夜色如墨。
無邊的黑籠罩著大地。勁風(fēng)似利刃，旌旗颯颯，在呼嘯的風(fēng)中和出一首高亢的變調(diào)。明晃晃的火把燒亮了半側(cè)的天空，如血染的顏色。士兵身上的重甲反射出光來，逼得人不敢直視。
淡藍(lán)色的行星光輝下，隊(duì)伍分割為兩邊，一條狹窄通道，從城門口蔓延至前沿。賀子昂和三個(gè)領(lǐng)了任務(wù)的上將，正騎在山地狼上，等著重要人物登場(chǎng)。
十幾分鐘后。
方洵九和祁言雙雙出現(xiàn)在城門處。兩人各自掃視了一圈眼前黑壓壓的大軍，血脈都不禁沸騰起來。祁言握住方洵九的手，帶著她緩緩向前。兩旁的士兵看了，不由得開始私下討論。還有好事的，已經(jīng)吆喝出聲。
方洵九只是尷尬地笑，權(quán)當(dāng)祁言是過于緊張，任由他牽著自己。
賀子昂回頭一望，眉頭頓時(shí)擰緊。祁言示威般看著他，眸子里盡是挑釁。
方洵九把祁言送到既定的位子上，看看賀子昂，又看看祁言。對(duì)賀子昂意有所指地道：“路上小心，保護(hù)好自己。”
賀子昂眼色一沉，稍是頷首。
方洵九遂轉(zhuǎn)向祁言，抿著唇睨了他許久，才勉力擠出一個(gè)笑，摸摸他的腦袋：“有解決不了的事，要和你賀大爺商量，他畢竟年長你好幾輪……”
“方洵九！”賀子昂咬牙。
方洵九完全不理他，接著交代：“他是長輩，做得不妥當(dāng)?shù)模阋е鹄系男膽B(tài)，不能和他對(duì)著干，這貨可會(huì)碰瓷了?！?p> 賀子昂：“……”
祁言不語。
方洵九還是自說自話：“遇上危險(xiǎn)，不要逞強(qiáng)，平安回來才是正理?！?p> “我知道?！?p> “好，該說的我都說了，去吧?！?p> 方洵九轉(zhuǎn)身要走，祁言猛地拽住她的手腕將她往回一扯……
方洵九在那瞬間只有一個(gè)念頭，臥槽，又來！她腳下踉蹌，在數(shù)百萬雙眼睛的注視下，就這么婀娜多姿毫無抵抗能力地跌進(jìn)了祁言的懷抱。還沒來得及用小拳拳錘他胸口，祁言忽然捧起她的臉頰，在她的唇上啄了一下。
方洵九呆若木雞。
賀子昂被震驚得一時(shí)忘了反應(yīng)。
另一個(gè)方陣的唐尼和賈維斯：“媽誒？！”
所有士兵：“哇哦！”
此起彼伏的聲音響徹四野。
賀子昂剛要跳下山地狼給祁言一記華麗的左勾拳，祁言就相當(dāng)利落地上了坐騎，韁繩一拉，當(dāng)先出發(fā)。
大軍隨即開拔。
賀子昂氣得心塞，給了方洵九一記眼刀，跟著翻身上了山地狼。等到軍隊(duì)從身旁掠過四分之一，處在我是誰我在哪兒我為什么一而再再而三的被這兔崽子占便宜還沒給他一個(gè)托馬斯回旋踢等一系列疑問中的方洵九，才堪堪回過神。
方洵九心情復(fù)雜地摸了下自己的唇，指尖觸到那熊孩子留下的余溫時(shí)，冷不防還有點(diǎn)心動(dòng)的感覺？
這真是，太不可思議了！
她趕緊撇開不該有的想法，罵了句“渾小子”，然后，便走回了自己的位子。
隨著一聲令下，另一方隊(duì)伍也開始向鷹堡進(jìn)發(fā)。黑暗阻擋了方洵九的視線，但當(dāng)她每每回頭，她都能感應(yīng)到，遠(yuǎn)處，另一個(gè)人，也在看她。
……
四天后，午夜。卑塔洛山。
星光晦澀。經(jīng)過連續(xù)不休的長途跋涉，七百萬聯(lián)軍在計(jì)劃的時(shí)間里，抵達(dá)了山腳。為了迎接即將到來的惡戰(zhàn)，方洵九下令在隱秘的林地內(nèi)休整四個(gè)小時(shí)。篝火憧憧，周遭鴉雀無聲。士兵們席地而眠，后方的主帳內(nèi)，方洵九也蜷縮在一小塊毯子上，正在小憩。
羅杰斯夫?yàn)樗蠁我?，緊跟著退出了主帳。
方洵九迷迷糊糊的，額頭上不斷滲出冷汗。她做了一個(gè)夢(mèng)。主角是祁言和賀子昂。她看見賀子昂身處險(xiǎn)境。絕壁之上，他的身體懸空，只剩一只手攀著崖壁。祁言從遠(yuǎn)處走近，星光拉長了他的身影。方洵九甚至看不清他的臉，只是憑著一絲敏銳的直覺，感到他身上所散發(fā)出來的危險(xiǎn)氣息。他走到懸崖邊上，居高臨下，神情冷漠。隨后，他重重踩住了賀子昂的手。
賀子昂一時(shí)吃痛，手無力地松開，整個(gè)人如同一只斷了線的風(fēng)箏，墜入無邊無際的暗色深淵。
一句“住手”霎時(shí)沖破方洵九的喉嚨。她劇烈地喘息著，坐起身驚魂未定。頰邊的鬢發(fā)已經(jīng)被汗水濕透，她伸手抹了一把，再揉揉眼睛，這才確定只是做了個(gè)噩夢(mèng)。但不知道為什么，她有種毛骨悚然的后怕。
稍稍定下神，她掀開蓋在身上的單衣，腦子里，由不得一遍又一遍地想起，出發(fā)之前，祁言與她說的那些話。莫不是，這孩子要開始黑化了？上帝保佑，他可真別搞出什么幺蛾子。
這么枯坐了幾個(gè)小時(shí)，旭日沖破緊鎖的云層。方洵九拍拍臉頰，邁出軍帳，望著高聳的卑塔洛山，揚(yáng)聲道：“出發(fā)！”
……
