宛城地處南陽盆地中部，始建于春秋時期，如今已是全國最大的冶鐵中心和六大都會之一，有“商遍天下，富冠海內(nèi)”之美譽。
張曼成為響應張角起義，殺南陽太守褚貢占宛城，糾集部眾十余萬，旋即又擊退皇甫嵩部，就在波才率部轉戰(zhàn)南陽之時，張曼成部正在猛攻退守西鄂的皇甫嵩部。
張曼成部雖然有數(shù)萬可戰(zhàn)之兵，但缺乏訓練，猛攻數(shù)日始終沒能攻破只有數(shù)千漢軍駐守的西鄂城。
當然，他這一番猛攻也給了皇甫嵩極大的壓力。
所以，在得知潁川黃巾軍大舉南下之時，皇甫嵩為免陷入南北兩線作戰(zhàn)的窘境只得冒險一搏，派人偷襲了潁川黃巾軍，雖然派去襲營的兩千多精騎損失過半，還折了侯陰厲，卻也讓潁川黃巾軍心生忌憚轉道去了雉西峽谷。
見潁川黃巾軍調頭去了雉西峽谷，皇甫嵩沒敢派人追擊，此時的他同樣心底惴惴如履薄冰，只敢堅守西鄂城苦待援軍。
夜已深，西鄂縣衙大堂中依舊燈火通明，一干將佐齊聚，堂下跪著一個風塵仆仆的軍士，頭顱低垂，神色忐忑。
公案后，皇甫嵩正捧著一封書信默默地讀著，只是越讀臉色越是難看，終于忍不住“嘭”地一拳砸在了公案上，“張忠……好一個張忠！奸佞誤國之徒莫過于此！”
眾將盡皆神色一凜，默默地垂下了頭。
這話沒法接，張忠身為車騎將軍，又是董太后的外侄，可不是他們這些將佐能招惹的。
皇甫嵩一通發(fā)泄之后，也只能一聲長嘆，“罷了！張忠是指望不上了，只望西涼軍能早些到吧！”
雖然恨急了張忠，但張忠職位在他之上，又有董太后撐腰，便是大將軍何進也奈何不得他，他皇甫嵩又能如何？
還好，南陽地處關中、豫州、荊州交通樞紐，有武關古道與關中相連，西涼軍再過三五日應該也能趕到了。
恨急了張忠的自然不止西鄂城中的皇甫嵩，還有仍在陽翟城中的朱儁、曹操、孫堅等人。
曹操當夜折返汝水河畔收拾殘部，本想等張忠所部援軍一至便能繼續(xù)追擊，一雪前恥，可是，等到第二天中午，張忠才帶著兩萬步騎姍姍來遲，一聽黃巾軍已經(jīng)進入南陽地界，竟又率部折回了陽翟城中繼續(xù)休整起來，這一修整又是三天，任朱儁如何勸就是不肯挪窩。
而他竟然還找了個堂而皇之的理由，“我軍疲憊，而賊寇勢大，不宜孤軍深入，唯有待各路援軍齊至才能確保萬無一失啊！”
聽了他這話，同樣急于一雪前恥的孫堅當時差點沒拔刀去劈了他！
在孫文臺看來，他所謂的“萬無一失”就是貪生怕死！
李汗青并不清楚個中情形，此刻的他只想抓緊這個空擋好好練兵。
打鐵還要自身硬，戰(zhàn)斗力才是一支軍隊最大的倚仗！
對于黃巾軍的前途，他并不樂觀：朝廷既已大舉增兵，那么援軍遲早會蜂擁而至，到時候一場苦戰(zhàn)肯定在所難免！
每每念及到時候將要面臨的困境，他就恨不得把自己一身的本領盡數(shù)傳授給麾下的將士，奈何，眾將士并非都是像他一樣的武學奇才，他急也急不來。
訓練抓得很緊，將士們也很賣力，很多人吃過晚飯之后還要聚到篝火旁切磋一下，無意之中倒也為軍中增添了一些娛樂氣氛。
轉眼已經(jīng)是入駐雉衡嶺的第十天了，雉西依舊風平浪靜，倒是附近的村寨源源不斷地有百姓前來投軍，就連楊賽兒的女軍也擴充到了八百人。
這天吃過晚飯，李汗青正在看親衛(wèi)隊的兩個兄弟切磋槍術，竇平卻匆匆地找了過來，一臉興奮之色，“汗青，快去中軍大帳，有好消息到了！”
有好消息？
李汗青滿心狐疑，只得跟著竇平匆匆地趕到了中軍大帳，卻見帳中除了波才等人，客位上還坐著兩個陌生面孔：一人生得高大魁梧，一臉絡腮胡，身披甲胄腰懸寶劍，頗有幾分威武氣勢；另一人卻是一襲文士長衫、面白無須的青年。
