中寧大陸，天傾西北，地陷東南。

　　大楚國治下西南一隅，有鶴州古城，城之東南迎鶴山，坐落著一處已經(jīng)存續(xù)三百余年的學館，鶴州武道學院。

　　這座學館昔年也曾經(jīng)出過獨步天下的大英雄，名噪一時。只是畢竟地處偏遠，終究還是逐漸式微。

　　不過瘦死的駱駝比馬大，對于西南諸府立志修道習武的學子們來說，鶴州武院依然稱得上是首選之地。

　　迎鶴山地勢不高，草木繁盛，時至孟秋蘭月，已是十分清涼。聽說府衙里送來了解試的文書，武院弟子們?nèi)齼蓛?，議論紛紛。

　　六月里，玉柱山至虛真人玄功大成，往洪州府開壇設講。一時間，瀾江以南，各學院、宗門，紛紛遣出門中新銳子弟，前往聽講。

　　鶴州武院也以大弟子程樟為首，領著七八名師弟，東赴洪州。這些人多半是鄉(xiāng)縣平民出身，別師遠行，當真是大開眼界。

　　法會結束之后，諸弟子原路返回，穿九連山，入麓安城，與云麓書院弟子道別，然后繼續(xù)西行，至西鄉(xiāng)縣境。

　　縣城之中駐有一支兵馬，原系山賊招安而來，時逢主將遽亡，別將王雅本是賊首，其人武技出眾，桀驁不馴。如今無人約束，又聽說朝廷有裁汰之意，便趁機作亂，率兵大肆劫掠縣城。

　　程樟恰好領著師弟們宿于城中，眼見局勢混亂，程樟便挺身而出，一面護送師弟們退出縣城，一面又召集城中衙役、捕快，與亂軍交戰(zhàn)，鎮(zhèn)住局勢。

　　縣令遣人飛報麓安城，旅將龍占海親率千余兵馬趕來平亂，剿滅匪兵，擒殺王雅。程樟卻已經(jīng)身負重傷，昏迷不醒，被龍占海遣人送回鶴州武院。

　　經(jīng)書院教習出手救治，程樟大難不死，險險撿回了一條性命。只是他雖然蘇醒，傷勢還未痊愈，府衙的文書便送來了武道學院。

　　師弟甲：“今年的解試，大師兄想必是去不了了啊?！?p>　　師弟乙：“大師兄的修為么，其實也就那樣。就算這回沒有受傷，最多也不過得個武舉人。要想會試得中，估計是不成的?！?p>　　“咱們鶴州武院，這些年會試進榜的，實在是鳳毛麟角?！边@是師弟丙，搖頭說道，“上一回京城比試，不是只有曹師姐一人得中？雖說瀾江以南，鶴州武院還多少有些名氣，可是以天下之大，咱們其實算不得什么。”

　　弟子們正在悄聲議論，一個身段高挑，容貌端麗的少女進了山門，她穿一身霜色織綾長裙，拎著一個包袱，面色冷漠，旁若無人地款款移步，往北邊院落去了。

　　“三師姐回來了，”師弟乙羨慕地瞧著她的背影，“這回家去，想必又帶來了許多好東西?！?p>　　“人家是什么出身，咱們哪里能比？”師弟丁嗤笑，“再說，就有甚么好吃的，她也不會分給咱們啊?！?p>　　“元師姐不但出身好，本事也強出咱們許多，今年秋闈定然是不在話下的了?！睅煹芗浊屏饲谱约翰寂凵系难a丁，忽然問道，“你們說，來年春闈，元師姐會不會也得個進士？”

　　“這個，不好說，元師姐雖強，到底不及當年的曹師姐?！睅煹鼙俅螕u頭，“要知道，曹師姐在武院之時，那可是連麓安城都知道她的?！?p>　　“哎，山長出來了，快走快走?！?p>　　大講堂前的空地上，瞬間空無一人。

　　此時此刻，眾人口中的武院大弟子程樟，正在自己獨居的小屋之中，盤腿坐于榻上，運氣修行。

　　此人二十二三歲年紀，中等個頭，相貌俊秀，只是重傷才愈，未免面色蒼白，身形枯瘦，精神有些不濟。

　　驀地，他睜開雙目，皺起眉頭，低頭打量著自己包扎嚴實的左掌，麻布之中，仍有黑色的血漬絲絲滲出。

　　當日在西鄉(xiāng)縣城，程樟與亂軍首領王雅放對廝殺，為救一位師弟性命，左手手掌被對方匕首刺傷，那匕首淬有劇毒，差一點就要了他的性命。

　　如今別處的傷口都已經(jīng)愈合，只有這里，余毒未盡，傷及心脈，令人運功不暢，修行受阻。

　　“你自己有多少斤兩，自己不知道？偏要出頭來當這個英雄，英雄是這么好當?shù)拿?？還是你以為，做烈士很好玩？你爹娘都死了幾百年了，就算這爛朝廷會發(fā)撫恤金，給誰用呢？”

