新中?guó)沒(méi)人敢讓別人抬轎。鑼鼓喧天。我看著這不倫不類花轎偷偷發(fā)笑，跳下墻頭，一溜煙跑了，邊跑邊想，沒(méi)新郎看你們這出戲怎么唱下去，總不能像過(guò)去用公雞拜堂？越想越覺(jué)得帶勁。
大家都等著新郎出來(lái)接新娘子下轎，可左等右等也等不來(lái)我。院子里已炸鍋了，人們滿院子找我。外面嗩吶已吹了三遍了。他們自然找不到我。吳家人催問(wèn)到底發(fā)生了什么事，三哥也顧不得喜慶不喜慶了，出來(lái)安撫吳家人情緒，然后發(fā)動(dòng)半個(gè)村子人展開了地毯式搜索。這些事當(dāng)然是我后來(lái)聽說(shuō)的。
我從家跑出去，一直跑到了家北的地里了。那時(shí)正是收高粱時(shí)候，收獲的高粱桿三五成堆地搭在地里晾曬，我就閃身躲進(jìn)“高粱圈”里，聽著嗩吶聲響了一遍又一遍，想象著他們著急模樣，心里樂(lè)開了花。我想打死他們也不會(huì)找不到我的。后來(lái)想想那時(shí)真胡鬧，根本不考慮人家感受，不考慮后果，當(dāng)時(shí)我只顧著自己念頭：只要不結(jié)婚。無(wú)論后果多嚴(yán)重，為了北面山坳那女子，怎么樣都是值得的。想著，想著，我就睡著了。三哥到底是當(dāng)過(guò)多年兵的人，我還在迷糊中，就被他揪出來(lái)了。若不是別人勸說(shuō)回去還要拜堂，三哥就要對(duì)我動(dòng)手了。
我被三哥拖回了家?；ㄞI和吳家的人都不見了。只有一臉尷尬的“忙事”——幫忙的人，還有那些不知吹還是不吹的吹鼓手。三哥帶人走后，吳曉紅在花轎里又等了半個(gè)多時(shí)辰，最后明白了整個(gè)事情，便摔了轎門簾，招呼吳家人回去了。這門親事就這樣散了。隨后我不知遭了老娘多少白眼，受到了三哥多少次責(zé)罵，但不后悔，因?yàn)槟菚r(shí)心里已住進(jìn)了一個(gè)姑娘，北面山坳汪春。那時(shí)我們已發(fā)誓，我非她不娶，她非我不嫁。