浩浩蕩蕩的聯(lián)軍隊(duì)伍，從山腳一路向上延展，宛如一條巨蟒，正在緩慢有序地包圍整座山峰。被馴服的兩條巨龍?jiān)诘涂毡P旋著，巨大翅膀的扇動(dòng)，加速了原本就狂躁的風(fēng)，草木如哭，發(fā)出簌簌的聲響。西南面吹來的風(fēng)沙越來越密集，每個(gè)士兵都戴著面罩，即使如此，也難以完全擋住這沙石的襲擊。視線被風(fēng)沙掩蓋，行進(jìn)速度顯得異常緩慢。
方洵九帶著一隊(duì)騎兵走到隊(duì)伍最前面，派出去的偵察兵不時(shí)回傳鷹堡的動(dòng)向。巨坦人已經(jīng)察覺了他們的進(jìn)軍，目前已做下全面的防守準(zhǔn)備，但由于風(fēng)沙太大，對(duì)他們的部署并不能完全知悉。唯一能確定的是，因?yàn)辁棻ぬ厥獾牡匦危莾?nèi)的巨坦軍至今還無法和意城的軍隊(duì)取得聯(lián)系。
方洵九一邊聽完偵察兵的匯報(bào)，一邊拉下面罩，喝了口水。又看看后方，叮囑唐尼道：“視線不好，放慢速度，讓大家千萬注意腳下，別折損不必要的兵力?！?p> “明白?！?p> 她繼續(xù)拉緊韁繩。
剛過十點(diǎn)，大軍順利登頂。方洵九安排了一支五千人的隊(duì)伍守住山路關(guān)卡，其余所有人，都在斷裂帶前三十米處整軍列隊(duì)，等候主將的命令。
方洵九身處高地，觀望著鷹堡城墻上的動(dòng)靜。她沒有急于進(jìn)攻，反而是讓士兵們就地吃了個(gè)早餐，等到午后風(fēng)沙減弱，她才高舉起拳頭。士兵們見主將有所動(dòng)作，紛紛昂首注視。
方洵九看著那些黑亮的盔甲閃爍出冷冽的光線，每個(gè)人都屏氣凝神，面上有著背水一戰(zhàn)的決心。她深吸一口氣，用前所未有堅(jiān)定且渾厚的嗓音，字字鏗鏘地道：“各位，你們?cè)谶@個(gè)戰(zhàn)場(chǎng)上砥礪已久，相信都明白鷹堡對(duì)我們來說意味著什么。這是決定我們命運(yùn)的一戰(zhàn)，為生命的延續(xù)，不管前途如何荊棘，你們的熱血，都將在今天寫下最絢爛的篇章！握緊你們手中的武器，指向敵人，為天地立心，為生民立命，為后世萬代，鋪出一路太平！”
“哈！”
誓師聲音直穿云霄。
“你們的壯舉，從今而始，將永載史冊(cè)。我們會(huì)成為鷹堡的主宰。即使馬革裹尸，也不負(fù)光榮！所以，接下來……”
所有人神情肅穆。
方洵九高聲道：“家有雙親未逝者，出列！”
“家有幼子者，出列！”
風(fēng)聲鶴唳，在一片死寂中，所有人都無動(dòng)于衷。沒人放下武器，也沒人甘愿退縮。
方洵九眼中有溫?zé)幔暰€似被滾滾沙塵模糊。她靜默半晌，沒有看到隊(duì)伍中出現(xiàn)半個(gè)缺口，將近七百萬人，每個(gè)人都用無聲回應(yīng)著她的要求。
她喉嚨發(fā)緊，深深對(duì)他們鞠了一躬，而后神色一定，沉聲道：“我在此，代表每一個(gè)受你們保護(hù)的人，感謝你們。現(xiàn)在，全軍聽令，盾兵掩護(hù)，佩特星全體，編入前鋒步兵營，準(zhǔn)備通過石橋，發(fā)動(dòng)攻擊！”
……
上帝說，我們應(yīng)向著有光的地方行走，以免黑暗降臨在我們頭上。
當(dāng)沉睡于掠奪者之下不屈的靈魂開始覺醒，解開囚困的鎖鏈。
當(dāng)恐懼化為火焰。
當(dāng)靈魂逐漸炙熱，燒灼了臉頰的淚水。我們的內(nèi)心，終將驅(qū)使我們跟隨上帝的旨意，越過黎明前最深的黑暗，邁進(jìn)光明。
這是我們的信仰。
他必將原諒為此付出的無數(shù)生命。
殘陽似血，蔚藍(lán)的天空被蔓延的黑暗悄然占據(jù)。黃沙仿佛偉大畫者手中的筆，勾勒出天地間，一副磅礴而慘淡的絕景。血的腥味夾雜在風(fēng)里，充斥著所有人的鼻息。鮮血匯成細(xì)流，淌過厚土，浸入最深的地底。
直到這一戰(zhàn)真正開始，所有人才意識(shí)到，這是一次多么沒有人性的戰(zhàn)役。
五個(gè)小時(shí)，上百萬的聯(lián)軍，被巨坦人的遠(yuǎn)程武器射殺在石橋上。尸骨壘成山丘，在主將的指揮下，前赴后繼的將士們，將戰(zhàn)友的尸體扔下斷裂帶，試圖越過這一道無比分明的生死界限。
炮車一刻不停的轟擊著鷹堡堅(jiān)固的城墻，兩條巨龍盤旋在城墻上方，一口一個(gè)巨坦士兵。然而鷹堡里兵力太過充足，缺口無法打開，弓箭破風(fēng)的聲音混著少數(shù)的槍響，讓涌向石橋彼端的聯(lián)軍生機(jī)不存。
唐尼自問打了幾十年的仗，從來沒有見過如此龐大的犧牲。他的臉被泥沙敷得看不出原本的五官，只是跌跌撞撞地跑到方洵九身旁，幾乎是歇斯底里的吼：“再這樣下去，損失太大了，如果沒有更好的策略，先停止進(jìn)攻吧！”
方洵九默然不語，沒有理會(huì)他。
唐尼連稱呼也忘了叫，情急道：“前鋒步兵營我軍總共八十七萬，加上聯(lián)軍的兩百萬人，犧牲已經(jīng)超過了三分之一，盾兵營的損失更是慘重，如果不停下，還沒拿下鷹堡，我們一半的兵力就會(huì)折在這！”
