朝廷在廣州設(shè)了市舶司,又有朝貢,蘭湖碼頭人來(lái)人往,過(guò)往的人絡(luò)繹不絕。
又有一艘船來(lái)了,下來(lái)船的人紛紛往礁石這邊側(cè)目,好看的妙齡女子總能很快吸引人的目光。
“這是誰(shuí)家的女子?”
“長(zhǎng)得可真好看呀?!?p> 腳步匆匆的行人放緩了腳步,暗地里交頭接耳打聽(tīng),連挑著擔(dān)的農(nóng)夫也抬頭往這邊看,挑著擔(dān)但不耽誤看美女啊。
身姿婀娜,長(zhǎng)裙曳地,衣袖翩翩的女子在礁石上翹首期盼。
“鄭大人怎么還不來(lái)?白吹了這么多日的海風(fēng)了?!睂O映蓮等得心浮氣躁,氣得直跺腳。
“快了?!碧K玥遙望著海面。
海天連接處一艘二梔帆船朝蘭湖碼頭駛來(lái),白色的風(fēng)帆,遠(yuǎn)遠(yuǎn)地望見(jiàn)上面的旗號(hào)掛了一個(gè)“馬”字。
蘇玥記得這艘船,上一世鄭大人乘坐的就是這樣的二梔帆船,他沒(méi)有打出“鄭”字的旗號(hào),而是用的是“馬”字。
鄭大人的名號(hào)太響了,大家都忘了鄭大人原姓馬,人稱“馬三寶”,后來(lái)才被皇上賜姓為“鄭”。
“鄭大人來(lái)了?!碧K玥拎了裙子飛一般地從礁石上跳下來(lái)。
雀躍的身影,歡快的步伐。
孫映蓮也想看看鄭大人長(zhǎng)什么樣,跟在蘇玥后面跑。
沒(méi)記錯(cuò)的話,鄭大人此時(shí)年近五旬,果然不久,船拋了錨靠了岸,從船上走下來(lái)很多人。
“哪一個(gè)是鄭大人?”孫映蓮踮起腳尖看。
蘇玥也踮著腳,伸長(zhǎng)了脖子看,中間走出來(lái)的帶著東坡帽,兩鬢花白的人就是鄭大人。
他看起來(lái)滿面紅光神采奕奕,一點(diǎn)都不像年近五旬的樣子。
城中的官員和鄉(xiāng)紳在碼頭迎接,布陣使和知府也在,蘇玥看見(jiàn)林成也在人群當(dāng)中。
“鄭大人,鄭大人……”
碼頭四周的行人放下?lián)铀ê民R,紛紛圍過(guò)來(lái)看熱鬧,這可是下西洋的鄭大人。
碼頭立刻被擠得水瀉不通。
“原來(lái)他就是鄭大人啊。”孫映蓮恍惚。
鄭大人被迎接的官員和鄉(xiāng)紳們簇?fù)碇?,朝蘇玥這邊的方向走過(guò)來(lái)。
“鄭大人!鄭大人!”蘇玥如飛蛾撲火般撲過(guò)去,圍觀的群眾太多,如退潮的浪一般又把她擠了回來(lái)。
蘇玥激動(dòng)地大喊“鄭大人”,她的聲音很快被群眾的歡呼迎接聲淹沒(méi)了。
被眾人簇?fù)淼泥嵈笕丝炊紱](méi)看蘇玥一眼,由官員引路,上了早備好的馬車。
鄭大人看都沒(méi)有看她一眼,蘇玥有些氣餒,整個(gè)身子軟下來(lái),想一想又覺(jué)得有些好笑,她認(rèn)識(shí)鄭大人,鄭大人并不認(rèn)識(shí)她,即便在人群中看了她一眼,又能怎樣?
鄭大人閱人無(wú)數(shù),像她這樣的小姑娘,不知道見(jiàn)過(guò)多少,即便長(zhǎng)相出色,在他眼里,也似一閃而過(guò)的煙云。
旁邊看熱鬧的孫映蓮見(jiàn)蘇玥突然笑起來(lái),有些摸不著頭腦,“你笑什么?”