　　“就這么悄無聲息地去了，你就說你是不是虧大了？如今你有什么未竟的心愿，我都替你一一了了罷——不過你也不能指望太多，如今這身軀半死不活的，估計這輩子也就這樣啦?！?p>　　“還有這什么破武道學院，說二本都是抬舉了，不就一個鄉(xiāng)鎮(zhèn)中學？還吹什么數(shù)百年學府，連個像樣的醫(yī)生都沒有！”重活過來的程樟自言自語，越說越氣，劇烈咳嗽起來，“普普通通的外科創(chuàng)傷，竟把老子治成這個鬼樣子。”

　　想到那位給自己療傷的丁璐丁教習，年輕貌美，神情嚴肅，眼神歉然地告訴自己，左手的傷勢只能慢慢調(diào)養(yǎng)，程樟又悻悻改口：“丁師還是不錯的，只能怪這毒創(chuàng)太過厲害?！?p>　　篤篤的敲門聲打斷了他的自言自語。

　　“來了來了?！背陶敛荒蜔┑仄鹕硐麻?，束好粗布青袍，打開了房門。

　　門外是一位個頭矮胖的婆婆，年近六旬，衣著樸素，手里握著一本尺長的經(jīng)卷，圓圓的胖臉上一雙銳利的眼睛，正似笑非笑地打量著他。

　　這位正是武道學院如今的山長，盛蓮。

　　盛山長年輕時便是出名的女才子，后來應試科舉，金榜題名，歷任府縣，直至行臺判官，掌管過營田、督學等事。其人為官清廉中正，頗有令名。

　　后來因為身體不濟，盛蓮便辭官歸去，卻又被鶴州刺史祁文貴盛情相邀，來做了武道學院的山長。

　　老人終身未嫁，對學院的弟子們一視同仁，既慈愛，又嚴厲。弟子們對這位山長，則是又敬，又愛，又懼。

　　如今大弟子程樟這副軀殼里，已經(jīng)變成了另一個靈魂，可是身體原主人的敬畏之心，依然令他不由自主躬身行禮：“原來是山長，弟子不知，甚是失禮，還請山長恕罪?！?p>　　“不打緊，”盛山長將他上下打量一番，微微點頭，“氣色好了許多。如今你既能下地行走，可愿陪我這個老太婆，走動幾步？”

　　“師尊既有吩咐，弟子自當奉從。”

　　兩人漫步于學院之中，高大的樟木，綠蔭掩映，陽光從樹葉的縫隙里灑落下來，偶爾能聽見幾聲蟬鳴。

　　真正的秋天很快就要來了，程樟暗想，又低聲咳嗽起來。

　　兩位教習低聲議論，信步走來，瞧見他們，忙向山長行禮，又避讓離去。

　　“想必你也聽說，府衙送來了解試文書?！笔⑸介L打斷了程樟的思緒，“這一回，還是你領著師弟師妹們，往麓安城去。”

　　“弟子這回就不去了罷，創(chuàng)傷雖愈，余毒未除，弟子如今運功修行，頗有阻滯?！背陶林棺】人?，搖頭說道，“再者，弟子的斤兩，山長也是知道的，黃師弟、元師妹，他們?nèi)腴T雖在弟子之后，本事卻比弟子更強，有他兩個領頭，不會出什么岔子?！?p>　　“西鄉(xiāng)縣城之事，是你挺身而出，舍生取義。這是英雄豪杰之舉，做得極好?！笔⑸介L眼神慈和，贊許說道，“君子修道立德，慷慨俠烈，足稱不朽。”

　　可是這代價也未免太大了些，程樟暗自吐槽，仍然搖頭：“弟子若是功力全復，想必一個武舉人還是不在話下的，如今是萬萬不能了。還不如就留在武院，再好生修煉幾年?！?p>　　“不管成不成，去試一試總是沒有壞處的?！笔⑸介L并不贊成他的想法，“你的仁義之舉，在官府已經(jīng)有了名號，就該趁此機會，去搏一個出身，也不枉費幾位教習的多年指點。”

　　她說著將手中的經(jīng)卷遞過來：“這個，你且拿去瞧一瞧，說不定能有所悟，那也是你的造化。”

　　程樟掃一眼，心中一跳，經(jīng)卷上明明白白四個篆字：青冥劍經(jīng)。

　　當年鶴州武院曾經(jīng)出過一位修為震古爍今的劍圣，其人橫行無敵，扶危救困，安定乾坤，做下了驚天動地的大事業(yè)。而這部經(jīng)卷，便是他留與末學后輩的饋贈。