方洵九終于收回視線，麻木地看了看他。她的眼睛有片刻的失焦，像那些智能手機(jī)里機(jī)械的女聲般，不帶感情地道：“繼續(xù)。前面的人倒下，后面的立刻上去補(bǔ)缺，不要在石橋上出現(xiàn)斷節(jié)?！?p> “方小姐！”
“有任何意見，等你成為主將，再來討論。”
“……”唐尼一噎，咬著牙擦了一把眼眶。
方洵九問：“還有異議嗎？”
“……沒有?！?p> “那就回到你的位置去。”
“……是?！碧颇岵桓市牡嘏ゎ^就走。
實(shí)際上，不只是他，方洵九這種看似毫無對(duì)策，只一味讓士兵去送死的命令，讓每個(gè)人都籠罩在如同末日降臨的陰影中。眼看死亡人數(shù)不斷增加，鷹堡還遙不可及，賈維斯和羅杰斯夫也在考慮是否要?jiǎng)穹戒懦繁?。就在這時(shí)，最后一線陽光沒入遠(yuǎn)處山巔，夜幕降臨。方洵九睨了一眼石橋下，斷裂帶鋪滿了士兵尸體。她垂下眼，扭頭對(duì)旗手道：“下令撤兵！所有人退至山口的林地，駐扎整兵！”
“是?！?p> 旗手指令一出，大軍迅速后退。如海水退潮一般，在極短的時(shí)間內(nèi)，就撤出了巨坦人的攻擊范圍。鷹堡的守將不知方洵九打的什么算盤，不敢貿(mào)然出城追擊，只能在城墻上觀望。
待進(jìn)入林地邊緣，方洵九讓所有人原地休整，待軍帳搭好以后，對(duì)三名上將吩咐道：“賈維斯清點(diǎn)傷亡人數(shù)，安撫軍心。唐尼和羅杰斯夫，跟我來。”
“是。”三人一臉倦色的應(yīng)下，各自行動(dòng)。
賈維斯離開后，方洵九便帶著剩余兩人緩緩走向后軍的主帳。剛掀開簾子，她腳下微微一趔趄。唐尼還在為她的貿(mào)然進(jìn)軍惱怒，克制著沒有去攙她。羅杰斯夫忙不迭上前一步，穩(wěn)住了方洵九的身形。一盞燭火映著方洵九慘白如死灰的面色，她的瞳孔里仿佛鍍上了一層被她親手葬送的士兵的鮮血，紅得驚心。她沒有轉(zhuǎn)身，只是背對(duì)著兩人，從羅杰斯夫的手里抽出臂膀，調(diào)整了片刻心緒，才恢復(fù)了一貫淡定的語氣：“拉緊簾子，我有話對(duì)你們說。”
羅杰斯夫給唐尼遞了個(gè)眼色。唐尼氣悶的將簾子一扯，隔絕了外面的重重哀嚎。
約莫三十分鐘后，賈維斯清點(diǎn)完整軍的人數(shù)，正準(zhǔn)備去給方洵九作報(bào)告。剛走到主帳外，就遇上羅杰斯夫和唐尼從里面出來。他見兩人神情頹喪，不由得關(guān)切道：“怎么了？方小姐責(zé)備你們了？”
兩人誰也沒說話。
賈維斯看他們半晌，著急的問唐尼：“究竟發(fā)生什么事了？干什么一個(gè)個(gè)這副臉？”
羅杰斯夫埋低腦袋，搖搖頭，一言不發(fā)的朝著山口的關(guān)卡走去。剩唐尼和賈維斯面面相對(duì)，賈維斯還想問什么，唐尼卻咬著牙猛勁兒砸了一拳邊上的樹。賈維斯一怔，見他轉(zhuǎn)身就走，沒行幾步，他突然頓下來，啞聲道：“方小姐說想靜一下，你晚點(diǎn)再去給她匯報(bào)。我還有任務(wù)，你注意著方小姐的情緒?！?p> 沒頭沒腦的扔下一句話，唐尼加快了步伐。賈維斯知曉唐尼肯定有事瞞著自己，看了眼主帳的簾子，還是沒去打擾方洵九。
到了夜深時(shí)分，賈維斯才給方洵九送去了便餐。方洵九那陣兒正席地而坐，接過便餐沒有吃，只放在一旁。賈維斯斟酌了片刻言辭，向她說明了下午攻城的損失情況。比唐尼的預(yù)估稍微好些，加上佩特星原住民，總共折損了一百四十五萬兵力。方洵九一聲不吭，點(diǎn)了點(diǎn)頭，按著太陽穴，對(duì)賈維斯道：“你先去休息，稍后還有一場(chǎng)硬仗要打?！?p> 賈維斯皺著眉頭，沒有細(xì)問。他深知方洵九的作風(fēng)，不到最后一刻，不會(huì)詳細(xì)解釋自己的戰(zhàn)術(shù)。他只好微微頷首，退出了主帳。
星子稀疏，夜色濃重。下午那一戰(zhàn)的陰云還籠罩在眾人心頭。篝火映照下，一部分士兵正在趁夜行動(dòng)。賈維斯心里有種不祥的預(yù)感，但他不敢過多探究，只能把疑惑壓下，為了接下來的硬仗，抓緊時(shí)間養(yǎng)好精神。
凌晨四點(diǎn)。
行星的光輝遍灑大地。風(fēng)聲呼嘯，裹夾依舊刺鼻的血腥味。此起彼伏的狼嘯回蕩在空曠的野地。鷹堡的城墻上，值守的士兵半刻不敢馬虎，緊張的觀察著黑暗中有可能發(fā)生的任何危機(jī)。
忽然，一線火光如同彗星的尾巴，劃出一道橫跨夜幕的弧線，逼向鷹堡的城墻。值守的巨坦士兵驚慌失措，直到被帶火的弓箭射殺一片，才有人大聲呼喊起來，混著驀地響徹天際的號(hào)角聲：“地球軍進(jìn)攻了！地球軍進(jìn)攻了！”
一句話，拉開了再次攻城的序幕。
巨坦人緊急組織回防，已經(jīng)列隊(duì)完畢的人類守軍涌出林地，火把映得周圍如入白晝。方洵九站在中軍的戰(zhàn)車上，隨著部隊(duì)徐徐推進(jìn)，不斷對(duì)身旁的吹號(hào)手下指令：“前鋒步兵營，趁現(xiàn)在巨坦人還沒回過神，迅速通過石橋，主進(jìn)攻中門！”