蘇玥訕訕一笑,“我太不自量力了,等了這么多日,見(jiàn)到了鄭大人又能怎么樣,他并不認(rèn)識(shí)我。”
孫映蓮認(rèn)真地想了想,“是不是錢不夠,我這里還有些銀子,你可以拿去打點(diǎn)?!?p> 孫家也是商賈之家,孫映蓮常常見(jiàn)他爹拿了銀子出去打點(diǎn)關(guān)系。
打點(diǎn)的話,需要花不少銀子,光靠蘇玥賣涼茶存的那點(diǎn)私房錢是不夠的。
蘇玥知道溫氏為了防著家里的姨娘掏空家產(chǎn),偷偷給了孫映蓮不少銀子,還把一部分家產(chǎn)移到了她的名下。
蘇玥缺銀子,可鄭大人不缺銀子。
鄭大人缺什么?在回家的路上,蘇玥都在思考這個(gè)問(wèn)題。
回到蘇家后巷。
“咳咳……”
王氏的咳嗽聲清晰可聞,隱約間夾雜著些許的嘶聲裂肺。
王氏的咳疾犯了。
“娘,你這是怎么了?”蘇玉焦急而又急促的喊聲,隨后響起一陣拍背的聲音。
蘇玥破門而入,眼淚在眼眶里打轉(zhuǎn)。
王氏坐在后院的椅子上,臉憋得通紅,在蘇玉猛地拍了幾下背后,緩了過(guò)來(lái)。
前兩日,王氏咳了兩聲,王氏多年來(lái)有咳疾的毛病,蘇玥以為是母親的老毛病犯了,沒(méi)有太在意,兩日下來(lái),就咳成了這樣。
母親病了,她還跑出去等什么鄭大人,她實(shí)在是太不孝了。
眼眶里久久未落下的淚珠滾落下來(lái),炙熱地劃過(guò)臉頰,蘇玥撲到王氏懷里,“娘,你怎么樣了?”
王氏氣若游絲,抬起手替小女兒擦眼淚,“哭什么,娘,娘沒(méi)事……只是舊疾犯了。”
蘇玉也在背后偷偷抹眼淚,她不應(yīng)該跟母親說(shuō)要搬出去住的話。
一個(gè)出了閣的閨女老住在娘家,會(huì)招人說(shuō)閑話。最近,巷子里的婦人嚼舌根,說(shuō)蘇舉人家的姑奶奶賴在娘家,不知道的還以為蘇家姑奶奶跟姑爺合離。
她這樣在娘家住著,長(zhǎng)久下去不是辦法,她想在外面找房子,和小黑桂姐兒搬出去另住,她剛說(shuō)完這事,王氏不同意開(kāi)始咳得厲害。
蘇玥怕王氏見(jiàn)女兒落淚,心里難過(guò),心情不好病就難好,忙收起淚,“娘,我扶你進(jìn)屋吧,外頭風(fēng)大。”
蘇玉也過(guò)來(lái)攙扶,兩人一左一右把王氏扶回正房。
散學(xué),蘇遠(yuǎn)山從禺山書(shū)院回來(lái)。
“蘇瓷”交給蘇青后,蘇遠(yuǎn)山去書(shū)院當(dāng)了教書(shū)先生。一回到家,聽(tīng)說(shuō)王氏咳疾犯了,顧不上梳洗更衣,進(jìn)了正房。
才兩三日的光景,王氏就如同換了一個(gè)人。
床上面色蠟黃的發(fā)妻,病懨懨的令人生憐,蘇遠(yuǎn)山上前握住了王氏的手。
“老爺?!蓖跏弦?jiàn)自家丈夫回來(lái),虛弱地喊了一聲。
蘇玥端了剛煮好的銀耳冰糖雪梨水,走到門口,同守在門外的蘇玉小聲交談,“娘這樣咳下去,不是辦法,還得去看大夫?!?p> 蘇遠(yuǎn)山也覺(jué)得要去看大夫。
王氏不肯去,這是秋咳,多年來(lái)的老毛病了,不止看了多少大夫,都沒(méi)有看好,何必花那個(gè)冤枉錢。
剛好蘇青從蘇家村回來(lái),一聽(tīng)事情的經(jīng)過(guò),二話沒(méi)說(shuō)背著王氏去了濟(jì)生堂。
濟(jì)生堂坐診的大夫是祖?zhèn)鞯尼t(yī)術(shù),祖輩幾代都在城中開(kāi)醫(yī)館,小有名氣。
長(zhǎng)條木椅上烏壓壓坐了一排要問(wèn)診的病人。
“舉人娘子,你這是病了?”
“前幾日還好端端的,怎么說(shuō)病就病了。”
等著問(wèn)診的老弱婦孺紛紛過(guò)來(lái),嘰嘰喳喳地同王氏打招呼。
都是些平日經(jīng)常見(jiàn)面的街坊鄰居,王氏想回禮,話沒(méi)說(shuō)出口,先咳了出來(lái)。
濟(jì)生堂的掌柜見(jiàn)又來(lái)了病人,過(guò)來(lái)看情況。
大家都替王氏擔(dān)心。
“舉人娘子,你先看,你都咳成這樣了?!?p> “我們都是小病,不打緊?!?p> 蘇遠(yuǎn)山一一朝眾人拱手,“對(duì)不住了?!?p>
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