見李汗青進來，波才微微一笑，“好，人都到齊了?！?p> 說著，他一望那兩個陌生面孔，“這兩位都是張帥麾下的能臣干將，他們帶來了一個振奮人心的消息——張帥已經(jīng)攻下西鄂城，逼得皇甫嵩逃往了酈縣！”
此言一出，眾將佐盡皆精神一振，李汗青卻是心底一緊。
這就是所謂的好消息？
看這架勢，波才怕是坐不住了！
果然，波才聲音一揚，“張帥已兵分兩路：一路向西追擊皇甫嵩殘部，一路向東攻取博望、舞陰、堵陽等城……并讓我軍東出雉縣向北攻取魯陽、肇縣、葉縣等城，一旦功成，南陽北境將盡歸我黃巾義軍囊中！”
聞言，彭輝騰地一下站起身來，沖波才抱拳一禮，躍躍欲試，“波帥，末將愿為前鋒！”
只是，他話音剛落，李汗青便連忙起身勸了一句，“波帥，我軍尚未整訓完畢……出兵之事還需從長計議?。 ?p> 他并不清楚黃巾起義的具體過程，只是覺得此事好像有些不妥：距離鐘迪得到東漢朝廷將征調兵馬大舉增援的消息都已經(jīng)過去十日有余了，皇甫嵩的援軍怎會遲遲不至？
而且，黃巾軍本就缺乏訓練，完全是憑人數(shù)優(yōu)勢取勝，如果四下分兵，很容易被漢軍各個擊破??！
此言一出，眾人盡皆一愣，那個陌生面孔的青年文士笑呵呵地站起身來，一望李汗青，“這位將軍如何稱呼？”
李汗青連忙抱拳一禮，“在下李裕，是波帥麾下一校尉！”
“原來是李校尉??！”
那文士笑著回了一禮，“在下孟浩，是張帥帳下一長史，久仰潁川李汗青之名，只是……”
說著，他突然神色一肅，“不知李校尉所謂的從長計議是何意？我軍與皇甫嵩部鏖戰(zhàn)半月有余，近萬將士殞命沙場才換來了如今這大好形勢，此時若不乘勝追擊，如何對得起那些戰(zhàn)死沙場的將士？”
李汗青微微一滯，卻也只得硬著頭皮解釋起來，“孟長史，在下只是擔心……”
可是，不待李汗青解釋，孟浩便厲聲打斷了他，“擔心什么？我等自舉事之日起便已沒了退路，如此良機豈可坐失？”
說著，他一望波才，“波帥，若無破釜沉舟之決心如何能成大事？”
見孟浩連解釋的機會都不給自己，李汗青不禁惱了，“孟長史……”
見狀，波才連忙擺了擺手打斷了他的話，“汗青，孟長史所言極是，我等欲成大事就當有破釜沉舟之決心！出兵之事無須再議！”
見波才態(tài)度堅決，李汗青唯有一聲暗嘆，終究沒有繼續(xù)爭辯。
畢竟，他的擔心只是源于推測，而從目前的形勢來看，確實是出兵的大好時機。
若是能一舉攻占宛城以北的所有城池就等于占領了小半個南陽盆地，黃巾軍的實力必將大增，這誘惑不可謂不大！
見波才一言以決，李汗青默然無語，孟浩不禁眉頭一挑，頗為得意，“波帥英明！張帥說了，功成之日當在宛城設宴與波帥共慶之……”
待議定詳細的作戰(zhàn)計劃已是深夜，眾人陸續(xù)散去，李汗青卻被波才單獨留了下來。
待帳中只剩下兩人時，波才臉上的興奮之色頓時就消失不見了，取而代之的是一片凝重之色，“汗青，本帥明白你的擔心……你是擔心放棄西鄂城只是皇甫嵩的誘敵之計吧？”
原來他也想到了啊！
李汗青如釋重負，“既然波帥也有此顧慮，那末將就放心了！”
他怕就怕波才被這大好形勢沖昏了頭腦，驕兵輕敵！
波才卻苦笑了一聲，“汗青吶，世間哪有萬全法？”
說著，他一聲輕嘆，“張曼成部苦戰(zhàn)半月有余才取得了如今的戰(zhàn)績，若此時我軍還無動于衷，張曼成和他麾下的將士會做何想？其余各州郡的黃巾將士聽說了此事會做何想？大賢良師聽說了此事又會做何想？天下黃巾本是一家，哪有別人苦戰(zhàn)我們偷閑的道理？”
李汗青恍然，“末將受教！”