“兩頭巨龍負(fù)責(zé)騷擾西門。騎兵營在南門吸引火力！都動(dòng)起來，別杵著當(dāng)靶子！”
“弓兵注意準(zhǔn)心，朝著城墻上方放箭，別誤傷自己人！炮車的火力跟上，不要出現(xiàn)空檔！”
各方得到命令，迅速開展了攻勢(shì)。巨坦人不知道方洵九到底要主攻哪一扇門，一時(shí)間兵荒馬亂，兵力三分，無法兼顧一處。
方洵九沉著的盯著城墻上的動(dòng)靜，見對(duì)方把重兵守在了中門處，立刻給出了下一道指令：“后軍進(jìn)發(fā)！盾兵在前掩護(hù)，其他人不得越線，分三路勻速通過石橋！”
吹號(hào)手和旗手分別傳達(dá)了方洵九的話。除了戰(zhàn)車方陣，其余兵力皆開始向著鷹堡緩慢前行。巨坦人集中火力阻擾后軍，弓箭密如羅網(wǎng)，鋪天蓋地的射下來。后軍行軍受阻，在石橋上進(jìn)退不得。
戰(zhàn)況僵持，三道門由于兵力有限，始終無法有所突破。而后軍沒法支援，被困在石橋上吸引敵方的注意力。很快，聯(lián)軍落入了下風(fēng)。巨坦人兵力充足，在守將的指揮下，西門弓兵開始用帶火的鐵箭刺穿了巨龍的皮膚。龍吟震天，哀聲不絕。南門騎兵營和中門的步兵營也漸處頹勢(shì)，人數(shù)正在急劇的減少。
所有人仿佛又回到了下午的絕望里。吹號(hào)手和旗手緊張得滿頭是汗，一會(huì)兒看看戰(zhàn)局，一會(huì)兒又看看方洵九。
方洵九面色木訥，始終沒有發(fā)布接下來的指令。
她的腦海里，在回想著唐尼和羅杰斯夫先前的話。
“現(xiàn)在步兵營幾乎全是佩特星原住民，我們的兵不足兩成，您這樣做，是要把近兩百萬的佩特星人全部葬送在這里?！?p> “先不說這樣的行動(dòng)會(huì)不會(huì)引起佩特星人的全面反彈，單說祁言……您狠得下心這樣對(duì)他嗎？您知道，他有多重視自己的族人?！?p> ……
方洵九闔了闔眼，低聲自語：“我能……狠得下心。”一言畢，她猛的抬頭，目光不同于先前的低迷，在火光的照耀下，亮如星芒。此時(shí)，西門的兩頭巨龍已經(jīng)轟然落地一頭，巨大的響動(dòng)讓大地為之顫栗。那雙頭龍只掙扎了幾下，便再也沒有動(dòng)靜。另一頭龍仰天悲鳴，似乎被死亡的恐懼震懾，盤旋兩圈后，飛離了戰(zhàn)場(chǎng)。
方洵九當(dāng)機(jī)立斷，讓吹號(hào)手通知騎兵營回撤，與此同時(shí)，大軍后方的山道口突起槍響，所有人愕然間，通向山道口的林地延燒開成片的火勢(shì)，兩軍相接的廝殺聲隱隱傳了出來。包括旗手和信號(hào)手在內(nèi)，都驚詫的以為有其他勢(shì)力來偷襲了自己的后方。
這種事，巨坦人不是沒干過。
方洵九回望一眼，面無表情的說：“讓主力部隊(duì)迅速撤退，進(jìn)入林地！”
“是！”
后軍受襲，困在石橋上的主力軍快速回撤，方洵九所在的方陣也率先退回林地邊緣。主攻中門的前鋒營沒有接到指令，不敢貿(mào)然行動(dòng)。而城墻上的巨坦守將見到這一幕，思考了許久，認(rèn)定是有其他勢(shì)力的伏擊導(dǎo)致地球軍中途放棄攻城。轉(zhuǎn)念之下，他下令打開中城門，重兵出擊，意圖追擊地球守軍，與另一方的勢(shì)力形成夾攻。還沒來得及撤走的前鋒營徹底孤立無援，成了巨坦人鐵斧下的發(fā)泄對(duì)象。
賈維斯彼時(shí)已經(jīng)退到了方洵九身邊，剛剛率領(lǐng)山道口的駐軍放完火的羅杰斯夫也與兩人匯合。三人站在林地的高處，目睹著前鋒營被巨坦大軍踐踏屠殺。哀鴻遍野，尖銳的喊叫聲刺穿耳膜，直擊靈魂深處。那是一支參差不齊的隊(duì)伍，有老有少，沒有經(jīng)過專業(yè)的作戰(zhàn)訓(xùn)練，只憑著求生的意志在死神的降臨中掙扎。
近一百一十萬的佩特星人，曾經(jīng)手無寸鐵無法反抗五大種族的侵略，方洵九救過他們于水火，他們便視她為曙光，如今，被她棄如敝履。
羅杰斯夫不忍再看，雙手握拳的轉(zhuǎn)過了頭。
賈維斯直到這一刻，才清楚方洵九用的是什么計(jì)策，他的聲音抑制不住的顫抖，慢聲道：“方小姐，他們都是普通的平民，一定要這么做嗎？”
方洵九漠然道：“全軍撤退，巨坦守將不會(huì)上當(dāng)，必須留下一部分人，作為誘餌犧牲?！?p> “可是……”
“沒有可是。每一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，都是用鮮血作為鑰匙，打開勝利之門。權(quán)衡犧牲的法則，是后續(xù)戰(zhàn)事的利弊。弱肉強(qiáng)食的地方，誰都沒有選擇的余地。”
“……”賈維斯不再言語。
巨坦大軍幾乎是用碾壓式的打法解決了前鋒營，當(dāng)他們踏過石橋，三分之二的兵力越過斷裂帶后，隨著一聲高亢的喊殺聲，斷裂帶里鋪滿的尸體中，忽然站起來密密麻麻的地球軍。那是由唐尼趁著之前幾個(gè)小時(shí)暗中轉(zhuǎn)移的部分兵力，就為伏擊巨坦大軍。