　　“劍圣經(jīng)卷，這可是武院的鎮(zhèn)院之寶?！弊畛醯捏@訝過后，程樟依然搖頭喟嘆，“每代的出色弟子都曾翻閱過此書，然而一無所得。小子自問資質悟性，都只是平平。他們都參悟不了，小子又何必做這無用之功?！?p>　　“成與不成，那都是你自己的機緣，先不要忙著搖頭，你瞧了再說?！笔⑸介L笑了笑，仍然堅持，“總之，老身還是希望你不要氣餒，所謂天助自助者，這一回，仍是由你領著大家往麓安城去?！?p>　　程樟沉默良久，終于接過了經(jīng)卷，再次向山長躬身行禮。

　　往膳堂用過簡單的晚飯之后，程樟回到陳設簡陋的小屋，點亮油燈，打開了經(jīng)卷。

　　然后他就迅速皺起了眉頭。

　　“一個字都讀不懂，這是什么字，蝌蚪文，石鼓文，火星文，都不是。”望著奇奇怪怪的字符，程樟十分無語，“這要怎么學？”

　　來回翻看，如觀天書。字符氣勢凌厲，卻令人只有抓瞎的份。

　　心浮氣躁之際，左手手掌又傳來錐心的疼痛。

　　程樟按捺不住，將裹傷的麻布扯開，撕下。

　　一滴黑血濺落于書頁之上。

　　“該死的！”弄污了學院的鎮(zhèn)院之寶，程樟愈發(fā)心急，顧不得擦拭手掌，連忙去瞧桌案上的經(jīng)卷，“咦？”

　　書頁之上，干干凈凈，全無半點血漬。

　　他正錯愕間，這本經(jīng)卷，忽然泛出無數(shù)金光，一時之間，斗室大亮。

　　書頁之上的字符，也忽然變了模樣，轉為金色，自己動了起來，仿佛一個個手持長劍的小人，使出各種精奇招式。

　　程樟目不轉睛，已經(jīng)被深深吸引，沉醉其中。

　　良久，一個個字符懸浮起來，在半空之中晃動，幻化成無數(shù)影像，劍光閃爍，劍氣森森。

　　字符越動越快，漸漸令人眼花繚亂，驀地，仿佛得了號令一般，刷刷刷地射向程樟的腦頂。

　　程樟大叫一聲，身軀卻動彈不得。

　　他只能驚駭?shù)厍浦鹕淖址麪幭瓤趾螅瑥淖约旱哪X頂鉆入。

　　嗡地一聲，腦中劇痛無比，無數(shù)前塵往事，一一浮現(xiàn)，仿佛親身經(jīng)歷。

　　他看見自己，手持純青透明的長劍，與各大宗門的頂尖高手，一一對決。各種移山填海的驚天手段，都被使將出來，時而沖上云霄，時而墜入深淵，令人目眩神迷，驚心動魄。

　　無數(shù)氣流，在他經(jīng)脈游走，沖撞，仿佛將他肢解重塑。

　　凌遲一般的劇痛令程樟張大了嘴，卻發(fā)不出一點聲音。

　　他終于在椅子上昏死過去。

　　不知過了多久，程樟悠悠醒來。

　　一燈如豆，室內(nèi)一片寂靜。那些黑色的字符，依然靜靜地躺在書頁之上，全無異樣，仿佛方才的一切，都只是他的幻覺。

　　然而程樟神清氣爽，只覺渾身勁力無窮，只是此前的痛感猶在，令他心有余悸。

　　他低頭瞧著自己左手手掌，那個難看的創(chuàng)口，已經(jīng)消失不見。

　　于是他立起身來，深吸一口氣，運轉周天，毫無阻滯。

　　神識內(nèi)觀，但見神田意海之中，碧波無垠，一輪紅日當空，霞光萬道。

　　日光之下，無數(shù)金色的字符若隱若現(xiàn)，蘊含著極為強大的力量。

　　驀地，他伸出右手，懸掛在墻上的那柄鐵劍，鏘啷一聲，自己飛出劍鞘，落入他的手中。

　　程樟刷地一劍刺出，劍尖之上立即現(xiàn)出一道數(shù)尺長的劍芒，青芒閃爍，吞吐不定，寒氣森森。

　　他暗自運勁，劍芒倏地射長，直抵木門，若不是他及時收住，只怕立時就會破門而出。

　　程樟不知道自己如今究竟是何境界，但是他很明白，不要說自己受傷之前，便是武院之中修為最高的石監(jiān)院，也未必有如此功力。

　　他收了劍芒，無語望著經(jīng)卷：“您這是給我開掛了呀，可是為什么非得要先滴血，才能得此造化。難道您其實不是一本書，而是——”

　　他想了想：“姨媽巾？”

　　書卷無風自動，從桌案之上飛起，啪的一聲，拍在了程樟的臉上。

　　“明白了，”程樟面無表情地將經(jīng)卷摘下，放回卓上，然后棄劍，恭敬行禮，由衷地說道，“其實，您是我大爺?！?