此時(shí)，隨著榜單上只剩下頭兩名還未公布，廣場(chǎng)上人群的焦躁情緒已是要爆發(fā)出來(lái)，都只剩兩個(gè)名字了，怎么還沒(méi)報(bào)到自己的名啊，難道自己又要懷才不遇？
所以也沒(méi)心情傳遞提調(diào)官的唱榜，都是鬧哄哄、亂糟糟往前擠，故而那提調(diào)官已是將榜單前兩名念完，但在茶館中的張敬修他們就聽(tīng)不到提調(diào)官唱榜，只聽(tīng)得各種隱約、破碎的聲音滿天飛舞，細(xì)辨卻又聽(tīng)不清楚。
兩名提調(diào)官將榜單唱完，見(jiàn)廣場(chǎng)上人群仍是圍在這里，喝令幾聲無(wú)效果之后，當(dāng)即不再客氣，令號(hào)兵們出人群中開道，送金榜去皇城外千步廊禮部大堂前張貼。
號(hào)兵們得了命令，不再對(duì)那些圍在這里的舉人老爺們客氣，連推帶搡，推開廣場(chǎng)上的考生。
廣場(chǎng)中都是寫手無(wú)縛雞之力的書生，哪里抵擋得了這些健壯的號(hào)兵，沒(méi)一會(huì)兒就讓出道來(lái)，提調(diào)官、監(jiān)臨官與一眾書吏護(hù)送黃綢彩亭沖出人群，向西面的大明門而去，廣場(chǎng)中考生及數(shù)萬(wàn)親友仆從浩浩蕩蕩跟在后面，罵罵咧咧。
張敬修幾人走出茶館，焦急地問(wèn)隊(duì)伍中的考生前兩名是何人，但所問(wèn)考生皆是一問(wèn)三不知，都說(shuō)要再去禮部大堂前看榜。無(wú)奈之下，幾人只得跟在人群后面，一同往禮部大堂去。
從崇文門里街的貢院經(jīng)西長(zhǎng)安街道千步廊的禮部衙門有三四里路，幾萬(wàn)人走在近夜的大街上，惹得街邊居民注目不已。把守承天門的官兵也早已嚴(yán)陣以待，這中景象在每科會(huì)試放榜之日都有，他們也是早早最好了準(zhǔn)備。
張敬修幾人跟在人群最后面，已中式的陳于陛三人見(jiàn)張敬修眉頭緊皺，都是寬解道：“前兩名還剩下書經(jīng)經(jīng)魁和詩(shī)經(jīng)經(jīng)魁，君平，你的本經(jīng)是《尚書》，以你的才學(xué)，必定能得中書經(jīng)經(jīng)魁?！?p> 張敬修嘆了口氣，道：“但愿吧，若是未中，那只能待三年后再來(lái)了?！?p> “絕無(wú)不中的可能?！标愑诒萑她R聲道，他們都看過(guò)張敬修默寫出首場(chǎng)七篇文章，自認(rèn)其水平是超出自己的，他們都中了，張敬修豈有不中之理？更何況張敬修之父還是當(dāng)朝大學(xué)士，也應(yīng)無(wú)何人膽敢故意黜落于他，只是凡事就怕有個(gè)例外啊。
禮部衙門在大明門西首，大堂前的一字形照壁莊重簡(jiǎn)潔。
到了禮部衙門時(shí)，禮部左侍郎趙貞吉早就領(lǐng)著一眾屬吏恭迎戊辰科會(huì)試金榜，見(jiàn)護(hù)送金榜的提調(diào)官、監(jiān)臨官來(lái)了，又見(jiàn)后邊跟著長(zhǎng)長(zhǎng)的考生隊(duì)伍，問(wèn)道：“不是唱完榜才過(guò)來(lái)的嗎？怎還有這般多士子跟著？”
兩個(gè)提調(diào)官都是禮部中員外郎，見(jiàn)趙貞吉發(fā)問(wèn)，忙回道：“回部堂，許是在貢院時(shí)聲音太雜，很多考生都未曾聽(tīng)清，這才跟著來(lái)看榜?！?p> 趙貞吉微微點(diǎn)頭，從彩亭中取出金榜，令禮部書吏將金榜從左至右貼在照壁上，榜單有兩丈多長(zhǎng)，上面的字都是主考官李春芳親筆撰寫的顏體大楷，字體飽滿有力，貼在照壁上很是醒目。
貼好金榜后，趙貞吉掃了一眼榜單前列的五經(jīng)魁，見(jiàn)了其中一個(gè)名字，微愣片刻后，嘴角一笑，看起來(lái)很是高興。
“你們既已在貢院唱了名，在此處就不再唱了，讓士子們自行看榜便是。”趙貞吉轉(zhuǎn)身對(duì)兩個(gè)提調(diào)官道。
其中一個(gè)提調(diào)官道：“部堂，這里聚集了這么多士子，若任由他們自行看榜，在擁擠之下恐會(huì)出事，莫若令十幾個(gè)書吏再唱一次榜?！?p> 趙貞吉聽(tīng)了怒道：“既要再唱一次，何不早些將榜送來(lái)，倒多出這些事來(lái)。”