巨坦守將這時(shí)才知上了當(dāng)，想急忙組織大軍回轉(zhuǎn)鷹堡，后路卻已被徹底截?cái)唷７戒疟尺^身，滿是倦意的對(duì)兩名上將道：“接下來的事，交給你們了。如果對(duì)我這次的指揮有所不滿，我建議你們把氣撒到這些傻大個(gè)兒身上?！?p> 賈維斯和羅杰斯夫互看一眼，同時(shí)拔出利劍，用憤怒的語調(diào)高聲道：“全軍，出擊！”
腳步聲震耳欲聾，響徹天地。明明的火光下，卑塔洛山頂?shù)男蘖_之景，在這一夜，撼動(dòng)了整顆暗紅色的星球。
這一場(chǎng)攻城戰(zhàn)，終以慘烈而血腥的勝利告終。
……
旌旗飄蕩，天光破曉。
卑塔洛山上一反常態(tài)，死寂得像一座巨大的墳場(chǎng)。沒有得勝的喜悅，只有慘不忍睹的戰(zhàn)爭(zhēng)創(chuàng)傷。城外的斷裂帶，城門前的黃沙地，堆砌了數(shù)百萬的尸骨，猶如沉甸甸的大山，壓在每個(gè)人的心頭。
方洵九簡(jiǎn)單布置了后續(xù)的清理工作，就一頭扎進(jìn)了會(huì)議室。接連幾天，唐尼三人都見不著她的蹤影。正如賀子昂的擔(dān)憂，這樣可怕的作戰(zhàn)策略，帶來的后遺癥是不可估量的。所有士兵在這一戰(zhàn)后，對(duì)方洵九的敬重變成了畏懼，而剛剛解救出來的佩特星原住民，也因看見自己同族的慘死，在會(huì)議室外哭天搶地地詛咒了她整整十幾個(gè)小時(shí)。最后還是在賈維斯的強(qiáng)力鎮(zhèn)壓下，他們才精疲力竭的散去。
地球統(tǒng)戰(zhàn)部對(duì)鷹堡戰(zhàn)役保持緘默，暫時(shí)還沒有問罪方洵九的跡象，但這樣重大的死傷，以及缺乏人性的戰(zhàn)斗方式，已經(jīng)埋下了方洵九將成為戰(zhàn)犯的隱患。
佩特星上的各族勢(shì)力，也開始重新審視方洵九這個(gè)人，各方的指揮者，都將她列為首要的清除目標(biāo)。
另一邊，巨坦人丟失鷹堡，帶起內(nèi)亂的薩爾難辭其咎，被帝國著重調(diào)查，解除了主帥的職務(wù)，由蘇德安頂上。蘇德安也在第一時(shí)間，率兵向鷹堡進(jìn)發(fā)。
南郡方面在五天后傳來了消息。祁言利用穆林山的復(fù)雜地形，一天之內(nèi)在同一個(gè)地方伏擊了變色人種的軍隊(duì)兩次，打破了兵不重伏的原則，讓變色人種損失了數(shù)十萬精兵，此后一直龜縮在南郡城內(nèi)。
羅杰斯夫把這些情報(bào)一一告知方洵九時(shí)，方洵九只是沉默地看著攻城的戰(zhàn)報(bào)，完全不似她平常插科打諢的作風(fēng)。直到羅杰斯夫說了第二遍，她才低聲問：“城里佩特星原住民這幾天有什么動(dòng)向？”
“他們打算終止與我們的合作，離開鷹堡。”
“也好……”方洵九頓了頓，而后強(qiáng)打精神，吩咐道：“將祁言在南郡得勝的消息散布出去，讓這些原住民都知曉。他們決意離開鷹堡的話，不必挽留，后續(xù)注意下他們的蹤跡即可?！?p> “好?！?p> “另外，等蘇德安到了山腳，百分之九十的可能他會(huì)派人傳話，到時(shí)候你再通知我，在此之前，不用做任何防范?！?p> “是?！绷_杰斯夫想了想，“那原住民和斷裂帶里的遺體……”
他沒有說完。這個(gè)話題，仍是太過沉重。
方洵九像沒聽到一般，沒給任何指示。羅杰斯夫能感覺得到，哪怕強(qiáng)悍如她，這一次，她也無法平靜面對(duì)。無形的負(fù)荷壓在她的心頭，她像困獸，在努力尋求著出路，在消極面對(duì)，她只想用時(shí)間的流逝來爭(zhēng)取讓自己喘息的機(jī)會(huì)。
羅杰斯夫不知道該怎么去開解她，事實(shí)上，連他自己，這些天也一直被噩夢(mèng)纏繞。為了拿下鷹堡，付出的代價(jià)太慘重了。近四百萬人，在這一戰(zhàn)中喪生，其中還包括之前與地球軍聯(lián)盟的所有佩特星原住民。他查看過尸體，最小的原住民只有十五六歲，和當(dāng)初的祁言一個(gè)年紀(jì)。他甚至不敢回憶，在戰(zhàn)事結(jié)束前，他是怎么淚眼模糊地堅(jiān)持到最后的。
長嘆一口氣，羅杰斯夫默默退出了會(huì)議室，關(guān)上了大門。
幾步臺(tái)階下，唐尼和賈維斯正在等著他。不過幾天時(shí)間，唐尼下巴的胡楂兒已經(jīng)長長了許多，看起來很是消沉。他的腳邊扔了四個(gè)煙頭，看見羅杰斯夫出來，把手里的煙蒂也丟在地上，踩了踩，迎上去問：“方小姐怎么樣了？”
羅杰斯夫搖頭：“除了祁言倒下的那一次，我從沒見過方小姐這么低落?！?p> 兩人面面相覷。
羅杰斯夫又望向賈維斯：“首長那邊有消息了嗎？”
“我已經(jīng)派人去通知他們撤兵了，如果行程順利，十天后應(yīng)該能回來會(huì)合?！?p> “好?！?p> 唐尼又道：“那些尸體，方小姐說怎么處理了嗎？”
