仲秋時節(jié)，桂花飄香，金風送爽。
在這秋闈放榜之日，本應熱鬧非凡的貢院街道，此刻卻是鴉雀無聲。
除了臺上那誦完文章的少年氣定神閑地環(huán)視著眾人，其余人或目瞪口呆，或驚喜交加，或汗出如漿......
“文以作完，請各位大人評判?！敝钡侥巧倌昵謇实穆曇魝鱽恚娙瞬湃鐗舫跣?。
丁士美反應過來，暢快地大笑數(shù)聲，喜形于色道：“好文章、好才思！”
張四維上前嘆道：“古有七步成詩，今有十步成文，解元郎真是讓人大開眼界！”
其他官員和新晉舉人都是連聲贊嘆，而大部分落榜士子則是滿臉愧色，低著頭不敢與張敬修目光接觸。
至于那幾個造謠生事之人，都是呆若木雞，面如土色，直到被身邊士子親拍幾下后才反應過來。
丁士美喊過記錄的幾個書吏，卻見書吏們皆是漲紅了臉，訕笑道：“總裁大人，解元郎念得太快了，小的們都只來得及記下一部分。”
丁士美聽了，皺了皺眉頭，接過書吏們手上的紙張，都只勉強記了一下，面露難色，他也沒有完全記住張敬修念出的文章。
這時，那些造謠之人見了，都隱隱有些猜測，心里不由涌出些希望。
誰知，卻聽得張敬修道：“無妨，弟子再復述一遍便是?！?p> 丁士美喜道：“若能如此，那是最好。只是你還能一字不漏記住嗎？”
張敬修輕笑一聲，心道：本公子連別人寫的東西都能過目不忘，更何況自己寫的？
當下，便讓書吏們坐在案旁，緩緩將文章從頭到尾，重新念過一遍。
書吏記錄完后，張敬修拿起看過一遍，點了點頭，遞給丁士美。
丁士美讓幾個書吏又抄了幾份，拿出一份貼在張敬修的鄉(xiāng)試朱卷旁，供眾落榜士子們察看。又令一嗓門大的書吏，大聲將張敬修的文章念出，這才拿起文章，給張四維及其他同考官各一份，開始評判起來。
“諸位以為此文如何？”待眾考官看過之后，丁士美出聲問道。
一名同考官笑道：“文章是好文章，只是卻無剛剛解元郎在十步之內(nèi)出口成章的震撼之感?！?p> 眾考官都是笑著附和。
談笑一陣后，丁士美面色一正，道：“好了，還是來細說一番解元郎的十步文吧?！?p> 眾考官皆點頭應是。
給過張敬修鄉(xiāng)試卷子‘高薦’的王教諭，先點評道：“解元郎對題旨把握極為精準，開頭破題，盡破題中之意，可見解元郎經(jīng)學功底之深！”
一個姓宋的同考官點頭贊同道：“不僅如此，我讀此文，直感解元郎說理透辟，立意高遠，多有創(chuàng)新之處，卻又不違圣人大旨，實是不可多得的妙文。解元郎能在十步之內(nèi)作出這樣水準的文章，下官唯有一個服字?！?p> 其他同考官也一一作了點評，一致認為張敬修這十步之文，不下于其試場之作。
而張四維則道：“此文平實自然，層層闡述，不刻意講求技巧，文卻清通可讀，正如解元郎試場之文，于平中出奇?？磥磉@便是解元郎的文風了?！?p> 丁士美頷首笑道：“看來諸位皆認為此文可列一等，不在解元郎鄉(xiāng)試文章之下。如此，解元郎這‘十步成文’之言便是完成了。”
“當然”，眾考官齊聲道：“解元郎一展驚世之才，看這些落榜士子還有何話可說。”
丁士美當下就拿著文章，走至臺前，將各考官的點評之語大聲念出，而后朗聲問道：“本官及列位考官都認為解元郎這‘十步文’不在其鄉(xiāng)試文章之下，且文風一脈相承。如此爾等可有異議？”
張敬修文章水平擺在那里，大多數(shù)落榜士子看了臉上都是慚愧中夾著佩服的表情，而只有少數(shù)幾個落榜士子是一臉驚恐的樣子。
見無人提出異議，丁士美嚴肅道：“現(xiàn)解元郎已完成那‘十步成文’之言，爾等便將那造謠之人供出吧。如若不然，爾等將以同罪論之！”
幾個落榜士子先是有些猶豫，而后面色堅定，擠上前來，指著前方幾個士子道：“稟總裁大人，皆是這幾人鼓動，說是有科場黑幕，我等在一時激憤之下，才犯下大錯。請總裁大人恕罪?！?p> 那幾個被指認的士子登時面如土色，雙腿一軟，整個人搖搖欲墜，接著好似想到什么，都七嘴八舌叫起屈來。
“我等只說有科場黑幕，并未污蔑總裁大人和解元郎啊?！?p> “是啊是啊，每次放榜之日，都有人會說科場黑幕，我等只是玩笑之言而已?！?p> “實是有人到處宣揚解元郎大學士之子的身份，說有考官為攀附其父，將考題泄漏于他，我等這才被煽動起來?！?p> “這造謠生事者，實另有其人，請總裁大人明鑒?！?p> ......
