楊廣排行老二。老大楊勇已早早被立了太子。老三楊俊，老四楊秀，老五楊諒，都是同父同母的親兄弟。他們的母親是獨孤伽羅皇后。獨孤伽羅皇后的父親獨孤信是南北朝時的上柱國（當(dāng)時軍事武裝的最高統(tǒng)帥，西魏時，共有八位上柱國，十二位大將軍）。獨孤伽羅的妹夫是另一位上柱國李虎，即后來為唐朝的開國皇帝唐高祖李淵的父親。所以，獨孤皇后的娘家非常強(qiáng)硬，是北周、隋、唐三朝的統(tǒng)治力量，史稱“關(guān)隴集團(tuán)”。楊堅與獨孤伽羅新婚燕爾時就發(fā)過誓言：決無異生之子，意思是決不沾第二個女人！
獨孤皇后因為有娘家的后臺強(qiáng)硬和楊堅的新婚誓言，所以導(dǎo)致了這位賢淑能干的內(nèi)當(dāng)家專橫和妒心。她的妒心千古無匹，侍奉楊堅左右的女人都是經(jīng)她選用的年老貌丑的人，并且殺死了一個楊堅喜歡的美人。楊堅曾頹喪的說過：“朕貴為天子，卻不得自由！”
二世楊廣，十三歲時封為晉王，坐鎮(zhèn)并州（今太原），抵御突厥，二十歲任大元帥，總領(lǐng)兵馬滅了陳后主（陳后主叔寶，即陳安貴的哥哥，后來降隋），他的威望和能力都居他兄弟五人之首，他就開始覬覦人主之位了。他極能察言觀色迎合父母之意。在他任揚(yáng)州總管時，父母的使者來了，他大加禮遇。他曉得母親的妒心，不準(zhǔn)父親沾染其他女人，所以，他不同其他女人生孩子；回到父母身邊時，不允許年輕貌美的侍女跟著，選用丑婦老婦；身上的官服都是褪了色的補(bǔ)丁加補(bǔ)丁……獨孤皇后對楊廣的這些做法大喜，認(rèn)為他堪為人主。楊廣還把父親的寵臣楊素拉下水，讓他在父母面前替他說好話……恰這時，太子楊勇奢侈好色，獨孤皇后逼著楊堅廢除了楊勇的太子地位。起始，楊堅尚在猶豫，認(rèn)為廢長立幼不合法度，獨孤皇后大聲道：“原來你重德重才都是假？倡儉禁奢也是假？”公元600年，楊堅才定下決心，廢勇立廣……
公元602年，獨孤皇后去世，楊堅放縱的寵幸宮女，終于病倒，楊廣大喜，見機(jī)會終于到來，寫信與楊素密謀，可楊素的回信被誤送到楊堅的手里頭，楊堅大怒，恰這時，楊堅最寵愛的宣華夫人被楊廣調(diào)戲，楊堅得知，大叫：“獨孤誤我！這畜生怎能承我楊隋大業(yè)！”急令迅速召回長子楊勇，楊廣得知，六神無主，楊素道：“非常時期，痛下決心將是九五之尊；優(yōu)柔寡斷將身首異處……”楊廣牙一咬，狠心的點了腦殼！楊素授意，令人扮成郎中，說是太子請來探視萬歲的……舉杖行刺時，楊堅一切都明白了：廚圣、馬公公之言是也！嘆道：“早曉得皇位是個害人的東西，又何必從外甥手里奪取它……”“血濺屏風(fēng)”——公元604年，一代圣明的帝王，就這樣不明不白的駕崩了！該年，楊廣登基，是為隋煬帝，年號大業(yè)……
楊廣一上任，第一件事就是誅殺威脅他皇位的他的親兄弟們。——偽造詔書，召長子楊勇進(jìn)宮，說是要傳位于他，楊勇大喜，快速進(jìn)了宮，可御座上頭坐的不是父親，而是親弟弟楊廣，大驚！楊廣大聲念著“遺詔”，說楊勇想謀權(quán)篡位，賜死！楊勇死后，隋煬帝見親嫂嫂貌美，占了……
——老三楊俊，其妻崔氏，妒心有如婆母，見丈夫?qū)檺燮渌?，下藥將其毒死…?p> ——老四楊秀被禁錮終身！
——老五楊諒被幽禁致死！
本是同根生，相煎何太急！
自此，威脅楊廣人主的手足敵人終于被他剪除了，一場宮廷政變就這樣成功了！可是給后人留下的卻是諸多的撲朔迷疑……
楊廣剪除了威脅自己人主地位的手足“敵人”后，自認(rèn)為政權(quán)已經(jīng)鞏固，遠(yuǎn)慕秦皇漢武之風(fēng)，營建東都洛陽，實行長安洛陽兩京制。在洛陽西苑造宮殿花園，周圍兩百余里挖有人工海，筑高出水面十余丈的蓬萊、方丈、瀛臺三山，山上建有各式臺觀殿閣！好大喜功的他，天下好玩的他全玩夠，天天的唉聲嘆氣，楊素建議，蘇杭吳越一帶景最美，乃天下美之最，可造龍舟幸巡，他大喜，于是，下詔開鑿大運(yùn)河，共征用三百多萬人力……楊廣所乘的龍舟共四層，高四十五尺，長兩百余尺，寬五十余尺（隋每尺約二十九厘米），隨龍舟南游的共五千多艘，需八萬多名纖夫，在兩岸用繩索拉扯前行。楊廣在位的十余年里，在兩京居住的不足五年，其余時間全在巡游，故當(dāng)時的老百姓稱他是“走在路上的皇帝”……這一方面，全民就役，四海騷動；另一方面，他在龍舟上看著兩岸景色，地方官為迎合他的好奇心，在各地搜集珍奇異寶，在他巡游的所到之處，兩岸都是各種羽毛裝飾道路，他挾姬摟妾，觀賞歌舞，喜得他手舞足蹈：好玩、好玩……
好玩的找著了，可又覺得天下無美食，楊素又建議，下詔征御廚。楊廣大喜，立即準(zhǔn)奏。他心里頭說，父親出榜找廚師，砍了那么多腦殼，唯找著了詹鼠，就叫著找到好吃的了，我何不能？
皇榜貼出，全國上下又起了好一陣轟動……