“沒有?！绷_杰斯夫臉色慘白，“數(shù)量太多了，挨個(gè)清點(diǎn)掩埋不現(xiàn)實(shí)。只能后期查閱名冊(cè)，確定死亡者的身份。至于原住民的尸體，城里的佩特星人如果要帶走，不要阻攔。剩余的……放入斷裂帶吧，再過不久，斷裂帶的地面會(huì)下沉，他們會(huì)被流沙淹沒?！?p> “只能這樣了?！辟Z維斯苦澀地道，“目前軍心不穩(wěn)，如果再花大力氣去處理死亡的士兵，我怕會(huì)引發(fā)動(dòng)亂?！?p> “是的?！?p> 三人沉默一陣。
唐尼猛地抓了一把頭發(fā)，惱怒道：“如果提早知道方小姐是要用這種方式拿下鷹堡，我說什么也不會(huì)同意！她這完全是用人血鋪出來的勝利！”
“噓。”賈維斯把食指按在嘴上喝止唐尼，“小聲點(diǎn)！”他回頭瞅了瞅沒有動(dòng)靜的會(huì)議室，接著道：“除了那些已故者，我們誰都沒有立場(chǎng)去責(zé)怪她。你我都知道鷹堡的重要性，也知道除了她，沒人能攻下鷹堡。她承受的壓力已經(jīng)夠多了，你別再添亂?！?p> “我……”
羅杰斯夫搶話道：“賈維斯說得對(duì)。如果拿不下鷹堡補(bǔ)充兵力，那這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)不知道還要持續(xù)多久，死多少人。也有可能，到了最后，我們會(huì)因?yàn)楸Χ倘?，一敗涂地。犧牲不可避免，方小姐放棄那些信仰她的人，你以為她?huì)比我們好受嗎？”
“……”唐尼抿住嘴，不說話了。
賈維斯拍拍他的肩：“老伙計(jì)，和方小姐并肩戰(zhàn)斗的這三年，我們已經(jīng)習(xí)慣了把所有不可能都在她身上歸結(jié)為可能。但我們也忘了，她不是神，沒有辦法兩全其美。所以，現(xiàn)在我們能做的，就是替她安排好掃尾的工作。”
“……我知道了?！?p> 三人對(duì)視一眼，羅杰斯夫道：“我去繼續(xù)監(jiān)視蘇德安的動(dòng)向?！?p> “我去巡視軍營，穩(wěn)住軍心。”
唐尼瞅瞅兩人，長吁短嘆：“OK，看來，只有我去和統(tǒng)戰(zhàn)部開會(huì)了。如果時(shí)間充足，由我負(fù)責(zé)清點(diǎn)名冊(cè)?！?p> “好?！?p> 三個(gè)人透過眼神都給對(duì)方打了打氣，然后分頭做事。
方洵九站在門后，一字不漏地聽見了他們的對(duì)話，忍不住眼眶濕熱，心里淌過一陣陣的暖流。自她再次睜眼，重新站在這片土地上，她最大的收獲，也許不是在這個(gè)時(shí)代聲名大噪，而是，收獲了這些人無條件的信任。
她轉(zhuǎn)過身，無力地靠在門框上。窗外層層陰云里透出的霞光，投射在會(huì)議室里。
風(fēng)雨總將過去。
光明將再次眷顧他們的前路。
時(shí)間不知不覺地流逝。
鷹堡中的一切慢慢恢復(fù)了秩序。在三個(gè)上將的分工合作下，軍心逐漸穩(wěn)定，雖然仍有人對(duì)方洵九頗有微詞，但也只是少數(shù)人的怨言。佩特星人得知自己的種族里出了一名少年英雄后，都義憤填膺的離開了鷹堡，準(zhǔn)備去跟隨祁言。
一周后，蘇德安的大部隊(duì)抵達(dá)卑塔洛山腳。方洵九的估計(jì)沒有錯(cuò)誤，蘇德安在第一時(shí)間派出通信兵，希望能和她進(jìn)行會(huì)談。方洵九得知后，只帶了羅杰斯夫和一小隊(duì)警衛(wèi)，騎著山地狼就直奔敵營。
據(jù)她目測(cè)，蘇德安這次帶領(lǐng)的兵力不多，明顯沒有進(jìn)攻鷹堡的打算。方洵九一行人穿過駐扎在空地上的密集軍帳，巨坦士兵紛紛對(duì)她咬牙切齒，可以想見，如果沒有蘇德安在，這些三米高的巨人，會(huì)在眨眼間，就把方洵九撕成碎片。
方洵九目不斜視，完全沒把旁人的憤怒放在眼里。到了主軍帳前，蘇德安和亞爾弗已經(jīng)在門口等候。蘇德安臉色不怎么好，妥妥像老婆跟人跑了，為了離婚還在他背后扎實(shí)地捅了一刀。亞爾弗稍微鎮(zhèn)定點(diǎn)，見方洵九翻身下來，上前點(diǎn)頭示意，隨后將她領(lǐng)入軍帳。羅杰斯夫和警衛(wèi)受到阻攔，只能待在軍帳外，在周圍如狼似虎的兇狠目光里，如坐針氈。
三人落了坐。方洵九一臉自來熟，蹺起二郎腿環(huán)顧一圈，叨叨：“好歹也是互相捅過刀的交情了，怎么好不容易見個(gè)面，你連爸爸最喜歡的羊奶都沒準(zhǔn)備一杯，這樣還怎么讓我教你好好做人？”
蘇德安要拍桌子。
亞爾弗手疾眼快按住他，起身道：“方小姐稍等?！?p> 方洵九微微一笑：“你看你手下就比你懂事多了。”
“方洵九！”蘇德安咬緊后槽牙，看著走到門口吩咐士兵的亞爾弗，又收回視線，“你是不是搞不清楚狀況？你現(xiàn)在可是在我的地盤上。”
“那你想怎么著？”方洵九聳肩，“想弄死我，得拿號(hào)。不瞞你說，你的號(hào)估計(jì)是999，要排好幾年的?！?p> “我他媽……”
亞爾弗坐回椅子上，打斷蘇德安：“主帥，談?wù)掳伞！?p> 不滿的蘇德安憤憤地瞪了亞爾弗一眼，按著心口平復(fù)了一下怨氣，這才平靜道：“方洵九，你就半點(diǎn)也不怕我邀請(qǐng)你見面是個(gè)陷阱？”