丁士美眉頭微皺，這些落榜士子所言確實有幾分可能。若未能找到那謠言源頭，隨意處理這幾個被指認的士子，恐怕確會有士子蒙冤，真正散布謠言之人反而會逍遙法外。
丁士美問道：“那爾等可知真正散布謠言者為何人？”
“我等亦是被人煽動，實不知造謠之人是誰。請總裁大人明察。”這幾個士子忙急聲道。
見這些人不似作假，丁士美眉頭皺的更深了。
這時，順天府尹陳紹儒上前道：“邦彥兄，既不好分辨是何人造謠生事，莫若本官讓人將在場鬧事之人，皆帶入貢院，一一盤問，揪出那造謠之人?！?p> “這......，鬧事的落榜士子不下兩千，一一盤問，是否把事情鬧得太大了?！倍∈棵烙行┆q豫。
陳紹儒道：“不如此，如何抓得住那造謠之人？”
丁士美沉思片刻，看著臺下偃旗息鼓的落榜士子們，無奈道：“眼下別無他法，看來只能以府尹大人之法了?！?p> 陳紹儒點了點頭，正待下令時，忽聽得順天府丞刑守庭厲聲喝道：“抓住那幾人！”
眾人順著刑守庭手指方向望去，見幾個士子面色有些驚慌，正偷偷摸摸的想從人群中溜出去。
此刻，忽聽得刑守庭的喝聲，這幾個士子皆面色大變，用力往人群外擠去，卻被身邊的士子們合力抓住，扭送至前方貢院臺階下，立即便有官兵上前控制住這幾人。
只聽那幾個被抓住的士子大聲道：“我等只是想離去回鄉(xiāng)而已，為何抓住我們。我等可都是有功名的讀書人！”
刑守庭走上前來，喝道：“此刻眾人都在等待公論，揪出那造謠之人。爾等為何慌慌張張想要離去？恐怕是爾等做賊心虛吧！”
那幾個士子聽了，面色漲紅，都自辯解起來。
刑守庭冷哼一聲，道：“爾等是否真為造謠之人，府尹大人和總裁大人自會著人查問。本官勸爾等還是速速從實招來，或可減輕處罰。否則......?！?p> 說完之后，刑守庭向陳紹儒、丁士美拱手道：“府尹大人、總裁大人，下官自作主張，請兩位大人恕罪?！?p> 陳紹儒大笑道：“府丞輕而易舉揪出了這造謠之人，實未大功一件，何罪之有?！倍∈棵酪嗍歉胶?。
張敬修念完十步之文后，一直冷眼旁觀。直到此刻，才上前向三人施禮道：“多謝三位大人為弟子做主?！?p> 陳紹儒呵呵笑道：“解元郎客氣了。不知解元郎以為改如何處置這些造謠之人？”
張敬修道：“若真查實這幾人為造謠之人，如何處置，弟子不敢多言，但由各位大人做主?！?p> 陳紹儒、丁士美相視一笑，不再多言，而是看向臺下落榜士子。
之后，主考官丁士美朗聲道：“現(xiàn)雖已抓住嫌疑之人，但還需查實。只是，若非爾等在落榜之后，不思己身，反欲裹挾官府，焉有今日之事？本官作為鄉(xiāng)試總裁，自無權處理爾等，但本官當稟明禮部，請順天府提學大人，革去那造謠之人功名！參與此事者，下科鄉(xiāng)試，一概不取！”
眾人聽人都是大嘩，心有不服。
張敬修心知丁士美如此重懲罰法，是想以儆效尤。但他心中只想處置那些造謠者，對于這被煽動起哄的，雖心有憤怒，然并無嚴懲之心。
當下便對丁士美道：“恩師，弟子以為只嚴懲那首惡之人即可。其余眾人雖有過錯，卻罪不至此。而且，鬧事士子不下兩千，若都嚴懲，恐惹眾怒?！?p> 畢竟是自己府中士子，陳紹儒也有心維護一番，故也言道：“解元郎言之有理，所謂‘法不責眾’，本官也以為只懲戒者造謠者便是。不知邦彥兄意下如何？”
丁士美看了看臺下騷動起來的士子，心下也有此念，便又大聲對臺下眾人道：“本官本欲嚴懲，然府尹大人、解元郎皆言只懲首惡，爾等若不想受懲，便盡快指出還有何人造謠。否則本官，仍是要處置爾等。”
眾人聽人都是面色一松，又大聲讓造謠之人主動站出來，不要連累了他們。
見場面鬧哄哄的，丁士美喝道：“肅靜，且聽解元郎說幾句?！眻雒骖D時靜了下來，眾人都是看著臺上的張敬修。
張敬修詫異地看了丁士美一眼，正想推辭，就聽得丁士美道：“解元郎為當事之人，便對眾人說上幾句吧。”陳紹儒也是含笑點頭。
見狀，張敬修便不再推辭，面向眾人，環(huán)視一番，朗聲道：“事已至此，我也他話可說。只是......，在下想問一句”，頓了頓后，才繼續(xù)道：“我為解元，誰贊成，誰反對？”
離之淵
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