那提調(diào)官?gòu)埩藦堊?，沒(méi)有回話。
趙貞吉見(jiàn)大堂前被官兵們擋住的人群，想了想，還是聽(tīng)了那提調(diào)官的話，令書吏再唱一次榜。
當(dāng)下，在士子們靜下來(lái)后，十幾個(gè)大嗓門的禮部書吏開始唱榜，每唱一名，便有人叫著‘誰(shuí)誰(shuí)誰(shuí)高中了’，聲音一路傳遞出來(lái)，遠(yuǎn)在一里外的張敬修等人都聽(tīng)到了。
這些書吏要比那兩個(gè)提調(diào)官唱的快得多，很快就唱到五經(jīng)魁。
張敬修摒心靜氣，凝神聽(tīng)著前邊傳遞過(guò)來(lái)的聲音，待聽(tīng)得陳于陛之名時(shí)，心都到嗓子處了。
這時(shí)，唱榜聲傳了過(guò)來(lái)——‘湖廣江陵的張敬修高中了，書經(jīng)經(jīng)魁，第二名?！?p> 陳于陛三人都是大喜，紛紛向張敬修祝賀。
張敬修想答，卻發(fā)現(xiàn)喉頭梗咽住，木然地看著陳于陛三人在眼前，嘴巴一上一下的張著，但是自己卻仿什么都沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)似的。
好一會(huì)兒，張敬修反應(yīng)過(guò)來(lái)，仰天大笑數(shù)聲，朝陳于陛等人道：“多謝諸位。今日我等都金榜題名，真乃人生快事?！?p> 王家屏喜形于色，大聲道：“走，今夜我等不醉不歸！”
眾人都是應(yīng)是，在這大喜之日，縱酒狂歌可想而知。作為讀書人，能在今日結(jié)束這科舉苦旅，豈能不暢快豪飲縱情聲色一番？
正當(dāng)走時(shí)，今科會(huì)元的唱名聲也是傳來(lái)——‘第一名會(huì)元是，福建大田田一儁。’
田一儁是嘉靖三十八年福建鄉(xiāng)試解元，今又中了會(huì)元，已然連中兩元，若是后面的殿試再中了狀元，那便是連中三元了。
不過(guò)，張敬修雖不知今科狀元是何人，但他知整個(gè)明朝科舉史中，連中三元者，只有洪武時(shí)的黃觀及大名鼎鼎的商輅，而且黃觀在靖難之役后，其名還被朱棣從登科錄中劃去，剝?nèi)テ錉钤?hào)。
對(duì)于會(huì)試名次，張敬修等人都未怎么在意，畢竟最終名次還是殿試決定，授官也是根據(jù)殿試名次來(lái)定，會(huì)試只要上榜就好。當(dāng)然，會(huì)試名列前茅，在殿試中自然有不少優(yōu)勢(shì)，再怎么樣名次也不會(huì)太低。
與陳于陛等人醉飲之后，張府上下自是慶賀了一番，上門賀客不絕于門，府上眾人也是一夜為覺(jué)。
這次會(huì)試，張居正雖是很關(guān)心兒子的考試結(jié)果，但他對(duì)自己兒子的制藝信心滿滿，故而沒(méi)有向任何考官打過(guò)一聲招呼，在放榜前，也未特意提前去問(wèn)榜單名次，直到放榜之后，才知兒子高中會(huì)試第二名。
而張敬修也是低調(diào)應(yīng)試，未刻意去揚(yáng)名，是以那些考官中，也無(wú)多少人知張敬修這位大學(xué)士公子參加了會(huì)試。
可以說(shuō)，張敬修是完全憑借自身才學(xué)考中，而非原史中那般，張居正當(dāng)國(guó)之后，在其權(quán)勢(shì)之下，才得以高中。
因此，向來(lái)喜怒不形于色的張居正，在兒子會(huì)試高中之日，也是忍不住開懷暢飲，乃至自他中進(jìn)士踏入仕途之后，第一次喝醉了。
嗣修、懋修二人則是對(duì)自己的哥哥無(wú)限崇拜，高山仰止。在他們眼中，哥哥簡(jiǎn)直就跟文曲星般，在短短兩年間，就院試、鄉(xiāng)試、會(huì)試連捷，而且差點(diǎn)就連取三場(chǎng)頭名！
張敬修對(duì)名次倒是不甚在意，作為超級(jí)官二代，他走科舉仕途，除了不辜負(fù)老爹的期望之外，更是為了有一個(gè)正途出身，在大明朝，也唯有通過(guò)科舉之路，以進(jìn)士出身，才屬官場(chǎng)正途。
故而，在醉酒入睡之前，他的心中只有一個(gè)念頭：殿試之后，老子應(yīng)該是大明朝有史以來(lái)年紀(jì)最小的進(jìn)士了吧。