“不怕?！?p> “為什么？”
“你沒暗算我的智商?！?p> “……”
蘇德安暴怒而起：“我他媽……”
亞爾弗：“主帥，穩(wěn)重。”
蘇主帥再次壓下怒氣，表情相當(dāng)復(fù)雜地看了看亞爾弗。他深吸一口氣，壓抑著坐回椅子上：“你說話不這么欠收拾是要短命嗎？”
“那倒不會(huì)?！笔勘褵嵫蚰潭诉M(jìn)來，方洵九趕緊喝了口潤嗓，然后道，“就是呼吸不順暢。”
亞爾弗：“……”
蘇德安：“……”
方洵九喝了半杯，慢悠悠地把杯子放下，收斂了玩笑的意味：“老實(shí)說，雖然你的智商確實(shí)不在平均水平，但你這個(gè)軍師，腦袋還是特別靈光的?？此麑?duì)我的態(tài)度，應(yīng)該也是想通了我攻打鷹堡的另一個(gè)用意?！?p> 亞爾弗默認(rèn)。
蘇德安瞅他：“你想通了什么？”
見領(lǐng)導(dǎo)問話，亞爾弗自是順從解釋：“主帥，如果不是方小姐拿下了鷹堡，現(xiàn)在我和主帥，恐怕還生死未卜。薩爾當(dāng)時(shí)選擇退守意城，而不是回防鷹堡，很明顯，是為了及時(shí)處置我們。想來，應(yīng)該是方小姐通知了帝國，才拖延了他的進(jìn)度?！?p> 蘇德安滿臉驚訝，他根本沒有想過，方洵九還有這么誠信的一面。在他的思維里，方洵九不捅刀子就算謝天謝地了。
他不可置信地看了眼方洵九。
方洵九低調(diào)擺手：“不用謝我，誰讓我是爸爸。”
蘇德安：“方、洵、九！”
吼聲傳出軍帳，嚇得羅杰斯夫和一干警衛(wèi)就要沖進(jìn)去救人。但很快，帳中又安靜了下來。羅杰斯夫畢竟還是了解方洵九的，知道她忽悠蘇德安，那只是分分鐘的事，于是先按兵不動(dòng)。
方洵九抿了口羊奶，沉著道：“今天你叫我來，該不會(huì)就是聽你練嗓子的吧？”
蘇德安怒目圓睜。
亞爾弗搖了搖頭，還是決定由他自己來切入正題。
“今天邀請(qǐng)方小姐的目的，一是為了表達(dá)感謝，二是為了劃清立場(chǎng)?！?p> “哦？怎么說？”
蘇德安惡狠狠插話：“就是說，我們的合作，從今天開始，正式結(jié)束。”
“嘖，這可不行。”
蘇德安和亞爾弗沒有料到這貨會(huì)拒絕得這么干脆，一時(shí)都無言以對(duì)。方洵九一臉痞氣，自顧自道：“首先，說好了合作結(jié)束是在我們打下冬冀城后，但是你倆中場(chǎng)被薩爾那王八羔子擄走，導(dǎo)致我軍差點(diǎn)全部坑在了變色人種手里。你們違約在先，我當(dāng)然要提出點(diǎn)補(bǔ)償條件。大家都是出來混的嘛，必須要以誠為本對(duì)不對(duì)，你看，我就給你做了個(gè)很好的表率。”
“……”
蘇德安怒號(hào)：“那你還說好了沒摁死所有變色人種之前，不會(huì)對(duì)我們的據(jù)點(diǎn)下手！”
“熊孩子，怎么跟你爸爸說話的？”
蘇德安：“……”
方洵九：“請(qǐng)你用你幾十斤的腦袋好好想想，我是說過不會(huì)對(duì)你的據(jù)點(diǎn)下手，但那個(gè)時(shí)候，據(jù)點(diǎn)都是薩爾的，不是你的。”
“……”
臥槽！強(qiáng)詞奪理！
蘇德安簡(jiǎn)直想把她拖出去亂棍杖斃。
亞爾弗給他打了個(gè)手勢(shì)，合了合眼，沉聲問：“那么，方小姐要提什么條件？”
“簡(jiǎn)單。”方洵九聳聳肩，“我的意思是，在我方拿下其他三大種族的所有據(jù)點(diǎn)前，你們不能對(duì)我軍發(fā)動(dòng)任何形式的進(jìn)攻。”
“……”
“……”
蘇德安：“我仿佛聽了個(gè)笑話?！?p> 亞爾弗：“這次我站主帥?！?p> 方洵九無所謂地笑了笑：“當(dāng)然了，你們可以選擇拒絕，更可以把我囚禁在這里，抑或是直接殺了我，總之，這一戰(zhàn)后，我什么處境，軍師應(yīng)該也看得分明。不過，你們背信棄義是一點(diǎn)，恩將仇報(bào)是另一點(diǎn)。還有，相信你們對(duì)這次發(fā)生在穆林山的伏擊戰(zhàn)有所耳聞？”
兩人眉頭一擰。
方洵九摩挲著杯子：“能打出這么漂亮且手法犀利操作風(fēng)騷的一役，這后生十分可畏，軍師您說是吧？”
亞爾弗臉色微變：“的確。這名將領(lǐng)的思路，讓人嘆服。所謂兵不重伏，他敢選在同一地點(diǎn)伏擊變色人種兩次，勇氣和實(shí)力俱佳。”
“軍師好眼力。當(dāng)然了，我不是自夸，這名將領(lǐng)，恰巧是我的學(xué)生，對(duì)我感情比較深厚。一旦我折在這兒，他只會(huì)更有決心，成為超越方洵九的存在。而你們失去了這次機(jī)會(huì)，那極有可能，下一次，就是他聯(lián)合蟲族或者遠(yuǎn)古獸族，清理你們所有的據(jù)點(diǎn)。如有疑慮，敬請(qǐng)參考你們的好對(duì)手，變色人種的下場(chǎng)?！?p> 兩人皆是表情凝重。
這一番話，可謂是滴水不漏。誘導(dǎo)，剖析，威脅，利誘，環(huán)環(huán)相扣。亞爾弗都不禁自嘲道：“方小姐一直讓我感到不可思議，但直至今天，您才真正使我覺得可怕。您不僅在戰(zhàn)術(shù)上造詣匪淺，談判也是位一流的好手。”
“軍師謬贊。”方洵九假扮謙虛，但臉上分明寫滿了“爸爸就是如此炫酷狂霸拽，不服都給我憋著”。
兩人被她的神情閃瞎，沉默了好一會(huì)兒，方洵九才把羊奶喝完，開始總結(jié)：“所以，為了節(jié)約大家的時(shí)間，合作的事，不如就此繼續(xù)。你們保證暫作壁上觀，我保證清場(chǎng)之前，不會(huì)再動(dòng)你們?nèi)魏螕?jù)點(diǎn)。皆大歡喜。等到其他三個(gè)種族出局，大家再來個(gè)正面對(duì)碰？”
亞爾弗和蘇德安默然相視。
亞爾弗正想拒絕，蘇德安卻搶先道：“好?！?p> “主帥！”
蘇德安抬手阻止他的話，目光落在方洵九臉上，有著不同以往的冷靜：“合作愉快?！?p> 時(shí)間仿佛一瞬回到了三年前斯特城的地牢。方洵九也沖他一笑，咧開嘴：“合作愉快?！?p> ……
五分鐘后。
蘇德安和亞爾弗一同把方洵九送出了軍帳。單看表象，那是非常其樂融融。羅杰斯夫和一干警衛(wèi)都有點(diǎn)摸不著頭腦，怎么前一秒還劍拔弩張，后一秒就世界和平了？方洵九到底給蘇德安灌了什么特效藥？眾人目瞪口呆，都處在震驚里不可自拔。
方洵九不急不緩地和蘇德安并肩走著，羅杰斯夫等人跟在他們身后。走到駐地外圍，方洵九才轉(zhuǎn)身道：“送到這兒就行了，要不是怕你的兵按捺不住，我也不想和你站一起，顯得我特別矮?！?p> “……”
蘇德安低頭看著這個(gè)嬌小的女人，夕陽余暉灑在她身上，仿佛鍍了層金，讓她看起來熠熠生輝。蘇德安瞇著眼，小聲道：“我剛聽你的意思，是打算以后都不帶兵了嗎？”
“不確定，”方洵九仰頭看天，“可能退居二線，也可能還撐個(gè)一年半載，反正，只要你不違反約定，我是不會(huì)親自出馬來敲你狗頭的?！?p> 蘇德安氣結(jié)。
方洵九無恥地對(duì)他亮出一排牙，嘴角微微上揚(yáng)。蘇德安不由得也跟著笑了起來。并過肩，捅過刀，這份交情，著實(shí)還算得上不深不淺。如果以后再也沒有這樣的對(duì)手，蘇德安由衷地感到可惜。
他嘆了口氣：“從在地牢里見你的第一面，我就知道，你不是個(gè)一般的女人?！?p> “那必須。我這人最大的缺點(diǎn)，就是特別招人惦記。”
蘇德安按住心窩，努力保持最大的理智接著道：“鷹堡攻城戰(zhàn)，是我從軍以來，見過最違背人性的一戰(zhàn)，你故意葬送了那么多人來當(dāng)跳板，你會(huì)因?yàn)檫@次的勝利，面臨許多問題?！?p> “喲，長大了嘛?！?p> 方洵九仍是沒個(gè)正經(jīng)，蘇德安不以為意。
“事實(shí)上，你也感到事情的發(fā)展已經(jīng)超出你的掌控了，不是嗎？”
方洵九不語。
蘇德安暗金色的瞳孔覆上了一絲不明不白的情緒。他似乎斟酌許久，才誠懇道：“如果有需要，我能幫助你?！?p> 方洵九一愣。
蘇德安連忙解釋：“就像這次你幫助我一樣?！?p> “這不同?！?p> “沒什么不同。以后地球如果沒有你的容身之地，我不介意將你引渡到我的母星。我們的帝國崇尚力量，不會(huì)在意你是外族人。我想憑你的能力，會(huì)有你一席之地的?！?p> 方洵九沉默以對(duì)，好像真的在思考這種可能性。
蘇德安一臉期待。
半晌。
她忽然笑出聲：“謝了，你的好意我心領(lǐng)了。也不枉我壓榨你三年，讓你有了點(diǎn)質(zhì)的飛躍。不過你這挖墻腳別太明顯，你看看后面我的兵那目眥欲裂的樣子?！?p> “我只想知道你的答案?！?p> “這就是我的答案。”
方洵九騎到狼背上，韁繩一拉，招呼著羅杰斯夫等人出發(fā)。蘇德安杵在原地，默默地睨著她，眼底閃過悵然，揚(yáng)聲道：“方洵九，我會(huì)期待，有和你在戰(zhàn)場(chǎng)上再相遇的那天?！?p> 方洵九揮揮手，快速轉(zhuǎn)進(jìn)了山路。
亞爾弗走到蘇德安身側(cè)，與他同樣看著那個(gè)遠(yuǎn)去的身影，小聲問：“主帥，您確定要答應(yīng)她的要求嗎？”
“嗯?！?p> “為什么？”
“很簡(jiǎn)單，你也猜得到。如果對(duì)手是她，我們有多少勝算？”
“四成，或許，保守估計(jì)，三成。”
“那就是了?！碧K德安收回遙望的視線，面向營地：“我現(xiàn)在的確不想和她正面交鋒，我知道自己還不夠火候。更何況，她已經(jīng)把自己逼入絕路了。只要耐心足夠，我們會(huì)等到地球軍不攻自破的時(shí)候?！?p> 亞爾弗稍是一頓，欣慰道：“主帥，您真的成長了?！?p> “多虧了薩爾，也多虧了……她?！?p> “主帥，您是不是……”
“亞爾弗，你該去巡查軍營了?！?p> “好的，主帥。明白，主帥?！?p> 沒說完的話，被及時(shí)遏止。但亞爾弗很清楚自家熊孩子的個(gè)性，他只想說……
寶寶，跨種族戀愛那是很危險(xiǎn)的啊！